Эмили Ли – Дорога жизни. Книга 1 (страница 43)

— Лайя, у меня для тебя кое-что есть, — Чонсок протянул ей конверт.

Фенрис заинтересованно посмотрел на них, а Тэмин грустно улыбнулся. Лайя не знала, что и думать. Недоумевая, она открыла его и достала оттуда сложенный вдвое лист и прочитала.

— Чонсок, я… — она растерялась и не знала, как реагировать. Это был пригласительный.

— Это была идея Тэмина. Он узнал, что в городе пройдут танцы, и настоял, чтобы я купил…

— Пригласительный на бал? — усмехнулся эльф, переводя взгляд с одного азура на второго, не понимая, когда уже начинать смеяться. — Серьёзно? Танцы?

— Не просто бал! — с пылом сказала Лайя. — Это главное событие города, которое проводят в Центрионе, в самом большом поместье. Во дворе накрывают столы, музыканты играют всю ночь, а гости танцуют на площадке прямо под открытым небом. Когда я жила в Налии раньше, то была слишком мала, чтобы присутствовать на балу, а потом мне пришлось уехать. Даже не верится, что я всё же попаду туда.

— Так ты пойдешь со мной? — Чонсок смотрел на неё, ожидая ответ.

— Конечно! — радостно воскликнула девушка. — Я всегда хотела побывать там! Но… но… Тэмин же пойдет с нами? Фенрису-то вряд ли можно там показываться…

— Ведьмочка, ну какие мне танцы? — танэри рассмеялся. И хоть смех вышел живым, грусть во взгляде девушка успела уловить. — В империи всё, что не входило в мою сферу деятельности, мне знать не полагалось. Меня учили убивать, а не танцевать. Так что не бери в голову. Я точно туда ни ногой. Да и сразу два азура на балу слишком приметно.

— Точно? И не сердишься? — решила уточнить она.

— Ещё раз спросишь — порву билеты и останетесь оба дома, — возмутился Тэмин.

Девушка на всякий случай отпрыгнула в сторону, пряча билеты за спиной. Чонсок счастливо рассмеялся, чем вызвал теплую улыбку танэри.

— А это уже моя идея, — с гордостью произнес воин и указал на коробки в углу. — Мне захотелось купить это для тебя. Я думаю, тебе подойдет.

— Спасибо! — воскликнула Лайя и поцеловала Чонсока в щеку.

— Лишнее! — проворчал Тэмин, девушка подбежала, поцеловала и его. Танэри всё ещё недовольно хмурился и повторил: — И это тоже!

— Не ворчи, — она на мгновение обняла его, а потом потрепала его шевелюру. — Посетить этот бал было моей детской мечтой, и, благодаря тебе и Чону, она станет реальностью! С ума сойти! Я пойду в Центрион, да ещё и со своим кавалером!

— Эй! Он не твой кавалер! — возмутился Тэмин, толкая её тихонько локтем.

Девушка увернулась, засмеялась и отбежала, показывая ему язык, а потом забрала коробки с собой наверх. В них оказалось платье нежно-мятного цвета и туфли. Судя по ткани, оно стоило целое состояние. Лайя зажмурилась от восторга и покружилась, а потом поспешила лечь спать, чтобы скорее наступило завтра.

Глава 23

Первую половину дня Лайя маялась дома в одиночестве. Мужчины куда-то ушли, и чтобы хоть как-то себя развлечь, решила опробовать свой новый клинок. За этим занятием её и застал Фенрис. При эльфе продолжать тренироваться было неловко, и она ушла наверх собираться. Наполнив ванну теплой водой, она накапала туда вытяжку из цветов, которую недавно купила на рынке. Лежала, нежилась и мечтала. Когда вода практически остыла, пришлось выходить.

Платье, которое купил ей Чонсок, село на неё идеально. Оно было пышное и воздушное к низу, с неглубоким, но вырезом, оголявшим часть груди. Лайя зачарованно провела по серебристой вышивке на ткани — рука цеплялась за небольшие камушки, вшитые в юбку. Девушка покрутилась перед зеркалом, с восхищением наблюдая, как при попадании на эти камни света, платье переливается и поблескивает. Туфли из мягкой кожи в тон платью тоже были украшены россыпью переливающихся камней. Поскольку мероприятие будет вечернее, переходящее в ночь, макияж Лайя себе сделала яркий, выделив глаза, подчеркнув лисий взгляд. Высокая прическа оголила шею, и сразу захотелось надеть какое-то украшение. Оказалось, Чонсок продумал и это. Она обнаружила ещё одну небольшую коробочку. Длинные серьги и тоненькое колье превосходно дополнили образ. Осталось закрепить только маску — один из главных элементов бала. Чонсок выбрал для неё ажурную, скрывающую часть лба и заканчивающуюся на середине щек. Идеальную. Смотрелось потрясающе, интригующе, и при этом выполняло главную свою функцию — скрывало личность.

