Элис Кова – Рассвет с Рыцарем-Волком (страница 61)
Мы выходим в густую рощу серебристых деревьев Дена. Хорошо утоптанная тропинка спускается между ними к большой травянистой поляне. На дальнем краю поляны лежит большой валун, размером почти с небольшую скалу. Он такой же высокий, как хижина, в которой я выросла, и вдвое шире. В центре поляны — еще один плоский камень. Он достаточно велик, чтобы мы могли стоять втроем.
Аврора опускается на камень, как только мы ступаем на него. Я опускаю ее в лежачее положение, когда становится ясно, что она этого хочет. Сдвинувшись, я кладу ее голову себе на колени. Ее глаза уже закрыты.
— Что случилось? — В тоне Эвандера слышится беспокойство.
— Она просто устала, — отвечаю я от имени Авроры. Ее дыхание стало медленным и ровным — она уже погрузилась в глубокую дрему. — С ней все будет в порядке. — надеюсь я. — Ей просто нужно отдохнуть.
— Я никогда не видел ее такой раньше. — Эвандер сходит с центрального камня и оглядывается на тропинку, чтобы убедиться, что за нами никто не следит.
— У нее никогда раньше не было раздвоения силы. — Кажется, наша беседа не беспокоит Аврору. Я легонько касаюсь ладонями ее лица, кончиками пальцев проводя по щекам, шее и плечам. — И ей пришлось помочь мне призвать Волста. Он был слишком слаб, чтобы прийти иначе, ведь я вызвала его совсем недавно.
— Я подозревал это.
— Интересно, а Конри сейчас с другими альфами, замышляющими мою смерть?
Эвандер складывает руки, его мышцы напрягаются. Его рот сжался в жесткую линию.
— Если они хоть пальцем тебя тронут…
— Мы втроем уйдем до того, как у них появится такая возможность, — оптимистично заявляю я. Позволять ему фантазировать о причинении вреда Конри слишком сильно может быть опасно: он может действовать в соответствии с этими импульсами. — Мы знали, что это риск, связанный с нашим подходом к обстоятельствам… так же, как мы знали, что у нас нет другого выбора.
— Я все еще ненавижу его. — Его слова и тон прямо контрастируют с его языком тела. Если бы кто-то вышел из пещер и Эвандер выглядел бы скучающим, но внимательным к возможным угрозам в адрес Авроры и меня. — Наверное, это единственное, что я могу ненавидеть больше, чем видеть, как он прикасается к тебе — его рот на твоем…
— Мне жаль.
— Не извиняйся, — твердо говорит Эвандер. — Ты защищаешь себя — и всех нас. Мы все еще должны играть свои роли, к сожалению.
— Разве безопасность всех нас имеет значение, если она ломает нас в процессе? — Слова прозвучали слабо и негромко.
Вопрос побуждает Эвандера к движению. Он опускается на колено рядом с камнем, на котором сидим мы с Авророй, и наклоняет голову, чтобы встретиться с моими глазами. глаза. Это ненадолго отвлекает мое внимание от Авроры, и глубина его взгляда крадет мое дыхание.
— Ничто,
Лицо расслабляется, и рот кривится в небольшой улыбке.
— Твой оптимизм заразителен.
— Это не оптимизм, а элементарная правда. — Он возвращает мне улыбку. — Я проведу остаток своих дней подле тебя, пока я с тобой.
— Для меня было бы счастьем всю жизнь проводить каждый вздох вместе с тобой.
— Значит, так тому и быть, — говорит он.
— Так и будет, — отвечаю я. Пока я говорю, по телу пробегает нежное покалывание, как будто тысяча бабочек оседает на меня, а затем поднимает все мои надежды и желания на своих радужных крыльях. Эвандер чувствует то же самое, думаю я, поскольку в его взгляде появляется что-то сродни восторгу.
— Я бы хотел поцеловать тебя, — шепчет он.
— Мы не должны рисковать в открытую. — Я ненавижу быть голосом разума.
— Я знаю.
— Итак, вы двое наконец-то разобрались в этом. — Аврора пугает нас обоих. Я опускаю взгляд на нее и вижу, что ее глаза открыты.
— Как давно ты проснулась? — спрашиваю я, борясь с румянцем, который тлеет на моих щеках.
— Я и не засыпала. — Она слегка усмехается. Ее выражение лица все еще тонкое. — Считай, что это больше похоже на медитацию, чем на сон.
— Ты намеренно подслушивала. — Я поджала губы и сузил глаза.
— Ты сделала предположение, это не моя вина. — Она закрывает глаза, слегка улыбаясь. Такая самодовольная.
— Значит, это правда? — Эвандер, кажется, ничуть не обеспокоен действия Авроры. Наоборот, в его голосе чувствуется волнение. — Мы действительно родственные души?
— Почему ты задаешь вопросы, на которые уже знаешь ответы?
