Элиза Маар – Проклятая ведьма! или Пока смерть не разлучит нас (страница 14)

Никаких разговоров. Какой от них толк?

— Не руби с плеча, Корнелия. Мы можем предложить вам что-то, от чего вы не сможете отказаться.

— Что же? — фыркнула я. — Свободу? Смешно. Да вы лучше задавитесь, чем отпустите нас!

Некромант усмехнулся и, мазнув по мне заинтересованным взглядом, бросил:

— Отдыхайте. И больше без глупостей. У моей доброты есть границы.

Смотря на его широкую спину, по которой ползала тьма, похожая на черный туман, я пылала в синем пламене ненависти. Как же люто я ненавидела этих двоих. Как же сильно мне хотелось избавиться от них.

Спать я так и не легла: сон попросту не шел. Воздвигнув ментальные щиты, чтобы никто из нашей связки — и даже проклятийник — не услышал мои мысли, я стала думать, как закрыть ему доступ. Можно отгородить всех, но кого-то конкретного проблемно. Нам нужен этот спокойный угол, где есть только мы и никого более. Никаких чертовых магов!

Решить эту проблему я так и не смогла. Когда только-только начало светать, мы были подняты. Я напоминала умертвение: такое же бледное, с синюшными губами, еле двигающееся и едва живое. Бессонная ночь оставила на мне свой отпечаток.

Мы с друзьями сбились в кучку, греясь от тепла тел. Проклятийник и некромант сели напротив нас. Оба хмурые и напряженные. Что они вчера решили, нам оставалось только гадать. Да и честно, надеяться на что-то после слов некроманта было глупо.

— Что ж, — откашлявшись, заговорил некромант. — Мы долго спорили о том, как с вами поступить.

Мы с Таней, прижимавшиеся друг к другу, мгновенно вытянулись. Готова поклясться, что у подруги, так же как и у меня, сжалось горло, а сердце сначала на секунду замерло, а потом пустилось вскачь.

— И… — пауза показалась слишком длинной, а оттого и невыносимой. — Решили. — опять пауза, но на этот раз не выдержал проклятийник:

— Говори уже! У нас нет времени на это!

Некромант раздосадовано вздохнул.

— Прежде Артур должен был отправить вас к совету, а там он бы решал, что с вами делать, но вчера обстоятельства изменились. И… — некромант встал и, убрав руки за спину, стал туда-сюда мельтешить. — у вас появился шанс на то, что вас оправдают.

Все мы чувствовали неладное, оттого и смотрели на них обоих с подозрением.

— Вы всего-то должны помочь нам в одном важном деле.

Ну, конечно! Что же еще!

— Что вам нужно? — сразу спросила я, взглянув на проклятийника.

— Что вы знаете о Алой даме?

От этого вопроса я резко вздрогнула, будто меня ударило током. Моя реакция не укрылась от мага. Он сощурился, пронзая меня своими синими-синими глазами, пока по моему позвоночнику расползался леденящий ужас. Я надеялась больше не слышать это имя.

— Допустим, мы слышали о ней. — слово взяла Таня, почувствовавшая, что я говорить не в состоянии.

На самом деле подруга о ней не знала ни черта. Эта та часть моей жизни, о которой я не рассказывала никому. Знал только Мурз, и то потому, что он был частью моего прошлого.

— И что с того? — спросила подруга, сжавшая мои холодные пальцы в своей теплой руке.

Некромант перестал мельтешить перед глазами. Остановившись, он скрестил руки на груди.

— У вас есть то, что может привести ее к нам или же нас к ней. А за это мы вас отпустим. — сказал он.

Не снимем обвинение. Не оправдаем. А отпустим. Тут нет гарантии, что нас снова не поймают.

— У нас ничего нет.

— Как раз напротив — есть! Книга.

Я резко перевела взгляд на некроманта и сощурилась.

— Ни-ког-да. — процедила медленно сквозь зубы.

