Эми Эванс – Скандальный развод или Как раздраконить свекровь (страница 7)

Ничего говорить в ответ я не стала. И когда драконица продолжила свой путь, я не стала ее останавливать.

Ее позиция мне была предельно ясно. Вот только леди Кэтрин забывала о том, что все будет зависеть от Дамьена и его желаний.

До библиотеки я все же добралась. После произошедшего несколько минут назад неприятного разговора я уже не собиралась ни о чем рассказывать свекрови. Теперь мне было понятно, что ее я не буду устраивать никогда. Потому что я обладала самым страшным недостатком, который только можно было представить, — была обычным человеком.

И я почти уверена, что на моем фоне даже Ингрид Торн, гипотетически пытавшаяся навредить ее сыну, покажется свекрови меньшим из зол.

Однако несмотря на то, что мой изначальный план оказался нежизнеспособным еще до того, как я приступила к его исполнению, я все равно планировала разыскать в книгах информацию. Если не для леди Кэтрин, то хотя бы для самой себя.

Чтобы быть готовой, нужно знать, на что способен твой противник.

Глава 10

В библиотеке я провожу целый день. Мне так и не удается найти ничего толкового. Не удалось отыскать ни единой зацепки, чтобы понять, что за колдовство пыталась применить ночью драконица.

А уж в том, что ее невнятный бубнеж был именно заклинанием, я не сомневалась. Для чего еще нужно подкрадываться к спящему человеку? Не в любви же она ему там признавалась.

И если Ингрид Торн поняла, что я о чем-то догадалась, времени на поиски у меня было совсем мало. А ситуация могла стать куда более опасной. Если уж она решила пустить в ход какое-то странное колдовство, то кто может дать гарантий, что следующей ее жертвой не стану я сама?

Подкрадется вот так, пока я буду спать. А утром я уже и не проснусь вовсе. Или еще чего хуже…

Тряхнула головой, отгоняя мрачные и панические мысли, и поставила на полку очередную просмотренную книгу.

Одно понятно точно — отныне двери и окна буду каждый вечер запирать магией.

Дальше слов и манипуляций дело, конечно, пока не заходило. И меня дальше пальцем еще никто не тронул. Но… Долго ли все будет так и оставаться?

После сегодняшнего разговора с леди Кэтрин мне казалось, что нет. Свекровь ясно дала понять, что не намерена сидеть сложа руки.

И теперь, спустя десять лет после нашей с Дамьеной свадьбы, когда больше нет угрожающей тени старого лорда Кроу, которого опасалась свекровь, у нее развязаны руки.

Интересно, если бы отец Дамьена умер еще до нашей с ним свадьбы, мы бы вообще поженились?

Отчего-то мне кажется, что нет. Или же, брак наш был бы совсем недолог. Эта старая драконица избавилась бы от меня моментально. И тогда ей бы это даже далось гораздо легче. Я была юна, неопытна и куда более импульсивна, чем сейчас.

Но все же я никак не могла понять ее мотивов. Ее не устраивала конкретно я? Она мечтала, чтобы леди Ингрид Торн стала женой ее сына? Или все дело было в том, что она ненавидела и презирала людей, а воспитанница под боком — отличный шанс избавиться от неугодной человечки в моем лице?

Хотя… Какая, впрочем, разница? Причины ее поступков ни в коей мере не оправдывают леди Кэтрин. И как женщина, которая даже не воспитывала собственного сына, она не имеет никакого права распоряжаться его жизнью сейчас по собственному усмотрению, не заботясь о его желаниях.

Бросив взгляд в сторону окна, с удивлением обнаружила, что уже наступил вечер. Время в библиотеке пролетело совершенно незаметно. И пусть мне так ничего и не удалось отыскать, так быстро сдаваться я не планировала.

Я непременно узнаю, что именно пыталась сделать Ингрид Торн. И если окажется, что моя интуиция оказалась права, последствия драконице не понравятся. Я даже на мнение Дамьена в этом вопросе не посмотрю.

Но свои поиски я продолжу завтра, потому сейчас, после долгих часов непрерывного чтения в неудобной позе, шею ломит, а глаза слишком устали вчитываться в мелкий текст.

Когда я покинула библиотеку, до ужина оставался еще целый час. А вот дракон уже должен был вернуться. И я отправилась на его поиски, желая увидеть мужа и провести с ним время наедине перед ужином.

По пути, правда, меня перехватила экономка, которая, как оказалась, разыскивала меня половину дня. Выслушав ее и отдав нужные распоряжения, я отправилась дальше.

Леди Кэтрин, конечно, пыталась лезть не только в нашу с Дамьеном личную жизнь. Она еще пыталась лезть в прочие дела особняка, которым обычно занимается хозяйка дома. Командовала слугами, отдавала приказы, противоречащие моим поручениям, и всячески пыталась им показать, кого на самом деле здесь стоит слушаться.

