Эльвира Иванцова – В погоне за Дьяволом (страница 1)
Эльвира Иванцова
В погоне за Дьяволом
Пролог
Противостояние Верховного демона и Бога длится уже много веков. За ширмой этой тысячелетней вражды сокрыты бесчисленные тайные знания.
Ангел, восставший против Всевышнего, олицетворяет ненависть ко всему человеческому. Его имя – Дьявол, он же Сатана, Люцифер, Мефистофель. Его цель – воплощение людских пороков и страстей, распространение лжи и хаоса.
Стоит лишь ступить на тропу тьмы, свернуть с нее почти невозможно. Змей-искуситель, заманивший в свои сети, не отпустит свою жертву просто так. Властелин Ада будет подстрекать ее к новым грехам до тех пор, пока в душе не угаснет последняя искра веры в Господа.
Глава 1
Если бы я знал, чем обернется тот день, я ни за что не вышел бы на работу. Но соблазн был слишком велик: декан Оксфорда лично попросил меня провести для выпускников авторскую лекцию по истории. Мой семинар о религии и мифологии пользовался у английских студентов огромным успехом.
Занятие уже подходило к концу, я стоял за кафедрой и дочитывал последний конспект, как вдруг холодный ноябрьский ветер ворвался в аудиторию через форточку. Он стал глотком свежего воздуха, который отрезвил меня и заставил очнуться заскучавших зевак.
Взглянув на часы, я понял, что пора заканчивать лекцию, и поспешил закрыть окно.
– Спасибо за внимание, – громко поблагодарил я студентов, возвращаясь к трибуне. – Надеюсь увидеть такие же заинтересованные лица на следующем уроке, – добавил и попрощался с учениками.
Те радостно засобирались, шелестя учебниками и тетрадями, и за считанные секунды дружным потоком покинули класс. Решив последовать их примеру, я тоже стал складывать методички в портфель.
«Куда же они запропастились?» – подумал я про себя в попытке найти в очередной раз очки. – «Без них никуда!» – недовольно пробурчал, шаря рукой в кожаном кейсе.
За последний год мое зрение настолько ухудшилось, что это стало сказываться на работе. Пропуская то и дело грубые ошибки в заданиях, я невольно заставлял подопечных усомниться в своем некогда безупречном авторитете.
– Кхм! – неожиданно раздалось у меня за спиной. – Добрый день. Вы профессор Гренель?
– Добрый день, слушаю вас, – по привычке ответил, не отрываясь от дел. – Вот же они, – наконец я извлек из внутреннего кармана серого твидового пиджака футляр с нужной мне вещью.
– Я к вам по очень важному делу, – эти слова заставили меня обернуться.
Передо мной стоял высокий парень с густой шевелюрой, темной, как смоль. Его выразительные зеленые глаза изучающе скользнули по моему лицу.
Я сразу отметил про себя, что он явно не из местных денди. Никакой прилизанной прически, ни идеально отглаженной формы, ни прочего лоска, присущего остальным воспитанникам университета.
Напротив, молодой человек был одет просто, но со вкусом: на нем были бежевый шерстяной свитер, прямые вельветовые брюки коричневого цвета и классические ботинки со шнуровкой.
– Не видел вас среди студентов, – обозначил вслух я свои мысли.
– Так и есть. Я из Кембриджа.
– Если на лекцию, то вы опоздали.
– Меня зовут Томас Морган, и я здесь по другому вопросу, – перевел взор юноша на черный, в тон своей обуви саквояж, который все это время держал зажатым в руках.
– Вот как! И что вас заставило покинуть стены родной альма-матер?
– Сейчас покажу, – сказал тот и водрузил портфель мне на рабочее место.
Саквояж незнакомца был с кодовым замком, поэтому ему пришлось потратить с полминуты на то, чтобы подобрать нужный шифр. Затем замок щелкнул, и парень бережно достал из его недр квадратный предмет, завернутый в мешковину. Положив его на стол, он аккуратно развернул ткань и извлек на свет изрядно потрепанную книгу.
Старинный фолиант был очень увесистым. При виде него я ахнул от смешанных чувств. Потрескавшуюся обложку книги в твердом переплете украшал металлический символ – перевернутая пятиконечная пентаграмма с вписанной по центру мордой козла. Этот знак не предвещал ничего доброго.
– Откуда она у вас? – промолвил я, еле дыша.
– Нашел в университетской библиотеке… В секции оккультизма.
– Вы знаете что это?
– Догадываюсь, – неуверенно произнес Томас, проводя пальцем по корешку книги.
– Почему вы пришли именно ко мне?
– Думал, что вы мне поможете, – нервно замотал головой молодой человек.
На миг мне показалось, что он не совладает со своим телом. Я невольно поежился, почувствовав, как спину неприятно обдало холодком. В тот миг я даже присел на край парты, чтобы поймать равновесие, одновременно испытав гнев и страх, что привело меня в ярость.
– Сигил Бафомета – официальная эмблема Церкви Сатаны, – пояснил я, указывая на железный уродливый штемпель. – Бафомет – одно из средневековых имен Люцифера. Вы адепт этой веры?
– Нет, нисколько, – твердо заявил Морган. – Я не склонен себя относить ни к одной из известных религий.
– Несмотря на устоявшееся мнение, многие приверженцы церкви Сатаны не поклоняются Дьяволу… они атеисты, – я констатировал факт.
Парень будто замешкался, а потом отстранился и посмотрел на меня пристально, сузив глаза.
– Профессор, насколько я знаю, вы лучший в своем деле.
Конечно же, услышав такое, я, как историк, был очень польщен. От этого пришлось выбирать меньшее из зол.
– И в чем же я лучший?
– Вы можете мне помочь от нее избавиться?
– Избавиться? – слегка заикнувшись, переспросил я.
– Да, именно. Вы все верно поняли… Эта книга – сущее зло!
– И как вы предлагаете это сделать? А главное – зачем?
– С тех пор, как данная вещь попала мне в руки, она завладела моим разумом. Меня ни на секунду не покидают темные мысли, – прошептал юноша пересохшими губами.
– Допустим. А вы не пробовали вернуть книгу туда, где ее взяли?
– Конечно же, пробовал! И не раз!
– И что?
– Каждый раз, когда я возвращался в библиотеку, голос в голове говорил мне не делать этого. И я выполнял его требования, словно находясь в трансе.
– Его?
– Да! Короля ада.
– Вы в своем уме? – решил уточнить я, выпав в осадок.
Тот лишь молчал и ходил из стороны в сторону, бубня себе что-то под нос. А затем неожиданно начал носиться вверх-вниз по ступенькам в проходе.
– Вот! – выпалил парень, остановившись рядом со мной. – Слышите?
– Что?
– Только что… Он наказал мне вверить вам книгу.
Сказать, что после этой фразы, я был озадачен, – значит ничего не сказать. Мне очень не хотелось идти у Томаса на поводу. Тем не менее, наивность сыграла со мной злую шутку.
– Оставьте книгу, – согласно кивнул я, полностью теряя связь с реальностью, – подумаю, что с ней делать.
– Вы уверены? – пытливо уставился юноша на меня.
– Нет, но разве у меня есть другой выбор? – задал я риторический вопрос.
Признаюсь, тогда мне стало Моргана искренне жаль. Возможно, взыграли отеческие чувства. Или же я просто боялся, что тот начнет капризничать, как дитя. В любом случае, все это было чуждо для меня.
– Спасибо, спасибо, – рассыпался он в благодарностях.
– Пока еще не за что.