Элла Филдс – Окровавленная красота (страница 31)
Он покачал головой.
― Мы были лучшими друзьями. ― Слезы вновь подступили к моим глазам. ― Шелл была для меня лучшим другом больший отрезок моей гребаной жизни. Я понимал, что удержать возле себя вас обеих невозможно. Мне пришлось признаться ей. И она… ― Он застонал, запуская пальцы в свою густую шевелюру. ― Она очень сильная и готова вынести куда больше, чем любая из женщин. Не в ее стиле сдаваться, совсем не в ее…
― Тебе виднее, ― ответила я. ― Так это с ней ты переспал тогда? ― Ответ мне был заведомо неприятен, но я хотела удостовериться. ― Ты спал с ней регулярно, не так ли? Это же твой долг как супруга…
Он оставил вопрос без ответа, и это было куда красноречивее любых слов.
Я вдохнула горячего воздуха, чтобы не дать себе разреветься.
― Все слишком сложно. Думаю, ты понимаешь это?
― Я собираюсь все исправить. Будем только ты и я, обещаю. Но сейчас…
― Какая же хрень, ― пробормотала я, замотав головой и ухмыльнувшись.
― Джем, послушай меня, прошу тебя. Мы не какие-то там монстры. ― Он бросил быстрый взгляд на дом позади меня и слегка сбавил тон: ― Я переговорил со своим начальством, и он поддержал меня в том, что мы должны обеспечить тебе охрану. А пока ты должна вернуться в свою квартиру.
― Квартиру, за которую платил ты, или она тоже оплачивалась из бюджета?
― Разве это так важно? ― огрызнулся Майло.
― Учитывая, что я все же прожила там несколько месяцев, отчасти важно. Неудивительно, что ты не позволял мне платить за нее. ― С моих губ сорвался обреченный смешок. ― Ах да, я, наверное, должна благодарить тебя, что ты не брал с меня этих денег просто для вида?
― Перестань ехидничать, Джем, и запрыгивай в гребаный пикап. ― Он подался вперед, когда от меня не последовало никакой реакции, кроме возмущенного приподнимания бровей. ― Ладненько, тогда, черт возьми, мне придется усадить тебя туда силой.
Я обрушила череду ударов по его накаченной спине, когда Майло без особых усилий перекинул меня через свое плечо. Мне не оставалось ничего, кроме как кричать и брыкаться, когда он распахнул заднюю дверцу машину и извлек наручники из кармана сидения.
Я не сдерживала себя в выражении эмоций.
Неожиданно воздух рассек звук выстрела, кроссовки Майло оказались обрызганы грязью, а после… тишина. Замерла даже природа.
― Вот черт.
От испуга Майло чуть не уронил меня, но все же смог аккуратно вернуть на землю, прежде чем отец приблизился к нему с заряженным дробовиком.
Я неуверенно отступила в сторону крыльца.
― Не знаю, с какой гребаной горы ты свалился, парень, но я всегда считал тебя скользким типом. ― Когда Майло попытался обойти свой пикап, отец еще сделал один предупредительный выстрелил, вынуждая его замереть на месте с поднятыми руками. ― Еще раз попытаешься тронуть ее, я засуну тебе руки в задницу.
― Все, я ухожу, ― выпалил Майло. Его грудь ходила ходуном, когда он попятился к двери пикапа. ― Но, Джем, прошу тебя. На секунду откинь все предрассудки и обдумай все. Ты знаешь, что мне нет смысла тебе врать. ― Он запрыгнул на водительское сидение, захлопнув дверцу, а затем жестом показал, чтобы я набрала его, если что.
― О чем это он, черт возьми? ― поинтересовался отец, все еще держа машину Майло на мушке.
Я выдохнула и приоткрыла отцу хоть чуточку, но правды.
― Он просто подонок, который водил меня за нос.
Папа выстрелил вслед отъезжающему автомобилю, выбивая ему заднюю фару. Майло прибавил газу, и вскоре пикап уже мчался по дороге, ведущей вниз по склону.
― Что ж, надеюсь, засранец нарвется на штраф, прежде чем успеет посетить автосервис.
Отец рассмеялся, а затем похлопал меня по плечу и направился в дом.
Майло дал о себе знать только спустя пару дней, прислав сообщение на мой мобильник. В нем он сообщал, что меня ждет конверт в бакалейной лавке в пригороде. В той самой, которую посещали только те немногие обитатели Гленнинга, которые предпочитали избегать контакта с бетонными джунглями.
Я оставила сообщение без ответа, отложив телефон в сторону и попытавшись продолжить чтение книги. Это не приносило успокоения, поэтому я решила прибраться дома, протерев пыль, которую мой отец не замечал в упор или, по крайней мере, делал вид, что не замечает, а потом пропылесосив.