— Не спеши, милая. — он недобро ухмыльнулся. — Ты ведь хочешь спасти свой маленький клан?

— Ковен. — поправила его Таня. — Кланы у ведьмаков.

Некромант лишь закатил глаза. Для него это было неважно, хотя для нас подобное имело значение. Еще с древности было такое деление, и пускай оно особой роли не играло, но традиции ведьмы чтут. Это законы мы не любим.

— Нет. — отрезала я, устремив взгляд вперед, на ствол дерева.

Им в глаза я не посмотрю.

— Какая-то книжонка дороже друзей?

Он задел меня за живое. Мне словно бы по лицу ударили со всей силы. Я до боли сжала руки в кулаки и стиснула челюсти. Как же мне хотелось выплеснуть на него всю свою злость, но, поступи я так, нас сожгут точно. Причем на месте. Осталось убить кого-нибудь, чтобы нарушить последний главный запрет.

Я устремила на его острый взгляд, обещавший долгую и мучительную смерть. Ухмылка с его лица тут же сползла. Он увидел, как в моих глазах плещется тьма, и растерял все веселье.

— Если эта «книжонка» попадет не в те руки, кровь польется реками. — процедила я. — А ваша дама как раз не те руки!

— Ты знаешь, кто она. — голос подал и маг.

Не вопрос, а утверждение. Я взглянула на него, высоко задрав подбородок и поджав губы. Знаю, но правду не скажу. Точно не им. Если я даже своим друзьям не рассказала..

— Знаю. — сказала я. — Горящая ненавистью ведьма, которая хочет справедливости. — и не солгала, и не сказала то, что он хотел.

— Хорошо, повышаем ставки! — объявил некромант. — Мы не просто отпустим вас, но и снимем все обвинения.

Это был удар ниже пояса. Я тяжело сглотнула, чувствуя, как горит язык, на котором крутился положительный ответ. Пришлось его прикусить. Таня сжала мои пальцы. От волнения у меня пересохло во рту.

Что мы имеем… На одной чаше весов находятся мои друзья — моя семья, а на другой — тысячи жизней. Я не могу убить ни в чем неповинный народ. И не могу подвергнуть опасности свою семью, которую поклялась защищать до последнего вдоха. Бесы… я согнулась, закрыла глаза и накрыла голову руками.

— Даже не думай соглашаться. — прорычал Мурз.

— И я того же мнения! Нет им веры! — поддержала его Бяка.

— А ты что думаешь, Тань? — спросила я у подруги.

— 5 смертей — ничто, по сравнению с тысячами. — ответила она, положив руку на мое плечо и сжав его. — Нет.

— Нет. — Ответ дал и последний член ковена — Пузя.

Я тяжело вздохнула и, выпрямившись, посмотрела в глаза магу, который терпеливо ждал.

— Я согласна.

— Что!? — разом взревели мои друзья.

— Согласна, но у меня будут условия.

Некромант усмехнулся, а маг остался непоколебим.

— Ты не в том положении, чтобы требовать их, девочка. — сказал светловолосый.

— Я слушаю. — проклятийник же пошел навстречу.

— Книга ни в коем случае не должна попасть в ее руки. Можете использовать гримуар в качестве сыра для своей мышеловки, но вернете его мне. Целым.

Маг кивнул, согласившись.

— Нас — всех пятерых, оправдают, отпустят и не отправят в ковен. Мы сами будет решать, куда отправится.

Это ни тому, ни другому не понравилось, но они кивнули. Я же сощурилась, чувствуя подвох.

— Последнее и самое главное — вы дадите магическую клятву, в соответствии с которой должны будите исполнить два первых условия.

Клянусь, я услышала скрежет зубов. Маг так крепко стиснул челюсти, что зубы должны были раскрошиться. Некромант рассмеялся.

— А девчонка-то непромах. — сказал он сквозь смех.