Елизавета Кедровская – Путь, данный герою (СИ) (страница 40)

— Я пой… — хотела было согласиться северянка, но Рэйна её перебила:

— И вы думаете, что мы просто так отпустим своего товарища с людьми, подобными вам? — возмутилась собирательница историй. — Угрозами нельзя добиваться своего! Однако, мы можем выслушать вас и даже обговорить возможность сотрудничества.

— Босс, а можно я эту себе заберу? — спросил второй из целившихся в Дрейка лучник, переводя стрелу на Рэйну.

Кэрэндрейк незамедлительно воспользовался тем, что внимание одного из лучников было отвлечено от него, и дважды громко хлопнул в ладоши. Услышавшая этот звук Капа тут же дико заржала, бросилась вперед, сбивая троих лучников на своем пути, и вместе с повозкой скрылась между деревьями. Тем временем Кэрэндрейк схватил за руки Рэйну, а потом Гордиславу, скомандовал Вэю: «Прикрывай и за мной!», после чего последовал примеру Капы — устремился вглубь леса. Вэй выпустил несколько стрел в опешивших от неожиданности наемников и побежал за друзьями.

Когда четверо товарищей удалились от врагов на достаточное расстояние, они наткнулись на Капу, поджидавшую их. Увидев выходящих из лесной части Кэрэндрейка, Гордиславу, Рэйну и Вэя, лошадь радостно заржала и затрясла головой.

— Умница моя, — ласково потрепал её за загривок Кэрри. — Ты отлично справилась, и по прибытии в город я лично куплю тебе самое лучшее сено!

Капа снова заржала и трижды постучала о землю правым копытом, словно понимая, что говорил Кэрэндрейк, который хвалил её первый раз за всё время.

— Как ты это сделал? — спросил Вэй.

— Что? — не понял Дрейк.

— Заставил Капу ни с того ни с сего броситься на тех лучников?

— Я этому её всю дорогу к Северу и обратно тренировал, — полный чувства собственного достоинства ответил Кэрри. — Правда, не лучников сшибать, а по двойному хлопку бежать вперед, спасая себя и повозку. Лучники на пути были, — она их и сшибла. Это даже превзошло мой план просто их отвлечь и самим сбежать в лес.

— Благодарю тебя, Кэрэндрейк, — сказала северянка. — Если бы не ты, не знаю, что бы с нами случилось.

— Спасибо, Дрейк, спасибо, Капа! — поклонилась Рэйна.

— Кэрри, ты просто нечто!

— А теперь позвольте напомнить: я же говорил, что отпускать Зела было плохой идеей, — заметил Кэрэндрейк.

— Это всё произошло так неожиданно… — задумавшись, произнесла Гордислава.

— Они знали про нас и намеренно нас поджидали, — продолжил Дрейк. — И уверен, они знали, что Зелориса с нами не будет.

— Похоже, это они специально разделили нас с братцем Зелом, — предположил лучник. — Возможно, того человека никто и не хотел убивать, и он просто должен был отвлечь Зелориса и увести его подальше от нас.

— А если… — начала северянка, но не знала, стоит ли ей высказывать подобную мысль. Решив, что лучше поделиться своей догадкой, она продолжила. — А что если Зелорис сам сообщил им о том, куда мы направляемся? Они знали не только мое имя, но и фамилию, которую кроме вас четверых за пределами Башен я никому не называла.

— Миледи, Вы хотите сказать, что братец Зел — предатель? — уточнил Вэй.

— Абсурд! — выкрикнула собирательница историй. — Не может такого быть! Ни один из нас такого бы не сделал. Зелорис не предавал нас.

— Прибудем в Велар — узнаем, — осталась при своем мнении Гордислава. — Хотя… Не опасно ли нам направляться туда?

— Не думаю, что на нас нападут в городе, — ответил Дрейк.

— Согласен с Кэрри, — поддержал лучник. — А уже после того, как мы дождёмся, или, не дай Бог, не дождёмся братца Зела, решим, что делать дальше.

— Зелорис не предатель! — воскликнула Рэйна. — Он доблестный герой.

— Я знаю, что он не предатель, — положил руку ей на плечо Кэрэндрейк. — Но велика вероятность того, что его заманили в ловушку.

— Надеюсь, с ним всё будет хорошо! — воскликнула собирательница историй.

— Это ж братец Зел, никакие ловушки ему не страшны, — усмехнулся Вэй. — Справится!

— А может так быть, что они просто следили за нами и решили напасть, потому что Зелорис ушел? — предположила малышка Рэй. — То есть, версия ловушки исключается, и, само собой, даже не допускается версия о его предательстве.

— Хотелось бы, чтобы было так, — вздохнула Гордислава. — Но в таком случае, откуда они могли узнать мою фамилию?

— Да мало ли! — взмахнула руками Рэйна. — Следили же!

— Надеюсь, что ты права.

— Если бы все теории Рэйны были верны, то преступности бы не было вовсе, — вздохнул Дрейк.

Из следующей главы вы узнаете о том, как друзья ждали в Веларе Героя Монфридской «Охоты», и что случилось, когда он, наконец, пришел.

