Эльнар Хажиев – Строки (страница 8)

На столе пылился мой старый ноутбук, я решил было написать новые записи в рукопись третьего тома «Прародителя зла», но подумал, что стоит сначала позвонить в издательство «Хроносфера». Они же ведь не в курсе, что я уже начал продолжение приключения Грэма, его жены Констанции и любовницы Наррисы.

Достав телефон, я набрал номер, но в ответ услышал, что номер не существует. Как такое может быть? Как не существует? Представитель издательства лично мне давал этот номер, попробую отправить им на почту письмо и часть рукописи, вполне возможно сбой связи. Свяжусь с ними потом. А сейчас, я очень голоден, или мне так кажется. Обычно, я ранним утром иду в свой любимый ресторан поесть изысканной пищи и глотнуть своего вина. Туда и направлюсь. Возьму с собой, на всякий случай, блокнот и ручку, вполне возможно, что по пьяни, я опять что-нибудь напишу про Грэма и Наррису. Вдруг их застукает в неудобном положении жена Констанция, моим читателям это понравится.

Закрыв дверь квартиры, я вышел на улицу. Холодный утренний воздух немного отрезвил мои мысли, развеяв туман недавних событий. Я шагал по тротуару, стараясь составить план дальнейших действий. Невозможно оставаться в неведении, надо выяснить, где Анна, и что означают все же эти странности с той лабораторией, статуями и телефоном. Может быть, в ресторане я смогу свести концы с концами, он всегда меня вдохновлял и выручал в нужный момент.

В моем любимом ресторане было необычно тихо. Официант, обычно радушно встречавший меня, на этот раз выглядел озабоченным. Я сел за свой излюбленный столик у окна и сделал заказ, стараясь по возможности выглядеть расслабленно. Официант принес бокал вина, и я, сделав небольшой глоток, открыл блокнот. Моя рука сама потянулась за ручкой, и пока мысли о причудливых переплетениях судьбы Грэма, Констанции и Наррисы переполняли сознание, я начал писать.

«Грэм открыл глаза. Сквозь полупрозрачные стены бунгало проникал золотистый свет. Он лежал в уютной постели, обнимая свою жену Констанцию, которая тихо посапывала на его плече. Все было идеально… пока он не вспомнил о присутствии другого человека в комнате.

На краю кровати, растянувшись на всю длину, спала Нарриса, его давняя подруга и авантюристка, столь же известная своими опасными похождениями, сколько чарующей загадочностью. Ее длинные, темные волосы рассыпались по подушке, руки были небрежно закинуты за голову, и она, словно невзначай, упиралась своей грудью прямо в лицо Грэмa. Спокойствие, которым она дышала, соперничало с мирным сном Констанции, хотя между ними существовала скрытая напряженность.

Грэм и Констанция отправились на эту живописную планету в поисках передышки от работы. Их спокойствие продлилось недолго: Нарриса появилась внезапно, и, как казалось, случайно. Но Грэм знал ее слишком хорошо, чтобы верить в совпадения. Она призналась, что нуждается в помощи от преследования «Порока», и он согласился помочь.

– Тише, – прошептала Нарриса, открыв один глаз. – Не буди Констанцию. Нам нужно поговорить.

Осторожно высвободившись из объятий жены, Грэм встал. Констанция заворочалась, и он бережно накрыл ее одеялом.

– В чем дело? – спросил он, немного отойдя.

Нарриса села, потянулась и пригладила волосы.

– Я редко прошу о помощи, – серьезно сказала она. – На меня охотятся из-за того, что у меня есть.

– Что именно?

Она достала из кармана крохотный металлический контейнер – тот самый пси-ключ, украденный у «Порока». В прошлый раз, украв лишь его чертежи, она устроила в Мегаполисе настоящий переполох.

– Если его найдут, последствия будут катастрофическими.

Сигнал тревоги резко прервал их. Снаружи раздались звуки, похожие на выстрелы, и голос диспетчера планеты объявил экстренную эвакуацию.

Констанция вскрикнула и проснулась.

– Что происходит? – в панике вцепилась в мужа.

Он должен был принять решение. Как бывалого детектива его привычно отличало хладнокровие, но теперь все усложнялось присутствием двух женщин, близких его сердцу, которых он любил по-разному.

– Нам нужно уходить, – уверенно произнес он. – Но сперва спрячем контейнер.

Нарриса кивнула, осознавая серьезность.

– Я знаю одно место, – отозвалась Констанция. – Следуйте за мной.

И вот они вступили в гонку со временем и «Пороком», опасности которого подступили слишком близко.»

