Элла Яковец – Неженка и некромант. Ненужная невеста (страница 15)
– Их почти нигде не осталось, это правда, – кивнул мой наставник. – Зеркальные порталы сочли опасными. Можно сказать, технология слегка устарела…
– Только слегка? – беспомощно проговорила я. Изо всех сил стараясь не смотреть в это странное зеркало, в котором мы не отражались. Но при этом оно все равно не становилось похожим на окно.
– Есть места, куда вихревой портал наладить не получится, – сказал Дамиен Блэкторн. – Не буду вдаваться в подробности, вам это все еще в подробностях расскажут на занятиях по магическим перемещениям. Так что сегодня мы с вами коснемся только одной темы – как безопасно пройти зеркальный портал.
Я кивнула.
Как же мне было страшно, просто кошмар! Мало того, что я осознала, что очень скоро мне предстоит занятие на настоящем кладбище, которых я всегда до жути боялась, так еще и идти туда придется через зеркальный портал. Нет, какого-то такого особого страха перед этими штуками у меня не было. Просто не могло быть, я никогда раньше их не видела. Только слышала разные байки, особенно среди детей прислуги. О, у нас в поместье была целая компания детишек разного возраста, с которыми я тоже любила в детстве общаться. И вот в этой самой компании очень полюбили рассказывать разные пугающие страшилки. Прямо целое приключение – забраться тайком от взрослых на пыльный чердак и потом громким шепотом рассказывать там про Голого Нетопыря, про Близняшек Мэйзл, про Глаза Безумия и прочие небылицы подобного рода. Но среди них была целая серия баек, которые начинались одинаково – в поместье привезли новое зеркало, но хозяева не знали, что оно раньше было зеркальным порталом. И дальше происходили самые что ни на есть развесистые неприятности. То из него вылезали разные монстры. То наоборот, кто-то подходил слишком близко, и оно утаскивало этого человека в сумасшедшую зазеркальную реальность, и теперь он ищет выход оттуда, то и дело появляясь в чужих зеркалах с перекошенной рожей. То оно начинало общаться с кем-то из семьи, как правило с юной наивной девочкой, и постепенно монстром становилась она. А потом или съедала своих родителей, или жениха после свадьбы.
– Встаньте вот сюда, поближе, – сказал Дамиен Блэкторн и указал на пол. Где напротив зеркала на полу были едва заметные следы. Будто чьи-то мокрые ботинки отпечатались. – Да-да, ноги как раз на эти знаки. Вы же их видите, адептка Кайла Фейт?
Я хотела сказать да, но в горле пересохло, так что я просто кивнула. И, пересиливая свой страх, шагнула вперед. Ног я почти не чувствовала от страха. Я смотрела на них, как на чужие. Вот мои туфли переступают с черного квадрата на белый. Вот я становлюсь правой ногой на правый след. И подставляю левую ногу…
По телу пробежал холодок. Или скорее мурашки. От ступней к голове.
– Все верно, так и должно быть, – кивнул Дамиен Блэкторн и взял меня за руку. – Не смотрите пока в зеркало, смотрите на меня, адептка Кайла Фейт.
О, это было очень легко выполнить! Я и так старалась крутить головой так, чтобы мне не было видно все эти надгробия и холмики…
Так что я уставилась в теплые карие глаза моего наставника.
– Вихревой портал переносит мгновенно, – сказал мой наставник. – Но с его помощью нельзя перенестись на беспокойное кладбище. Потому что там истончается граница между миром живых и миром мертвых, и вызывать еще большее возмущение эфира в этих местах, значит вызвать самые непредсказуемые последствия. Хотя для самого мага, который попытается это сделать, последствия будут очень предсказуемыми. Он умрет. Ну, если сможет сам настроить подобный портал.
Губы наставника слегка дрогнули. Он что, улыбается, когда об этом рассказывает?!
Но обдумать этот момент он мне не дал.
– Зеркальные порталы – дело другое, – сказал он. – Это и есть граница мира живых и мира мертвых. Проход через них – это проскользить по тонкому волосу, удерживая баланс.
– Ой, мамочки! – взвизгнула я и закрыла рот руками. И чуть было не отпрыгнула от страшного зеркала.
– Для вас, адептка Кайла Фейт, это только звучит страшно, – усмехнулся Блэкторн. – Только некроманты могут ходить через зеркальные порталы, не опасаясь за свою жизнь.
– Да? – с надеждой пробормотала я, боясь в это поверить.
– Мы с вами там только заблудиться можем, если попытаемся попасть через один зеркальный портал не в то место, куда он ведет, – указательный палец Дамиена коснулся моего подбородка и поднял его. Потому что я как-то незаметно для себя опустила голову. А наставник приказал мне смотреть на него.
Мы снова встретились взглядами.
– Ничего не бойтесь, адептка Кайла Фейт, – сказал он. – Сейчас вам нужно будет смотреть прямо перед собой. Протянуть руки вперед и коснуться поверхности. Не двигаться и позволить зеркалу себя затянуть внутрь. Все понятно?