Эвандер переключает свое внимание с нее на меня. Все сомнения исчезли. А вместе с ним и все притворство. Барьеры, которые я возводила внутри себя, сомнения, рушатся. Чувство, которое было между нами все это время, течет между нами так же свободно, как магия между мной и Авророй.
— Как давно вы знакомы? — спрашиваю я Аврору, не отрывая взгляда от Эвандера.
— С самого первого момента. — Она насмехается, но не звучит по-настоящему обидно. — Я одна из старейших духов, которые до сих пор бродят по этому миру. Неужели ты думаешь, что такое могло ускользнуть от меня?
— Почему ты нам не сказала? — Я удивляюсь, как я не нисколько не расстроилась из-за ее укрывательства. Возможно, это из-за чистой радости, которая продолжает бурлить во мне.
— Я достаточно долго пробыла здесь, чтобы знать, что есть вещи, о которых смертные должны догадаться сами. Ты говоришь смертному что-то, и они сопротивляются. Подведи их к собственному выводу, и они примут его с распростертыми объятиями. — Все эти мелкие предложения вдруг обрели смысл. Ее искренность, которая подсказала мне обратиться к Эвандеру, ее уверенность в том, что я могу положиться на него, несмотря на его внешний вид…
— Неужели мне действительно нужно было «снять напряжение», чтобы побороть очарование Конри? Или это был просто способ подтолкнуть нас с Эвандером друг к другу? — спрашиваю я из любопытства.
— Очарование очень реально, как вы оба знаете. И облегчение помогло с ним бороться.
— Но? — спрашиваю я, чувствуя себя несколько виноватой, что она все еще восстанавливает свои силы.
— Но связь родственных душ, если ее принять, может полностью предотвратить действие чар.
— Как? — почти в унисон сказали мы с Эвандером.
— Считайте, что чары — это ложное зеркало настоящей связи с мэйт — они пытаются воссоздать притяжение. Если у вас еще нет такой связи, вы потенциально открыты для ее получения. Но если связь уже есть, то большего и не требуется. Как колышек в дырке, нет места для другой магии, — объясняет Аврора.
Все начинает обретать смысл. Я вижу прошедшие месяцы с новой ясностью. Когда я только прибыла в Мидскейп, я закрыла свои чувства от подобных уз. Пытаясь игнорировать их, я невольно сделала себя более уязвимой. С тех пор как я вернулась — с тех пор как узнала правду о том, кто такой Эвандер, и признала глубину своей любви к нему, — я чувствую, что обаяние Конри перестало существовать.
— Это правда. — В этих двух словах заключено так много. — Когда я была с Конри раннее, я не почувствовала и малейшего намека на очарование.
Брови Эвандера слегка приподнимаются посередине, а его рот расплывается в улыбке, которую можно описать только как облегчение. Я искренне отвечаю ему тем же.
Глава 39
Остаток дня в роще проходит в тихих беседах втроем — или только Эвандер и я, пока Аврора медитирует.
Я узнаю больше об истории этого священного места. Роща — это место, где первые лыкины общались с духом великого волка под полной луной. Здесь же Конри сделает меня своей невестой. Это осознание наталкивает на мысли о том, как это будет выглядеть. Буду ли я одета в изысканные одежды? Или вообще ничего не надену?
Конечно, я представляла себе свою свадьбу с Эвандером, когда была молода, — и неформальную церемонию под красным деревом, и более торжественную, где будут произнесены настоящие клятвы и обменены кольца. По идее, это было бы подходящее место для моей свадьбы. Я бы хотела, чтобы такая церемония проходила на природе, с приобщением к старой и новой магии, в клятве своему партнеру перед богами и духами. Но если такой день наступит, то это будет не с Конри. И я не подозреваю, что это произойдет здесь.
Мы с Эвандером найдем другое красное дерево, под которым поженимся, после того как сбежим из этих оков.
План побега занимает большую часть нашего обсуждения в течение последних нескольких часов. Аврора вносит свои предложения по мере сил. Мы с Эвандером проводим мозговой штурм и дискутируем между минутами ее сознания.
С восходом луны поднимается и Аврора. Мои ноги давно онемели — я не решалась пошевелить ими, пока она выздоравливала, — и я медленно разминаю их, морщась, когда ощущения возвращаются точечными уколами. Но все неприятные ощущения притупляются, когда я вижу, как она оживает и поправляется.
Аврора берет мою руку и сжимает ее.
— Спасибо.
— Тебе не за что меня благодарить. — Я сжимаю ее руку в ответ. — Я бы с радостью сделала все это снова.
Она улыбается мне, и я понимаю, насколько легче мне стало, когда беспокойство ушло. Облегчение от того, что она вернулась к нормальной жизни, захлестывает меня. Это чувство восторга вызвано не только усилением магии между нами… К радости и облегчению от того, что она поправилась, примешивается боль, меняя смесь моих эмоций. Она становится сладкой и в то же время горькой.