Эми Тан – Долина забвения (страница 37)

Самым щедрым клиентам мы давали немного отдохнуть, а потом вытаскивали еще один жезл, и он должен был называть нас уже «хозяевами-учителями». На этот раз пояс с жезлом надевала я. Для самых щедрых был еще и третий жезл, обычно называемый «дядя» или «брат», смотря по запросу. Семья всегда оставалась напоследок, обеспечивая наиболее захватывающий опыт.

Некоторым мужчинам просто хочется разнообразия. Но есть гомосексуалисты, которые притворяются, что у них нормальная ориентация, и хотят скрыть свою суть от других бизнесменов, не зная, что многие из них сами скрывают тот же секрет. Мы были очень осторожны. Мы знали, кто купается в росе с симпатичными оперными певцами, потому что некоторые из певцов были нашими любовниками. Такая работа певцам не нравилась, но за нее платили хорошие деньги. Когда я была куртизанкой «Дома спокойствия», у меня был один пожилой клиент, который любил использовать жезл из слоновой кости обоими способами. Таких клиентов обычно принимают во второсортных домах. Мне приходилось надевать одежды «ночного учителя» и пользоваться бальзамом «Небесный дождь», чтобы древний воин клиента наконец пробудился. Но из-за того, что сам он кончал очень быстро, ему хотелось продлить удовольствие, поэтому он использовал жезл из слоновой кости на мне. Потом он давал мне за это еще подарок, но мне все равно не нравилось. Эти фальшивые жезлы никогда не бывают мягкими. Слишком тяжелая работа.

Я тебе это рассказываю только для того, чтобы ты была готова к подобным запросам со стороны мужчин. Если ты знаешь, чего от тебя хочет мужчина, ты не соблазнишься более крупным вознаграждением, когда он окажется в твоем будуаре. Я не хочу, чтобы ты играла роль мужчины. Ты — куртизанка высшего класса. У тебя репутация юной красавицы. Может, Пышное Облако и могла бы этим заняться. Ха! Она, должно быть, обожает это дело. Но если мужчина намекает, что хочет надеть твои одежды или принесет на встречу пояс с жезлом из слоновой кости, тебе нужно уйти за ширму и позвонить в колокольчик, чтобы позвать меня. Клиенты знают, что подобные запросы они сначала должны обсудить с компаньонкой. Я вежливо скажу им, что «ночной учитель» очень занят, но его наставник может позаботиться о любом обучении, которое желает получить клиент. Если его желание велико, он примет мое предложение. Я не против время от времени этим заниматься. Многие наставницы когда-то были куртизанками и теперь иногда выполняют желания клиентов, которые никто другой не хочет удовлетворять. У меня в сундуке все еще хранятся пояс и жезлы из слоновой кости разных размеров. Чем больше оплата, тем крупнее жезл — так обычно считается. Плохо, что у меня никогда не было особых талантов для роли «ночного учителя». Я не пылала искренним энтузиазмом.

Иногда у нас появляются клиенты, которых нужно научить. В основном это неопытные мужчины. Бывшие набожные монахи или юноши, отцы которых — наши клиенты. Другие хотят научиться изощренным любовным техникам, чтобы соблазнить чужую жену. Если тебе попадется такой клиент, дай мне знать. Вообще-то, раньше инициация невинных юношей была моей специальностью благодаря их отцам, которые помнили, как сильно помогла я им, когда они были молоды. Я всегда плачу от гордости, когда эти же юноши приходят ко мне уже возмужавшими и говорят: «Благодаря тебе я могу удовлетворить все нужды жены и наложниц». Часто они просят преподать им урок — как в старые времена. Ты должна разрешить мне позаботиться о таких клиентах. Их не слишком волнует, сколько лет куртизанке. Они хотят получить знания, которыми будут пользоваться всю жизнь, — вот что для них по-настоящему важно.

О чем бы ни просил клиент, ты не должна принижать его желания, но и сама не должна унижаться. Если он пьян и помочился на тебя, позвони в колокольчик — я приду и выставлю его прочь. Никогда не соглашайся на отдельную плату за подобные мерзости. Ты знаешь, что случится с женщиной, которая позволит себя унижать? Она окажется на полу дешевого борделя под надзором сутенера, где рикши и грузчики будут трахать ее, один за другим, без перерыва, по сотне человек в день. Ей не дадут ни сдвинуть ноги, ни закрыть рот, пока не истерзают до смерти. Я никогда не понимала, почему эти женщины просто не покончат с собой. Может, они считают, что судьбой им посланы испытания и если они с честью их выдержат, то в будущей жизни попадут в лучшие условия. Я бы лучше убила себя и возродилась мухой.

