Эми К. Роджерс – Верни меня (ЛП) (страница 18)

Глава 12

Алли наблюдала за подругой поверх края бокала. Харпер была одета в расшитое блестками короткое платье, отражавшее каждый лучик света, мелькавший в толпе, и туфли на шпильках, в которых ее ноги казались длиной в милю, несмотря на миниатюрную фигурку. Щеки ее раскраснелись, глаза блестели и слегка остекленели, а пальцы барабанили в ритм музыки. Она была полностью в клубном режиме. За одним исключением. Харпер Хейз ни разу не посмотрела на парня. Ни взгляда, ни подмигивания. Ни даже улыбки. И она определенно не подсунула свой номер бармену, хотя тот, как подметил Колин, был похож на Йена Сомерхолдера. Даже Алли невольно посмотрела на него еще раз, но Харпер оставалась абсолютно невосприимчивой к его дьявольской красоте, и тому было лишь одно объяснение.

Ник.

Харпер ничего не говорила о своих подающих надежды отношениях с братом Хадсона, но Алли была уверена, что именно он причина внезапно погасшего интереса подруги к мужскому роду. Хотя это не мешало Харпер искать пару на вечер для Алли. Она без проблем использовала свои отточенные навыки, чтобы найти ей мужчину, и занималась этим весь вечер.

— Тот очень даже ничего, — сказала Харпер, когда упомянутый парень отошел к другому столику. — И предыдущие три тоже были вполне хороши.

Алли сморщила нос. Она не хотела вполне хорошего, она хотела совершенство. Она хотела Хадсона Чейза.

— Ты же не рисунок на фарфоре выбираешь, — сказала она.

— Они просто хотели купить тебе выпить.

— Я могу сама заплатить за свои напитки, спасибо, — Алли допила последние капли третьего за ночь лимонного мартини. Обычно она следовала принципу Харпер 'мартини как сиськи'. Иными словами, одной порции недостаточно, а три — слишком много. Но сегодня она хотела затеряться в головокружительном сочетании слишком большого количества алкоголя в клубе со слишком громкой музыкой. И для этого 'Психушка' была отличным местом.

Весь клуб пульсировал гипнотической энергией. Сотни тел заполонили круглый танцпол в центре клуба, извиваясь и раскачиваясь в ритм грохочущей музыки под разноцветными огнями. Потолок над ними возвышался на высоту трех этажей, и на каждом уровне находилось кольцо балконов, а в отдалении на платформе правил бал диджей.

— Ну, следующий раунд за мой счет, — Колин перехватил взгляд официантки и дал знак повторить. — А что касается ваших многочисленных поклонников, без обид, леди босс, но вы сами виноваты.

— Во-первых, мы договорились, что сегодня я не твой босс. Во-вторых, что ты имеешь в виду?

— Ну, если вы не хотите всю ночь отгонять парней направо и налево, вам не надо выглядеть так горячо, — он спрятал улыбку за стаканом с выпивкой.

Алли изумленно раскрыла рот. Она должна была бы оскорбиться, если бы не это неотразимое сочетание веселья и привязанности, что светилось в ярко-зеленых глазах.

— Что? — спросил он, тщетно пытаясь изобразить невинность. — Вы сами сказали, что сегодня вы не мой босс.

Алли засмеялась и покачала головой.

— Верно, но политика лесть-не-даст-тебе-прибавки все еще в силе.

— Ах, но это же правда. Посмотрите на себя, волосы в идеально растрепанной прическе, макияж с нужным акцентом смоки-айз и прозрачным блеском для губ. И это платье, — его глаза скользнули по облегающему черному платью на бретельках, открывавшему спину. — Я имею в виду, черт, даже я бы попытал удачи, — он усмехнулся. — А вам кое-чего не хватает с точки зрения анатомии.

— Думаю, она слишком занята тоской по Мускулистому Магнату, чтобы дать этим парням шанс, — вклинилась Харпер.

Ииииии вот мы снова вернулись к прозвищам.

Колин поперхнулся своей водкой с тоником.

— Мускулистому Магнату? Я так понимаю, она имеет в виду… — он приподнял брови.

