Елизавета Кедровская – Путь, данный герою (СИ) (страница 4)

Девушка положила перед собой чернильницу и листок бумаги, достала из-за левого уха перо и начала записывать каждое слово трактирщика.

— Так вот, жил в Форлейнвуде один лесоруб, Лестором звали. Пошел он на днях в лес по дрова, как вдруг, откуда ни возьмись, выскакивает перед ним Нечто! Шрам от головы до пят, двенадцать рук, в каждой из которых по два меча, да еще один меч в пасти держит! «По твою душу я пришел!» — произнесло Нечто, меч из пасти не вынимая. Лестор тут же бежать! А Чудище за ним! Лестор еще быстрее помчался, Чудище не отстает! Три дня и две ночи продолжалась погоня! Вдруг Лестор споткнулся, покатился кубарем и забросился на дерево, на верхушку самую. Чудище его даже из виду потеряло. С досады оно выплюнуло из пасти свой меч, обернулось трижды вокруг себя и превратилось в седоволосого парня. Парень этот побродил вокруг дерева, где притаившийся Лестор сидел, да так и ушел ни с чем. Лестору-то сверху все видно было. Чудище, парнем обернувшееся, вышло к дороге. А по ней на королевскую «Охоту» тридцать три удальца шло. Так вот. Парень снова в монстра обратился и всех добрых молодцев меньше чем за минуту растерзал и сожрал. Одного убьет и тут же съедает, другого сразу, живьем, глотает. Так всех и одолел. Да не прошло и пяти минут после этого, как у него еще тридцать три руки выросло, по числу съеденных. Если б Лестор не споткнулся тогда и на дерево не попал, то, глядишь, и тридцать четвертая рука у Чудища в тот день появилась бы. А Лестор так и сидит на том дереве до сих пор, слезать боится. Да и я после такого на землю бы не спускался.

Из следующей главы вы узнаете о том, как опасна порою наивность и любознательность, и о том, как правильно спасаться бегством

====== Часть 1. “Охота”. Глава 3 ======

О том, как опасна порою наивность и любознательность, и о том, как правильно спасаться бегством

Девушка, что старательно записывала каждое слово, произнесенное трактирщиком Сэмом, была известна как Собирательница Легенд Рэйна. Она путешествовала из города в город, записывала все услышанные рассказы с целью написать сборник историй об удивительных приключениях и загадочных случаях. Некоторые из историй Рэйна превращала в песни, которые пела в разных городах, тем самым зарабатывая себе на жизнь. На данный момент ей удалось собрать совсем немного историй, поэтому она прибыла в Монфрид, чтобы на бумаге запечатлеть результат королевской «Охоты».

Еще раз перечитав записанные слова трактирщика и расплатившись с ним за недоеденный обед, Рэйна сложила записи и чернильницу в наплечный мешок, засунула перо за левое ухо, в очередной раз поблагодарила Сэма за помощь в собирании историй и покинула трактир. Полуденное солнце светило так ярко, что Рэйна на минуту зажмурила глаза. Она твердо решила, что присоединится к какому-нибудь отряду добровольцев, участвующих в «Охоте», и будет записывать все происходящее с ними. Оставалось только найти тех, к кому можно будет примкнуть.

— Извините, пожалуйста, — обратилась она к пятерым вооруженным мужчинам, что-то обсуждавшим посреди улицы. — Вы ведь прибыли в этот город ради «Охоты»? Я бы хотела присоединиться к вашему отряду, чтобы навеки запечатлеть это событие в песне.

— Что? — не понял один из мужчин.

— Видите ли, я бард и собираю различные истории, которые затем обращаю в песни, дабы потом распространять их по всему свету. В Монфрид я пришла для того, чтобы описать, как будет проходить «Охота». По этой причине я и ищу доблестных воинов, чьи приключения собираюсь описывать.

— Доблестных, говоришь? — покраснел второй воин.

— Что ж, похвально, — добавил третий.

— И эти доблестные воины, значит, мы? — догадался четвертый.

— Ну, да, — ответила Рэйна.

— Давай ты отойдешь ненадолго, — предложил пятый, — а мы пока обсудим, брать ли тебя с собой.

— Хорошо.

— Жди нас вон у того дерева.

