Эльмира Шабурова – Меч всевластья (страница 25)

Ранним утром под покровом тумана мы покинули древний город и по северной дороге помчались лишь три всадника.

Погода становилось всё хуже и хуже, а земли и обитатели этих земель всё мрачнее и мрачнее. Нас преследовали бесконечные туманы и дожди. Только благодаря магии и Лирану, знавшему бесконечное количество полезных заклинаний, мы добрались до Зайнара живыми и здоровыми. За время пути мой меч рассказал мне историю города и то, как там бывает мрачно и неуютно, о том, что под городом расположен настоящий лабиринт с огромными залами и древними потайными сокровищницами. О том, что если захотеть, то эти потайные пути могут вывести нас прямо к северному морю, или к далеким степям. Правда путь будет нескорым, и нам придётся запастись провиантом. Лиран рассказывал так, как будто приглашал меня совершить это небезопасное путешествие. Он хотел мне показать весь мир. У меня даже появилось впечатление, что он не хочет окончания нашего пути. Похоже, древний меч не очень хотел видеть меня на престоле. Лиран хотел свободы, и хотел путешествовать. Иногда мне казалось, что в эту железку заточена душа шкодливого мальчишки, который упорно не хочет взрослеть.

Лиран не мог противостоять своей сущности, и периодически возвращался к управлению государством, или долго и нудно рассказывал о том, как вести финансовые дела с крупным купечеством, но я понимала, он охотнее рассказал бы мне о том, как он с одним из хранителей плыл по северному морю и, как они чуть не утонули в бурю. Или предпочёл поведать мне, как Титус бегал за одной красавицей, а та водила его за нос.

Так что в отличие от Регины мне было не скучно. Татьяна, как всегда, искала себе приключений на мягкое место, но через пару дней призналась, что без Светки это всё уже не то. Поэтому, когда на горизонте появилась мрачная громада Зайнара, мы вздохнули с облегчением.

— Наконец-то помоемся, — с облегчением вздохнула Регина, почесывая голову под шляпой.

— Гостиница, помывка и нормальная еда, — поддержала ее я.

Танюша шмыгнула носом и довольно вдохнула. За время пути от Лордона до Зайнара нам так и не удалось нормально поесть, не говоря уже о нормальном ночлеге и мытье. Люди в этих краях были жутко хмурыми и недоверчивыми. Чувствовалось, что в стране ситуация напряжённая. Нас неохотно пускали на постой, да и то максимум на сеновал, в дома не пускали. Пару раз нас погнали селяне, мне даже пришлось немного колдануть, вилы в спину — это не очень приятно.

— Знаете, я наверное, сожгу этот очаровательный костюмчик, что подарили нам монахи и больше никогда не буду носить чёрное, — Татьяна почесалась и недовольно сморщилась. — Куплю себе ярко синее платье, нет, даже голубое, и буду щеголять в нём по городу.

— Боюсь ты, во-первых, быстро испачкаешься, а во-вторых, замёрзнешь. На улице наверное, уже минус пять, если не больше. Да и судя по тому, что мы видели, о чистых улицах Пилара здесь и мечтать не стоит.

— Да ладно, куплю шубку, да и в столице наверняка всё же почище, чем в провинции — возразила Танюшка и, тронув поводья, не торопясь направила коня к видневшимся вдалеке воротам.

— Надеюсь, что ты права, — Пробухтела Регина и поспешила за подругой. Их белоснежные кони выглядели серо и понуро. Похоже, они тоже очень устали.

Мой Орешек недовольно фыркнул, вроде как намекая, что он тоже бы не прочь оказаться в тёплой конюшне и наконец-то отмыться и поесть.

Я погладила его шею, и мы поспешили догнать наших друзей.

Мрачные стены Зайнара вблизи оказались какими-то зловещими, возможно, это сырая, промозглая погода на нас так повлияла, но, когда мы проезжали ворота, меня просто передёрнуло от мрачной атмосферы вокруг.

Стражники были одеты в новенькие кирасы, подтянутые, вооружены арбалетами и алебардами, они почти ни с кем из въезжавших не разговаривали, лишь провожали взглядами, не сулившими ничего хорошего. Подать за въезд собирал маг. Он осматривал въезжающие в город телеги и людей. Брал по серебрушке с человека и по серебрушке с коня. Пустые телеги въезжали бесплатно, а гружёные платили две серебрушки. По местным деньгам не так уж и много, но земледельцы ворчали, неохотно расставаясь с кровно заработанными монетками. На их ворчание никто не обращал внимания, лишь один из стражников время от времени покрикивал, чтоб поторапливались «земляные черви».

Мы въехали в город в обеденное время и повсюду сновали торгаши лотошники, со всякой выпечкой и мелкими сластями. Но нам совершенно не хотелось у них что-то покупать. Аппетит пропал вообще.

— Это прямо, как в средневековье в каком-нибудь Париже, — пробурчала Регина, заматывая нос и рот шарфом. — Я, помнится, на историческом канале нечто подобное видела.