Одежда

Не позволяй себе слишком сильно похудеть. Ни один мужчина не любит натыкаться на острые кости. И плохо будет, если клиент нечаянно сломает девушке ребра. Перед твоим появлением в «Доме спокойствия» с одной из девушек как раз произошел подобный случай. Она так громко кричала, что мадам, ее компаньонка и двое слуг в панике вбежали к ней в будуар, думая, что клиент ее убивает. Слуги вышвырнули голого клиента на улицу. Тогда Старая Дрофа узнала, что он оказался чиновником, который определяет стоимость лицензий на ведение бизнеса. От того случая плохо было всем.

Толстая куртизанка тоже не будет привлекать клиентов. Лишний вес ограничивает позы, в которых она может работать и не переломить хозяйство мужчины надвое. Сейчас ты в очень хорошей форме. Я думаю, что твоя грудь вырастет чуть больше, чем нужно для идеала. Во времена, когда я начинала карьеру, большие груди не считались красивыми, и те, кто ими обладал, бинтовали их. Но сейчас молодые мужчины считают большую грудь завлекающей и волнующей. Это все влияние порнографических открыток с Запада. Я до сих пор думаю, что большие подпрыгивающие груди должны быть только у кормилиц. Ничего специально не делай, чтобы они становились больше!

Теперь что касается одежды: все в тебе должно говорить о том, что ты куртизанка высшего класса. Лучшие наряды нужно надевать, когда ты собираешься оказаться на публике: на прогулку в карете, в рестораны или театр. Твой жакет должен быть тесным, чтобы все увидели твои плавные формы. Юбка должна хорошо сидеть, чтобы не нужно было воображением дорисовывать округлости твоего зада. На одежде могут быть шокирующие западные детали: пуговицы вместо застежек, рюши, складки. Ты можешь надеть мужские брюки или юбку западного покроя. В этом случае тебе нужно использовать свое воображение. Когда ты едешь в экипаже со своим покровителем, чувствуй себя актрисой на театральной сцене. Все смотрят на тебя. Твои клиенты и покровители гордятся тем, что могут показаться с тобой на людях. Это придает им больше веса. Они радуются, заметив в других мужчинах зависть.

Порой тебе придется делить экипаж с другой куртизанкой, и я постараюсь, чтобы с тобой не поехала девушка, которая привлечет больше внимания. Ты не самый прекрасный из цветов — по крайней мере пока, — и неизвестно, станешь ли первой красавицей в будущем. А при езде в открытом экипаже публика видит прежде всего твою красоту и модную одежду, а не способности к обольщению. Так что для привлечения внимания на публике нужны другие средства.

У меня есть несколько идей, которые мы с тобой опробуем в ближайшие месяцы. И нам нужно хранить их в секрете, иначе их украдут другие красотки. Во-первых, я попросила портного изготовить тебе костюм цвета императорской семьи. В прошлом мы тоже использовали золотисто-желтый, но только для нижнего белья. Многие мужчины впадали в экстаз только от его вида. Но теперь, когда императора больше нет, никакие законы не запрещают нам носить этот цвет там, где нам хочется. Представь себе, что жакет в желтом имперском цвете и синие, как оперение зимородка, панталоны сделают с клиентом и любым другим лоялистом, если они увидят тебя на публике. Мы сошьем тебе костюмы в фиолетовом императорском цвете, подберем нужный оттенок. Я надеюсь, что мы с тобой первые появимся в этих цветах. Я уже представляю заголовки в бульварной прессе: «Куртизанка Фиалка надела фиолетовые одежды!»

Я также подумываю купить для тебя шляпку в европейском стиле. Я видела одну такую, весьма причудливого вида, размером с диванную подушку и с веером страусиных перьев, выкрашенных в фиолетовый цвет. В ней тебя заметят за несколько кварталов, а так как цвет соответствует твоему имени, газетчики тебя будут обсуждать каждый раз, как ты наденешь эту шляпку. Она дорогая, поэтому я посмотрю, можно ли сделать ее копию подешевле. Но если мы не поторопимся, другая куртизанка может купить эту шляпку и первой наденет ее, и тогда ты будешь выглядеть так, будто подражаешь чужим нарядам. Это бульварная пресса тоже отметит.

Одежда для вечернего приема зависит от его хозяина и от того, какие куртизанки будут на нем присутствовать. Как я уже говорила, тебе нельзя быть ярче Красного Цветка. Но на приеме в твою честь ты обязана появиться в лучшем своем вечернем наряде. Сейчас в моде узорчатые ткани с рисунком, который может выткать лишь самый искусный ткач. Нам нужно подождать, пока мы не сможем позволить себе такой узор, какой я задумала: в виде лепестков, многих слоев лепестков. Одежда из такой ткани обойдется тебе как минимум в месячный заработок. Никогда ничего не ешь на приемах. Одно жирное пятно испортит тебе весь наряд, и утоление голода обойдется слишком дорого. Некоторые красавицы вышивают на нарядах цветы, чтобы закрыть пятна, но все знают, почему у них на груди неожиданно прорастает букет цветов сливы.