Эльвира Расс – Эхо истинных. Книга 7 (страница 2)
Спустя два часа я поняла, что мы ходим кругами. Лес был бесконечным, одинаковым: черные стволы великанов, тяжелые белые лапы елей и серое небо, готовое рухнуть нам на головы.
Я почти не чувствовала ног. Лукас казался свинцовой гирей, оттягивающей шею и спину.
Вдруг Рэйден остановился. Он просто замер на месте, уставившись в пустоту. — Рэй? — позвала я. Он медленно обернулся. В его сапфировых глазах не было фокусировки. — Прости меня, Элен, — едва слышно прошептал он и рухнул лицом в сугроб.
— Нет, нет, нет! — я упала на колени рядом с ним. Попыталась перевернуть его тяжелое тело, но у меня не хватило сил. — Рэйден, умоляю, вставай! Нам нужно идти!
Я трясла его за плечи, била по щекам, но он не приходил в сознание. Метель стремительно набирала силу, заметая нас снегом. Холод проникал под кожу, замораживая саму волю к жизни. Я обняла мужа одной рукой, второй прижимая к себе плачущего от проснувшегося голода Лукаса.
Я закрыла глаза, готовясь провалиться в спасительное, теплое забытье небытия.
И тут моя эмпатия взорвалась тревогой.
Это не было похоже на холодную сталь разумов Инквизиции. Это было нечто дикое, первобытное и... очень близкое. Их было много. Они окружали нас.
Я резко распахнула глаза, вглядываясь в белую пелену метели. Никого. Только снег и деревья.
А потом один из сугробов в десяти метрах от меня пошевелился. Я вскрикнула и попятилась, заслоняя собой Лукаса и бессознательного Рэйдена.
От снежного покрова отделилась фигура. Человек. Он был полностью закутан в шкуры неизвестных белых животных, так искусно подогнанные, что он казался частью зимнего пейзажа. Лицо скрывала маска, вырезанная из черепа какого-то рогатого зверя, с прорезями для глаз, затянутыми темным стеклом. В руках он держал длинное, странного вида копье с наконечником из матового кристалла.
Следом за ним из снега и теней деревьев бесшумно выросли еще пятеро таких же призраков тайги. Они двигались так плавно, что не ломали наст.
— Не подходите! — крикнула я сорванным голосом, пытаясь дотянуться до магии, но во мне не осталось ни капли сил. Я была пуста.
Высокая фигура в центре — судя по изящным движениям, женщина — воткнула свое копье в снег и подняла руки раскрытыми ладонями вверх. Жест миролюбия. Она медленно стянула с головы костяную маску и откинула капюшон из шкур.
На меня посмотрело лицо, изрезанное глубокими морщинами и странными синими татуировками, похожими на ветви деревьев. У нее были абсолютно белые, как снег, волосы и пронзительные серые глаза.
— Успокойся, Дитя Эфира, — ее голос прозвучал мягко, но в нем была власть, заставившая меня замолчать. Она говорила на староимперском диалекте, с сильным, певучим акцентом. — Мы не Псы Железной Церкви.
— Кто... кто вы? — выдавила я, трясясь то ли от холода, то ли от страха.
— Мы — Хранители Корней. Те, кого Инквизиция выжгла со страниц истории, — женщина перевела взгляд на лежащего в снегу Рэйдена. Ее ноздри расширились, словно она к чему-то принюхивалась. — Твой мужчина пахнет пеплом и Истинным Пламенем. Он вскрыл Источник в Мертвых Чертогах, не так ли?
Я в ужасе уставилась на нее. Она знала. Она знала о том, что было под горой.
— Он умирает, — прошептала я, и по моим грязным щекам покатились горячие слезы. — Пожалуйста. Помогите нам. Умоляю.
Женщина перевела взгляд на мою грудь. Из-под куртки показалась крошечная ручка Лукаса. Серые глаза незнакомки расширились, а татуировки на ее лице, казалось, на секунду вспыхнули слабым светом.
Она сделала быстрый жест рукой. Двое охотников мгновенно оказались рядом с Рэйденом. Они не стали его поднимать — они растянули между собой сеть, сплетенную из прочных светлых жил, перевалили на нее моего мужа и подняли в воздух, как в гамаке.
Третий охотник шагнул ко мне и молча протянул мне флягу. — Пей, — скомандовала женщина. — Это отвар из огнецвета. Он не даст вашей крови замерзнуть до того, как мы доберемся до Убежища.
Я сделала глоток. Жидкость была горькой, обжигающей, и по пищеводу тут же разлилось приятное, спасительное тепло.
— Идемте, быстро, — сказала предводительница, надевая маску обратно. — Ищейки на орбите глупы, но скоро сюда придут Охотники Крови на снегоходах. Им плевать на магию, они идут по запаху пота и страха. А вы навоняли на всю тайгу.
— Куда мы идем? — спросила я, с трудом переставляя ноги по следам, которые охотники протаптывали для меня в снегу.
Женщина обернулась. В прорезях костяной маски блеснули ее серые глаза. — Вниз, — просто ответила она. — Туда, где деревья прячут свои тайны от железных птиц. В Корни.
Глава
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.