Ellis Silver – Человек не с Земли (страница 38)
Как мы уже видели, нам нужно быть достаточно активными, но мы склонны это отвергать. Многие люди также отвергают натуральную пищу, хотя она широко доступна и доступна по цене. И люди сознательно разрушают свое здоровье, куря, злоупотребляя наркотиками и употребляя чрезмерное количество алкоголя.
Хотя многие из этих вещей являются недавними явлениями, тенденция такова, что мы все дальше и дальше отдаляемся от того, что антропологи признают нашим естественным поведением. Это, вероятно, идет рука об руку с технологическим скачком, о котором мы уже упоминали – и к которому мы вернемся позже в этой книге.
2.47 Мы стареем ужасно
С возрастом мы не просто становимся седее и морщинистее, как это делают другие животные; наша внешность полностью меняется. Если посмотреть на последовательность фотографий человека с ранних лет, в расцвете сил и в преклонные годы, изменения очевидны и ужасны. Если сравнить фотографию этого человека в расцвете сил с фотографией в последние годы, часто не скажешь, что это один и тот же человек. Годы не щадят нас. Мы стареем ужасно. К тому времени, как мы достигаем 90-летнего возраста, многие из нас выглядят довольно дряхлыми.
Но меняется не только наша внешность; мы также становимся слабее. По мере того, как наше население стареет, вы, несомненно, замечали распространение скутеров, переполненные кабинеты врачей, постоянно растущие очереди в больницы, списки ожидания на хирургические процедуры и так далее. Наши глаза тоже слабеют; к пенсионному возрасту почти всем приходится носить очки.
КОММЕНТАРИЙ: У некоторых групп населения зрение хуже, чем у других. Это особенно касается стран Восточной Азии. У жителей Сингапура самое плохое зрение из всех. [2-212a]
Это еще один важный показатель того, что мы не все одинаковы. Мы явно не все произошли от одного африканского предка, как хотели бы заставить нас поверить антропологи-мейнстримовцы.
С другой стороны, большинство животных выглядят примерно одинаково на протяжении всей своей жизни.
Также есть проблема в том, что по мере того, как мы становимся старше, наша смертность увеличивается экспоненциально. Однако у многих других видов смертность снижается по мере того, как они становятся старше, поэтому чем дольше они живут, тем больше вероятность, что они останутся в живых. [2-213]
Возникает вопрос: живем ли мы за пределами нашего естественного предела. Ранее мы встречались с бушменами Калахари. Они живут, как большинство людей назвали бы, естественной жизнью, но их верхний возрастной предел составляет около 45 лет. Так что ответ должен быть да, большинство из нас живут намного дольше нашего естественного предела. Более ранние цивилизации, датируемые тем временем, когда мы впервые прибыли на Землю, имели бы еще более низкую продолжительность жизни — всего 35–45 лет. [2-214] Многие из них не дожили бы до тридцати.
Несомненно, есть эволюционное преимущество в том, чтобы жить дольше, как мы увидим в следующем разделе о бабушках и дедушках. Но у нас нет возможности выбрать долгоживущего партнера – и мы не склонны выбирать своих партнеров из-за того, сколько лет их родителям или бабушкам и дедушкам. Единственный способ узнать, проживет ли ваш партнер долгую жизнь, – это подождать и посмотреть, проживет ли он ее. И даже если окажется, что проживет, вы давно уже прошли тот возраст, когда вы можете размножаться, поэтому вы не можете внезапно начать производить долгоживущих детей.
Все это означает, что увеличение продолжительности жизни за последние 100 лет или около того не может иметь ничего общего с эволюцией. Должно быть другое объяснение: лучшая медицина и здравоохранение, лучшая гигиена, лучшая еда и лучшие условия жизни и работы. В любом случае, эволюции потребовалось бы значительно больше времени, чем 100 лет (что составляет всего четыре поколения), чтобы внести какие-либо существенные изменения.
Тот факт, что мы можем увеличить продолжительность нашей жизни, просто улучшив условия нашей жизни, поднимает еще один вопрос. Можем ли мы сделать то же самое для других животных? Оказывается, мы можем увеличить продолжительность их жизни на небольшую величину, если будем держать их в неволе. Но мы, конечно, не можем удвоить их продолжительность жизни, как мы сделали это у себя. [2-215] Это говорит о том, что животные уже жили в почти оптимальных условиях. Тот факт, что мы смогли продлить свою жизнь до такой степени, говорит о том, что наша «естественная» жизнь была далека от оптимальной. Это ошеломляет и является еще одним показателем того, что мы заметно отличаемся от других животных и изначально не из этого мира.