====== Часть 4. “Предательство”. Глава 29 ======

О том, как друзья ждали в Веларе Героя Монфридской «Охоты», и что случилось, когда он, наконец, пришел

В Велар четверо путешественников прибыли ближе к ночи. Поскольку подстерегавшие их лучники и так знали, что они отправлялись в Велар, Гордислава разрешила Рэйне использовать письмо Дядюшки Добринга, благодаря чему товарищам было дозволено бесплатно остановиться на ночлег. Хозяин постоялого двора предоставил им одну комнату с двумя кроватями для Рэйны и Гордиславы и одну комнату с тремя кроватями для Вэя, Кэрэндрейка и Зелориса, который должен был вновь присоединиться к друзьям утром.

Однако, ни утром этого дня, ни следующего Зелорис так и не появился. Не было от него вестей и на третий день, отчего в Гордиславе окончательно укрепилось подозрение о том, что мечник их предал, и что нападение произошло не без его вины.

Совершенно противоположные мысли одолевали Рэйну. Она, убежденная в том, что Зелорис ни при каких обстоятельствах их не предал бы, терзалась чувством тревоги за друга. Слова Кэрэндрейка о том, что мечнику могли устроить ловушку, накрепко засели у нее в голове и порождали самые разные варианты развития событий: от дорожки из бутылочек с кленовым сиропом, ведущей в противоположную от Велара сторону, до встречи Зелориса с легендарным гигантским жителем морских глубин, обладателем девятисот девяноста девяти щупалец. И хотя Дрейк пытался объяснить ей, что никому и в голову не придет специально покупать столько кленового сиропа и выкладывать им дорожку, ведущую на достаточное от Велара расстояние, а также что, во-первых, на то, чтобы добраться до моря, потребуется не менее двух месяцев, а во-вторых, подобные морские чудовища не более чем выдумка. Но малышка Рэй и слушать его не желала, а на каждое разумное объяснение придумывала с десяток фантастических. Чтобы хоть как-то отвлечься от волнующих мыслей и беспокойства за товарища, собирательница историй выступала со своими песнями на постоялом дворе, чем приносила его владельцу небывалую прибыль, а в перерывах успокаивала Капу, переживающую за отсутствие хозяина не меньше Рэйны, подкармливая ее морковкой и гладя по шерсти.

Кэрэндрейк сначала склонялся к тому, что Зелориса либо заманили в ловушку, либо просто обманом увели подальше от товарищей. Однако, постепенно всё больше уверялся в том, что никакой ловушки и обмана не было, того человека действительно хотели убить, и противник был настолько силен, что даже Зелу оказался не по зубам. Опровергая немыслимые предположения Рэйны, Дрейк несколько успокаивался, поскольку, по сравнению с некоторыми ее фантазиями, даже в худших домыслах Кэрэндрейка мечнику было не так плохо.

Вэй Арэн также не считал Зелориса предателем, но и о ловушке думать не хотел. Он был уверен, что мечник отправился спасать человека, действительно нуждающегося в помощи. Вэю не нравилась сама мысль о том, что его друга могли убить, поэтому, вспоминая первые дни знакомства с ним, он убеждал себя и других, что братец Зел просто-напросто заблудился. И, разумеется, утешение себе лучник находил во времяпрепровождении с красавицами Велара, которые заставляли его на время забывать о тревогах и беспокойствах.

— Мы больше не можем его ждать, — сказала за ужином Гордислава, когда все четверо собрались за одним столом в таверне постоялого двора.

— Я не хочу думать о том, что братец Зел мертв, — ответил Вэй. — Давайте подождём его еще немного.

— И сколько это «немного» будет длиться? День? Неделю? Год?

— Миледи, Вы же знаете братца Зела, он ведь с лёгкостью мог заблудиться.

— Или его могли заколдовать феи и лепреконы, — предположила малышка Рэй.

— Ни тех, ни других не существует, — напомнил Кэрэндрейк.

— Миледи, давайте подождём еще хотя бы пару дней до конца зимы.

— Бессмысленно, — отрезала Гордислава. — Всё доказывает то, что Зелорис нас предал.

— Он не мог! — воскликнула Рэйна.

— Тогда как ты объяснишь, что засаду нам устроили именно тогда, когда его не было с нами? Что нападавшим было известно моё полное имя, которое я никому кроме вас за пределами Севера не называла, а также, куда и каким путём мы направляемся?

— Следили, — прошептала собирательница историй.

— И мысли читали, наверное, — нервно усмехнулась северянка.

— Возможно, — согласилась малышка Рэй.

— Не возможно, — поправил Кэрри. — Мысли читать невозможно, они не книга.

— Миледи, я тоже не думаю, что братец Зел — предатель, — произнёс Вэй.

— Тогда кто? — спросила Гордислава. — Если предатель не Зелорис, тогда информацию тем восьмерым сообщил один из присутствующих здесь. Может быть ты, Вэй Арэн?

— Миледи, да что Вы…

— Или ты, Кэрэндрейк?

— Нет.

— Может быть ты, Рэйна?

— Нет, конечно. Это же полный абсурд! Никто из нас не мог этого сделать.