Элиза Барра – Это не моя война (страница 2)

– Ну, что ж, стажерка, проходи, – хмыкнув, он махнул ей рукой в приглашающем жесте, показывая на свободный стул, стоящий рядом с его столом.

Карина приблизилась к светловолосому парню, мимоходом отметив, что он неплохо сложен и явно занимается спортом. Несколько оробев, Карина присела на край офисного стула, морально готовясь к экзекуции и полному провалу. Однако будущий наставник, который представился Владом, не стал изводить ее долгими беседами, задав ей буквально пару общих вопросов, а затем просто усадил за свое место и с ходу дал «боевую задачу», которая являлась малой частью его собственного задания. Сначала Карина полностью растерялась, не представляя за что ей хвататься. Но Влад ее не торопил, терпеливо отвечая на вопросы и давая краткие пояснения, после чего дело сдвинулось с мертвой точки.

Карина морщила лоб, кусала губы, напряженно всматриваясь в цифры и английские буквы перед собой, из которых состоял код. Постепенно она все больше погружалась в этот цифровой мир, теряя ощущение времени и пространства. Она даже не заметила, как в какой-то момент в офис заглянул обеспокоенный Константин, потерявший юную соискательницу на вакантную должность. Получив от Влада одобрительный кивок, эйчар со спокойной душой удалился, потирая руки и чуть ли не приплясывая от радости.

– Молодец, – похвалил Карину Влад, когда девушка все же добилась нужного результата и повернулась к нему с победной улыбкой. Как он позже рассказывал, его впечатлил азарт девушки, с которым она вцепилась в задачу и по его наводкам сумела с нею справиться. Глядя в ее сияющие глаза он окончательно убедился в том, что несмотря на ее пол они сработаются. Так и получилось.

______________

– Что-то мне не особо хочется ехать, – честно призналась Карина, выслушав предложение Влада о предстоящей поездки в Саудовскую Аравию. – Да и что мне там делать?

– Туда сейчас самое время ехать – ни особой жары, ни песчаных бурь, – принялся убеждать ее Влад. – Наша любимая компания насыщенную туристическую программу подготовила, между прочим. Ну, в Мекку, естественно на день скатаемся, как без этого, – довольно равнодушно пожал он плечами, – сама конференция в Эр-Рияде будет проходить, а это самый современный город королевства. Но самое главное, – Влад снова заметно воодушевился, – вначале мы посетим Асир, несмотря на местный колорит это практически горный курорт!

Горы вызвали у Карины некоторый интерес, но не такой, чтобы забыть про свои насущные проблемы.

– Ты ведь знаешь, что все положенные дни отпуска я трачу на сессии, – кисло напомнила ему девушка, – мне пока не до отдыха и курортов.

– Практически все расходы оплачиваются фирмой, и уж на неделю ты всяко можешь взять отпуск за свой счет, – не сдавался Влад. – Твои траты будут минимальны, зато побываешь в закрытой стране3 практически на халяву.

Карина принялась задумчиво ковыряться вилкой в своем недоеденном салате, размышляя над его словами. Предложение, действительно, было заманчивым, ведь занятая работой и учебой она даже не задумывалась над тем, чтобы выбраться куда-нибудь отдохнуть. А тут ей выпал такой прекрасный шанс в первый раз в жизни поехать за границу, да еще и не одной, а со знакомыми коллегами, было бы ошибкой не воспользоваться подходящим случаем, тем более, что поговорка про бесплатный сыр в данной ситуации была не актуальна.

– Хорошо, – наконец, решилась она, – я поеду.

__________________

…Ее что-то выдернуло из сна, то ли толчок в спину, то ли какой-то звук, она точно не знала, но проснулась. Карина часто заморгала и приподнялась на руках, оглядываясь по сторонам и приходя от увиденного в шок: их небольшой отряд был захвачен. В тусклом свете звезд она видела силуэты с автоматами, которые скорее напоминали безмолвные и бесшумные тени, нежели живых, состоящих из плоти и крови людей. Страх комом застрял где-то в гортани, не позволяя ей издать ни звука, поэтому примершая к твердой холодной земле Карина со все возрастающим ужасом смотрела, как прямо перед ней из ночной мглы соткалась мужская фигура и, крепко ухватив ее за правое плечо, легко вздернула девушку вверх.

