Елизавета Кедровская – Путь, данный герою (СИ) (страница 98)

— У? — заинтересовался также и ее «автор».

— Зайца! — догадалась Гордислава.

— Верно! — подтвердил Вэй. — И звали его, разумеется, Зайцем. Этот коварный ушастый злодей посмел украсть у Лошади морковку.

— Лошадь не могла простить Зайцу подобной наглости, — продолжил Кэрэндрейк. — Она отправилась на помощь к… медведю, думаю, вы сами знаете, как его зовут.

— Лошадь взмолилась: «Помоги мне, Медведь!» — Вэй Арэн попытался произнести это с как можно более высокой интонацией. — Но Медведь ей ответил: «У самого хватает проблем, шла бы ты, тупая кобыла, своей дорогой». Тогда Лошадь сказала…

— «Так уж и быть», — поспешил перебить Кэрэндрейк, испугавшись продолжительной тирады со стороны Лошади версии Вэя. — Поскольку помощи от Медведя, впавшего в зимнюю спячку, Лошади ждать не было смысла, она решила разобраться с Зайцем своими силами.

— Но своих сил у Лошади было мало, поэтому она попросила о помощи Оленя.

— Но и Олень отказал ей, припомнив, как Лошадь гуляла с Верблюдом.

— Тогда Лошадь отправилась искать помощи у большого…

— Клена! — внес свою лепту в свою же сказку Зелорис.

— Клен мог предложить Лошади лишь немного кленового сиропа, — молвил Вэй. — Но даже столь малая помощь была нашей Лошадке кстати. Однако все было не так просто: кленовый сироп необходимо было куда-то налить.

— И этим местом стал рот Лошади, — Кэрри никак не хотел, чтобы сказка затягивалась.

— Выпив кленового сиропа, Лошадь…

— Стала бегать по миру и говорить всем, что «кленовый сироп — это очень вкусно»? — предположила Рэйна.

— Признайся честно, — обратился к ней Вэй, — ты уже слышала эту сказку?

— Нет! — поспешно возразила малышка Рэй.

— Бегала Лошадь, бегала, — продолжил Вэй Арэн, — и встретила Ястреба. Ястреб летал высоко-высоко и мог помочь Лошади в поисках злодея Зайца, поэтому Лошадь стала просить о помощи и его.

— Но стоило ей открыть рот, — перебил Кэрэндрейк, — как Лошадь вспомнила, что лошади летать не умеют. А так как она была высоко-высоко, где и летал Ястреб, то Лошадь быстренько полетела на землю.

— Жестокая сказка, — высказала свое мнение Алирэй Нактур.

— Ничуть нет, — возразил Вэй Арэн и принялся исправлять не в ту сторону закрученный сюжет. — Лошадь упала в мягкий сугроб.

— Прямо на Зайца, — хихикнула северянка.

— Отняла морковку, — добавил Кэрри. — И жила долго и счастливо. Конец.

— Что с Зайцем? — спросил Зелорис.

— На него Лошадь упала, что с ним еще может быть, братец Зел? — поинтересовался Вэй Арэн.

— Хороший конец, — испытывающий к ушастым мучителям ненависть мечник был очень доволен.

— Жестокая сказка! — взбунтовалась Аквария Электра. — Лошадь и Заяц должны жить долго и счастливо!

— Тогда, — задумался Вэй, — Лошадь упала не на Зайца, а рядом с ним, отчего морковка разделилась надвое. И стало и у Зайца, и у Лошади по половине морковки. Поэтому…

— Жили они долго и счастливо. Конец, — окончил Кэрэндрейк.

— Зелорис, ты не только Герой, но и великий сказочник, — заметила Рэйна.

— У, — гордо кивнул головой Зел.

И хотя сказка подошла к концу, путешествие пятерых путников и лошади по имени Капа продолжалось. Благодаря коллективному творчеству настроение малышки Рэй вернулось в норму: она стала той же жизнерадостной девушкой, которой была в Западных Королевствах.

Во время пира в Минэшэс-Натре Гордиславе удалось узнать, что в двух неделях пути на северо-востоке в сосновом лесу стоит одинокая хижина, в которой живет некая знахарка. По слухам, знахарке известно многое, в том числе она может обладать и информацией о Трилунской Катастрофе. Найти хижину было не так-то просто, однако система «трубочек», используемых в Сокрытом Ордене для обмена информацией, помогла и в этот раз. Рэйна, конечно, обратила внимание на то, что Кэрэндрейк, просивший ее никому не раскрывать секрета этих трубочек, взахлеб рассказывал об этом остальным друзьям. В ответ на замечание собирательницы историй первый из Карателей только развел руками, не позабыв при этом самодовольно ухмыльнуться.

— Есть тут кто-нибудь? — постучался в дверь ветхой хижины Вэй Арэн.