Так, осталось лишь отправить рукопись в издательство. Проверив почту на телефоне, я вновь не получил ответа. Что за странность? Они всегда отвечали! Больше всего бесит, когда отправляешь рукопись, а в ответ – тишина. На их сайте ведь заявлено, что они активно ищут авторов. Но где? Где же они ищут? В каких темных закоулках? Неясно. Я, будучи интересным писателем, читаемым публикой, не готов вечно ждать. Хоть бы ответили уклончиво: так или иначе. А что же делать юным авторам? Они ночами не спят, тревожась о судьбе доверенных страниц. Увы, будет непросто издать книги Анны, когда они завершатся. Больше всего раздражает, что, заявляя об активном поиске, они игнорируют все достижения новых авторов, а сами выпускают классику в бесчисленных вариациях обложек. Это бесполезное расточительство ресурсов и средств. Эту классику, лучше читать в старых и пыльных изданиях с желтыми страницами.

Что же теперь предпринять? Где мне искать Анну, она словно пропала из моего дома и совсем не выходит на связь. Света тоже молчит, возможно, занята тайной миссией? Но и Иерофим куда-то пропал, уж он то должен был меня курировать по непредвиденным ситуациям. Я мучительно прокручивал в голове различные сценарии: будь Анна здесь, она наверняка предложила бы, что делать. Всегда умела найти выход, даже в самых запутанных ситуациях. Она могла бы предложить связаться с другими издательствами, искать более молодые, не столь чопорные компании, готовые прислушаться к новым голосам литературы. В конце концов, Анна знала, как придавать силу моим разрозненным мыслям, превращая их в стройный поток, способный увлечь даже самых предвзятых критиков. Но что это я, снова забрел в мысли о писательстве, нужно действовать, создать свою новую миссию – разыскать Анну. Быть может, искусственный интеллект вновь нашел ее и похитил, пока я отсутствовал. А что же со Светой? Необходимо срочно действовать и отыскать новый лабораторный комплекс.

Моя комната погрузилась в тишину, которую лишь изредка сменяли мерцания за окном. Каждое мигание казалось мне будто зовом издалека. Я встал со стула и принялся собирать все материалы, которые могли бы намекнуть на то, где могла скрываться Анна. Со временем я осознал, что здесь, в записях, фотографиях и обрывках писем, которые я недавно нашел, могло скрываться больше ответов, чем я предполагал. Света, как и Анна, всегда ценили детали. Впрочем, был один адрес – место, которое они обе упоминали в разговорах: кафе на углу Садовой и Невского. Может быть, оно станет первой ниточкой в этой загадочной головоломке.

Выйдя на улицу, я ощутил легкий ветерок, который казалось, приносил с собой скрытые послания. Я шел по городу, вглядываясь в лица прохожих, пытаясь поймать хотя бы тень знакомого взгляда Анны или Светы. Дорога к кафе была краеугольным камнем моей надежды. Войдя внутрь, я приметил те самые уютные столики в углу, у которых мы часто обсуждали новинки в литературе и философии. На столе лежал забытый кем-то блокнот. Открыв его, я обнаружил записи, которые принадлежали как ни странно Борису – строгие буквы и быстрые заметки меж строчек. Наброски квадратных массивных моделей. Это была немая подсказка, что я на правильном пути.

Прежде чем я успел углубиться в мысли, ко мне подошла официантка и вежливо спросила, не хочу ли я что-то заказать. Я слегка улыбнулся и, кивнув, попросил чашку кофе. Все еще держа блокнот в руках, я не отрывал взгляда от записей Бориса. В каждой строчке угадывалась его неприхотливая, но всегда точная манера письма. Комплекс Центр Развития – прочитал я едва слышно. Что за комплекс имел в виду Борис? Сердце учащенно забилось в ожидании разгадки. А-а, тот что я вырубил и чуть не отравился ядовитым газом?

В это время мимо проскользнул крупноватый мужчина, он мельком взглянул на меня и прошел к выходу. В его глазах я уловил мимолетный интерес, что-то такое, что вспыхнуло и сразу же исчезло. Может, я был просто излишне насторожен, но любая мелочь обретала теперь значение. События будто сошлись в единой точке, заставляя меня взглянуть на все под другим углом.

Кофе принесли так же быстро, как мои мысли увели меня в другое русло. Я вспомнил, как мы с Анной однажды обсуждали важность случайных встреч и как они могут изменять ход нашей жизни. Я был сыт иллюзиями, но внутренний голос подсказывал мне, что сегодняшние события не случайны. Борис всегда говорил, что ответы чаще всего лежат на поверхности, незамеченные, как простаки на улице. Поднявшись из-за стола, я поблагодарил официантку и направился к выходу с новым чувством устремленности.

На улице уже начинало смеркаться, и городская суета утихала, уступая место фонарным огням. Слишком быстро стемнело, я же не давно только встал. Такое ощущение, что Борис где-то рядом и смотрит на меня отдаленно, со стороны. От туда, где я его не вижу. Он сделал столько записей, но что они значат? Я снова глянул в блокнот, который был на столе и прочитал надпись, которая заменилась другими буквами. Вместо надписи Комплекс Центр Развития, появилась снова загадочная аббревиатура С.Т.Э.Г. Не нравится мне это, что значат эти буквы, мог бы мне Борис объяснить в другом, следующем блокноте, который он бы мог оставить? Черт бы побрал эти большие буквы с точками.