Элиза Маар – Проклятая ведьма! или Пока смерть не разлучит нас (страница 53)

Служба в совете была смыслом моей жизни. Я жил работой, мог пропадать в аквитууме сутками. У меня были женщины, но я не обременял себя серьезными отношениями, не стремился к созданию семьи, да и вообще не испытывал того, что… пробуждает во мне Корнелия. Теперь же я хочу познать, что значит любить.

И это тоже приводит меня в ужас. Я прекрасно понимаю, что у мага и ведьмы нет будущего, и тем не менее хочу быть рядом с ней. Хочу ее. Всю ее без остатка. Невыносимую, взбалмошную, упертую девушку, способную за пару секунд вывести меня из себя и свести с ума.

Как быстро все меняется. Еще утром я думал иначе, но стоило ощутить весь тот ужас, что она пережила и понять, что ее могли убить, я… Во мне всколыхнулись те чувства, о которых я даже раньше не знал..

Поначалу мне казалось, что это просто физическое влечение, основанное на связи между нами, однако, со временем я понял, что дело не только в этом. Будь это так, я бы не волновался о ней, не испытывал нежность, не хотел бы коснуться ее, чтобы успокоить или приласкать.

Я знаю, что у нас нет будущего, но сделаю все, чтобы уберечь эту девушку. Даже если мне сейчас снова придется пробиваться через армию мертвецов, даже, если столкнусь с тем ублюдком, поднявшим их, даже если мне вновь потребуется биться с Алой дамой, кем бы та ни была.

Ее сходство с Корнелией привело меня в шок. Мне казалось, что после того, что я узнал об этой девчонке, больше ничто не сможет меня поразить, но я ошибся. Опять. Корнелия — огромный сундук с секретами. Я знал, что она что-то скрывает, но не думал, что… О ее связи с Алой дамой я узнаю позже, а сейчас же нужно выбираться отсюда. Желательно живыми.

— Он поднял все кладбище. — сказал Саэм, втянувший носом ледяной воздух, пропитанный магией смерти.

— Знаю. Я едва смог пробиться. Боялся, что опоздаю. — я крепче прижал к себе лишенную чувств Корнелию.

Грудь опять опалило огнем. Ярость не утихала, тем самым поднимала в боевую готовность остатки моей энергии. Пока я не доставлю ведьму в безопасное место, не смогу успокоиться. Радует, что сейчас меня хоть не рвет на части от того, что я ощущал ее мучения и не мог помочь. Бедная девочка, что они с тобой делали?

— У тебя осталась энергия на перенос? — осведомился друг.

— В том-то и дело, что нет. Я от самого города скакал по пространству, пока, наконец, не добрался сюда.

Он выругался. Я осмотрелся по сторонам, пусть в этом и не было смысла. Все заволок плотный туман. Он был еще одним препятствием, которое нам требовалось преодолеть и… У могильной плиты лежало тело.

Саэм тоже заметил его и, окружив себя щитом, направился к нему. Что странно, туман кружил рядом с ним, но не приближался. Чтобы понять, что это ведьма, мне понадобилось несколько секунд. Во-первых, я почувствовал запах ее магии, а во-вторых, увидел защиту, подобную той, что была наложена на Корнелию.

— Живая. — сказал Саэм, проверив ее пульс. — Что делать с ней будем? Здесь сожжем?

Я бросил взгляд на ведьму, скованную у алтаря. Вот кого я хотел сжечь здесь и сейчас. Желание ослушаться приказаний совета вспыхнуло с новой силой так, что красной пеленой заволокло глаза. Может, действительно, разобраться с ней, пока есть такая возможность?

— Артур?

Я переключил внимание на Саэма.

— Ту можно сжечь. — я кивнул на ведьму в синем плаще, после чего перевел взгляд на двойника Корнелии. — А эту… Отправим ее на Авалон. Сожжение — слишком мягкое наказание для нее.

Саэм, выпрямившись и оглядев ведьму, создал на ладони серебряный магический огонь. Ему нужно всего лишь минуту, чтобы превратить тело в горстку пепла, который затем унесет ветер.

— Вот вы где! — голос кота остановил Саэма в самый последний момент.

Я резко обернулся. Кот весь потрепанный, посеревший, в крови стремительно преодолел разделяющее нас расстояние, после чего встал на задние лапы, чтобы передними коснуться Корнелии.

— Моя девочка. — произнес он с сожалением, после чего перевел взгляд на ведьму в алом плаще.

Его глаза мгновенно стали такими же красными. Яростное рычание сообщило нам о его намерениях. Я держал Корнелию, и на данный момент для меня не было ничего важнее ее, поэтому положение спас Саэм. Если бы не он, кот бы быстро избавился от ведьмы. Я был бы даже рад.

Он продолжал шипеть и осыпать всех проклятиями, однако, вторая ведьма одним своим присутствием смогла привести его в чувства. Она пришла в себя и, уже готовая к битве, стояла в нескольких метрах от нас. Черт бы это все побрал! По моему телу прошел импульс, поднимая энергию для защиты Корнелии, на которую смотрела ведьма.

