Эмбер Николь – Книга Азраила. Трон сломленных богов. Комплект из 2 книг (страница 14)

– Прекратите болтать, – рявкнул Тобиас, и я напряженно обернулась к нему.

Он смотрел не на меня, а на что-то или кого-то в глубине ресторана. Его зрачки загорелись красным, и я проследила за его взглядом. Никаких угроз. Поблизости не было существ из Потустороннего мира.

– Здесь? – спросил Алистер, посмотрев сперва на Тобиаса, а затем в сторону ресторана.

Тобиас покачал головой, и Алистер выругался.

– В чем дело?

– Ни в чем, – сказал Тобиас, бросив многозначительный взгляд на Алистера.

Я снова осмотрела ресторан, пытаясь понять, что именно привлекло их внимание, но я по-прежнему не видела ничего тревожного. Пожав плечами, – это вызвало у них еще большее раздражение, – я повернулась к Габби и слегка ей улыбнулась.

– Я вернусь, как только смогу.

Габби снова кивнула, и я помахала рукой, оставляя позади мою сестру, ресторан и то, что так напугало самых страшных существ, которых я знала.

6. Дианна

Мои лапы отталкивались от упругого лесного мха, пока я мчалась сквозь кусты и деревья, огибая нижнюю часть горного склона. Обратившись в ловкую хищную кошку, я могла без труда проскочить через густую чащу. Гладкая черная шерсть служила мне прекрасной маскировкой.

Мы прибыли в Офаниум несколько часов назад. Каден нас не встретил, и когда я спросила о нем, Тобиас и Алистер сообщили только то, что Каден послал нас разведать местность. В отдаленной части леса находилось большое захоронение. Интересно, что его не было ни на одной местной карте, а здешние жители, казалось, не подозревали о его существовании. Алистер вытащил нужную информацию из разума Питера – он слышал разговоры о перевозе реликвий поближе к Арариэлю. В ближайшие дни они планировали зачистить Офаниум, поэтому мы позаботились о том, чтобы прибыть первыми.

По лесу разнесся громкий рев, заставивший птиц испуганно разлететься. Мои уши наклонились, и я бросилась влево, к источнику звука. Я мчалась вверх по склону, минуя небольшой овраг, окруженный редкими деревьями. Замедлившись, я уловила запах Тобиаса. Он сидел, навострив уши и подергивая хвостом. Когда я остановилась рядом с ним, он даже не обернулся. Его красные глаза сосредоточились на заросшей грунтовой дороге, ведущей к вершине холма. Позади хрустнули ветки – к нам приблизился Алистер.

– Нужно проверить это место, – мысленно произнес Алистер.

Его голос отчетливо прозвучал в моем сознании. Тобиас один раз кивнул.

– Зачем? Это просто старое кладбище. Здесь давно никого нет. Пойдемте отсюда, – ответила я.

– Почему ты не можешь просто делать то, что тебе говорят?

Голос Тобиаса эхом разнесся в наших головах.

– Потому что я не обязана тебя слушать. Если мне не изменяет память, заместитель командира здесь я.

Это его разозлило, и если бы он мог убить меня на месте, клянусь, он бы так и сделал.

– Ну-ну, дамы, вы обе хороши. – Даже мысленно я чувствовала сарказм и раздражение Алистера. – Последняя попытка, и мы звоним Кадену. Это его приказ. – Последняя фраза была адресована мне.

– Отлично.

Не говоря больше ни слова, они развернулись и направились в густые заросли. Тобиас пошел налево, Алистер – направо. Они углубились в лес, и очень скоро их шаги стали едва слышны. Я хотела последовать за ними, но остановилась, почувствовав, как по спине пробежала дрожь – словно над моей головой пролетело что-то большое. Я подняла глаза на небо, прижав уши, но ничего не увидела. Затем я взглянула на руины, а после – в чащу, где исчезли Алистер и Тобиас.

Если это был один из Небожителей, то нам нужно было первыми добраться до их цели. Не то чтобы мы не могли их одолеть, но лишние приспешники Лиги могли нам помешать. Я не хотела тратить время на битву. Это только дало бы им больше времени. Приняв решение, я направилась к руинам – прямо по грунтовой дорожке, пересекающей холм.

Склон был пустынным, его покрывали лишь обломки когда-то оживленной деревни. Сейчас это место захватила природа. Некоторые дома рухнули, и каждый квадратный дюйм деревянных досок был покрыт зелеными лозами. Я прыгала с крыши на крышу, яркий полумесяц и звезды были моим единственным источником света. Оглядевшись, я не увидела ни храма, ни памятника – ничего, кроме скелетов домов. Может быть, Каден ошибся? Или Алистер наконец-то совершил промах. Но если это так, то что за энергию я ощутила ранее? Я могла поклясться, что это был один из Небожителей, но сейчас я никого не видела и ничего не чувствовала.

