Эми К. Роджерс – Верни меня (ЛП) (страница 11)

— О, и София настаивала, чтобы вы перезвонили ей, как только получите это сообщение.

— Ну конечно, — пробормотал Хадсон. — Что-то еще?

— Еще с полдюжины, — Даррен широко улыбнулся. — Ваш гарем пробуждается.

Новость о том, что они с Алли расстались, должно быть, заполонила все газетные киоски и бульварные газетенки со сплетнями, что объясняет появление призраков его бывших и почему в пиар-отделе надрываются телефоны. Он уже представлял себе заголовки, и тут же пробудилось желание защитить не только благополучие Алли, но и ее сердце. Последствия их разрыва теркой скребли по нервам. Он хотел купить каждую газету, журнал или блог, сообщивший эту историю, а затем уволить всех сотрудников за то, какой бред сивой кобылы они распространяют на своих страницах. Им нужно было, чтобы мир поверил в конец их отношений, но это не значило, что Хадсон должен быть от этого в восторге.

— Даррен, обычно я ценю твое чувство юмора не меньше той пользы, которую ты приносишь, но не сегодня, — челюсть Хадсона напряглась.

— Мои извинения, сэр. Даты, время и сообщения были загружены в ваш список вызовов. Контракты, требующие вашей подписи, отсортированы по приоритетности на вашем столе. Тот, что лежит сверху, критичен по срокам, — Даррен вернулся к делам, как только они вошли в его кабинет. — И первая встреча уже организована в конференц-зале, как вы и просили.

— Сколько они ждут?

Даррен поправил очки в роговой оправе.

— Пять минут максимум.

— Не соединяй ни с кем, пока я не скажу, — широким шагом Хадсон пересек офис и вошел в прилегающий конференц-зал. Макс сидел за столом вместе с еще двумя мужчинами и одной женщиной, все они намеренно сели лицом к двери. Хадсон переводил взгляд от одного к другому. Безо всяких сомнений, каждый из них был обученным наблюдателем, защитником и, когда дерьмо уже брошено на вентилятор, убийцей, если понадобится. Он коротко кивнул им и закрыл за собой дверь.

— Доброе утро.

— Мистер Чейз, — Макс встал, и как по команде остальные трое поднялись в унисон с ним. Было в их движении что-то элегантное, гладкое и умелое. Они не были простыми охранниками по найму. Макс работал только с лучшими, и эти люди были смертельным оружием с внешностью обычных граждан.

— Прошу, присаживайтесь, — Хадсон расстегнул пиджак и сел во главе стола. Команда последовала его примеру, опустившись в кресла с той же грацией. — Я ценю, что все вы пришли в столь короткий срок. Прежде чем мы обсудим причину, по которой мы здесь собрались, мне хотелось бы знать, с кем я говорю.

Макс указал налево.

— Это Иван, — сказал он, не называя фамилии. Мужчина был сложен как танк, и когда он изменил положение своего массивного тела, манжета рубашки приподнялась, обнажая татуировки, явно покрывавшие его руку как рукав. — Бывший боец спецслужб США и в высшей степени меткий стрелок, — иными словами, снайпер. Словно подтверждая ход мыслей Хадсона, Макс добавил: — Иван имеет обширную подготовку в наблюдении, слежении и захвате целей, а также в нетрадиционных боевых действиях.

— Нетрадиционных боевых действиях? — Хадсон выгнул бровь.

— Смесь тактик, совмещающих протокол с неортодоксальными методами, — ответил Иван.

Хадсон не особо разбирался в военных тактиках, но готов был побиться о заклад, что ему только что скормили дипломатический термин, обозначавший партизанскую войну. Его взгляд переключился на парня с армейской стрижкой. Идеально сшитый костюм, жестко накрахмаленная рубашка, и судя по четким резким контурам, недавно постриженные волосы. Он принадлежал к тому типу людей, мимо которых сотню раз пройдешь мимо на улице, и не заметишь.

— Джим, — сказал тот. — ЦРУ.

Ну, это объясняло его неприметный вид — его работа заключалась не в том, чтобы быть замеченным или привлекать внимание. Дальнейших описаний подготовки Джима не последовало, да и не нужно было.

Следующим членом команды Макса была женщина. С ее стройным телосложением и длинными светлыми волосами издалека она могла сойти за Алли. Хадсон гадал, было ли это совпадением или частью экстренного плана. В любом случае, подумал он, это сходство может оказаться полезным в будущем.

— Джессика, бывший израильский разведчик, эксперт в компьютерных технологиях и коммуникациях, — нехитрое представление, четкое и лаконичное.

— Рад встрече с вами, Джессика, Иван, Джим, — Хадсон произнес их имена, хотя сомневался, что именно так их назвали при рождении. — Уверен, вы не меньше меня хотите приступить уже к делу, так что я начну с ходу. Виктория и Ричард Синклер были хладнокровно убиты в своем доме на Лейк Форест. Застрелены — Ричард в своем кабинете, Виктория в столовой.

