Эми К. Роджерс – Прими меня (ЛП) (страница 10)

Но как бы это ни противоречило ее собственной привычке все контролировать, было что-то абсолютно милое и романтичное в том, как Хадсон не только избавил ее от стресса с планированием свадьбы, но и организовал все так продуманно. Их приключение в Кастелло было отличным тому примером. У Хадсона наверняка была дюжина вариантов того, как он предпочел бы провести двойное свидание, но он не только знал, что Алли хотела провести время с Ником и Харпер, но и понимал, что она скучала по своей лучшей подруге. Поэтому-то Алли совсем не удивилась, когда Хадсон утащил Ника вперед, побродить с ним, как только они миновали каменные стены, окружавшие замок.

— Что за спешка? — спросила Харпер, переступая через упавшее бревно и пробираясь по крутой скалистой местности. — Он вечно подгонял нас, пока мы поднимались по холму, можем мы хоть спуститься, не спеша?

— У Хадсона действительно только одна скорость.

Харпер рассмеялась.

— Надеюсь, что нет. Для твоего же блага.

— Смешно, — сухо отозвалась Алли. — На самом деле, это дает нам шанс поговорить.

Она уже которую неделю планировала серьезный разговор с Харпер. Но между своими обязанностями в Ингрэм, продажей родительского дома — не говоря уж об обязанностях молодой жены мужчины, восстанавливающегося после огнестрельного ранения — она никак не могла найти момент. До сегодняшнего дня.

— Мы каждый день говорим, — рассмеялась Харпер. — Целыми днями, если верить твоему мужу, — она сморщила носик. — Он хоть знает, что у меня есть имя?

Алли проигнорировала явно риторический вопрос. Харпер и Хадсон никого не могли обдурить, притворяясь, будто не нравятся друг другу. Во Франции их сдружило беспокойство за Алли, и хотя их взаимные подколы никуда не делись, они приобрели другой тон.

— Я хотела поговорить с тобой о твоей работе в Ингрэм, — сказала Алли, придерживаясь темы.

— Типа обзор эффективности работы? Боже, ты же не собираешься меня уволить? Потому что если так, то я точно верну в магазин свадебный подарок, который я для тебя купила.

Алли остановилась и взяла Харпер за локоть.

— Можешь ты хоть минутку побыть серьезной?

— Я серьезна. Я недельный заработок за него отдала.

— Надеюсь, ты шутишь, иначе тебе точно придется его вернуть.

Харпер понизила голос, копируя Хадсона.

— Сконцентрируйся, Алессандра, — сказала она, но потом не выдержала и улыбнулась: — Шутки в сторону, о чем ты хотела поговорить?

— О твоем будущем.

— Так ты меня увольняешь? — она прикрыла рот ладошкой, и ее дразнящая улыбка уступила место более серьезному выражению лица. — Ладно, больше не буду. Обещаю.

— Ты же знаешь, я думаю, ты делаешь отличную работу в "Лучшем начале", — Харпер заняла место Алли в благотворительном фонде с ноября, и за несколько месяцев не только достигла годовых целей, но и превзошла их. — Но я думаю, что твоим талантам найдется лучшее применение в Ингрэм.

— Ты хочешь, чтобы я работала в самой корпорации?

Алли кивнула.

— "Лучшее начало" — лишь одно из направлений благотворительности в фондах Ингрэм, В общей сложности их двенадцать, даже тринадцать, если считать новый приют для женщин.

— Колин на прошлой неделе показывал мне наброски, когда я заглянула к тебе в офис. Выглядит потрясно.

— Новый центр будет готов только в следующем году, но мы начнем предлагать приют и стажировку во временном помещении, начиная со следующего месяца, — Алли сделала приют приоритетным направлением деятельности, как только взяла бразды правления Ингрэм. Она никогда не забудет нападение Джулиана. Но благодаря вмешательству Хадсона тем вечером, и особенно благодаря его любви и поддержке, которые он выказывал с тех пор, она сумела залечить не только физические раны. Но были и те, кому повезло меньше, и обеспечить их необходимыми ресурсами стало ее главной задачей.

— Ну, если я чем-то могу помочь…

— К этому я и веду. Ты можешь помочь многим. Не только с приютом, но и с остальной благотворительностью.

Зеленые глаза Харпер широко распахнулись.

— Со всей остальной?

— Угу. Я хочу, чтобы ты работала со мной в штаб-квартире Ингрэм и управляла фондом, — Алли пресекла возражения Харпер еще до того, как они начались. — И прежде чем ты что-то скажешь, выслушай меня. Упорная работа и признание — это само собой, — Алли широко улыбнулась. — Я знаю все трюки, которые убедят тебя работать допоздна.

— Еда с доставкой, симпатичные курьеры и смерть от шоколадного торта?

Алли медленно кивнула.

— А еще я знаю, как ты хороша в своем деле. И что еще важнее, я могу тебе полностью доверять.

— Я не знаю, Алли. Это большая ответственность. Что если я ударю в грязь лицом? Мне ненавистна мысль о том, что я тебя подведу.

— Вот поэтому ты меня и не подведешь, — Алли смахнула прядь волос, упавшую на лицо Харпер. — Я верю в тебя, Харпер. Ты справишься. И между прочим, я скучаю по тебе на работе.

Харпер пожевала нижнюю губу.

— Это определенно идет в колонку плюсов.

Пожевывание губы и список плюсов и минусов? Алли знала, что она вот-вот согласится. Дело почти в шляпе.

— Ну так я могу сказать кадровому отделу начать оформлять документы?

Харпер склонила голову набок. — Ты правда думаешь, что я справлюсь?

— Несомненно.

— Окей.

— Окей значит да, ты берешься за работу?

— На испытательном сроке. С оговоркой, что ты уволишь мою задницу, если я не справлюсь. Но да, — Харпер широко улыбнулась. — Это да.

Алли кинулась к Харпер, едва не сбив их обеих с ног своим радостным желанием обнять подругу.

— Воздух, — прохрипела Харпер. — Мне нужен воздух.

Алли отстранилась и рассмеялась.

— Прости, я просто так рада. Теперь я знаю не только то, что фонд будет в хороших руках, но и что я снова буду видеть свою лучшую подругу каждый день.

— Ну, не знаю насчет этого. Батраки с руководством нечасто видятся.

Алли покосилась на нее.

— Я шучу. Но серьезно, Алли, у тебя чуть ли не миллион обязанностей. Фонд — лишь одна часть Ингрэм.

— Верно. Но пусть мы и не работаем вместе каждый день, твой офис будет буквально в другом конце коридора.

— Ты поместишь меня на этаж руководства?

— Ну, ты и будешь руководством, так что…

— Святые какашки! — в этот раз уже Харпер чуть не уронила их обеих.

Алли рассмеялась, пытаясь удержать равновесие.

— Я так понимаю, ты одобряешь?

Харпер еще сильнее стиснула Алли и выдала какой-то звук, напоминавший одобрение. Через ее плечо Алли увидела Хадсона и Ника далеко впереди.

— Давай, нам надо догонять.

— Это точно. Этот твой мужчина станет злодным, и если они доберутся до лодки раньше, ты же знаешь, что он будет винить меня. Якобы я заставила его ждать.

— Злодным?

— Злым и голодным, — Харпер пожала плечами, точно это было очевидно. — Злодным, — она начала быстро спускаться, но вдруг резко остановилась и вскрикнула.

— Меня укусили! — закричала она.

— Кто тебя укусил?

— Не знаю, но кто-то укусил, — Харпер наклонилась и приподняла штанину джинсов. Прямо над носком виднелось несколько красных следов.