— Вэй, это территория бывшего Трилуна. Все здесь говорят на трилунском языке, поэтому бессмысленно пытаться задавать вопросы на общепринятом, — с присущим ей напыщенно-умным видом произнесла Гордислава.

— Иду-иду, — донеслось из хижины на языке Западных Королевств.

Дверь открылась, и старая знахарка пригласила путников войти. На вид знахарке было за семьдесят лет. Ее седые волосы покрывал шерстяной платок, она была одета в поношенную заплатанную одежду, на ногах у нее вместо обуви были тканевые обмотки. Много тканевых обмоток. Серо-голубые глаза знахарки пронизывали путников насквозь.

— Какая странная компания, — усмехнулась она. — Доблестный воин, любвеобильный стрелок, исследовательница Севера, один из Карателей и даже Верховная Жрица Трилуна. Что могло понадобиться вам от меня?

— Если уж Вы с такой точностью смогли определить, кто мы такие, — Кэрэндрейка чуть ли не передернуло от того, что Карателя в нем узнали с первого взгляда. — То, быть может, и цель нашего визита уже знаете?

— Молодой человек, — вздохнула знахарка, — Карателя в Вас выдают Ваши глаза. Подобно моим они пытаются разглядеть самую суть человека. Но если мои глаза заглядывают в людей в поисках Истины, что хранится в людских сердцах, то Ваши глаза полны подозрений. Вы боитесь видеть в людях добро.

— На мир надо смотреть здраво и трезво, — фальшиво улыбнулся Кэрри. — Я не боюсь видеть добро, оно просто блекнет по сравнению с остальными людскими качествами.

— Спорить нам бесполезно, — ответила знахарка. — Когда-нибудь ты изменишь многие взгляды на жизнь. Это произойдет очень не скоро. Сначала ты увидишь, как изменится то, что кажется тебе сейчас неизменным.

— Что Вы имеете в виду? — поинтересовалась Гордислава, поскольку Дрейку это было совсем не интересно.

— Это пророчество, которое сообщили мне Духи Времен.

— Пророчество? — оживилась малышка Рэй.

— Духи Времен говорили мне о вашем приходе, — сообщила знахарка.

— Выходит, Вы ждали нас, миледи? — удивился Вэй. — Простите, но не позволите ли Вы услышать нам Ваше имя?

— Сожалею, но мое имя не известно даже мне, — ответила знахарка. — За Великое Знание приходится платить. Духи Времен даруют мне откровения, но взамен забирают воспоминания.

— У… — попытался оказать знахарке моральную поддержку мечник.

— А могу я поговорить с Духами Времен? — любопытству собирательницы историй не было предела.

— Нет, — возразила знахарка. — Говорить с ними могу лишь я. Вы же, Владычица, еще успеете повстречаться с Духами и натерпеться от них страданий.

— Страданий… — испуганно прошептала Рэйна.

— Слышь, карга, — озлобился Кэрри. — Не пытайся нам наплести всякую чушь. Пророчества, духи, прочее — существуют только для тех, кто в них верит. Нас же интересует то, что ты можешь сказать про Трилунскую Катастрофу.

— Сильнейший из Карателей гневается на старую женщину, — вздохнула знахарка. — Мои уста не говорят лжи, поэтому Ваш гнев напрасен.

— Это не гнев, — возразил Кэрэндрейк. — Это просьба не отходить от реальности.

— Миледи, прошу, простите этого человека, — галантно поклонился Вэй Арэн. — Ему совершенно неведомо понятие такта. Точнее, ведомо, но только когда самому этого хочется. Я давно его знаю, уверяю Вас, миледи, у Кэрри и в мыслях не было Вас обижать, он просто озабочен тем, что Ваши слова напугали малышку Рэй.

— У, — подтвердил Зелорис.

— Так Вам известно что-нибудь о Трилунской Катастрофе? — поинтересовалась Гордислава.

— Три вещи могу я поведать вам, — ответила знахарка. — Но лишь две из них можете вы услышать.

— И что же мы не сможем услышать? — недоверчиво спросил Кэрэн.

— Это решать вам. Первое: «Что позволило пережившим Трилунскую Катастрофу ее пережить». Второе: «Где найти разгадку тайны гибели Трилунской Империи». Третье: «Что погубило Империю Трех Лун». Что из этого вы не узнаете? Если первое — то вы не сможете защититься, если второе — то не узнаете, куда вам идти, а если третье — то не узнаете, кто является врагом вашим. Так что же вы хотите узнать?

— Второй и третий! — воскликнула Рэйна.

— Первый и третий, — перебила ее Гордислава.

— Первый, — прошептал Зелорис.

— Третий, — высказал свое мнение Вэй. — В любом случае, надо знать, кто противник.

— Нужно знать, как можно защититься от его силы, — чуть слышно произнес Зел.