Елизавета Кедровская – Путь, данный герою (СИ) (страница 105)

— Во втором отверстии что? — спросила Гордислава.

Зелорис кивнул и засунул руку во второе отверстие.

— Здесь двадцать выступов, — доложил он спустя пять минут.

— Зел, третье и четвертое пропусти, проверь пятое, — попросил Кэрэндрейк. — Этих… как ты сказал? Выступов? Должно быть пятьдесят. Тогда моя теория подтвердится.

— У, — кивнул мечник, а спустя некоторое время, обследовав пятое отверстие, обнаружил, что выступов в нем действительно пятьдесят.

— Похоже, что в отверстия должны вставляться Священные Звезды, — вздохнул Кэрри.

— У нас есть две, — задумалась Гордислава, словно Звезды были у нее, а не у Рэйны и Дрейка.

— Вставлять? — поинтересовалась малышка Рэй, снимая с шеи Алирэнорэй Искарэ.

— Подожди, надо сначала… — хотел было возразить первый из Карателей, но Верховная Жрица Трилуна уже засунула свою Звезду в пятое отверстие.

С грохотом и скрежетом часть стены, в которую упиралась лестница, отъехала в сторону. Электра забрала Звезду из отверстия, но проход в стене так и остался открытым. Первой внутрь вошла Гордислава. Следом за ней порог Храма Погибшей Луны перешел Вэй Арэн, а вместе с ним Рэйна. Но стоило хозяйке открывшей проход Пятидесятиконечной Звезды оказаться в храме, как стена вернулась в первоначальное закрытое положение, оставив Кэрэндрейка и Зелориса снаружи.

— Так и знал, — вздохнул Коготь, засовывая свою Звезду в отверстие.

Как и в прошлый раз, стена отъехала с характерными звуками.

— Я уж думал, мы вас не увидим, — облегченно улыбнулся лучник.

— Зел, заходи первый, — монотонно произнес Кэрэндрейк. — Стоит мне переступить порог — проход снова исчезнет.

Так и произошло: как только Кэрэндрейк оказался в Храме вместе с остальными четырьмя товарищами, стена пришла в движение и закрыла путь к отступлению.

— Ой, — задумался Вэй. — А как мы выбираться-то будем?

— У, — Зелорис указал только что зажженным факелом на проем в стене с пятью отверстиями, аналогичный тому, что был снаружи.

— Моя душа спокойна, — вздохнул лучник.

— Здесь как-то тихо, — заметила Гордислава.

— Надо найти кого-нибудь из жриц и жрецов, — сказала Рэйна.

— Пошлите, — буркнул Кэрэндрейк, вырывая из рук Зелориса факел, и побрел вперед по узкому коридору Храма Погибшей Луны.

Картина, открывающаяся перед путниками, с каждым шагом становилась все более ужасающей. Засохшие пятна крови темно-бурого цвета занимали большие участки стен. Пол устилали отдельные кости и целые скелеты жриц и жрецов закрытого храма. Мысль о том, что здесь найдется хотя бы один живой человек, была слишком абсурдна для того, чтобы прийти кому-нибудь в голову.

— И это место не обошла стороной Трилунская Катастрофа, — мрачно произнесла Гордислава.

— Если слова той пожилой леди были верны, то здесь мы найдем причину произошедшего, — сказал Вэй.

«Да обретут ваши души покой, — прошептала Алирэй Нактур Аквария Электра. — Да осветят вам Луны последний путь».

— Похоже, что они сами поубивали друг друга, — сообщил Кэрэндрейк, осматривавший останки жриц и жрецов Храма Погибшей Луны. — Причем, голыми руками.

— У, — подтвердил слова первого из Карателей Зелорис. — Полностью аналогичная ситуация среди тех, что я уже осмотрел.

— Что могло их заставить так поступить? — спросила Рэйна.

— Знать бы, — пожал плечами Дрейк.

— Смотри, — Зелорис указал на крохотный скелет, когда-то принадлежавший ребенку.

— Да уж, — вздохнул Кэрэндрейк. — Судя по расположению костей, это дитя и его мать убили друг друга. Впервые наблюдаю подобное.

— Кэрри, мне послышалось, или ты сказал «друг друга»? — переспросил Вэй Арэн.

— Сам, что ли, не видишь? — поинтересовался Дрейк.

— Ужасное место, — высказала свои мысли Гордислава.

— Они не могли просто так взять и поубивать друг друга, — возразила Аквария Электра. — Должна быть какая-то причина, помутившая рассудок стольким людям.