— Ладно, — девушка отвесила «доблестным воинам» легкий поклон и направилась к одиноко стоящему дереву.

— Что делать с ней будем? — спросил один из мужчин, когда Рэйна отошла на достаточное расстояние, чтобы не слышать их.

— Она весьма мила и недурна собой… — прошептал второй.

— Очень недурна, — добавил третий.

— Вот и я про то, — сказал первый.

— За таких, как она, можно выручить неплохую сумму…

— Если знать, кому продать.

— А ты знаешь?

— Да ради Бога, найти того, кто с радостью купит у нас эту девку, не составит труда!

— Когда мы прибыли в город, я видел работорговца Джо Ра, уж он-то точно хорошо платит за товар.

— Предлагаю сначала самим ей попользоваться.

— За пользованный товар меньше платят.

— Согласен. Где ты, говоришь, видел Джо Ра?

— Около кузницы, у входа в город.

— Точно, я ведь слышал, что кузнец из Монфрида — брат Джо Ра.

— Тогда предлагаю прямо сейчас вести девку туда.

— А как? Она ж кричать будет, стража сбежится…

— Она же сама предложила за нами пойти. Скажем, что идем к ещё одному нашему товарищу, «доблестному воину», покажем ему её, возьмем причитающиеся нам монетки и пойдем своей дорогой. А дальше пусть Джо Ра сам разбирается.

— Согласен.

Один из мужчин помахал Рэйне рукой, чтобы она подошла поближе. Девушка послушно приблизилась к заговорщикам.

— Мы решили, что разрешим тебе пойти с нами, — сказал один из мужчин.

— Правда?! — обрадовалась Рэйна. — Большое спасибо! Я вам очень признательна.

— Однако, — перебил ее второй, — сначала мы должны представить тебя еще одному нашему другу.

— Он самый «доблестный» из нас! — добавил третий, за что получил подзатыльник от четвертого.

— Зачем зря время терять, пошли, — скомандовал пятый.

Рэйна покорно последовала за «доблестными воинами» к кузнице, что находилась у западного входа в Монфрид. Мужчины старались прокладывать свой путь по безлюдным улочкам, чтобы не привлекать к себе внимания, на случай, если у девушки все же есть знакомые, которые могут им помешать.

Когда до кузницы оставалось миновать всего два закоулка, кто-то вдруг схватил Рэйну за руку и со всей силы подтянул девушку к себе. «Беги за мной!» — скомандовал темноволосый молодой человек и, не выпуская руку девушки, побежал вместе с ней в противоположную кузнице сторону.

— Стоять! — взревел один из пятерки. — Ты что с нашей добычей делаешь?!

Опомнившись, пятеро «доблестных воинов» бросились в погоню, но было уже поздно: Рэйна и её спаситель убежали на приличное расстояние, смешались с толпой и растворились среди многочисленных приезжих Монфрида.

— Что это было? — поинтересовалась Рэйна, когда они остановились, чтобы перевести дыхание.

— Я тебя только что спас, — ответил юноша.

— От чего?

— Те пятеро хотели продать тебя в рабство какому-то Джо, то ли Ра, то ли Фа… не помню.

— В рабство?! — изумилась девушка.

— Именно так.

— С чего ты взял?

— Я спал под забором, возле которого они это обсуждали. Эти пятеро бесцеремонно громко говорили, не боясь, что их услышат. А ты в это время преспокойно ждала, когда они закончат свои разговоры, возле дерева.

— Я даже не знаю, как мне тебя отблагодарить…

— Да никак не надо. Считай, что так я отомстил им за то, что меня разбудили.

— А ты здесь тоже ради «Охоты»? — поинтересовалась Рэйна.

— Если бы у меня было достаточно сил для участия в «Охоте», — вздохнул спаситель, — нам с тобой не пришлось бы так далеко убегать. К сожалению, я слаб и драться не приспособлен.

— Я тоже.

— Ты-то девушка и от тебя участия в драках не требуется!

— Извини, — смутилась Рэйна.

— За что?

— Я, наверное, затронула твою больную тему.

— Ты забавная, — рассмеялся парень. — То, что я физически слаб, не является моей больной темой. Меня вполне устраивает моя слабость, к тому же, раз я не люблю насилие, сила мне вовсе не нужна. Я могу отлично проявить себя в любой другой области.

— Например?