Елизавета Сагирова – Сбывшаяся сказка (страница 35)
Вздохнув и стиснув зубы, я с трудом сняла рюкзак здоровой рукой, поставила на землю, расстегнула. Кровь из руки продолжала сочиться, поэтому прежде чем достать аптечку, я полила на кисть остатками воды из фляги. Стало видно, что кот успел прокусить мою ладонь в двух местах, у основания большого пальца и под мизинцем. Ранки были глубокими и чёрными. Многочисленные же царапины от кошачьих когтей наоборот ярко-алыми. При виде этого безобразия я тихонько простонала, добавила крепкое словцо (Джуль смешно дёрнул ушами) и занялась самолечением. Обработать руку перекисью водорода и вколоть обеззараживающую сыворотку труда не составило. А вот бинтоваться самостоятельно я даже не пыталась, просто обернула руку асептической салфеткой и стала ждать, когда остановится кровь. Пришлось сменить ещё две салфетки, прежде чем это произошло.
Джуль сидел рядом, поэтому по сторонам я не оглядывалась и о своей безопасности не беспокоилась. Мысли были заняты другим. Шухлого я упустила, теперь уже точно. Искать его на Свалке и раньше было делом неоправданно опасным, а сейчас, когда я и оружие толком держать не могу, это, как говорит Кактус – дохлый номер.
Короткой вибрацией напомнил о себе ПДА. Выронив на траву пропитанную кровью салфетку, я потянулась к карману. Сообщение пришло от Кактуса, друг ругался по поводу того, что меня не оказалось на месте. Пришлось, неумело действуя левой рукой отправить новые координаты вкупе с извинениями и просьбой не оставлять меня, потому как поранилась и не могу стрелять.
Убрав КПК в карман, я заметила, что стало светлее – дождь закончился, небо больше не выглядело низким и зловещим. Но, здесь в роще продолжала капать вода с деревьев, поэтому я повесила автомат на шею, взяла здоровой рукой рюкзак за лямки и медленно побрела на открытое пространство в сопровождении своего безмолвного четвероногого спутника.
- Ки-и-иса! – тоскливо закричал нам вслед кот-баюн, - Ки-и-иса! У-ушком!
- Нет, ну надо же было до такого додуматься, - вполголоса ругался Колотун, перевязывая мою ладонь. - Ты бы ему хоть левую руку протянула что ли, раз уж приспичило.
Я виновато сопела, опустив голову, и разве что не ковыряла землю носком ботинка. Кактус стоял рядом, уничтожая меня презрительным молчанием.
- Какого чёрта ты вообще к нему полезла? Котика погладить захотелось? Давно пора уже знать и запомнить – в Зоне нет ни собак, ни кошек, одни мутанты! - Продолжал старшой.
Я не обижалась ни на его ругань, ни на молчание Кактуса. Заслужила и то и другое. Ну не объяснять же, что не был этот кот на мутанта похож, вот я и сглупила. И неизвестно как добралась бы до Кордона, не окажись у меня таких преданных и заботливых друзей.
Ещё до того как КПК прожужжал об их приближении, Джуль ткнувшись носом мне в бедро, свернул и исчез в кустах, как всегда и делал в таких случаях. Колотун увидев вблизи мою руку, сразу полез за аптечкой и занимался моим лечением, пока я сбивчиво рассказывала про кота. Ну, реакция друзей была именно такой, какой я ожидала.
- А с фэйсом что? – Вдруг спросил Кактус, внимательно вглядываясь в моё лицо.
- А? – Растерялась я.
- С носом у тебя чего? На картошку похож.
Колотун закончил перевязку, поднял голову, секунду смотрел на меня, потом протянул руку и отвёл с моего лба волосы, открывая рубец оставленный прикладом автомата.
- Ууу! – Восторженно отреагировал Кактус, - Круто, боевая подруга! Денёк был весёлым?
Я было приоткрыла рот, но сразу закрыла. Если начну рассказывать друзьям про Шухлого, это будет конец моей репутации. Так глупо вляпаться в лапы недобитого бандюка, потом с перепугу пообещать ему помощь, вести на встречу с другими бандюками! Нет, ни Колотун, ни Кактус, конечно, не стали бы никому это пересказывать, но всё равно, какой позор! Необратимый! Да лучше головой в ведьмин студень!
- Это где ты так? – Спросил старшой – Где тебя вообще носило весь день?
Я моргала. Брови Колотуна поползли вверх. Пауза затягивалась, затягивалась… А прервал её негромкий вскрик Кактуса:
- Э, гляди-ка! Ну и наглый!
Мы посмотрели.
На ближайшем пригорке сидел копилкой Джуль.
Я понимала изумление Кактуса. Для чернобыльского пса поведение очень и очень странное. Обычно их столь близкое присутствие сталкеры обнаруживают, уже подвергаясь нападению.
- Не стреляй! – Я ударила рукой по цевью автомата, который начал поднимать приятель. Больной рукой. Замычала, прижала её к животу, увидела, как привстаёт на четыре лапы Джуль, уловивший мою боль, и крикнула ему:
- Всё в порядке!
Джуль снова сел.
Колотун и Кактус переводили удивлённые взгляды с него на меня и обратно.
- Так это твой, что ли? – сообразил Кактус, - Это и есть твой Джульбарс?