— Да. Честно предупреждаю, Колин, у Харпер мания давать прозвища, — Алли покосилась на подругу. — И кажется, никто от этого не застрахован.

Харпер просияла.

— Это даже не лучшая моя работа. Лично я считаю, что Соблазнительный Олигарх намного лучше.

— А я считаю, что это твой способ отвлечь внимание от реальной проблемы.

Колин с заговорщическим видом наклонился вперед, опираясь локтями на высокий столик.

— О, звучит неплохо. Рассказывай.

— Харпер сделала целью вечера найти мне мужчину, чтобы мы не заметили, что она сама выбыла из гонки.

— Не выбыла, — запротестовала она. — Мне просто еще никто не приглянулся.

— Хрень полная. Двойник Деймона Сальваторе смешивал тебе Космо, а ты и бровью не повела, — Алли засмеялась. — Признай это. Ты по уши влюбилась в Ника Чейза.

Колин плюхнулся обратно на стул.

— Не могу упрекнуть ее в этом. Да и вас обоих, если на то пошло. Этот генетический бассейн содержит просто передоз высокого, темного и мужественного.

— Идея, — перебила его Харпер. — Давайте поговорим о Колине.

Он расхохотался.

— Хорошая попытка.

— Нет, она права, — не считая резюме Колина и нескольких повседневных деталей, Алли мало что знала о мужчине, который стал столь значимой частью ее жизни. — Расскажи нам историю Колина Джеймса.

У столика появилась официантка с новыми порциями напитков на подносе. Колин подождал, пока она поставит их на стол и заберет пустые бокалы.

— Тут не особо есть, что рассказывать, — он взял дольку лайма с края бокала и выдавил сок в напиток. — Родился и вырос на Среднем Западе; три старшие сестры; любит Бейонсе, долгие прогулки по пляжу и волосы Гарри Стайлза.

Харпер выгнула идеально выщипанную бровь.

— Это твоя биография на сайте знакомств?

— А ты туда заглядывала, да? — мгновенно парировал Колин.

Она салютовала бокалом Космо.

— Туше.

Алли покачала головой.

— И как я очутилась тут с вами двумя?

— Повезло, — сказали они хором, чокнувшись бокалами.

— Так в твоей жизни есть кто-то особенный? — спросила Харпер.

— Был. Но после выпуска он устроился на работу на Западном побережье. В филиале Ингрэм, кстати говоря.

— В котором? — поинтересовалась Алли.

— Сиэтл, — Колин провел рукой по светло-каштановым волосам, спадавшим на лоб в искусном беспорядке. — Несколько месяцев мы пытались поддерживать отношения на расстоянии, но… — он пожал плечами и потянулся за своим бокалом.

— Ладно, — объявила Харпер. — Новый план. 'Операция: Найти парня для Колина' объявляется открытой.

— Нет необходимости, — сказал он, выскальзывая из-за столика и широко улыбаясь. — Я справлюсь.

Они наблюдали, как он направляется к бару.

— Мне он нравится, — сказала Харпер.

— Но не так, как Ник, — Алли даже не пыталась изобразить вопрос.

— Снова за свое, да?

— О, кто бы говорил. Слышать такое от мисс Безжалостность?

— Используешь на мне мои же методы?

Интересно, она имела в виду постоянные допросы или надоедливые прозвища? Наверное, и то, и другое.

— Если потребуется, — она слизнула сахар с края бокала с мартини. Гудящее тепло алкоголя расслабило ее, но не настолько, чтобы она не выведала у подруги запоздалые детали. — Ты все еще не посвятила меня в подробности.

— Он мне нравится, — сказала Харпер. — И да, больше чем Колин.

Алли ожидала саркастичной усмешки или хотя бы закатывания глаз, но вместо этого Харпер сделалась нехарактерно серьезной.

— Больше всех, кого я знаю, по правде говоря.

Выражение лица Харпер сказало Алли все, что ей надо было знать. Очевидно было, что ее подруга влюбилась в Чейза-младшего. Но Ник прошел через многое, вот почему его спонсор предложил воздерживаться от отношений во время первых месяцев трезвости. И как бы Алли ни радовалась, что двое дорогих ей людей нашли счастье вместе, это все же беспокоило ее.