Вот только реальную опасность представляла не она, а мертвецы, подошедшие довольно близко. Мы слышали их и чувствовали. Скоро они нас окружат. Нужно уносить ноги, пока кольцо не смокнулось.

— Ты можешь переместиться, маг? — вопрос от ведьмы застал меня врасплох. Я хмуро посмотрел на нее. — Ну, черт возьми, ты можешь?!

От меня она ничего не добилась, поэтому повернулась к коту.

— Мурз, унеси ее отсюда, пожалуйста!

— Я не могу. Она питает меня.

— А ты?! — набросилась она на Саэма. Тот отрицательно мотнул головой. — Черт! Черт! Черт!

— Так ты не с ней? — осведомился кот.

— Конечно, нет! Я пришла сюда за Коко!

Волна энергии, прошедшая сквозь нас, всколыхнула туман. Я бросил взгляд в сторону, откуда она исходила.

— Нэфера… — едва слышно произнесла ведьма.

За этим последовала еще одна волна, разбавившая воздействием густой туман. Я сощурился, когда заметил очертания фигур, прибивавшихся сквозь него. Ожидал увидеть того ублюдка-некроманта, однако..

— Какого..? — от шока, обухом ударившего по голове, все мысли разлетелись.

У судьбы идиотские шутки. Ведьму, пытавшуюся выкрасть древний артефакт, я совсем не ожидал встретить. Особенно здесь. Особенно сейчас. Но зрением меня не обманывало. Это она придерживала Татьяну и смотрела на меня распахнутыми от ужаса глазами. Зверье Корнелии собралось вокруг нее.

— Тебя здесь только не хватало. — выдал енот с желтым бантом. Лисица, стоявшая рядом с ним, зашипела. Ее шерсть встала дыбом.

Да, что здесь, бесы меня растерзай, происходит!?

— Отлично. — сказал Саэм, вышедшей вперед и подхвативший Татьяну на руки. — Вас искать не пришлось. — он прижал ее к себе, затем посмотрел на меня. — Нужно выбираться, с остальным разберемся позже. А ее..

Он посмотрел на алтарь, где была скована Алая дама, и резко замолчал. Стиснув челюсти, я взглянул туда же. Но вместо того, чтобы узреть приготовившуюся к реваншу ведьму, увидел обожженный участок земли, от которого шел черный дым. Сбежала… Эта тварь сбежала! Снова! Я ведь переломал ей все кости, как… А-а-ар! Сам виноват, нужно было сжечь ее сразу и плевать на совет и должность!

— Артур! — окликнул меня Саэм. — Мы ее найдем. После. Сейчас же нужно доставить девушек в безопасное место. Если Корнелия умрет..

— Она не умрет! — перебила его одна из ведьм.

Подумав о том же и прижав Корнелию еще ближе, я обратился к другу:

— Ты сможешь расчистить нам дорогу, хотя бы частично?

Он тоже был слаб. Неизвестно, сколько ему пришлось биться, пока я добирался до города..

— Постараюсь. — он взглянул на ведьм. — Вам, дамочки, придется мне помогать. Если, конечно, хотите выбраться отсюда живыми.

Глава 50. Часть души

Корнелия

Реальность, подобно накатывающим волнам, возвращалась постепенно. Сначала я ощутила знакомое тепло, окутывающее все мое тело, после уловила запах энергии, принадлежавшей Артуру, а затем услышала взволнованные голоса. А еще странный рев и завывания.

Я кое-как разомкнула пересохшие губы, но так и не смогла позвать ни друзей, ни Артура. Мне было тепло, но по коже бежали мурашки. Слабость пронзала каждую клеточку тела.

К счастью, я была спокойна, ведь знала, что сознание потеряла уже будучи на руках у Артура. Я должна быть в безопасности. С ним — точно. Ради себя он наверняка вытащит меня отсюда.

А что с Таней и Белль? С Мурзом? С Пузей и Бякой? Где они?

Я медленно подняла тяжелые веки. Перед глазами плыло, и все, что происходило вокруг, напоминало огромное размытое пятно. Только сейчас сквозь успокаивающий запах Артура стало просачиваться зловоние, отвратительное и отравляющее. Так пахла смерть.

Сквозь меня прошла холодная волна энергии, смутно напоминавшая магию Саэма. По позвоночнику расползался липкий холод. Я с трудом сглотнула, слыша, как голоса и другие звуки смешиваются в один оглушающий шум. Хоть зрение постепенно становилось четким, и то, что я видела перед собой, до дрожи меня пугало.

Я была не на руках у Артура, нет. Мое тело лежало на холодной земле, окутанное его энергией. Вот почему я улавливала его запах, и мне было тепло. Я находилась под его защитой, пока он вместе с остальными боролся с умертвениями. Их было так много… Почти все они уже представляли собой скелетов, однако были и цельные немного подгнившие тела.

Первая попытка приподняться провалилась. Трясущие руки напоминали желе. Ко всему прочему меня тошнило. Потеря крови и магии давали о себе знать. Вот только что стало с моей энергией? Куда она делась? Мне нужно им помочь, но что я могу? Я даже подняться не в состоянии.

Я могла только наблюдать, ощущая себя беспомощной обузой. Артуру нужна вся энергия, а вместо этого он защищает меня и..

***