Эльнар Зайнетдинов – Бескрайний архипелаг. Книга III (страница 42)
Я обратил внимание на то, что горожане суетливо оглядываются и в страхе пятятся назад. А потом, наконец, догадался взять под контроль собственное лицо, искажённое не самыми приятными эмоциями.
Глава 22
— Бенджамин, — я медленно повернулся к лидеру фракции, чувствуя, что не могу совладать с раздражённостью, — какой же здесь у вас бардак творится!
Он лишь развёл руками в жесте полного бессилия.
— И не говорите. Проблемы сыпятся как из рога изобилия.
— Ты забываешься! — из-за спины Бенджамина внезапно, как чёртик из табакерки, выскочил бородатый хорёк, нарочито громко и театрально выкрикивая слова. Его указательный палец дрожал в воздухе, направленный прямо мне в лицо. — Перед тобой лидер фракции, а не абы кто!
Развернулся к наглецу. Взгляд зафиксировался на его лице и тот невольно дёрнулся. Уставился ему прямо в глаза, прожигая взглядом дыры. Да мне плевать, кто есть кто в этом сборище. Я вижу разлад среди своих — и не намерен с этим мириться. Пусть хоть сам дьявол стоит передо мной. Неужели никто не понимает, что нашу расу истребят, если мы не станем одним целым? А здесь, блин, феодальная раздробленность.
Именно такие мысли метались в голове, когда произошло нечто странное.
Абдулла сперва съёжился под тяжестью моего взгляда. Плечи ушли вниз, голова втянулась. Но мгновением позже что-то изменилось. Он расправил грудь, нахмурился так, что брови сошлись на переносице, и едва ли не встал в боевую стойку.
И тут я почувствовал это.
Невидимые щупальца проникали в сознание и копошились там. Мерзкое, липкое ощущение чужого присутствия в голове.
Твою же мать! Только этого мне не хватало!
Мир вокруг окрасился в багровые тона. Я знал, что это значит. Мои глаза пылают демоническим красным огнём.
Разъярённый братишка, дремавший где-то в глубинах души, проснулся. Драксус рвался наружу, и нрав его был неописуемо суровым. Ещё бы, только очи сомкнул после тяжёлой работы, а тут какой-то хорёк тыкает палкой спящего медведя.
Каким-то образом демон поймал наглеца на крючок. Абдулла не мог отвести взгляд — его глаза словно прилипли к моим. Зрачки расширились, но веки не опускались.
А дальше самые чёрные и ужасные стороны демона предприняли ответную атаку. Ментальный штурм обрушился на сознание Абдуллы всей своей мощью. Тысячи ножей страха и отчаяния пронзили его разум одновременно. Кошмары, которые обычно приходят только в жутких снах, материализовались прямо в его голове.
— Что… что ты… — попытался прохрипеть он, но слова застряли в горле.
Лицо Абдуллы начало покрываться чёрными пятнами, словно на нём расцветала чума. Мертвенные островки расползались, как чернильные кляксы на бумаге. Его тело забилось в конвульсиях. Руки дёргались, ноги подкашивались.
— Ар-р-ркх! — из горла вырвалась хрипота.
Изо рта проступила белая пена. Она стекала по подбородку, капая на землю.
Толпа отшатнулась, кто-то вскрикнул от ужаса.
— ФАТАЛЬ! — взревел Бенджамин, голос его гудел от напряжения. — Прекратите это, немедленно!
Лидер фракции выглядел по-настоящему напуганным.
— Братишка, притормози, — мысленно взмолился я, чувствуя, как демон внутри рвётся продолжить пытку. Драксус явно наслаждался чужой болью. — Урок усвоен, прошу, набирайся сил. Сам тут как-нибудь разберусь.
Внутри головы послышался недовольный рык. Демон не желал отпускать добычу, но постепенно багровая пелена в глазах рассеялась. Драксус нехотя разжал ментальные тиски. Абдулла, всё ещё трясущийся от остаточных конвульсий, закатил глаза так, что видны были только белки. Его тело обмякло, словно из него выпустили воздух, и он с глухим грохотом плюхнулся на деревянный подиум.
Звук удара разнёсся по площади эхом, заставив нескольких женщин подпрыгнуть от страха.
— Крис! — взволнованно выкрикнул Бенджамин. — Срочно доставь моего друга в госпиталь!
Командир «Железного братства» коротко кивнул. Без лишних слов он закинул Абдуллу на плечо, легко, словно мешок с пенопластом, после чего устремился в сторону бульвара.
— Забыл предупредить, — почесав щетину, бросил я. — Лучше не пробовать читать мои мысли. Если ваш нервный друг выживет, так ему и передайте.
Огляделся вокруг, оценивая обстановку. Люди и кайты застыли, как статуи. Тишина стояла такая гнетущая, что слышно было собственное дыхание и стук сердца в груди.
Едва ступил на этот остров, а уже устроил здесь адский спектакль. Тысяча Диабло! Даже не представляю, за кого теперь меня будут считать земляки.
