Элис Мэк – В плену их страсти (страница 9)

– Лео, ну что, есть какие-то новости от Арона? Он узнал что-нибудь о девушке?

– Нет, он пока не звонил.

Лео взял в руки сотовый и тот, тут же ожил в его руках мелодичной трелью.

– А вот, кстати, и он, – довольно улыбнулся брат. – Да, Арон, я слушаю.

– Мистер Макларен, я проследил за девушкой. Она живёт в доме некоего Питера Либермана. По словам соседей девушка не местная, скорее всего гостья или подруга его дочери. Если хотите, я могу копнуть глубже.

– Ты сказал: Либерман?

Лео свёл брови на переносице и посмотрел на меня.

Я тоже насторожился. Уж слишком странное совпадение. Фамилия Либерман совсем не типична для Австралии, поэтому вряд ли в одном Брисбене найдётся несколько Либерманов.

– Да, – ответил Арон.

– А у него случайно нет сына по имени Марк?

– Есть.

Оп-па! А вот это уже становится интересным.

И какого спрашивается хрена наша киса живёт в доме этого мудака?

Не нравится мне всё это. Ох, не нравится!

– А ну-ка, с этого места давай поподробнее…

Глава 7

На следующий день, прямо с утра, мы отправились в аэропорт, где сели на самолёт до Кэрнса. Ну, а уж там, на специально нанятом Марком внедорожнике поехали в объезд туристического маршрута в самое сердце дикого австралийского леса.

С Марком я решила вести себя, как и раньше – по-дружески. Словно ничего не случилось – и мой вчерашний позорный прокол, был всего лишь страшным сном. Либерман, слава Богу, игру мою поддержал и тоже вёл себя, как ни в чём не бывало.

Как гора с плеч, честное слово!

В душе я была очень благодарна ему за это.

Ну, а когда мы приехали на место, то меня захлестнуло такими эмоциями, что про всё остальное я напрочь забыла. Первые несколько минут даже сказать толком ничего не могла: восхищённо крутила головой в разные стороны и тихо охала. Потому что, увидеть своими глазами такое великолепие – это просто, вау!

Самый настоящий тропический лес, с гигантскими деревьями, увитыми толстыми лианами. Они, словно надежные стражи поднимаются высоко, к самому небу; сплетаясь мощными ветвями между собой образуют необыкновенные и грациозные купола. А какие тут папоротники огромные, просто нереальные! Они будто сохранились здесь ещё с доисторических времён.

Атмосфера в джунглях очень необычная, такая, что дух захватывает. Каждый шаг, каждый вздох наполняет меня необыкновенной энергией и диким восторгом. Это поистине волшебное место – оно восхищает, поражает и завораживает.

– Красотища! – выдохнула я.

Дедушка надел очки, подошёл к ярко-алому цветку свисающему прямо с дерева и пробормотал:

– Да, настоящая райская обитель для многих редких растений и животных.

– По мнению некоторых учёных, возможно, это самый древний тропический лес на планете, – деловито пояснил Марк.

– Ну конечно, не зря же его внесли в список Объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО.

Да, я хорошо подготовилась перед поездкой. Проштудировала кучу литературы, чтобы, как говорится, не ударить в грязь лицом перед зарубежными коллегами. Но сейчас, увидеть всё своими глазами, пощупать, прикоснуться к настоящему памятнику живой природы – это непередаваемые ощущения.

– Ой, смотрите! Там на дереве… это же Белый Какаду! – воскликнула я.

На раскидистом дереве, на одной из толстых веток сидел довольно крупный белый попугай Какаду. Заметив наше внимание, птица сразу же распустила свой светло-желтый хохолок на голове и начала издавать громкие звуки.

– Какой красавчик!

Я тут же раскрыла свой фотоаппарат и начала снимать на камеру экзотическую птичку.

– Ладно, пойдёмте поищем гнёзда казуаров, – предложил Марк.

– Сейчас, подождите, я хочу сделать ещё парочку снимков.

Настраиваю фокус объектива, как вдруг, боковым зрением замечаю мелькнувшую рядом крупную тень. Поднимаю глаза и замираю в оцепенении.

Рядом с нами, буквально в десяти шагах, стоит огромный лохматый лев, и с явным интересом наблюдает за нами.

Это что, шутка такая?

Нет, правда, я сначала сама не поверила, думала, что у меня глюки в глазах.

Ну откуда здесь, в Австралии, взяться льву? Это же просто невозможно.

Львы в Австралии не водятся! Это общеизвестный факт.

Так откуда же взялась эта зверюга?

– Деда-а-а, это… это что, лев?!

Обернувшись, дед выдохнул с надсадным свистом:

– Похоже, что да.

Я сделала пару шагов назад.

– Львы же не водятся в Австралии?

– Не водятся, – подтвердил дедушка.

– Тогда откуда он здесь взялся? – истеричным шёпотом спрашиваю я.

Дед с Марком как-то странно переглянулись, обменявшись только им понятным немым диалогом. Кажется, они тоже не на шутку напуганы. Дедуля нервно трёт свою бороду (он всегда так делает, когда волнуется), а взгляд Марка всё время мечется из стороны в сторону, будто выискивает что-то. Или кого-то?

Чёрт, да мне самой страшно так, что подгибаются коленки. А, когда этот зверь лохматый ещё и рыкнул громко, то моя душа вообще скатилась в куда-то в пятки.

– Так, Алиса, сейчас медленно отступаем к машине и забираемся в салон. Только не делай резких движений, – скомандовал Марк.

Боже, какой же он огромный, этот лев! Мощные лапы, шикарная грива, шерсть лоснится в лучах пробивающегося сквозь деревья солнца.

Всё-таки правду говорят, что лев – истинный царь зверей!

Но, насколько красиво не выглядел бы этот хищник, страх он вызывал – поистине жуткий.

Такой загрызёт в два счёта, и даже не подавится!

Когда лев, лениво подался вперёд и направился в нашу сторону, стало понятно, что он не просто так мимо проходил, а совершенно целенаправленно движется на нас.

Марк крикнул: «Быстро в машину!». И сам метнулся к салону автомобиля, выхватил с переднего сидения ружьё и направил ствол на зверя.

– Сейчас я его подстрелю.

А мне, понимаете, стало вдруг жалко котика. Хоть и такого зверски опасного. Лев ведь, по сути, ни в чём не виноват. Он – охотник, и им сейчас движут естественные природные инстинкты.

В природе львы – хищники, и находятся на вершине пищевой цепочки. У них нет врагов, кроме человека. Но зверю ведь не объяснить, что людей есть нельзя. А он наверняка считает нас добычей.

Но мы ведь не браконьеры какие-то, а биологи! Мы должны защищать животных, а не убивать их.

– Марк, не надо! Не стреляй! – закричала я. Вцепилась одной рукой в ствол ружья, другой – в Марка, буквально повиснув на мужчине. – Мы же не браконьеры. Так нельзя…

– Отцепись, дурочка! – сквозь зубы зашипел Марк пытаясь меня стряхнуть. – Зверь нас всех порешит!

– Не надо его убивать! Просто припугни и он убежит.