К вечеру я знатно пропотела, поэтому была вынуждена принять душ.
После я надела свое хлопковое платье персикового цвета, которое не носила со школы, и собрала волосы в простой хвост. Бросив взгляд в зеркало, я отметила, что заметно сдала в весе, а мой взгляд стал более выразительным на фоне выступающих скул.
Причина в недостатке питания, но в сложившемся хаосе мне сложно было заставить себя нормально поесть.
В отражении зеркала мой взгляд вновь зацепился на мобильнике.
Я пыталась внушить себе, что мне ничего не угрожает. Это мой дом, и сложно было даже вообразить, что все эти чудовищные вещи могут добраться до меня и здесь.
Я закрываю глаза и вспоминаю о красно-синих огнях полицейской машины, которая остановилась возле нашего дома. Коллега и друг моего отца, Билл, тогда сообщил о гибели моей матери, которая умерла всего в трех километрах от родных порогов.
Во мне снова проснулся ребенок.
Проглотив крик отчаяния, я схватила свой мобильник, сумочку и ключи, а затем сообщила отцу, что еду в город.
Несмотря на то, что время близилось к закрытию, в небольшом магазинчике было довольно многолюдно. Машины то и дело заезжали на стоянку, выложенную гравием.
Я припарковалась между пикапом и «жуком», прежде чем вылезти из автомобиля, смахивая пот со лба.
Солнце уже садилось, окрашивая небо в пурпурные и огненно-красные тона, но все еще было довольно жарко.
Хани, женщина, которая владела этой лавочкой вместе со своим супругом, расплылась в улыбке, как только увидела меня. Затем она полезла под кассу и извлекла оттуда белый конверт.
― Передай своему отцу, что за ним все еще должок ― ящик пива для моего Эрла.
Она не сводила с меня глаз, ожидая моей улыбки, прежде чем выпустить конверт из рук. Его невесомость в моей руке намекнула мне на содержимое. Там была информация, которая должна была подтолкнуть меня принять решение о дальнейших действиях.
Тоже не плохо.
Я схватила пачку жевательной резинки и бросила на прилавок пятидолларовую купюру.
― Обязательно передам. И спасибо.
― Тот парень, что принес этот конверт, твой парень? ― окликнула меня Хани, прежде чем я успела уйти.
В моей душе снова что-то екнуло, но я скрыла это за притворной улыбкой.
― Вовсе нет.
― Чертовски жаль, ― заявила Хани, но я лишь взмахнула рукой на прощание.
Как же по-идиотски признавать тот факт, что Майло никогда не был моим по-настоящему. Осознавать, что реальность заключается в одном ― весь последний год моей жизни был всего лишь фикцией и ни чем более.
Когда я уже было собиралась свернуть на дорогу, ведущую к дому, меня все же победило чувство голода, поэтому я взяла курс в противоположную сторону, к придорожному кафе.
Доедая второй чизбургер и глядя через пыльное лобовое на шоссе перед собой, я подумывала над тем, чтобы все же ответить Майло. Сообщить ему, что я забрала оставленный им конверт.
Что я все же не была ребенком.
Бросив скомканную бумажную обертку на пассажирское сидение, где и лежал тот самый конверт, я передумала и повернула ключ зажигания.
У меня не было сомнений, что Майло или кто-то из его дружков сами свяжутся с Хани.
Мысль о том, что моя жизнь может по-прежнему остаться такой же фальшивой и чертовски запутанной, как в последнее время, заставила меня с силой вцепиться в руль.
Сколько еще это продлится? Будет ли мой отец в безопасности, если я уйду? Как они вообще ему расскажут? И что насчет Хоуп, Джейса и мальчиков?
Им понадобилось столько времени, чтобы нагрести хоть какую-то информацию о Томасе, так смогут ли они вообще довести дело до конца? Что, если мне предстояло отсиживаться вечно?
Мои мысли вернулись к Томасу. Опасному, расчетливому, предельно осторожному Томасу.
Наверное, отсиживаться вечно все же лучше, чем умереть.
Кто знает, возможно, время, проведенное в изоляции, пойдет мне на пользу. Даст мне возможность понять, как начать жить заново.
Погруженная в свои мысли, я не заметила, как приблизилась к тому самому мосту, где должна была встретиться с Томасом. Сгущающиеся сумерки заставили меня включить дальний свет и… тут я закричала.
Знакомый мне черный автомобиль был припаркован поперек моста, блокируя выезд на дорогу за ним. Я со всех сил ударила по тормозам, шины засвистели, и я тут же дала задний ход в надежде развернуться, но тут же снова закричала.