Эля Шайвел – Няня для дракошек, или Уроки воспитания от попаданки (страница 36)

Завтракали мы очень рано. И при этом в компании троих ночных гостей.

Кроме Адриана Дарка, друзьями Натана оказались Ричард Найтфайер, ректор Магической Академии Драгондара, и Кирстен Сойт (брат или просто родственник первой жены Натана?!), глава влиятельного и богатого аристократического дома, владевшего чуть ли не половиной производств в Дарфлейме.

Вот уж компания! Даже дети вели себя необычайно тихо. Тони, так вообще казался ниже травы, тише воды, испугавшись ректора Академии, которой его периодически стращал отец.

Когда во время трапезы к Натану внезапно подошёл один из слуг и что-то прошептал на ухо, все мужчины напряглись. А вместе с ними и мы.

Натан мрачно кивнул друзьям, и все трое вмиг подобрались, отложив приборы.

— Дорогая Алекс, не могла бы ты отнести чай нашим гостям в беседке, а потом вместе с детьми отправиться прогуляться к пруду? Вчера им, оказывается, не удалось покататься на лодках с лебедями, — напряжённым голосом произнёс Натан и я поняла, что отказа тут не предполагается.

Как и вопросов. Молча кивнув, я спустилась за кухню, пока Элеонора собирала детей.

Гостями оказались мужчина привлекательной внешности в дорогом костюме и хрупкая светловолосая девушка, молчаливая и весьма неопрятно выглядящая.

— Здравствуйте! Я Алекс, — представилась я, чётко выполняя инструкции Натана и держась на расстоянии от мужчины в дорогом костюме. — К сожалению, Натан немного занят, так что вам пока придётся подождать.

Мужчина, меривший шагами беседку, мрачно кивнул. Ту самую беседку, в которой ещё недавно меня колотила Элеонора.

— Я принесла вам чай и печенье, — сказала я, поставив поднос с угощениями рядом со мной на стол. — Надеюсь, вы не против.

Девушка кинула голодный взгляд на стол, и я услышала урчание в её животе. Однако она почему-то не притронулась. Для того чтобы расположить гостей, я решила немного приукрасить:

— Если хотите, можете попробовать. Это рецепт моей бабушки.

— Благодарю, мы не голодны, — процедил мужчина, нервно поглядывая на поместье.

Я посмотрела на девушку, пытаясь жестами и ужимками предложить ей покушать, но она продолжала хранить молчание и не двигалась.

Тут из дома выскочили Тони и Виви. По инструкции Натана нам было необходимо поздороваться, не вызывая подозрения, и уехать. Но всё пошло не совсем по плану, как обычно. Дети… они такие дети.

— Тони, Виви, пойдёмте, поздороваетесь с гостями, — позвала я ребят.

Тони разглядывал гостей с любопытством, а вот Виви внезапно взяла незнакомку за руку. Я напряглась. Потому что заметила, как напрягся мужчина.

— Тётя, тебе надо переодеться, ты испачкалась, — с детской непосредственностью произнесла девочка, а моё сердце, кажется, пропустило удар.

Не дай бог вызвать гнев мужчины, так сказал Натан. И сейчас этот гнев мог быть направлен на Виви.

— Может быть, вашей даме нужно в уборную? Почему она не говорит? С ней всё в порядке? — решилась вступить я, чтобы переключить внимание на себя, взяв Виви за руку и потянув к себе.

Мужчина, полыхнув взглядом, холодно процедил:

— Всё в порядке. Просто она немая

Глава 50

— Понятно. Сожалею, — торопливо ответила я.

В глазах девушки я видела отчаянную мольбу. Судя по всему, этот мужчина нехороший человек. Возможно, даже держит её в заложниках.

Но я не должна вмешиваться.

«Мы спасём девушку, но ты должна увести из поместья детей. На всякий случай», — так сказал Натан. Мне хотелось спросить: «На какой всякий случай?», конечно же. Но я не рискнула.

Ободряюще улыбнувшись незнакомке, я невзначай задела одну и чашек, разворачиваясь, чтобы уйти. Чашка с дребезгом разбилась.

— Ой, какая я неловкая, простите. Вы не поранились? — спросила я у девушки, наклоняясь, чтобы осмотреть её руки, и тут же прошептала. — Вам помогут, не бойтесь.

И тут же быстрым шагом удалилась, забрав с собой детей. Пофиг на чашку, потом уберём.

Сердце колотилось так, будто я была героиней шпионского романа! Натан велел ни в коем случае не взаимодействовать с гостями, не касаться и не говорить ничего, кроме того, что он мне велел.

Я нарушила запрет, но страх в глазах девушки был таким осязаемым, что я не смогла сдержаться. Так что с чувством выполненного долга и слегка дрожащими коленками мы с детьми отправились на прогулку.

Когда мы вернулись, слава всем богам, поместье стояло на месте, практически без видимого ущерба. Но помня, как легко и быстро Натан всё восстановил после пожара, устроенного мной, я не особо-то верила своим глазам.