Я спрыгнула на землю. Вокруг моих лап поднялись клубы пыли, но приземление было совершенно бесшумным. Я сделала несколько шагов по направлению к дороге, когда шерсть на моей спине встала дыбом – как будто кто-то стоял прямо позади меня. Я развернулась, мгновенно обнажив клыки и когти в ожидании нападения, но меня встретили только зияющие проемы окон. Мой хвост взволнованно метался из стороны в сторону. Ничего не увидев, я повернулась, чтобы продолжить свой путь, когда моя шерсть снова взъерошилась. Какого черта? Вокруг меня никого нет. Я нюхала воздух, тщетно пытаясь найти зацепку. Ничего и никого. Вдруг меня осенило. Вокруг меня ничего не было, но что было подо мной?

Я пошла вперед, снова возвращаясь к дороге. Покалывание вдоль моего позвоночника почти исчезло, волоски опустились. Я повернулась к заброшенному зданию слева от меня – ощущение все еще угасало. Если бы кто-то увидел, как я хожу кругами по заброшенному городу, то счел бы меня сумасшедшей, но я знала, что здесь что-то есть.

Я была готова сдаться, но когда в десятый раз проходила мимо одного дома, меня снова осенило. Я развернулась навстречу ощущениям, и моя шерсть снова вздыбилась. Я опустила глаза на землю – животные инстинкты подсказывали, что моя добыча уже близко. Ускорившись, я бесшумно застучала лапами по грязи. Моя голова ударилась о твердый бетон, когда я врезалась в стену полуразрушенного здания. Я зашипела и села на задние лапы, мотая головой.

Черный дым клубился вокруг моих ног, постепенно окутывая все мое тело. Затем туман рассеялся, вернув меня к естественной форме. Черные джинсы и красный топ с лямками крест-накрест выглядели безупречно чистыми – привилегия обладателя крови Кадена. Магия, которую мы использовали для перевоплощений, затрагивала только наш внешний вид. Проще говоря, нам не приходилось беспокоиться о наготе после превращения. Будьте любезны предоставить мой наряд в первозданном виде, спасибо. Мои волосы были заплетены в две толстые длинные косы, чтобы не мешать мне во время драки – а именно этого я и ожидала.

Мои каблуки захрустели по мелким камешкам, когда я вошла в то, что осталось от каменного здания. Это место не выглядело особенным, но именно здесь находился источник энергии. Стоило мне ступить внутрь, как в воздухе закружилась пыль. Лунный свет озарял обвалившиеся стены, подчеркивая царящую здесь запущенность. Посреди комнаты стоял треснутый стол. Остатки других предметов мебели валялись в углу – очевидно, ожидая, пока природа поглотит и их.

Интуиция тянула меня в глубь дома, а мою кожу покалывало так, словно на ней плясало статическое электричество. Я проверила то, что когда-то было спальней и кухней, а затем вернулась в гостиную. Ничего удивительного. Это место было разрушено и заброшено. И что я хочу здесь найти? Я со вздохом положила руки на бедра, постукивая ногой по полу. Вдруг я застыла, услышав глухое эхо, – зверь внутри меня был прав: тут есть подвал.

Я присела, блуждая руками по каменному полу, нажимая на кирпичи в поисках слабого места. Я почти доползла до сломанного стола посреди комнаты, когда камень наконец не выдержал. Резкое шипение наполнило воздух, и я вскочила на ноги, когда несколько каменных кирпичей обвалились вниз. Стол раскололся, и под ним открылось тесное пространство. Я заглянула внутрь и увидела зияющую черную бездну, смотрящую прямо на меня.

– Жутковато, – сказала я пустой комнате.

Что ж, бывало и похуже. Это пустяк. Я пожала плечами и прыгнула в темноту.

Я летела несколько секунд, прежде чем мои ноги наконец коснулись твердой земли. Я приземлилась, приняв коленями удар. Пыль защекотала мне нос – пол подо мной был из песка. Взмахнув рукой, я создала в руке небольшой огненный шар. Пламя заплясало на моих пальцах, стены вокруг меня осветились и запестрели тенями. Мой личный фонарик осветил стену прямо у меня за спиной.

Тут не было ни картин, ни гравюр, намекающих на то, зачем это подземелье было создано или куда оно ведет. Я осторожно пробиралась вперед, стараясь двигаться как можно тише. Передо мной не было ничего, кроме тьмы, и я тщательно высматривала лазейки или ловушки. Я уже собиралась вернуться, чтобы найти Тобиаса и Алистера, когда оказалась у входа в нечто, напоминающее старую заброшенную библиотеку. На стенах висели изъеденные временем гобелены – красные и золотые нити настолько износились, что, казалось, они распадутся от малейшего дуновения. Я прищурилась, разглядев нечто похожее на трехглавого льва в центре одного из полотен, – это был знак Небожителей.

На массивном древнем столе в центре комнаты валялись разбитые подсвечники, а на стенах висело множество покосившихся полок. Еще один изодранный гобелен с изображением трехголового льва свисал с высокого потолка. Он колыхался так, словно в комнате был сквозняк, но воздух казался неподвижным.