Но знаете что? В этом есть свои плюсы. Страх — мощный инструмент, и я намереваюсь использовать эту инициативу прямо сейчас.
Спрыгнул с подиума и решительно направился к кайтам.
Люди шарахались от меня, как от прокажённого. Толпа расступалась, создавая широкий коридор. А я ещё и рожу хмурил намеренно, опустив брови так, что глаза скрылись в тени.
За мной увязался какой-то странный тип с косоглазием и попытался присесть на уши. Обратил внимание на то, что склеры у него были ярко-синего цвета. Мужичок семенил следом, как назойливая дворняжка, и его намерения оставались непонятными.
— Сэр, — вполголоса мямлил он, едва поспевая за моими широкими шагами, — люди крайне недовольны мигрантами, прошу вас, сделайте что-нибудь!
Продолжил путь, демонстративно игнорируя его. Наконец дошёл до кайтов. И тут началось нечто странное.
Существа тоже расступались, чувствуя, что держу путь к лидеру. Мрук стоял где-то ближе к центру их скопища, характерный рог было видно даже отсюда. Кайты расставляли руки в стороны ладонями вверх, словно показывая, что безоружны, а потом резко приседали и подпрыгивали. Движения напоминали какой-то древний ритуальный танец. Нечто среднее между гопаком и шаманским обрядом.
Я недоуменно наблюдал за этим цирком, пытаясь понять логику происходящего.
— Сэр! — косоглазый не унимался, его голос становился всё более настойчивым. — Таким образом они признают силу! Лишь перед некоторыми Северянами кайты начинают приседать, а нас, горожан, вообще ни во что не ставят!
Он махал руками, указывая на танцующих кайтов.
— Только силу понимают эти твари! Прибыли несколько дней назад, а ведут себя как хозяева! Таверны громят и пируют без остановки, — продолжал мужичок, и в голосе появились истерические нотки. — Дайте же им как следует! Покажите, кто тут главный!
Настроение после всего увиденного было, прямо сказать, драконящим. Не таким я себе представлял знакомство с соплеменниками. Вместо радостной встречи — конфликты, вражда, разделение на касты. А тут ещё всякие подстрекатели подливают масла в огонь.
Резко развернулся к назойливому типу. Мои глаза сверкнули, и он невольно отшатнулся.
— Брысь отсюда, достал уже! — рявкнул я с такой силой, что косоглазый буквально подпрыгнул на месте.
Мужичок побледнел, открыл рот, но не издал ни звука. Секунду он стоял как столб, потом развернулся и поспешно растворился в толпе, словно его и не было.
Периферийным зрением заметил движение в образовавшемся коридоре. Метрах в тридцати позади неспешно вышагивал Бенджамин в компании Юрия Молотова и нескольких незнакомых мне людей. Над их головами светились титулы «Ронар» — командиры или элитные бойцы. Лица были каменными, ладони обнимали рукояти оружия.
Наконец добрался до Мрука. Теперь, когда между нами не осталось препятствий, я смог в полной мере оценить внешний вид, мягко говоря, необычного создания.
Серо-бурая кожа выглядела так, будто была натянута на гигантский каркас и едва не разрывалась от массивных мышечных бугров. Из тела хаотичным порядком проступали самоцветы разных размеров — от горошины до куриного яйца. Особенно много их было на голове, плечах и спине. Самый крупный нарост украшал череп. Более мелкие кристаллы на подбородке напоминали бороду из драгоценных камней.
Из-под тяжёлого костистого лба сверкали жёлтые глаза. Пусть и не человеческие, но не обделённые интеллектом. Пасть, полная острых зубов с крупными клыками, скривилась в выражении, которое мне не удалось распознать. Только вблизи смог обнаружить наличие крупных рогов. Они уходили назад почти параллельно земле. Больше всего напоминали козлиные или демонические, как у инкубов из старых игр.
Быстро оглядел других кайтов. У них подобных рогов не было. Видимо, это главный атрибут аристократов или представителей благородных родов. Из одежды на Мруке красовались лишь закатанные по колено штаны из грубой ткани.
Он быстро отвёл глаза, явно боясь повторить судьбу Абдуллы. В движении читался животный страх перед более сильным хищником.
— Вы кто такие вообще? — не стал церемониться, сразу переходя к сути. Голос прозвучал спокойно, но каждое слово весило как гиря. — В битве вас не видел, зато на праздник самые первые рвётесь?
Мрук поёжился, словно от холодного ветра. Его массивные плечи напряглись, кристаллы на коже заскрежетали от трения.
— Мы гордый народ, который любит драки и выпивку, да! — процедил он, стараясь не терять лицо перед своими соплеменниками. — Мы дрались и дрались отчаянно! Более пятидесяти братьев и сестёр сегодня ушло в великие чертоги миров, откуда нет возврата.
За его спиной кайты одобрительно зарычали, но в их голосах не было прежней уверенности.