Эмили Ли – Азимар. Куда приводят мечты (страница 7)

От его выражения лица Стефани стало дурно. Если бы ей предложили снова встретиться с хохотуном вместо Салазара, она бы с радостью согласилась. Вспомнились все услышанные ранее истории про надругательства над женщинами.

– Её сестра раньше была весьма искусна, хотелось бы проверить, так ли хороша её родственница, – добавил Салазар и глумливо засмеялся.

Омерзение вместе с ужасом боролись внутри Стефани, поочередно вызывая у той, то желание выдать содержимое желудка и бежать не оглядываясь подальше от Салазара, то желание сделать что-то плохое с этим человеком и заставить его замолчать. Он всё врет! Он не мог прикасаться к Фионе! Это было бы слишком ужасно. Боги не могли так поступить с её милой сестрой!

Вернувшийся с подносом Лиам поставил тарелки перед ними. Его пристально осматривали люди клана Салазара.

– Откуда ты такой взялся у нас в городе? – сказал Салазар. – Признавайся, кому твоя шлюха-мать дала, чтобы родился ты? Ты, вообще, кто? Мужик или баба?

Остальные дружно заржали, находя слова своего главаря забавными.

– Приятного аппетита, – вежливо ответил Лиам и собрался уходить, как его снова окликнули.

– Куда направилась, Белоснежка? Я ещё не разрешил уходить.

Лиам медленно обернулся, лицо было бесстрастным, на губах дежурная полуулыбка.

– Что-нибудь ещё принести? – поинтересовался он.

– Да, мне нужна девица…

– Я вас услышал, но её сегодня не будет, – в голосе Лиама стали прорезываться металлические нотки.

Люди Салазара восторженно загалдели, предвкушая знатное развлечение.

– Мне не нравится, как ты со мной говоришь, – выражение лица главы клана не предвещало ничего хорошего. Он смахнул тарелки со стола. Металлическая посуда звонко приземлилась на пол и забрызгала едой самого Салазара, Лиама и сидящего неподалеку Рейтана. Бородач бросил на Лиама полный презрения взгляд. – Для тебя я господин Салазар, усекла, Белоснежка?

– Как вам будет угодно, – спокойно ответил Лиам.

– Убери это дерьмо, – сказал Салазар и плюнул на пол, а затем развернулся и сел, широко расставив ноги, специально, чтобы, когда еду будут собирать, его пах оказывался в поле зрения убирающего.

Стефани увидела, как у Лиама от сдерживаемого гнева вздуваются вены на шее, как он старается выровнять дыхание максимально незаметными выдохами.

– Я жду, – издевательски заулыбался Салазар, – иначе я переверну всю эту таверну, найду девчонку и заставлю её слизать всё это языком.

Гневный выдох всё-таки сорвался с губ Лиама.

Стефани затрясло. Сердце колотилось, адреналин гулял по крови, сметая живший когда-либо страх, уничтожая рациональность. Злость затопила её, и девушка сбежала вниз, повинуясь порыву.

– Господин Салазар, вы хотели меня видеть, – она собиралась воскликнуть радостно, но получилось, как получилось. Голос дрожал от охватившей её ярости, хотя со стороны могло показаться, что она просто напугана. – Я сейчас всё уберу!

И под изумленные, округлившиеся взгляды присутствующих она стала собирать еду обратно в тарелку, ловко перемещаясь, практически между ног у бородача. Первым опомнился Лиам:

– Стеф! Ты чего? – он попытался поднять её и оттащить, но она повернулась к нему, растягивая губы в дрожащей от напряжения улыбке.

– Лиам, принеси господину выпить. Ну же? Лучшую настойку, – сказала она ему.

Лиам шокированно уставился на неё, замирая и не понимая, как реагировать. Сомнение в её здравом рассудке так четко читалось в его глазах, что если бы она в этот момент могла о чем-либо ещё думать, кроме Салазара, то обиделась бы. Девушка, насколько это было возможно, насобирала в одну тарелку вывалившуюся еду и, когда та стала полной, выпрямилась.

– Господин Салазар, – всё с такой же дикой улыбкой проговорила Стефани. – Я вот имела удовольствие наблюдать за вами и поняла, что вашей матери, для того чтобы родить такого мерзкого борова, как вы, пришлось возлежать с хряком. Но что поделать, видимо, других желающих не нашлось. А знаете, что едят жирные боровы? Правильно! Помои! – она вывернула содержимое тарелки Салазару на голову. А потом подошла к Рейтану, вырвала из его рук кружку с настойкой и плеснула бородачу в лицо. – Приятного аппетита. С вас восемьдесят шесть смэнов.

Тишина стояла такая, что всем было слышно, как капала на пол стекающая с лица и бороды Салазара настойка. Бравые наемники двух кланов не просто потеряли дар речи, от шока не могли двигаться.

Первыми опомнились посетители и бросились прочь из таверны.

– Ах ты тварь! – заревел наконец Салазар и резко подскочил на ноги, выкидывая руку для удара.

