Эля Шайвел – Хозяйка постоялого двора. После развода с драконом (страница 17)

— И чего тогда молчал? — нахмурившись, буркнула я.

— Ну раз ты хотела скрывать это, кто я такой, чтобы открывать твой секрет перед другими, — усмехнулся Сандер.

— Да все уже знают, — фыркнула я.

— Вот и отлично, — хохотнул мужчина. — Вернувшись домой, я раскрутил этот клубок и арестовал брата, но мне понадобилось некоторое время на это, так что прости, что не сразу всё рассказал. Я искренне прошу прощения у тебя и у Вайли, а перед Милли я ещё отдельно извинюсь. Я не могу вернуть назад Вайли, к сожалению, но у меня есть подозрения, что она могла попасть в твоё тело. Поменять вас обратно я не могу, это выше моих сил, но можем попробовать заглянуть в тот мир. И именно для этого мы сегодня едем в одно чудесное место.

— Девочки сказали, что мы обе умерли навсегда, — задумчиво протянула я.

— Такое тоже возможно. Так обычно и бывает, — кивнул Сандер. — Но из-за того, что фамильяр остался тот же, я так полагаю, что у вас с Вайли особенный случай. И если ты не против, я бы это проверил. Я бы хотел убедиться, что с Вайли всё в порядке.

— А как это сделать? — осторожно спросила я.

— Я расскажу чуть позже, ну а сейчас мы приехали, — проговорил мужчина.

— Куда?

— Смотри, — указал мужчина вперёд и спешился с лошади, а следом подал руку мне.

Я воспользовалась его помощью, чтобы спуститься, и хотела было выдернуть руку, но Сандер не дал, крепко сжав её.

— Мне будет спокойнее, если ты будешь держаться за мою руку, — пояснил мужчина. — Здесь достаточно скользко, и хоть ты и защищена чарами от падения и травм, если поскользнёшься — уверен, перепугаешься. Хоть уверяю тебя, ты точно в полной безопасности. Пойдём. Я покажу тебе Сердце.

Фраза была странная, но из-за торжественного голоса мужчины, я не стала спорить. Зачем, если я уже сюда приехала?

Он провёл меня по узкой тропе вверх, и мы пришли к началу невероятно красивого и действительно леденящего душу снежно-хрустального моста через ущелье. Выглядело потрясающе.

У меня от красоты перехватило дыхание, и говорить не хотелось. Белый, ажурный мост высвечивался на фоне тёмного провала между скалами. Сандер провёл меня по мосту, и я не пожалела, что держала его за руку. Идти было страшно, но оно того стоило.

Внизу, в просвете между скалами, открывался вид на долину, в которой раскинулся Магдракас: нам было видно море и сам город. Оказывается, море замёрзло лишь частично, и за белой кромкой льда виднелась чёрная гладь моря, освещённая луной.

Я думала, это конечная точка нашей «экскурсии», и тут Сандер откроет мне своё «сердце», но ошиблась. Он подвёл меня к входу в ледяную пещеру по ту сторону от моста. Когда мы зашли внутрь, от красоты этого места, у меня челюсть «упала», и обнаружила я это, только когда поняла, что дышу холодным воздухом.

Своды пещеры переливались изнутри тысячами разноцветными мерцающими огоньками. Вместо сталактитов с потолка свисали хрустальные образования, похожие на застывшие в падении фантастические цветы с других планет: они тоже искрились всеми цветами радуги, а внутри что-то пульсировало, словно цветы были живыми.

Сандер подвёл меня к одному из ледяных цветков и жестом предложил прикоснуться к нему.

— Это не опасно, трогать его? — недоверчиво спросила я.

— Не бойся. Это место называется Сердцем Миров, — мягко проговорил Сандер. — Прикоснись к цветку, и ты увидишь своё прошлое, настоящее и будущее. Если Вайли выжила, ты увидишь и её.

ЭПИЛОГ

ДЕСЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ

Тёплый свет зимнего солнца заливал нашу просторную гостиную, и я, прислонившись головой к стене рядом с окном, смотрела на улицу. У меня на руках посапывала трёхмесячная Алиса — наша с Сандером младшенькая дочка, чьё рождение я увидела ещё десять лет назад в Сердце Миров.

Рядом со мной Элдар, мой семилетний комендант подушечных крепостей, с важным видом инструктировал четырёхлетнюю Лию, как построить форпост из подручных средств. Милли лежала на одной из подушек, свернувшись клубочком, и поглядывала за ребятами одним глазом.

Мои мысли, как это часто бывало, когда я видела красивый зимний пейзаж, возвращались к тому ледяному цветку в Сердце Миров.

То прикосновение было ни сном, ни наваждением. Оно стало моим знанием. Памятью о будущем. Тогда я увидела и своё детство, и юность, и брак с Мишей, и его печальное окончание…

Я видела, нас с Сандером, стоя́щими среди этих ледяных цветов. Миллионы невидимых обычным глазом нитей, протянувшихся из этих сталактитов, окутывали нас и связывали в единое целое.

