Эмилия Герт – Сиротка в Академии Драконов (страница 36)

— Артефакт почти готов, — невозмутимо ответил незнакомец. — На один экземпляр материала хватило.

— Функции все сохранены? Как договаривались? — всё так же жестко продолжил допрос герцог.

— Да, — подтвердил незнакомец. — Как и договаривались, стилет, способный поразить мага любого уровня в сердце и исчезнуть в кратчайшие сроки, не оставляя следов.

Картина жестокой расправы явственно встала перед глазами горничной. Воображаемая алая кровь, брызнув из груди жертвы прямо на девушку, залила ей все лицо, заляпала руки. Быстро зажав себе рот ладошкой, чтобы не вскрикнуть, Сюста в ужасе метнулась от двери прочь.

Прошмыгнув обратно за дверь, ведущую в хозяйственные помещения, девушка отдышалась и попыталась успокоиться. То, что ей привиделось, всего лишь её воображение. Откуда в её голове такие яркие образы? Нужно немедленно забыть и то, что она услышала, и то, что ей привиделось.

Нельзя такой взволнованной попадаться на глаза кухарке. Она вмиг догадается, что Сюста что-то узнала и начнет выпытывать, а рассказывать такое о хозяине Сюста не могла. За такие рассказы можно и жизнью поплатиться.

То, что её хозяин жестокий садист, не было новостью для Сюсты, но то, что он хладнокровно собирался кого-то лишить жизни, делало его в глазах горничной… чудовищем.

Тем с еще более неожиданной стороны для неё раскрылось то, что ей привиделось. Это и смутило девушку, и повергло в шок почище тайны, что она только что узнала о герцоге.

— А ты чего это тут прохлаждаешься, Сюста? — кухарка словно подслушала её мысли, вывалившись из кухни в коридор. — Бери-ка корзину и беги к мяснику! Он обещал мне оставить свежую вырезку!

Сейчас Сюсту не нужно было отправлять дважды. Она мигом метнулась на кухню за корзиной и выбежала из дома. Девушка рада была оказаться на улице. Ей казалось, что за стенами этого мрачного дома с ней не может произойти ничего дурного и страшного. Всё самое дурное и страшное происходило с ней там, внутри.

Спустившись с крыльца «черного» входа, горничная свернула за угол дома и юркнула в проулок, удаляясь от помпезных фасадов центральной улицы в сторону двухэтажных, менее респектабельных строений. Там на первых этажах ютились лавки и мастерские разного толка, а верхние этажи относились к жилым помещениям.

Не спеша, Сюста привычно брела по извилистому проулку, не замечая, как двухэтажные строения сменились одноэтажными, каменными и неказистыми.

Смутно знакомая мужская куртка мелькнула у неё перед глазами, заставив девушку очнуться и обратить на себя внимание. Задумавшись, Сюста не сразу узнала в обогнавшем её мужчине, давешнего визитера её хозяина.

«Так это что же, выходит, он живет где-то недалеко?» — подумала девушка.

Любопытство, снова проснувшись, с новой силой подтолкнуло её в спину, и она, забыв о лавке мясника и вырезке, неожиданно для себя самой, прибавила шагу и попыталась догнать незнакомца. Заблудиться она не боялась. Места эти были исхожены ею и хорошо знакомы.

Незнакомец удалялся довольно быстро, так, что Сюсте пришлось местами за ним бежать, но она не отставала, подгоняемая желанием побольше узнать о мужчине.

Вскоре мужчина остановился у двери одной из лавок.

Начищенный до блеска железный медальон на кованой цепочке, украсивший собой небольшую вывеску, сообщал интересующимся, что здесь они могут приобрести украшения на любой вкус и кошелек.

Пошарив в кармане куртки, незнакомец вытащил ключ и отпер лавку.

Сюста замедлила шаг, пряча взгляд и опасаясь, что её интерес слишком очевиден, но мужчина снова не обратил на девушку никакого внимания и, толкнув плечом входную дверь, вошел внутрь.

Теребя передник, Сюста остановилась в нерешительности. Пойти за ним в лавку? Что она скажет незнакомцу? Очевидно ведь, что она не может купить, предложенные в лавке, украшения.

Как бы узнать, хозяин ли он лавки или просто торговец?

Помедлив немного, но так и не решившись войти в лавку за незнакомцем, горничная вспомнила, наконец, куда и зачем шла, всплеснула руками и быстро направилась в обратную сторону, высматривая проход между домами, чтобы выйти к нужной ей лавке мясника.

Я вышла из танцевального зала, где последние два часа разучивала базовые движения полонеза, открывающего любой бал последние лет сто. Но, по той простой причине, что в моей жизни еще не было ни одного бала, кроме тех, на которые я в детстве любовалась с верхней балюстрады бального зала в родном замке, разучивание движений по установленным правилами геометрическим фигурам давалось мне непросто.

Переход в общежитие закончился и я, радуясь, что еще успеваю на ужин, направилась в сторону столовой, но не успела сделать и пары шагов, как сзади меня подхватил шальной ураган и закружил, вальсируя по холлу и сменяя танцевальные па в весьма вольном порядке.

