Ellis Silver – Человек не с Земли (страница 27)
Конечно, тот факт, что мы можем легко защитить себя, и у нас фактически нет хищников, является одним из факторов, который способствовал нашему огромному перенаселению. Мы рассмотрим это более подробно в следующем разделе.
Есть еще одна интересная особенность нашего дизайна, которую стоит здесь отметить. Мы уже видели, что наши тела следуют традиционному дизайну травоядных. Однако у нас есть направленные вперед глаза, которые обычно встречаются только у хищников. Так что мы созданы для охоты на других животных, но мы не созданы для того, чтобы есть их.
Для меня это означает, что животные, на которых мы должны охотиться (но не есть), — это другие люди. Другими словами, мы действительно эффективные солдаты. Это соответствует нашей жестокой природе и воинственности. Мы рассмотрим это более подробно позже.
2.24 Перенаселение
Вид становится перенаселенным, когда есть изобилие (или переизбыток) пищи и нехватка хищников. Здесь, на Земле, оба эти условия выполняются, и наша популяция выходит из-под контроля. Биологи говорят, что мы давно прошли точку, когда на планете достаточно ресурсов, чтобы удовлетворить потребности каждого. На момент написания статьи мы, по-видимому, прошли эту точку около 2,5 миллиарда человек назад — и наша популяция все еще растет.
Конечно, это не только из-за высокой рождаемости. Все больше людей живут дольше, а уровень смертности снижается, особенно в развивающихся странах. Когда мы впервые прибыли, немногие из нас достигли тридцатилетнего возраста. Но теперь, когда у нас изобилие еды, нет хищников, с которыми мы не можем справиться, и мало болезней, которые мы не можем контролировать, мы заполонили планету.
Помимо еды, нам также нужна питьевая вода, жилье, топливо и всевозможные другие вещи, запасы которых ограничены. А это значит, что мы истощаем ресурсы, которые понадобятся будущим поколениям. Однако мы изобретательны и легко приспосабливаемся. Когда один ресурс иссякает, мы, несомненно, откроем или изобретем что-то еще. Но даже в этом случае наше население не может расти вечно.
Во многих странах уже давно существует традиция иметь большие семьи, поскольку большинство детей не достигают совершеннолетия. Большинство детей доживают до совершеннолетия, но традиция продолжается. Правительства мира осознают эту проблему и начинают принимать законы против перенаселения. Только Китай оказался достаточно смелым, чтобы ввести закон «один ребенок на пару» (в 1979 году), хотя в 2015 году он был заменен политикой «два ребенка на пару».
Но наше число может начать падать в любом случае. Количество мужских сперматозоидов значительно снизилось за последние несколько десятилетий. [2-136] Это может быть проблема, созданная человеком, вызванная химикатами в нашей окружающей среде, чрезмерным использованием пластика, гормонами из противозачаточных таблеток в нашей воде, курением, ожирением и так далее. Или это может быть Мать-природа, пытающаяся вернуть свою планету. Или инопланетяне могли заметить весь ущерб, который мы наносим, и они намеренно сокращают наше число.
Конечно, люди не в восторге от этого. У большинства из нас есть врожденное стремление к воспроизводству. Поэтому биологи пытаются противостоять этой проблеме, разрабатывая такие вещи, как экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО – или дети из пробирки). Но это дорогой процесс, и процент успеха низок. [2-137]
В течение следующих нескольких десятилетий мы можем увидеть более смелые попытки сократить нашу численность. Фактически, этот процесс, возможно, уже начался. Наши пчелы исчезают с пугающей скоростью. Это может оказать значительное влияние на наше продовольственное снабжение, поскольку мы полагаемся на них для опыления наших посевов. Недавно также произошло несколько близких столкновений с астероидами, и мы даже не заметили некоторые из них, пока они не оказались над нами. Любая из этих вещей — или что-то еще — может сократить нашу численность эффективнее, чем любая война, землетрясение, цунами, голод, засуха или болезнь. Но мы, несомненно, увидим и больше таких событий.
На нашей родной планете, вероятно, все совсем по-другому. Мы уже подозреваем, что еда там не такая уж питательная. Это само по себе ограничило бы нашу численность и продолжительность жизни, и, вероятно, снизило бы количество сперматозоидов. Без холодных зим, уничтожающих патогены, могут быть распространены неизлечимые болезни, и мы могли бы оказаться на грани вымирания, когда инопланетяне привезли нас сюда. Мы еще раз рассмотрим это в Главе 12.
