Эмма Блэкроуз – Ведьма поневоле (страница 2)

Я нервно рассмеялась. Он – нет.

Маг отошел к столу, увлеченно перелистывая какие-то мрачные книги. А я осталась стоять в центре лаборатории, стараясь не дышать. Но глаза все равно сами выискивали что-то интересное.

И тут я увидела милую стеклянную сферу, в которой плавал крошечный дракончик. Он посмотрел на меня огромными глазками и жалобно пищал.

– Ой, малыш… Ты чего там сидишь? – прошептала я. – Тебе плохо?

Я протянула руку. Просто, чтобы погладить стекло. Честно.

И в этот момент сфера вспыхнула ярким светом, загрохотало, воздух затрещал от магии – и бабах!

Меня отбросило на пол. Дракончик радостно вылетел из разбитой сферы и обвился вокруг моей шеи.

Темный маг медленно повернулся ко мне. Волосы его стояли дыбом от статического электричества, в воздухе пахло паленым.

– Я сказал. Не. Трогай. Ничего. – Каждое слово он произносил так, словно пытался сдержать желание превратить меня в жабу.

Я виновато посмотрела на него сквозь локоны дыма. Дракончик на моей шее довольно чихнул искрами.

– Он… он был такой грустный… – пролепетала я.

Маг прикрыл глаза рукой. Потом тяжело выдохнул.

– Отлично. Поздравляю. Ты принята.

– Что? Правда?!

– Да. – Он открыл глаза. – Потому что если тебя сейчас выгнать, ты наверняка устроишь еще больший хаос. А так у меня хотя бы есть шанс тебя контролировать.

Я расплылась в широченной улыбке.

– О, вы будете довольны! Я все быстро выучу, честно!

Он посмотрел на меня взглядом обреченного.

И развернулся, уходя, а за его спиной по полу радостно скакал освобожденный дракончик, оставляя за собой огненные следы.

Глава 4. Замок полон сюрпризов

– Итак, – сказал темный маг, ведя меня по длинному коридору. – Экскурсия по замку. Запоминай все сразу. Повторять не буду.

– Хорошо! – бодро сказала я, а дракончик на моей шее весело фыркнул искрами.

Мы завернули за угол, где висел потрепанный гобелен с изображением какой-то жуткой битвы. Маг указал на него пальцем.

– Это проход в Тайный Коридор. Никогда туда не ходи.

– Почему?

– Потому что выйдешь в другом измерении. В лучшем случае – без головы.

Я кивнула и тут же достала блокнот, чтобы записать: «Гобелен – не трогать. Голова важна.»

Шли дальше. В одном из альковов стоял огромный черный сундук. С глазками.

– Это сундук Пожиратель. Не пытайся туда складывать вещи. Он их ест.

– А если его покормить? – спросила я.

– Он начинает требовать добавки.

Сундук в этот момент приоткрыл крышку и хищно клацнул замком. Я поспешно отступила.

– Это магическая лестница, – сказал маг, когда мы подошли к винтовому пролету. – Сегодня она ведет на второй этаж. Завтра может вести в подвал. Или в вулкан. Как повезет.

– Весело у вас тут, – пробормотала я.

Он бросил на меня мрачный взгляд.

– Веселье тут заканчивается быстро. Особенно у тех, кто много болтает.

Мы завернули еще за один поворот, где в стене чередой располагались двери. Маг показал на первую:

– Здесь лаборатория. Туда входить запрещено.

Показал на вторую:

– Здесь архив заклинаний. Туда входить запрещено.

Показал на третью:

– Здесь хранилище артефактов. Туда входить категорически запрещено.

Я вздохнула.

– А куда мне вообще можно входить?

– На кухню. – Он пожал плечами. – Но предупреждаю: кастрюли там кусаются.

Я перестала улыбаться.

Мы шли еще немного, пока не подошли к большой двери с табличкой «Комната стажера». Маг толкнул ее рукой, и дверь со скрипом открылась.

Комнатка была небольшая, но вполне уютная. Кровать, письменный стол, шкаф. На подоконнике сидела толстая серая кошка с янтарными глазами и внимательно на меня смотрела.

– Это Мурлок, – сказал маг. – Не гладь его, если не хочешь получить сглаз.

Кошка медленно моргнула.

– Ох… Хорошо… – кивнула я. – А… эээ… Мурлок ест обычный корм или… души невинных?

Маг промолчал. Но Мурлок зловеще зашипел.

– Отлично, – выдохнула я. – Я все поняла.

Маг отступил к двери.

– У тебя есть два часа, чтобы распаковаться. Потом – встреча в библиотеке. Если найдешь туда дорогу.

Он скрылся за дверью, оставив меня стоять посреди комнаты с дракончиком и кошкой, сверлящей меня глазами.

Я сглотнула.

– Ну что, ребята… – сказала я шепотом. – Кажется, я дома.

Дракончик чихнул огоньком, а кошка закатила глаза.

Глава 5. Гардероб темного ученика

Я едва успела распихать свои скромные пожитки по углам комнаты, как в дверь снова постучали.

Точнее, не постучали. Дверь сама распахнулась, и в проеме вырос темный маг с хмурым лицом. В руках он держал сверток черной ткани.

– Переодевайся, – сказал он без предисловий и сунул мне сверток.

– Что это? – подозрительно спросила я, разглядывая ткань. Она шевелилась, как живая.

– Твоя форма стажера.