— Бе-е-е, жуть. Как они в такой вони живут? — Танюшка повторила действие Регины и тоже замоталась шарфом.

— Привыкли. Помнится, Диккенс так описывал Лондон конца восемнадцатого века. Я думала, что он преувеличивал. Но теперь я думаю, что он преуменьшал, — ответила я, шарфа у меня не было, я его где-то умудрилась потерять, или его у меня спёрли, не знаю. Поэтому я старалась дышать ртом.

Улочки Зайнара шли как бы по спирали, поднимаясь верх. Город стоял не то на огромном холме, не то на небольшой горе. Чем выше ты живёшь, тем ты значимее и богаче. Как только мы покинули кварталы бедных, дышать стало полегче, но грязи и всяких отходов жизнедеятельности от этого меньше не стало. Я заметила, что те, у кого были деньги старались не ходить пешком, они пользовались услугами носильщиков с паланкином, или небольших повозок, рассчитанных на кучера и двух пассажиров. Месили грязь ногами только те, кто зарабатывал на перевозке и переноске состоятельных господ, да студенты и школяры. Эти выделялись из толпы серой ученической формой и наличием книг в руках. Еще в средних кварталах было много нищих возле храмов различным богам и возле небольших питейных заведений, а возле гостиницы стояли трое в лохмотьях, но судя по рельефным мышцам, плохо скрываемым под грязной и вонючей одеждой, они явно не нуждались в милостыне.

— Как думаешь, кто они? — шепнула мне в ухо Регина.

— Либо местная охранка, либо местные бандюги присматривают себе клиентов, либо по нашу душу, — ответила я так же шёпотом.

— Тьфу, тьфу, тьфу, не дай Бог, чтоб за нами. С чего бы, кто знает о том, что мы тут? — спросила Татьяна, спешиваясь.

— В Лордоне знали, куда мы направляемся, да и Сем Нил мог предупредить получателя о том, что отправил посылку и, главное, с кем. А еще могут быть те, кто не хочет, чтоб посылочка дошла до адресата. Мало ли. Вот и посадили у каждой приличной гостинице наблюдателей, — ответила я, отдавая поводья мальчишке, работавшему при конюшне. Кинув ему три серебрушки, я попросила его как следует обиходить наших коней и парень чуть ли не в ноги кинулся благодарить меня.

— Похоже, ты перестаралась с чаевыми, — посмеиваясь, сказала Регина, когда мне наконец-то удалось избавиться от благодарного мальчишки. — Могла бы и медяками дать, чего вдруг такая щедрость?

— Такие мальчишки обычно, все слышат, все видят и все знают, задел, так сказать, на всякий случай. К тому же у меня медяшки кончились, — ответила я.

На Танюшкины подштанники последние потратила.

— Ну, вот вы опять? — обижено зашипела подруга, воровато оглядываясь по сторонам, не слышит ли кто. — Я же не виновата, что эта чёртова коза сжевала мои портки.

— Да, да, да, милашка козочка умудрилась залезть тебе в сумку и вытащила именно подштанники, а ты и не заметила.

Танюшка снова зашипела, как змея, и мы с Региной, не сговариваясь, хлопнули друг друга по ладоням. Эта шуточка с козой нам не надоедала уже неделю. Танюшка полезла в сад с ежевикой и лакомилась там последними ягодами, спелыми-спелыми и слегка прихваченными морозом. А в это время беленькая очаровательная коза с кривыми рожками стянула ее нижнее бельё и была поймана с поличным только когда вещь уже не могла быть восстановлена.

Пришлось покупать подруге в ближайшем городке новое белье. Татьяну наше подтрунивание выводило из себя, и она начинала шипеть и рычать в наш адрес.

— Ладно, ладно, будет и на моей улице праздник, когда-нибудь и вы вляпаетесь в какую-нибудь историю, и вот тогда я вам всё припомню, — прошипела обидевшаяся подруга, при этом мило улыбаясь портье и делая вид, что у нее все просто замечательно, и наши подшучивания ее вовсе не трогают.

Разместились мы с комфортом, наших денег хватило и на приличный номер, и на шикарный ужин, и даже на то, чтобы зарезервировать сауну. Представляете себе — настоящая сауна. У них она называлась «Душегрейкой» и допускали в нее только очень платёжеспособных господ. Нам предоставили новейшие полотенца, простыни, шампуни, кремы и ароматические масла. Мы провели в сауне целых четыре часа и почувствовали себя заново родившимися. Правда, и наше финансовое положение сильно пошатнулось. Поэтому с утра, выспавшись и откушавши шикарный и довольно-таки плотный завтрак, мы пересчитали монеты и поняли, что нам надо поторопиться с доставкой посылки и заняться своими делами.

В конюшне парнишка, вчера обнимавший мои ноги в благодарность и говоривший как простой деревенский дурачок, сегодня сидел на чурбаке и читал здоровенную книгу.

— Эй, парень что читаем? — Выкрикнула Танюшка, выхватив у парня книгу и прочитав на обложке «Основы магического построения простейших пентаграмм». Ни фига се, какое чтиво.