И возможно, какого-то успеха в этом она бы даже добилась… Вот только госпожа Вотар, наша экономка, служила в этом доме еще при старом лорде Кроу. И ей моя свекровь и, по совместительству, ее бывшая госпожа, категорически не нравилась.

Она почти никак не давала этого понять. Всегда была с леди Кэтрин исключительно вежлива и кротка. Вот только… Все слова и поручения свекрови пропускались мимо ушей. И госпожа Вотар, командующая слугами, выполняла только мои приказы.

Уже подходя к двери кабинета Дамьена, я вдруг заметила, что дверь приоткрыта. Подойдя ближе, я уже собиралась дернуть за ручку и войти внутрь, когда вдруг услышала доносившийся из-за двери голос свекрови:

— Не понимаю, как ты можешь не замечать очевидного, сын. Всем вокруг ясно, что твоя человечка так и не сможет родить. Целых десять лет прошло. Уму непостижимо! И ты, как последний дурак, еще на что-то надеешься?

— И что же ты предлагаешь, мама? — зашипел в ответ дракон.

— Я лишь напоминаю тебе о твоем долге перед народом драконьего предела. Род Кроу правил этим островом не одно столетие. И правящий род не может остаться без наследника. У тебя должен родиться сын. И если твоя человечка дать тебе этого не может, так пусть это сделает другая. Подходящая драконица.

Глава 11

Похоже, сегодня утром свекровь не блефовала. И теперь она перешла к более активным действиям. И чтобы надавить на Дамьена, решила использовать самый весомый аргумент — его долг, как правителя, перед драконьим пределом.

Не знаю, как сейчас на слова матери отреагирует дракон и думал ли он раньше когда-нибудь о разводе из-за отсутствия детей, но тема продолжения рода с недавних пор действительно стала для нас болезненной.

И, как бы я ни старалась этого скрыть даже от самой себя, но, когда леди Кэтрин говорила о том, что родить я не смогу с такой уверенностью, будто давно поставила на мне крест, в глубине души я боялась, что свекровь может оказаться права.

Гнетущее молчание, царившее за дверью кабинета Дамьена, заставило меня замереть, затаив дыхание. Ответа мужа я ждала, словно страшного приговора.

И спустя долгие мгновения тишины, показавшиеся мне целой вечностью, дракон заговорил:

— Не кажется ли тебе, мама, что со своей личной жизнью я способен разобраться сам? А тебе советую сосредоточиться на том, ради чего ты и приехала в столицу — достойно представить леди Торн во время брачного сезона и помочь найти ей подходящую партию.

— О, мой дорогой, не переживай. У меня сил и энергии хватит на все, — издевательски протянула свекровь. — К тому же с Ингрид вопрос уже практически закрыт.

И, возможно, можно было бы решить, что леди Кэтрин имеет в виду подготовку к началу брачного сезона. Но я прекрасно улавливала подтекст произнесенных ею слов.

— А теперь, что касается твоего опрометчивого заявления, — перешла свекровь на менторский тон строго родителя. — Появление у тебя наследника — не твое личное дело. И к твоей личной жизни не имеет никакого отношения. Это дело всего драконьего предела. И если в ближайшем будущем наследником ты не обзаведешься, может так случиться, что жители предела начнут роптать. Мечтаешь потерять власть, сынок?

— Ты слишком драматизируешь, мама, — в тон ей ответил Дамьен. — До этого не дойдет.

— Ой ли… — протянула свекровь насмешливо.

Раздался скрежет отодвигаемого стула, шорох ткани. И голос леди Кэтрин прозвучал ближе:

— Я дала тебе пищу для размышлений, Дамьен. Хорошенько подумай и реши, что для тебя важнее — отношения с человечкой или наследие твоего народа. Твое наследие.

Осознав, что свекровь вот-вот выйдет из кабинета, я, не раздумывая, метнулась в противоположный конец коридора. Как раз туда, не находилась одна из ниш. Сейчас, когда коридор был освещен лишь тусклым светом магических светильников, в нише царил мрак.

И притаившись там, я вдруг задумалась о том, почему вообще решила спрятаться. Ведь я не услышала для себя ничего нового, чего бы мне не сказала свекровь этим утром. Почти ничего нового.

Кроме того факта, что свекровь решила сменить тактику. И это странным образом совпало с ночным фиаско ее подопечной.

Видимо, они решили, что идея выставить меня неадекватной ревнивицей исчерпала себя. И перешли к исполнению следующего плана.

Или так все и было задумано? Сначала показать дракону, что не такая уж я и хорошая жена. А потом, когда его терпение достигнет предела, напомнить, что у меня имеется еще один, весьма значимый недостаток.

Дверь, ведущая в кабинет Дамьена, широко распахнулась и наружу вышла свекровь. Она неспешно прошла мимо, так меня и не заметив. И я, выждав несколько минут для надежности, все же направилась в кабинет к мужу.