Но, к счастью, Натан был цел и невредим, все гости отсутствовали, а дракон даже снова сидел за книгами, готовясь к ритуалу! Вот это, конечно, стальные нервы у этого мужчины.

— Как ты? Что с Адрианом? И девушкой в грязной одежде?! — я бросилась к Натану с вопросами.

— Всё хорошо, все спасены. Беспокоится не о чём, — добродушно ответил Натан, устало потянувшись в кресле. — А нам есть с тобой, чем заняться и без них, верно? Давай готовиться.

— Может, не сегодня! Ты же ночь не спал? — забеспокоилась я, внимательно вглядываясь в осунувшееся лицо мужчины.

— Ой, прекрати, Алекс, — с усмешкой отмахнулся мужчина. — Давай быстрее разберёмся с этим порталом и Междумирьем и потом спокойно будем жить. Не хочу, чтобы ещё хоть одну ночь была возможность кому-то призвать через эту стену сюда злые души путешественников между мирами.

— Злые души? — удивилась я.

— Да, я тут соотнёс факты и ещё кое-что нашёл и понял, в чём дело, наконец, — с рассеянной улыбкой сказал Натан и, взяв книгу, повёл меня в гостиную. — Давай пока пойдём, подготовим всё для ритуала, а я тебе всё объясню.

В тёплом свете свечей, расставленных нами по углам комнаты, мы готовились к ритуалу открытия портала. Мы склонились над книгой, внимательно изучая руны, которые собирались начертить на полу.

— Смотри, — сказал Натан, указывая на пыльную страницу. — Это ключевые руны для активации портала. Нам нужно будет начертить их в правильной последовательности, поэтому нужно быть очень внимательными.

Я, сосредоточенно изучая магический набор мелков Натана, подняла взгляд.

— Я поняла, буду помогать чем смогу, — ответила я, а мужчина кивнул, и его лицо стало серьёзным.

— Хорошо, на самом деле, я уверен, что всё получится, — ободряюще сжал мою руку мужчина. — И я смогу сделать это сам, но на всякий случай поглядывай. Каждая руна имеет свою силу и влияет на поток магической энергии. Если мы сделаем всё правильно, то портал откроется, и мы сможем войти в Междумирье.

Скоро на полу появилась большая звезда, начерченная мелом, а внутри неё Натан с аккуратностью вырисовывал сложные символы (да-да, те самые четыре и ещё несколько), которые блестели в свете свечей.

По инструкции из книги я готовила специальные ингредиенты: соль, травы и несколько капель масла, которое, по словам Натана, усиливало магическую силу ритуала.

— Не забудь про защитные круги, — напомнил Натан, когда я начала рассыпать соль вдоль границ звезды. — Они защитят нас и поместье от злых душ, которые могут попытаться проникнуть сюда.

Я кивнула и продолжила свою работу. Вскоре все руны были начерчены, а все атрибуты готовы. Я ещё раз мысленно сверилась с книгой: чаши с водой, свечи, пряные травы и амулет — семейная реликвия.

Натан встал и обошёл круг, проверяя все детали.

— Готова? — спросил мужчина, а у меня уже начали потихоньку дрожать колени.

В тот раз всё открылось так просто, само по себе. Но в этот раз мы готовили не только открытие портала, но и его последующее уничтожение вместе с нашим возвращением в этот мир.

— Да, — тихо ответила я.

Натан начал зачитывать заклинание, а по комнате побежали тени. Со всех сторон зазвучали едва уловимые голоса, сливающиеся в таинственный шёпот. Из трещины вырвался яркий свет, и стена снова, как и в тот раз, задрожала. Снова раздался шум в ушах, будто опасный рой пчёл кружил где-то рядом.

Натан сделал уверенный шаг к стене, продолжая держать меня за руку.

— Готова? — снова спросил меня Натан.

— Да, — в этот раз решительно ответила я.

Он протянул руку, прикоснувшись к стене и его ладони во все стороны по поверхности стены пробежали трещины, искрящиеся всё приятным жёлтым светом. Сквозь яркий свет начала проявляться дверь из света и тени.

Как только Натан коснулся двери, она поддалась, и мы шагнули внутрь. И снова оказались на том бескрайнем поле, усеянного светящимися цветами. Небо над головой переливалось всеми цветами радуги с яркими вкраплениями звёзд. Я снова почувствовала, как это место наполняет меня силой.

Среди цветов стояла София. Всё такая же прекрасная и величественная, как и в тот раз.

— Мама? — ошарашенно произнёс Натан.

Глава 51

— Мама? Что ты тут делаешь?! — напряжённым голосом повторил вопрос Натан.

— Здравствуй, сынок, — с теплотой в голосе ответила женщина. — Я рада, что ты пришёл вместе с Алекс. Я не могу напрямую влиять на ход событий ни в одном из миров, однако, я надеялась, что ты захочешь помочь Алекс, почувствовав вашу связь.