— Малышка Рэй, — обратился к ней лучник. — В первые дни после Трилунской Катастрофы, как выглядел Трилун? Я помню, что ты рассказывала, будто бы приняла умерших за спящих, но все же, не могло ли…

— Ты имеешь в виду, не могли ли они друг друга поубивать? — уточнила собирательница историй. — Нет, не могли.

— Пойдем дальше, — скомандовал Кэрэндрейк. — Если мы долго будем рассматривать это однообразие, получим только еще больше вопросов, а не ответы, о которых упоминала старая карга.

— Кэрри, как бы тебя не покарало за подобные выражения, — вздохнул Вэй. — Не называй пожилую леди старой каргой.

— А ты не называй меня «Кэрри», — огрызнулся Коготь. — Я сильнейший из Карателей. Никому и в голову меня покарать не придет, а если и придет, то не удастся.

Путники снова продолжили шествие по Храму Погибшей Луны. Чем дальше они углублялись, тем больше им встречалось костей и следов засохшей крови. Со стен и потолка лохмотьями свисала паутина. В пустотах человеческих черепов нашли себе приют ядовитые змеи. Причудливые тени от света факела создавали впечатление, будто бы черти устроили празднество в этом ужасающем месте.

Внезапно и Рэйна, и Кэрэндрейк остановились посреди одного из залов храма.

— Что-то произошло? — встревожилась Гордислава.

— Тепло… — удивленно прошептала Верховная Жрица, прижав руку к груди.

— Звезда горячеет, — ответил Кэрэндрейк, принимаясь доставать ее из-под одежды.

Как только первый из Карателей снял с шеи Сорока-конечную Звезду, весь зал, в котором они находились, заполнился слабым голубоватым свечением, исходившим от Священной Звезды. Когда свою Звезду достала Аквария Электра, света стало достаточно для того, чтобы погасить факел.

— Чует мое сердце, да и не только оно, что на наши головы и не только свалятся огромные неприятности, — пробормотал Дрейк.

— Мог бы и без «сердца» и «голов» обойтись, — заметил Вэй. — Все прекрасно знают, чем в таких ситуациях чуют.

— Животом? — предположила Рэйна. — У меня он иногда слегка покалывать, когда я волнуюсь, начинает.

— Да, животом, — поспешила ответить Гордислава. — Именно, что животом.

— У, — с малозаметной улыбкой подтвердил и Зелорис.

Из следующей главы вы узнаете о том, что чутье не подвело первого из Карателей, или о том, как случайным телодвижением можно вызвать разрушения.

====== Часть 9. “Безмолвие”. Глава 76 ======

О том, что чутье не подвело первого из Карателей, или о том, как случайным телодвижением можно вызвать разрушения

Свет двух Священных Звезд освещал Храм Погибшей Луны так ярко, словно дневной, за одним лишь исключением: мертвенно-бледная голубизна сияющих реликвий подчеркивала атмосферу загробного мира, царившую в этом храме смерти.

Обследовав один зал, пятеро путников переходили в другой. Обследовав другой — принимались за третий. И везде перед ними представала одна и та же картина: лохмотья паутины, ржавые темно-бурые пятна засохшей крови на стенах и скелеты людей, поубивавших друг друга. Наконец, они пришли в главный зал, где проводились самые значимые из церемоний.

Складывалось впечатление, будто бы пятеро путников оказались в другом месте: ни на стенах, ни на полу храма не было ни единого пятнышка крови, как и не было здесь ни отдельных костей, ни, тем более, целых скелетов. Только рваные полотнища паутины и толстый слой пыли, скопившейся здесь за десять лет.

В центре зала стоял небольшой каменный церемониальный столик, на котором находился хрустальный сосуд тонкой работы, заполненный черной жидкостью.

— Уже разнообразие, — заметил лучник.

— Воистину, — вздохнула Гордислава. — Странно, что только в этом зале нет покойников.

— Может, они чтили это место и не могли осквернить его умиранием здесь? — предположила Рэйна.

— Не думаю, — возразил первый из Карателей. — Когда все стремятся поубивать друг друга, маловероятно, что для них имеет значение, где это делать. Более того, если бы они чтили это место так, как ты говоришь, то наоборот, старались бы спрятаться здесь, чтобы не умереть.

— У, — подтвердил его слова Зелорис.

— К слову, кто у нас Верховная Жрица всея Империя? — взмахнул руками Кэрэндрейк. — Рассказывай, что это за зал и для чего использовался.

— Не знаю, — честно призналась Алирэй Нактур Аквария Электра.