Лайя смотрела в зеркало и не узнавала себя. Она словно попала в сказку и перед ней стояла зачарованная принцесса. Сердце волнительно забилось. Хоть она и понимала, что сейчас выглядит очень даже хорошо, было немного страшно спускаться в гостиную, где её наверняка ждали мужчины. Выдохнув и досчитав до пяти, она успокоилась и открыла дверь.

Лестница эпично подходила к её сказке, от этой мысли она улыбнулась и уже смелее пошла вниз. Заметив её, Чонсок протянул ей руку, помогая спуститься. Он был одет в строгий черный костюм и черную рубашку, волосы были зачесаны назад, в ухе висела длинная серьга. Воин выглядел сейчас таким опасным и притягательным, что Лайя невольно залюбовалась им. Не одно сердце сегодня на вечере будет разбито, она уже почти жалела местных дам. Как выглядит сама, ей не надо было спрашивать, восхищение, которое она прочитала в его глазах, было ответом.

— Пойдем? — с улыбкой спросил он.

Она взяла его под локоть. Уходя, Лайя не удержалась и посмотрела на Фенриса, их глаза встретились. Она вдруг вспомнила слова Тэмина: «Меня учили убивать, а не танцевать». Ищейку Инквизиции так же не стали бы танцам учить, как и танэри, они лишь оружие в чужих руках. Ей стало грустно. Чонсок заметил её настроение и наклонился сказать ей:

— Если будешь грустить, то оставлю такую красивую дома и пойду сам.

— Ну уж нет, — решительно сказала девушка.

Как она и ожидала, её кавалер произвел фурор среди присутствующих дам. И хоть они не видели его лица, скрытого маской, часто бросали на него томные взгляды, а проходя мимо, всячески старались коснуться его, словно невзначай, по неуклюжести, якобы не заметив. Наблюдать за этим было весело.

Лайя сидела на скамье, устав от быстрых танцев, и потягивала вино в бокале. Мужчины к ней не подходили знакомиться. Только в начале вечера, улучив момент, когда Чонсок отошел за десертом для неё, несколько молодых людей пытались поухаживать и пригласить её на следующий танец, но вернувшийся азур в довольно ясной форме выказал своё отношение к их намерениям, и больше никто не рисковал подходить. Мнения Лайи на этот счет Чонсок не спросил, но она не имела ничего против такой самодеятельности своего спутника.

Музыканты объявили серенти — медленный чувственный танец, балансирующий на грани интимности, очень сложный в исполнении, но такой прекрасный. Его всегда ждали, ведь он часто давал начало отношениям и помогал на законных основаниях перерасти флирту на новый уровень. Замужним дамам было положено танцевать только со своим супругом, по понятным причинам. Лайя раньше видела, как его исполняют другие, но сама никогда не танцевала, только с учительницей, старой ворчуньей, которая всегда была ею недовольна. Чонсок подошел и взял её за руку, повел к центру к другим парам, занимая позицию.

— Ты и его умеешь танцевать? — удивилась она.

— Я умею всё, что положено уметь королю! — пошутил он.

Его рука невесомо лежала на её талии, а вторая держала её ладонь, ожидая начала мелодии. Помимо прикосновений тел при выполнении очередного элемента, полагалось смотреть в глаза партнеру весь танец, в этом и состояла главная пикантность. Лайе было сложно заставить себя не отводить взгляд. Она немного нервничала, боясь напутать движения и опозориться на глазах у всех, но как только заиграла музыка, не поддаться очарованию было невозможно.

Шаг. Шаг. Поворот. Наклон. Подъем. Чонсок ловко и уверенно вел, и Лайя больше не боялась оступиться. Она расслабилась и отдалась танцу, попав под гипноз его карих глаз. Разворот, и её спина прижимается к его груди, а голова лежит у него на плече. Её рука вскидывается наверх, там и замирает. Его пальцы проводят по ней, гладя, поднимаясь к её пальцам.

Шаг. Шаг. Поворот. Они кружат и кружат. Его сильная ладонь на её талии держит и прижимает к себе, а её рука лежит на его шее. Мелодия постепенно нарастает, ускоряя темп и предрекая яркий финал. Пары задвигались быстрее, отстраняясь и снова падая в объятия друг друга…

На последних аккордах Чонсок легко оторвал девушку от земли, закружил, придерживая за талию, затем медленно поставил на землю. Музыка остановилась, и серенти был завершен, но танцующие пары, ещё возбужденные, не спешили расходиться.

Разгоряченный от сложного танца Чонсок часто дышал, его глаза горели и смотрели, казалось, прямо ей в душу. Он был прекрасен и величествен. Воин. Король. Лайя восхищенно выдохнула. Тот человек, которого сможет полюбить этот мужчина, будет, несомненно, везунчиком. Чонсок поднес её руку к губам и легко поцеловал, не переставая прожигать взглядом, а потом чуть сместился, мягко коснулся её спины и увлек за собой в сторону диванчиков. После этого танца был объявлен традиционный перерыв, необходимый для продолжения знакомства и просто для отдыха.

Лайя смущенно заметила, что некоторые пары закончили серенти поцелуями серьезнее. Чонсок оставил её ненадолго сидеть одну, а потом вернулся с мороженым. Они молча ели, наблюдая за другими.