Макс нажал кнопку на пульте дистанционного управления, и тут же опустился экран, освещение приглушилось. С еще одним нажатием кнопки возникли снимки с места преступления во всей красе — Ричард, рухнувший на стол, Виктория на полу столовой. Хадсон и раньше видел эти фото, но осознание, что за это ответственен Джулиан, сделало их еще мрачнее.

— Полиция отнесла это к незаконному проникновению в жилище, — продолжил Хадсон, — но систематизация содержимого дома выявила, что не пропало ничего, кроме помолвочного кольца миссис Синклер, — экран заполнило изображение огромного сапфира в окружении бриллиантов. — Несколько недель спустя известный наемник был найден мертвым, при нем обнаружили это кольцо.

Макс продолжал щелкать кнопкой, и на экране один за другим появлялись снимки убитого киллера. Хадсон понятия не имел, как начальнику его службы безопасности удалось достать эти кадры, и не собирался спрашивать. Когда дело касалось этого задания, чем меньше он знал, тем лучше.

— Убийства Синклеров слишком небрежны для профессионала, — сказал Иван. — Особенно убийство жены.

— Полиция полагает, что это делалось нарочно, — ответил Хадсон. — Чтобы все больше походило на неудавшееся проникновение.

— Тогда зачем убирать стрелка? — спросила Джессика.

— Неприкрытый риск, — Джим небрежно скрестил ноги. — Есть денежный след?

— Если и есть, власти его не сумели обнаружить. Но недавно я узнал, что за организацию их убийства ответственен Джулиан Лорен, — на экране появилась фотография с сайта Лорена, и несмотря на серьезность момента, Хадсон едва не рассмеялся. Ублюдок больше походил на модель Miss Clairol (9), чем на главу всемирного конгломерата.

— За ним следит чикагская полиция? — спросил Иван.

— Нет. И у него железное алиби — во время убийств был во Франции.

Иван нахмурился.

— Погодите, разве он не помолвлен с их дочерью?

— Был помолвлен, — отрывисто ответил Хадсон. Слышать о Джулиане как о женихе Алли, несмотря на его нынешний статус, было неприятно, а видеть их двоих вместе еще хуже. Он стиснул зубы, когда на экране появилось фото с их официальной помолвки.

Голос Джима стал желанным отвлечением от вида того, как властно рука Джулиана обвивает плечи Алли.

— Вы уверены в надежности информации?

— Она поступила от него самого, — ответил Хадсон. — Лорен шантажирует Алессандру Синклер, принуждая выйти за него замуж ради единственной цели — получить контроль над Ингрэм Медиа. Вчера он несколько часов удерживал ее в своем парижском замке, заманив туда под предлогом возвращения помолвочного кольца.

— Как вульгарно с его стороны просить вернуть кольцо, — сказала Джессика, совершенно не взволнованная упоминанием шантажа и похищения.

— Это фамильная ценность, передававшаяся от одного французского мудака к другому, — Хадсон вздохнул и попытался высказаться более политически корректно: — Уверен, в семье Лоренов были достойные представители, но сейчас мне хочется уничтожить всю их кровную линию.

Ладно, не совсем политически корректно, но он устал быть паинькой.

— Вполне понятно, учитывая происхождение этой вещицы, — сухо сказал Иван.

Назад к делу.

— В ходе разговора с мисс Синклер Лорен признался в убийстве ее родителей. Но у нас нет доказательств, нет денег, привязывающих его к наемнику, а дни киллера уже сочтены. Тут в дело вступаете вы, — действия Хадсона были ограничены рамками закона, но эта команда могла расширить границы и любым способом положить конец этому ночному кошмару. — Если вы действительно так хороши, как утверждает Макс, я уверен, что совместными усилиями вы сумеете прищучить сукина сына.

Иван наклонился вперед.

— Могу я поинтересоваться, какое вам дело до этой ситуации?

— У меня есть личный интерес как у держателя крупного пакета акций Ингрэм Медиа.

— А ваши отношения с мисс Синклер? — спросил он.

Хадсон поднялся на ноги и подошел к окнам, занимавшим всю стену. В отдалении он видел реку, разделявшую город на две части, и Ингрэм Медиа на противоположном берегу. Где-то там в этом здании находилась женщина, владевшая каждым уголком его сердца и всей его душой; женщина, ради защиты которой он пожертвовал бы собой. Он обернулся через плечо, глядя на команду военных, которую нанял в буквальном смысле слова для спасения ее жизни.

— Бизнес-партнеры.

— Без обид, мистер Чейз, — сказала Джессика. — Но мужчина не ввязывается в такие проблемы ради бизнес-партнера, — он заметил в ее голосе саркастические нотки. — Особенно ради бизнес-партнера, который только что разбил ему сердце. Снова.

Хадсон отвернулся от окна и встретился взглядом с Джессикой.

— Не думал, что вы из тех, кто собирает информацию на сайтах со сплетнями.