— Леннарт! — ахнула я, крепче вцепляясь в плечи так долгожданного парня. Ноги сами собой подстраивались под его стремительный темп, и я расслабилась в обнимающих меня, сильных и надежных руках. — Наконец-то ты вернулся! — выдохнула облегченно.

Сделав еще один круг по холлу, Леннарт остановился, не выпуская меня из рук. Глаза его горели от счастья, улыбка лучилась любовью и нежностью. От него исходила такая сила и мощь, что мне пришлось расслабиться еще больше, пропуская сквозь себя потоки его энергии, чтобы магическая волна не сбила меня с ног.

— Как же я соскучился по тебе, Аста! — завораживающе глядя мне в глаза, прошептал парень мне в самые губы.

Сердце моё, выпрыгивая, разбивалось внутри о грудную клетку, трепетало от счастья и бесконечного обожания, мне хотелось взвизгнуть, броситься Леннарту на шею и никогда больше не расставаться.

— Выглядишь довольно глупо! — раздался насмешливый, визгливый женский голос откуда-то с лестницы.

Голос я узнала сразу, а потому реагировать на него и тем более отрываться от Леннарта не хотелось.

Раздались аплодисменты. Девица рассмеялась громким, вызывающим смехом и стала спускаться по лестнице, высоко подхватив юбку, до бедра обнажая длинную, стройную ногу.

— Если бы не знала тебя, Леннарт, точно бы поверила, — выдала она, кивнув довольно убедительно. — Но я-то как никто знаю, что ты не способен на глубокие чувства. Пожалуй, ты — единственный маг огня, кому стоило бы родиться ледяным драконом, — пошла по холлу, обходя нас по кругу. — А может, все еще впереди, а, Леннарт? И ты еще станешь ледяным драконом? — провоцировала Ювина, сверля нас недобрым, откровенно ненавидящим взглядом.

Леннарт широко улыбнулся светлой и теплой улыбкой:

— Так странно, Ювина, — негромко произнес он, еще крепче прижав меня к своему сильному телу. — Еще недавно твои выпады могли меня задеть. И мне несказанно приятно осознавать, что не теперь. И больше никогда, — он перевел полный нежности взгляд на меня. — Пойдем, Аста? — взял меня за руку и повел вверх по лестнице.

Ювина рассмеялась громким, истеричным смехом и, подхватив юбки, бросилась нам наперерез вверх по лестнице.

— Так и быть, попрощайся с ним! — презрительно бросила она, черным вихрем проносясь мимо меня.

Глава 17

Я двигалась по комнате почти бесшумно, стараясь не разбудить Марту, оставшуюся на выходные в Академии. Они с Ингом собрались на два дня запереться в библиотеке, принимая на вынос кофе и пирожки, чтобы, со слов Инга, «пробить брешь в непобедимой стене Мартиной тупости».

Я же бежала в столь ранний час посмотреть на первые тренировки тайных полётов Леннарта. Вчера он открыл мне страшную тайну, рассказав, что он успешно обернулся драконом, но не захотел оставаться в лесу для тренировок вылетов, потому что соскучился по мне.

Не переставая улыбаться как умалишенная, я приняла душ, оделась, наскоро заплела косу и с первыми лучами солнца выбежала из общежития. Мне не терпелось увидеть, как Леннарт обернется драконом. Не терпелось посмотреть на раскинутые в небе крылья, освещенные рассветными лучами солнца.

Леннарт уже ждал меня на лавочке у парковой аллеи.

Увидев меня, парень поднялся навстречу и сгреб меня в охапку, легко чмокнув в улыбающиеся губы.

— Ты уверена, что хочешь идти? — еще раз спросил меня Леннарт, повторно задавая вчерашний вопрос. — Путь не ближний. Я выбрал дальний полигон, потому что у боевиков там нет утренних тренировок, только дневные и вечерние.

— Конечно, хочу! — не дослушав до конца его объяснения, выпалила я, тряхнув головой. — Я просто хочу быть рядом с тобой, говорить с тобой, видеть тебя, — смутившись от своей смелости, улыбнулась еще шире.

Леннарт на короткий миг, в порыве чувств, прижал меня к себе, но в следующее мгновение выпустил и, взяв за руку, потянул в сторону леса:

— Тогда пойдем!

Какое-то время мы шли через лес.

— Здесь более короткая дорога, — объяснял Леннарт, отклоняя передо мной в сторону ветки, преграждающие нам путь. — Когда мы туда бежим на тренировке, то часто бежим вокруг леса, чтобы по пути размяться. Но иногда бегаем и через лес. Всё зависит от поставленной тренером задачи.

Наконец, лес почти закончился, открывая впереди чудесный вид на просторную, залитую утренним солнцем, поляну.

Яркая вспышка сверкнула, заслонив солнечный свет, и в тот же миг большая ладонь резко легла мне на глаза, защитив зрение от выжигающего белого пятна.

Свист, короткий и очень характерный, прозвучал где-то совсем рядом. Слишком близко. Еще свист и еще.