Мы видели в прошлом, что когда другие виды перерастали доступные ресурсы, природа всегда находила способ справиться с этой проблемой. С нами этого пока не произошло, но, вероятно, это только потому, что мы прибыли сюда совсем недавно.
2.25 Наша реакция на углекислый газ
Это странно. Большинство животных просыпаются, если уровень углекислого газа внезапно повышается. Это полезная реакция, поскольку она позволяет им спасаться от таких вещей, как лесные пожары. Но углекислый газ оказывает на нас противоположное действие: он либо отправляет нас спать, либо погружает в более глубокий сон. Это худшая из возможных реакций. Она убила миллионы людей — особенно до появления дымовых извещателей. Тысячи людей обязаны жизнью своим питомцам, которые разбудили их, когда их дом загорелся.
Никто не смог объяснить, почему мы реагируем таким образом. Я думаю, это как-то связано с условиями на нашей родной планете, но я понятия не имею, что это может быть.
2.26 Дети против растений
Мы уже видели, что у нас тела травоядных. Так разве не странно, что большинство наших детей ненавидят овощи? Некоторые из них, по-видимому, предпочли бы вообще ничего не есть и умереть с голоду. Их приходится уговаривать, обманывать и запугивать, чтобы они ели зелень. «Я не могу это есть, это ядовито!» — кричат они, выплевывая почти микроскопический кусочек брокколи, который вы спрятали в их гамбургере.
Исследования показали, что наши дети рождаются с врожденным недоверием к растительной жизни Земли. [2-138] Это могло иметь смысл в далеком прошлом, когда многие из растений, с которыми они сталкивались, были ядовитыми, колючими или покрытыми токсичными волосками. Но если мы не научим их, они не будут иметь ни малейшего представления о том, какие из них безопасны, а какие нет. Это знание не присуще им, как другим животным. Поэтому они играют наверняка и не доверяют им всем.
Смешно и странно, что у нас нет врожденного чувства, какие растения съедобны, а какие опасны. Нас не нужно этому учить, мы должны просто знать это и автоматически избегать опасных. Тот факт, что все остальные животные могут делать это с рождения, говорит о том, что определенные растения должны быть запрограммированы в их мозге.
С другой стороны, тот факт, что мы
КОММЕНТАРИЙ: Когда я впервые отвела младшую дочь в парк и попыталась опустить ее на траву, она все время поднимала ноги все выше и выше, так что она всегда оставалась на одном и том же расстоянии от земли. Она оказалась с коленями около ушей, прежде чем я поняла, в чем дело. Она никогда раньше не сталкивалась с травой и боялась ее.
Мне пришлось продемонстрировать ей, что это безопасно, сев на него, проведя по нему рукой и похлопав по земле. На этот раз она позволила опустить себя полностью вниз, хотя поначалу все еще опасалась этого. Через минуту или две она уже ползала по нему вполне счастливо.
ВОЗРАЖЕНИЕ: Мы не можем распознать растения, потому что мы сами их модифицировали. Это не те растения, которые изначально росли здесь.
Это верно до определенной степени. Но есть много растений, которые мы не модифицировали – в основном непищевые – и мы все еще не можем сказать, безопасны они или нет. Маленькие дети с радостью запихнут ядовитый плющ себе в рот, если мы не будем за ними пристально следить. (И все же во время еды многие из них отвергают все растительные вещества.)
Другие животные, похоже, не испытывают никаких проблем с распознаванием измененных нами растений. Они знают, какие из них можно есть, а какие нет. И в отличие от наших собственных детей, даже самые маленькие из них автоматически избегают опасных растений, таких как вышеупомянутый ядовитый плющ.
2.27 Проблемы с рождением
Наши дети вырастают слишком большими внутри своих бедных матерей, которым приходится чертовски много работать, чтобы их вытащить. Тазовое отверстие едва достаточно велико, и ребенку приходится вращаться сложным образом, чтобы пройти через него. Если что-то пойдет не так во время этого процесса, и мать, и ее ребенок могут получить серьезные травмы, постоянную инвалидность или даже умереть. [2-139] Ни у одного другого по-настоящему местного (не одомашненного*) вида нет этой проблемы, так что что-то здесь не так.
* КОММЕНТАРИЙ: Это не относится к животным, которых мы модифицировали путем селективного разведения, таким как собаки и крупный рогатый скот. Некоторые породы собак не способны рожать естественным путем.