Коснувшись этого кристалла, я увидела эту нашу с ним истинную связь. В тот миг я осознала, что только с этим мужчиной я буду счастлива, и никто другой мне больше уже не нужен.

Это было странное знание, граничащее с уверенностью в том, что меня зовут Валентина и я родилась в России. Я знала, что он предназначен мне судьбой. С того мига и навсегда.

Я видела, что меня ждёт дальше. Видела, как наш постоялый двор обретает популярность.

Видела наш первый, шумный и немного хаотичный ужин для путников: плов у меня немного подгорел, потому что я отвлеклась на Сейру, которая прибежала ко мне с выпученными глазами.

Потом, когда это уже свершилось, я узнала, что Сейра увидела на конюшне крысу и запаниковала. После в нашем постоялом дворе появилась рыжая кошка Мурка, которую я сразу узнала, потому что её я тоже видела, прикоснувшись к тому цветку.

Я видела, как мы с сотрудниками празднуем наш первый месяц «в плюсе». Правда оказалось, что это был третий по счёту месяц.

Видела, как «Волшебный котёл» обрастал репутацией: сначала нас находили случайные путники, потом гурманы — чтобы попробовать нашу кухню, потом купцы, прослышав о хорошем приёме, а потом и знатные горожане — попробовать, что подают в постоялом дворе, которым владеет герцогиня Блэйк.

Видела, как я ввела «блюдо дня», как это делают в нашем мире, и начала оформлять меню на грифельной доске. Видела, как подруги учатся управлять двором вместе со мной и как мы все трое обретаем семейное счастье.

Я видела наши с Сандером первый поцелуй, все свидания, ночи, дни... Видела гордость в его глазах, когда я, наконец, приняла первого гостя-аристократа без его протекции, а чисто по своей репутации.

Видела, как мы открываем новую гостиницу в какой-то высокой башне, и как оборудуем на её крыше дорогой ресторан с панорамным видом на город и море в восточном стиле.

Видела немой восторг в глазах Сандера, когда мы поняли, что я, наконец, забеременела нашим первенцем. Видела, что будет мальчик. Видела и двух других наших очаровательных дочек. Видела, как ревностно Милли оберегает их и помогает воспитывать.

Видела, как мы с Сандером стареем, встречаем внуков и правнуков… Видела всё. И понимала, что я ХОЧУ прожить эту жизнь, каждый её момент.

Цветок показал мне и другое — эхо из моего мира. Я увидела зал суда. Видела там себя и понимала, что в моём теле теперь живёт душа настоящей Вайли, хрупкой и доброй девушки, которую погубил алчный и завистливый брат Сандера, которого, кстати, пожизненно посадили в тюрьму за кражу могущественного артефакта. За убийство Вайли посадить не вышло, ведь официально я была жива.

Вайли с Катей подружились и сделали всё, о чём я лишь мечтала в тот роковой вечер: не просто развод, а полный разгром. Голосовая запись, которую я успела отправить, стала ключевой уликой.

Мишу и Лизу осудили за мошенничество, сговор и покушение на убийство. К счастью, оказалось, я «всего лишь» впала в недельную кому из-за черепно-мозговой травмы, и моя душа отлетела именно в момент клинической смерти.

Я даже видела, что после Вайли обрела свою семью в нашем мире с парнем по имени Алексей, помощником моей Катюши. И Валя, как её теперь звали, обрела в нём не просто защитника, а любящего и надёжного человека, с которым они растили двоих озорных мальчишек — моих… детей? племянников? даже не знаю, кем они мне приходятся, если честно.

Я видела всё это и поняла, что не только моя душа, но и душа Вайли обрела своё место в мире и право на счастье.

Когда я потом всё это рассказала подругам, то узнала, что Сердце Миров, оказывается, сокрыто от обычных жителей и только высшие чины имеют право доступа к нему. Девочки, например, даже не знали, что это за место. Только лишь знали, что есть способ заглянуть в тот мир, откуда пришла попаданка.

Сандер мне тогда сказал, что он сам тоже не может прикоснуться к цветку и увидеть свою судьбу, это дано лишь тем, кто как я прошёл через Чертоги Смерти и смог «прижиться» в новом теле.

Каждый человек за свою жизнь соприкасается с жизнями тысячи людей и влияет на них. А значит, может знать и их будущее. Поэтому Сердце Миров тщательно скрывается государством, чтобы эти знания не попали в плохие руки. Ну а Сандер был... его хранителем. Вот так мне повезло.

— Мама, из нашей крепости видно, что папа вышел во двор! — выкрикнул Элдар. — Ты поэтому так долго в окно смотришь? Тётя Сейра с тётей Найдой приехали? Уже пора кушать яблочный пирог, который ты сегодня готовила?

Оклик сына вырвал меня из размышлений и вернул в реальность. А ведь действительно, вон Сандер вышел во двор встречать гостей! Вон уже ребятишки подруг бегут ему навстречу.

— Ты абсолютно прав, мой дорогой, — улыбнулась я, поправляя уснувшую на руках дочку, которая, благодаря специальным чарам, не проснулась от крика братца. — Идём и мы встречать гостей.