– Получается… – голос мой был хриплым и похож на шепот. – Я сейчас пойду туда… одна?
Глава 22
В какой-то момент я словно устала бояться. Страх стал каким-то запредельным, отделился от меня и болтался где-то поблизости, как мыльный пузырь. А я теперь смотрела на все холодным отстраненным взглядом.
Надо протянуть руки и коснуться ледяной поверхности?
Хорошо!
Надо теперь не заорать, когда поверхность вдруг подернулась рябью, пошла кругами и начала холодом наползать на пальцы?
Не ору. Стою столбом и жду, как мне наставник и скомандовал.
Бесстрастно выдержать, когда нечто холодное и бесплотное, но вполне осязаемое, скхватило меня за руку и поволокло вперед?
Ах-ах, я будто всю жизнь только этим и занималась.
Скольжение внутри зеркального портала было жутким, стремительным и неприятным. Ощущение было такое, будто меня подвесили вниз головой над огромным чаном льда. Когда одновременно и жарко, и холодно.
И еще как-то невозможно.
Будто так быть категорически не должно. Будто самим этим движением я нарушаю какие-то правила.
И загадочное нечто уже взяло мой след и идет за мной, чтобы поймать нарушительницу и восстановить порядок.
И еще были лица.
Множество лиц, мешанина. Они были в дымке, перетекали из одного в друге, скалились, кривились или пытались что-то сказать.
Я сразу поняла, что нельзя на них смотреть внимательно. И изо всех сил пыталась сосредоточится на чем-то обычном. На своих ладонях с серебряными зеркальными пятнами. На носках туфель. На подоле юбки.
Но лица все равно лезли и лезли.
И каждое словно задалось целью привлечь мое внимание.
А потом вдруг все резко закончилось. Зеркальный портал выплюнул меня так неожиданно, что я не устояла на ногах и плюхнулась на четвереньки. Утонув руками в густой траве. И почти ткнувшись носом в грубоватый камень, на котором были высечены какие-то буквы.
А совсем рядом из земли торчали костяные пальцы. И тихонько скребли серую зернистую поверхность надгробия. Как будто жучиные лапы, когда самого жука придавило камнем.
И вот тут мыльный пузырь, в который я каким-то непонятным образом спрятала свой страх, лопнул. И мое случайное хладнокровие меня оставило. Я одновременно вскочила на ноги и оглушительно завизжала.
Нет-нет-нет, я никак не смогу быть некромантом! Это какая-то нелепая ошибка!
Я ни секунды не могу здесь оставаться! Ни малейшей секундочки!
Этот могильный холод.
Этот сладковатый запах тлена. Едва заметный, но такой прилипчивый. Кажется, я уже пропиталась им вся, от носков туфель до кончиков волос!
Мне нужно немедленно отсюда бежать!
Бежать!
Меня охватила паника. Я развернулась обратно, чтобы рвануть обратно в это чертово зеркало, которое меня сюда привело.
И со всего маху врезалась в шагнувшего мне навстречу Дамиена Блэторна.
– Выпустите меня! – закричала я. – Я не хочу! Не хочу! Там… Там… Кости… Этот ужасный запах… Это какая-то ошибка все! Пожалуйста, я не хочу! Не хочу!
Весь мой ужас, паника, напряжение и обида последних дней выплеснулись какими-то потоками слез. Все вместе – и дурацкий этот договорной брак с дурацким Айвеном, и некромантия эта кошмарная, и неизвестная услуга, которую я задолжала. Все-все-все. Сильные руки моего наставника обхватили меня, будто защищая от всего окружающего мира. И от этого ощущения я плакала еще горше.
Словно я наконец-то оказалась в безопасности и могу дать волю своим чувствам.
Я уткнулась лицом в белоснежную батистовую рубашку, поливая ее слезами. А наставник даже не пытался это как-то остановить. Только обнимал меня. Тихонько поглаживал по плечу. И ждал, когда поток моих эмоций иссякнет.
И ничего мне не говорил. Никак не увещевал.
Не пытался успокоить, нет.
Просто был рядом и ограждал от всего.
Постепенно поток слез иссяк. Плечи еще вздрагивали, но все поводы для расстройства больше не резали мою душу ножами и не рвали на куски.
Я поймала себя на том, что пытаюсь прижаться к наставнику еще ближе.
И мне сразу стало стыдно.
Что я делаю?
Кошмар! Это же неприлично!
Я вздрогнула и отпрянула, вытирая слезы. Теперь я боялась поднять лицо.
Ужас, что он обо мне теперь думает! Меньше минуты пробыла на кладбище, а уже устроила слезную истерику.
– Когда я проходил посвящение, – раздался над моей головой глубокий голос Дамина Блэкторна, – то был убежден, что мой дар поровну распределится между природой и огнем. Я собирался стать магическим кулинаром. И обязательно открыть свой ресторан магической кухни. Но когда я вышел в круг силы, раздался грохот и витражи осыпались на меня стеклянным дождем.