Эми Кауфман – Пламя Авроры (страница 8)
Вчера вечером я нашла её подводку в своей сумочке и проплакала целый час. Поэтому я позволяю себе почувствовать это. Позволить этому охватить себя на мгновение, которое длится целую вечность. Это больно, не стану отрицать, потому что в некотором смысле это бы означало отрицать всё то, что она значила для меня. Но я делаю глубокий вдох и отодвигаю мысли о Кэтрин «Нуль» Брэннок на задний план. Сосредотачиваясь на том, что необходимо.
Мы с Зилой направляемся к Офе Мэй, и толпа расступается перед нами. Агенты Всемирного Разведывательного Управления не часто заглядывают на планетки далеко от Ядра, но у них репутация Людей, с Которыми Лучше Не Связываться, и это дает гарантированный результат — никто из инопланетян не хочет иметь с ними дела. Здоровенные челлерианские рабочие, бросив на нас взгляд, торопливо отходят в сторону. Стайки местных банд с кислыми лицами, испаряются, точно дым. Я же вспоминаю лица людей, которых мы обнаружили в этих скафандрах, отце Аври и остальных, кого поглотил Ра`хаам. И часть меня тревожится, как далеко успела распространиться эта зараза.
Я отбрасываю эту мысль, обещая себе подумать о ней завтра, и вместо этого разглядываю группу мужчин и ботов, работающих на корабле перед нами. Экипаж из шестерых с разными оттенками кожи, но все — земляне. И, конечно же, из всех кораблей в реестре дока Изумрудного Города, Тай выбрал именно этот.
— Вон капитан той погрузочной рампы, — говорит Финиан по юнигласу. — Крикливый самец с мохнатой штукой на морде.
— Это называется «усы», — отвечает Тайлер.
— Это называется «отвратительно», Золотой Мальчик.
— Ощущение такое, будто шенк заполз на губу и испустил там дух, — произносит Кэл.
— Точно, — соглашается Финиан. — Волосы у человека на теле, фууу.
— Погоди, — слышу я голос Авроры. — Хочешь сказать, у Сильдрати не растут волосы на лице?
— Нет, бе`шмай.
— … А еще где-нибудь?
— Можем мы, ПОЖАЛУЙСТА, — медленно произносит Тайлер. — Сосредоточится. На. Работе?
Я слышу нестройный хор извинений, и не могу сдержать улыбку. Какой бы неблагополучной не была наша семейка, по-крайней мере, по ощущениям, мы действительно начинаем становится семьей. Я оглядываю шумную погрузочную площадку, и действительно замечаю невысокого крикливого мужчину с чем-то напоминающим дохлую гусеницу над губой. На нём лётный костюм и резиновые сапоги. Он изможден и его лицо раскраснелось от криков на команду, роботов, помогающих с погрузкой, а также на случайных прохожих. Он довольно взрослый, и сошел бы за моего отца.
— Ладно. — я киваю Зиле. — Давай немножко поколдуем.
— МАГИИ НЕ СУЩЕСТВУЕТ, СКАРЛЕТ, — произносит Зила.
— Смотри и учись, подружка.
Мы направляемся к капитану «Офы Мэй», наши сияющие ботинки громко стучат по площадке. Но он даже не отрывается от своего юнигласа.
— Йозеф Грубер, — произношу я, используя имя, которое Фин нашел при взломе базы данных городских доков.
— А кто спрашивает? — отвечает коротышка, всё ещё не глядя на меня.
— В соответствии с Законом о регистрации Землян, статья 12, раздел В, мы настоящим реквизируем ваше судно.
Теперь он весь внимание. И вот когда он, наконец, смотрит мне в лицо, я использую все годы тренировок в классе, которые не проспала, чтобы сделать о нем определенные выводы. Быть может, у меня были не лучшие оценки. Я не была лучшим тактиком или пилотом. Но Скарлет Изобель Джонс чертовски хороша в том, в чем она разбирается. А именно — в Людях. Судя по всему, спит он не больше четырех часов. Он уже полгода не был дома, и он дико скучает. Один его глаз кибернетический, а судя по венкам у него на носу — он не прочь выпить. Глядя на его суровое лицо, на его позу, когда он подходит ко мне, всё в нем кричит об одном — враждебность. Недоверие. И капелька страха.
— Вы что, шутите? — рычит он.
— Уверяю вас, Капитан Грубер, мы чертовски серьёзны.
Он оглядывает причал, недоверие борется с гневом.
— Мы в шестидесяти световых лет от Земли, — огрызается он, его губы дрожат от ярости. — Что, во имя Творца, ВРУ здесь забыли?
Я пытаюсь нащупать его слабую сторону.
— Как мы уже объяснили, Капитан, мы конфискуем ваш корабль. Вы — Землянин; ваш корабль под юрисдикцией Терры. Поверьте, вам не захочется, чтобы мы упомянули вас в своем отчете о неудавшейся миссии.
Я протягиваю ему руку в перчатке. Она не дрожит. Ни капли.
— Пароли, пожалуйста.
Команда Грубера прекращает работу и собирается вокруг нас маленьким враждебным полукругом. Капитан сердито смотрит на меня. Я пользуюсь тем же тоном голоса, что и каждый инструктор, который когда-либо наказывал меня за опоздание, цитировал мои слова перед классом, распекал за разговоры/спанье/шалости в классе. Тон всех тех учителей, которые твердили мне, что я ничего не добьюсь. И с чередой проклятий, которые я слишком благовоспитанна, чтобы повторить, Капитан Грубер тянется к куртке и передает мне набор светящихся ключей.