Я кивнула, продолжая стискивать зубы от полыхающей в руке боли.
- Ух, ты! Здоровая скотинка!
- Он не нападёт на нас? – Спокойно спросил Колотун, и я отрицательно замотала головой.
Старшой кивнул, потом поглядел на темнеющее небо и отрывисто бросил:
- Пора идти.
- Да подожди ты! - отмахнулся Кактус. - Дай посмотреть. Я их так близко только дохлых видел.
Колотун не ответив, зашагал прочь, и нам ничего не осталось, кроме как последовать за ним. Оглянувшись на ходу, я увидела, что Джуль встаёт и идёт следом, сохраняя между нами прежнее расстояние. Странно. Очень странно. Никогда мой зубастый напарник не показывался на глаза Колотуну и Кактусу, и даже будучи надёжно скрыт от их глаз, держался подальше. Он что, каким-то образом узнал, что я рассказала про него друзьям? Но этого не может быть. Джуль чувствует мои эмоции, подозреваю, что может ловить какие-то зрительные образы, но даже если он читает мысли, как мутанту разобраться в человеческих отношениях и разговорах? Нет, это невозможно.
Кактус тоже постоянно оглядывался и вряд ли только от любопытства. Со временем любой сталкер начинает ощущать опасную близость мутанта, даже не видя его. Как выражается сам Кактус «свербит в одном месте». Вот, похоже, у него и свербило.
Я же времени не теряла и, воспользовавшись отсрочкой, так удачно подаренной мне Джулем, успела придумать все ответы на возможные вопросы друзей. Поэтому, когда Кактус, не привыкший к долгому молчанию, спросил:
- Славка, а где ты была всё-таки?
Я спокойно ответила:
- Хотела вас на Агропроме перехватить, пошла через Холмы, но опоздала. Ну, пока по Агропрому гуляла по артефакты, пока до Свалки дошла…
- А на Свалку тебе за каким?
- Да за тем же.
- Чё нам не сказала?
Я пошла в заранее запланированную атаку.
- А вы, почему утром меня с собой на бандитов не позвали? Слиняли потихоньку!
- А ты бы с нами не пошла!
- Но предложить-то можно было? Из вежливости?
- Какая вежливость?! – Изумился Кактус. - Мы не на банкет шли! Зачем нам лишняя забота - тебя от пуль прикрывать?!
Я прикусила язык, поняв, что перегнула палку, но тут Колотун, молча шагающий впереди, не оглядываясь, спросил:
- С лицом что?
- А, - махнула я рукой с деланной досадой. - По Свалке шла, а там… ну вы же знаете весь этот мусор? Меня что-то за ногу дёрнуло, я упала, и рожей об какие-то железяки.
- И что?
- Искры из глаз. Чуть не заревела.
- Бедная Славка. - Сказал Кактус.
Я повернула голову, пытаясь разглядеть в наступающих сумерках знакомую насмешливую ухмылку. Но Кактус смотрел с сочувствием, и мне вдруг стало так стыдно, что я поспешила отвернуться. Иду, заливаюсь соловьём, придумала какую-то фигню… а сама вчера так радовалась, что рассказала друзьям про Джуля и что нет больше между нами секретов. Противно…
Потом я вспомнила про второй КПК у себя в кармане, выключенный и безмолвный как его неизвестный хозяин, оставшийся на Агропроме, и стало ещё тяжелее. Про эту находку я умолчала, а значит, искать второй наладонник мне придётся без помощи друзей. А как бы пригодился здесь опыт Колотуна и энтузиазм Кактуса.
Сзади, почувствовав моё отчаяние, чуть слышно заскулил Джуль.
Глава 12.
В нашем полку прибыло.
Мы решили не идти в деревню, а заночевать в бывшем моём, а нынче нашем общем тайнике. И потому что ближе было, и потому что не хотелось сейчас рассказывать остальным причину моего плачевного вида. К тому времени, когда мы добрались до леса на Кордоне, почти совсем стемнело. Снова пришлось, не зажигая фонарей, пробираться среди деревьев и кустов, только на этот раз сверху не лил дождь, а сквозь листву пробивался оранжевый свет умирающего заката.
Пока друзья раскидывали ветки, открывая замаскированный люк, я осматривалась вокруг, пытаясь найти взглядом Джуля, а когда мне это не удалось, позвала его мысленно. Ответа не последовало, и я расстроилась. Очевидно, он, проводив нас до леса, незаметно отстал, а я даже не успела с ним попрощаться.
- Твой зверь ушёл? – Спросил Кактус, словно прочитав мои мысли.
Я грустно кивнула.
- Ну, ты ведь всё равно не собиралась брать его с нами вниз, - Резонно рассудил друг, спуская в люк ноги. - Пусть бежит, у него свои дела.
Прежде чем последовать за ним, я подняла голову – интересно, какое будет небо над Зоной сегодня ночью? Туч над головой уже не было, но не было ещё и звёзд. А потом меня окликнул из тайника Колотун.
Внизу, после нашего вчерашнего визита ничего не изменилось, и мне даже показалось, что до сих пор пахнет тушенкой, которую мы лопали накануне. Рот сразу наполнился слюной, живот напомнил о себе хищным ворчанием.