Она не могла разглядеть его глаз, вместо них во тьме зияли темные провалы, придавая лицу совершенно демоническое выражение. Тонкие губы, спрятанные в бороду, с запекшейся кровью в самых уголках рта, чуть заметно искривились в усмешке, когда, не выпуская из жесткой хватки женское плечо, мужчина почувствовал пробежавшую по ее телу дрожь. Он медленно поднял правую руку с зажатым в ней изогнутым кинжалом и приставил блеснувшее в лунном свете остро заточенное лезвие к ее открытому горлу с нервно бьющейся на нем жилкой. У Карины перехватило дыхание от мысли, что истекают последние секунды ее жизни, она буквально чувствовала, как безжалостное жало пропарывает тонкую кожу, отрезая ее от бытия словно ненужный ломоть. Значит, вот так все и закончится – на чужой земле, от чужой руки. Она судорожно вздохнула и…

Задыхаясь, Карина распахнула глаза и проснулась. Только на этот раз по-настоящему, лежа в собственной кровати съемной квартиры. Какое-то время она приходила в себя, выравнивая дыхание и размышляя о приснившемся ей кошмаре. Навеянные сновидением образы быстро тускнели и неуловимой дымкой таяли в сознании, оставляя после себя гнетущее послевкусие на небе, которое хотелось поскорее забыть и смыть чем-то более приятным. Вероятно, эту шутку сыграло с ней разыгравшееся воображение, ведь она весь день только и делала, что думала и искала информацию в интернете о предстоящей поездке. Все ее сомнения и страхи в подсознании объединились в пугающий образ и послали ей сигнал опасности во сне, логично заключила Карина.

Выпроставшись из одеяла, она встала с кровати и побрела на кухню, ощущая странную неимоверную жажду, которую смогла утолить лишь двумя полными стаканами воды. Присев на деревянную табуретку, она еще долго сидела у окна, вглядываясь в разноцветные городские огни города, который, казалось, никогда не спал. Как ни странно, но чувствуя себя небольшой частичкой этого огромного беспокойного муравейника, девушка почувствовала некоторое умиротворение и вернулась в кровать. Однако уснуть этой ночью она больше так и не смогла.

Глава 2. «Иду в поход, два ангела вперед»

Промучившись всю ночь и лишь немного подремав перед подъемом, Карина чувствовала себя совершенно разбитой. Она даже не нашла в себе силы совершить утреннюю пробежку в парке «Сокольники», что случалось с ней крайне редко, и теперь мучилась угрызениями совести. В детстве среди сверстников у нее одной из первых в доме появился компьютер, к которому девочка сразу стала проявлять нездоровый интерес. Обеспокоенные родители хоть и поощряли ее новое увлечение, но в то же время поставили условие, чтобы Карина стала обязательно уделять время спорту и поддерживать себя в хорошей физической форме. Выбирая среди доступных ей секции, девочка остановилась на легкой атлетике. К концу школы, правда, ее пришлось бросить, чтобы сосредоточить все силы на подготовке к экзаменам, но привычку бегать Карина решила сохранить. И если в ее родном городе таких любителей пробежек, как она, было легко по пальцам рук пересчитать, то в Москве этим было никого не удивить.

Встав в привычное время, Карина бесцельно послонялась по квартире и решила поехать на работу пораньше. Добралась она на удивление быстро, поэтому зашла в офисное здание не просто рано, а за полтора часа до начала рабочего дня, чем сильно удивила и озадачила охрану. Пройдя по безлюдным коридорам, Карина купила себе в кофейном автомате стаканчик латте. Зайдя в пустой офис, она проигнорировала свое рабочее место и нагло оккупировала кресло одного из коллег, стол которого стоял у окна. Она не опасалась прихода законного хозяина, потому как знала, что Стас был в отпуске, поэтому и расположилась вольготно на его «козырном» месте. На самом деле никто особо не рвался сидеть рядом с окнами в офисе, потому как они все равно целыми днями были с закрытыми жалюзи, чтобы солнце не отсвечивало в мониторы и не мешало работать, к тому же зимой от окон дуло.

Но сейчас все мониторы были выключены, поэтому Карина пила свой кофе и смотрела в окошко на проезжающие мимо машины и торопящихся по своим делам пешеходов в серовато-туманной дымке осеннего утра. Ее вдруг пронзило какое-то острое чувство щемящего одиночества, словно она оказалась золотой рыбкой в голубом аквариуме, изолированной от настоящего океана, в котором жизнь била ключом. Девушка потянулась к своей сумке, небрежно брошенной на стол, достала мобильный телефон и выбрала из книги контактов номер, по которому часто звонила.

– Алло, – в трубке раздался родной и хорошо знакомый женский голос, немного искаженный связью.

– Привет, мам, – поздоровалась Карина и добавила, – это я.

– Кариночка, что-то случилось? – Голос матери зазвучал обеспокоенно, когда она привычно стала высчитывать московское время, помня о разнице в их часовых поясах.

– Ничего не случилось, – поспешила успокоить ее девушка и объяснила, – просто я рано приехала на работу, делать пока нечего, вот и решила тебе позвонить. Надеюсь, не сильно отвлекаю?

– Нет, что ты, рассказывай, как у тебя дела там?