Лиам словно предвидел это и успел рвануть Стефани к себе, пряча её за своей спиной. Второй выпад главы наемников он перехватил. Хрупкий на вид светловолосый мужчина неожиданно смог не только остановить летящий в его сторону кулак, но и так сильно сжать пальцы вокруг запястья бородача, что тот яростно взревел, распаляясь от боли ещё сильнее.

Стефани вжала голову в плечи и зажмурила глаза.

«Вот и всё. Этот урод сейчас убьет меня и убьет Лиама».

– Беги, – крикнул ей её напарник.

Она метнулась в сторону двери, но путь туда ей отрезали. Завязалась игра в догонялки, где она и Лиам ловко маневрировали между столами, пытаясь не попасть в окружение клана Салазара. Лиам несколько раз спасал её от лап очередного наемника, отвлекая на себя и бросая в преследователя посуду и отдельно стоящие стулья.

– Салазар! Оставь её, – раздался голос молчавшего до этого Рейтана.

– Не лезь, куда тебя не просят, если тебе дорога жизнь, – прорычал бородач.

– У нас с тобой было соглашение. Чтобы ни происходило, люди клана Легнар не трогают моих людей из клана Транадор.

– Какого Арарага ты об этом сейчас говоришь? – у Салазара всё клокотало в груди от ярости. Желанная добыча загнана в угол, и он собирался лично расправиться с ней, а его отвлекали.

– Эта девушка – человек из моего клана. Если тронешь её, то будет война, – в тоне Рейтана звучала угроза.

– Что ты несешь?! – заорал Салазар. – Как эта шалава может быть в твоем клане?

– Придержи свой язык, когда говоришь о Транадор, – процедил сквозь зубы Рейтан.

Рейтан медленно поднял свой стоящий у стола огромный топор. Его люди тут же подхватили воинственное настроение, достали оружие и двинулись в сторону на Салазара. Клан Легнар мгновенно забыл про девчонку, прячущуюся за спиной светловолосого официанта, и тоже вооружился.

– Пойдем, быстро, – зашептал Лиам, крепко сжал её локоть и потянул наверх.

Он затолкал её в комнату и закрыл за собой, тут же подпирая дверь стулом. Стефани сползла вниз по стене, усаживаясь на пол. Когда непосредственная опасность оказалась немного позади, её накрыли сожаления. Наверное, она просто сошла с ума, раз посмела оскорбить Салазара. Что теперь делать? И бежать некуда. В том, что её в любом случае найдут, она не сомневалась.

Стефани захотела закрыть лицо руками, но где-то на задворках своего напуганного сознания вспомнила, что те были всё ещё в еде, которую собирала с пола, старательно наполняя тарелку. Под пристальным взглядом странных глаз Лиама она прошла в ванную и вымыла руки, а заодно и своё лицо. Надеялась, что это поможет прийти в чувство и унять мелкую дрожь в теле, которая с каждой секундой разрасталась.

Она чуть не умерла. Опять. На сей раз просто из-за собственной несдержанности. Стефани обняла себя руками, стараясь не трястись так сильно. Внизу раздавался шум сражения, заставляя её при каждом новом резком звуке вздрагивать. Ей было дико страшно, и она молилась всем Богам, чтобы они позволили клану Транадор выиграть. Она не знала, зачем Рейтан так сказал, почему спас её и что потребует взамен. Но уж лучше быть в услужении Рейтана, чем у этого чудовища Салазара.

Она не заметила, как Лиам подошел. Он вдруг обнял её, заставляя от неожиданности ахнуть. Его руки стали ласково гладить её по голове и спине. Прикосновения были почти невесомыми. Стало спокойнее, и она позволила себе закрыть глаза и расслабиться в его руках.

– Я боюсь, Лиам, – тихо сказала она. – Прости меня, я…

– Всё будет хорошо, – прошептал он.

Его близость дарила ей ощущение безопасности, и Стефани не поняла, в какой момент перестала беспокоиться о том, что происходит внизу. Тот факт, что она второй раз за последние несколько дней обнимает Лиама, кольнул её чувство стыда и приличия, но Стефани быстро договорилась со своей совестью, оставляя раскаяние на потом.

Она не могла видеть, но знала, что он почему-то улыбается. В сложившейся ситуации это было так странно, что Стефани отстранилась и посмотрела на него. Его глаза ярко сияли… счастьем? Он сошел с ума? Как она до этого, когда вывернула тарелку на голову Салазара?

– Лиам, – она настороженно всматривалась в его лицо, не зная, что и думать, – у тебя всё хорошо?

– Да, – улыбка озарила его лицо, делая одухотворенным.

Его руки скользнули по её спине, замирая на талии, взгляд бродил по её лицу. Она вдруг попала в плен его глаз и забыла, что хотела сказать. В дверь громко застучали. Они от неожиданности вздрогнули и попятились ближе к окну. Лиам приложил палец к губам, призывая молчать. Да она и не собиралась ничего говорить. Инстинкт самосохранения снова активно работал, ища способы выжить.

– Стефани. Это Рейтан, – раздался голос.

Её имя, сказанное им, вызвало у неё дрожь, но уже совсем другого рода, не имеющую ничего общего с тем, что испытывала, когда закрывалась здесь. Лиам не успел остановить её. Девушка бросилась к двери, убирая заслон и открывая замок.