Диета голодания
Вот интересное примечание в завершение этого раздела. Вы, возможно, слышали, что можно значительно увеличить продолжительность жизни млекопитающих, ограничив потребление ими калорий. Эта система известна как ограничение калорий или голодная диета. Пока они получают достаточно питания — но не более того — мы можем увеличить продолжительность их жизни примерно на 50 процентов.
Однако большинство экспериментов, которые это исследовали, проводились еще в 1930-х годах, и они действительно хорошо работали только на крысах и некоторых других организмах, таких как дрожжи. Более поздние эксперименты на макаках-резусах показали, что ограничение калорий не имело существенного значения. И хотя это помогло снизить заболеваемость диабетом и сердечными заболеваниями, это также снизило их показатели фертильности и способность бороться с серьезными инфекциями. [2-216]
Мало кто был готов испытать это на себе, но некоторые испытания продолжаются. Очевидно, что мы не узнаем результатов в течение десятилетий, поскольку нам придется посмотреть, как долго проживут испытуемые.
Теоретически ограничение калорий может увеличить среднюю продолжительность жизни до более чем 120 лет. Но большинство людей, вероятно, не хотели бы жить так долго, если бы им приходилось все время чувствовать голод. Возможно, это то, к чему вы привыкаете.
Но почему это так хорошо работает у крыс, но не у обезьян? Это может быть связано со способностью крыс выживать на скудных объедках в периоды голода. И если это так, то ограничение калорий, вероятно, не сработает и у нас.
2.48 Менопауза и бабушки и дедушки
Менопауза — это момент в жизни женщины, когда она больше не может иметь детей. Обычно это происходит в возрасте около пятидесяти лет. Менструации прекращаются, а яичники сокращают выработку гормонов.
Насколько нам известно, единственное существо, которое переживает менопаузу в дикой природе, — это короткоплавниковый гринд. Но иногда это наблюдалось у некоторых видов животных, содержащихся в неволе, включая косаток (косаток), слонов, макак-резусов и шимпанзе, и редко у волнистых попугайчиков, лабораторных крыс и мышей, а также одного или двух видов рыб. [2-217]
КОММЕНТАРИЙ: Люди, гринд и косатки — единственные известные виды, которые живут дольше репродуктивного возраста. [2-218] И гринды, и косатки, конечно, являются морскими млекопитающими, что особенно интересно, если вспомнить наше предыдущее обсуждение гипотезы о водных обезьянах.
Подавляющее большинство животных могут размножаться на протяжении всей своей жизни, хотя их репродуктивные циклы могут замедляться к концу, делая размножение менее вероятным. Например, старые кошки и собаки не считаются хорошими кандидатами для целей разведения, хотя для них это все еще возможно.
Почему у людей наступает менопауза — загадка, но, похоже, это связано с тем, что мы живем дольше своей естественной продолжительности жизни. Наш естественный предел, похоже, составляет около 45 лет, и если бы мы дожили только до этого возраста, мы могли бы размножаться на протяжении всей жизни, как и другие животные.
КОММЕНТАРИЙ: Интересно и совершенно невероятно, что все женщины проходят через один и тот же физический и биологический процесс, когда им около пятидесяти лет. В этот момент они обычно перестают быть родителями и становятся бабушками и дедушками. Это неслыханно для всех других животных, за исключением двух видов китов, которых мы видели выше.
Хотя мы не можем быть уверены, почему менопауза происходит у людей, у китов это, по-видимому, связано с конкуренцией за ресурсы. Молодые самки могут превзойти своих матерей в борьбе за еду, и в результате они производят более здоровое потомство. Так что есть биологическое преимущество, если старшие самки перестают размножаться и вместо этого помогают воспитывать своих внуков. Однако маловероятно, что это именно то, почему это развилось у нас. Еда легкодоступна в большинстве частей света, поэтому нет необходимости конкурировать за нее. И мало кто из детей откажет своим родителям в достаточном количестве еды.
КОММЕНТАРИЙ: Стоит помнить, что в древние времена пожилые люди (те немногие, кто доживал до 45 лет) пользовались большим уважением. От них не ожидалось, что они будут собирать еду или участвовать в охоте. Члены их общины приносили им еду и заботились о них. В наши дни многие из старших членов нашего общества предоставлены сами себе.
Когда о них заботятся и матери, и бабушки, у молодых китов больше шансов дожить до взрослой жизни. У бабушек также есть опыт заботы о собственных детях, поэтому они с большей вероятностью будут поступать правильно и не совершать ошибок, которые могут совершить молодые родители.