— Хорошая работа, Сестренка, — доносится из уха голос Тайлера.
— Я же Джонс.
— Что? — сердито переспрашивает капитан.
— У вас и у ваших людей есть пять минут, чтобы забрать личные вещи, — сообщаю я ему. — Пожалуйста, проследите, чтобы корабль был заправлен и готов к отправлению.
— Пять минут? — он брызжет слюной. — А как же мой груз?
— Заполните формы на компенсацию на официальном сайте ВРУ.
Я отворачиваюсь, уже выискивая Тая взглядом в толпе.
— СПАСИБО ЗА СОТРУДНИЧЕСТВО, — говорит ему Зила.
Я спиной чувствую взгляд капитана. Его стыд и гнев из-за того, что его унизили на глазах его же людей. Но скажу одно в пользу земной демократии: последнее место, где вам захочется меньше всего оказаться — не неверно выбранной стороне. Нужно быть последними идиотами, как мы, чтобы думать точно также. Выдав очередное ругательство, Грубер рявкает своим людям, чтобы те собирали свои манатки.
Я вижу как Тай и отряд пробираются к нам сквозь толпу, и трепет нашего небольшого, но всё же триумфа, согревает сердце. Всё прошло гораздо лучше, чем я ожидала. Пока я улыбаюсь за зеркальной маской, Зила подходит сбоку и шепчет:
— ЭТО БЫЛО…
— Волшебно? — подсказываю я.
— ЗАМЕЧАТЕЛЬНО.
— Да. Но не вздумай влюбляться в меня, Зила. Я попросту разобью тебе сердце.
— КАЖЕТСЯ, ЭТО СООТВЕТСТВУЕТ ТВОЕМУ РОМАНТИЧЕСКОМУ MODUS OPERANDI, — она делает паузу, прежде чем добавить. — А ЕЩЕ ТЫ СЛИШКОМ ВЫСОКАЯ ДЛЯ МЕНЯ.
Я моргаю:
— Погоди… хочешь сказать, тебе нравятся девушки?
Зила пожимает плечами, оглядывая толпу:
— ТОЛЬКО НЕВЫСОКИЕ.
На самом деле, я даже немного удивлена. Честно говоря, я не думала, что Зиле вообще кто-то может понравиться. Но прежде чем я успеваю обдумать новое откровение, Тай и остальные успевают добраться до нас у причала «Офы Мэй». Ухмылка на лице Би-Бро вызывает у меня ответную улыбку, несмотря на то, что никто не видит её под шлемом. Как только Грубер и его ребята соберут свои вещички, мы отправимся в путь.
— Хороший корабль, — вздыхает Аври по нашему каналу связи, оглядывая его.
Даже ничего не зная о кораблях, я вынуждена согласиться — он прекрасен. Последняя неделя выдалась жесткой, но, кажется, всё потихоньку начинает налаживаться. Наша девочка — Триггер выглядит уставшей, но полностью проснувшейся. Кажется, впервые в жизни, у Финиана закончились дерзкие шуточки, и вместо этого он одаривает меня глупой улыбкой. Только Кэл немного не в духе. Сильдрати довольно сложно понять, кроме генетически укоренившегося высокомерия. Полагаю, если бы мне предстояло прожить три сотни лет, и все вокруг меня то и дело умирали, я бы тоже была немного отчужденной. Но это нетипично даже для нашего Танка. Глядя на хмурое выражение его прекрасного лица, расширенные зрачки, могу сказать, он выглядит…нервным.
— Ты в порядке? — бормочу я.
— …Кэл? — спрашивает Аври, дотрагиваясь кончиками пальцев до его руки.
Он потирает лоб, оглядывая доки:
— Я чувствую..
— Здравствуй, Кэлиис.
Голос раздается за его спиной. Настолько резкий, что вспарывает шум. Из-за него мой желудок наполняется ледяными бабочками. И, обернувшись в людном доке, я вижу молодую женщину, которая сердито уставилась в затылок Кэла. То есть, внешне она выглядит как молодая женщина. Лет, быть может, двадцати или девятнадцати. Но с Сильдрати никогда не знаешь наверняка. Она выше меня. У нее безупречная оливковая кожа, высокие скулы и болезненно неземная элегантность, коей обладают лишь представители её народы. Ярко-фиолетовые глаза сужены. Длинные волосы зачесаны назад темными косами, открывая острые ушки — она единственная Сильдрати, которую я видела с таким цветом волос. Она из тех красавиц, что сквозь ребра способна вырвать вам сердце. На ней черная броня, расписанная белыми письменами Сильдрати. На лбу глиф кабалы Порождений Войны — три скрещенных лезвия, как у Кэла. Полоса черной краски проведена от виска к виску, прямо поверх глаз. Глаза тоже накрашены черным, а на шее ожерелье из того, что подозрительно похоже на отрезанные пальцы. И стоит ей улыбнуться, я подмечаю, что её клыки вызвали бы одобрение у каннибалов.
Я уже видела такую броню, как у нее. В новостных лентах со Вторжения на Орионе. Внезапное нападение, в котором был убит отец. Она из кабалы изменников, которые начали гражданскую войну Сильдрати.