Элис Кова – Наследница мороза (страница 52)

— Я всё ещё удивляюсь, что ты не прибила их на месте, — пробормотала Ноэль.

— Я, конечно, думала об этом. И пока думала, мне пришла в голову идея, как заставить их заплатить, но я решила посоветоваться с вами. Я больше не из тех, кто сначала действует, а потом думает. — Эйра усмехнулась, глядя на подругу, слишком хорошо зная её недостатки, чтобы обижаться.

— Ты всё время так говоришь. И всё же каждый раз, когда у меня появляются доказательства, я поражаюсь. — Лицо Ноэль снова стало серьёзным. — Но думаю, что мы должны просто поймать этих ублюдков. Взорвать их же драгоценными вспышками.

Оливин что-то промычал.

— Ты не убежден?

— Если мы убьём людей, то остановим эту поставку. Если потопим корабль, то, вероятно, замедлим многие другие поставки, особенно учитывая, в каком состоянии мы оставили порт Офока. Возможно, это один из последних кораблей Столпов, по крайней мере, на этой стороне континента. А чтобы привести другой корабль с Меру, потребуется время. Я говорю, что нужно захватить корабль. — Он засунул руки в карманы и слегка пожал плечами. — Но я сделаю всё, что ты решишь.

— Каллен, Дюко? — Эйра обратилась к каждому из них.

— Я пойду за тобой, — без колебаний сказал Каллен.

— Я пойду за ней. — Дюко кивнул в сторону Ноэль. — А она, кажется, пойдет за тобой. Но мы зря тратим время на этот разговор.

— Я знаю. — Эйра повернулась к Оливину. — Мы с тобой думаем одинаково. Каллен и Ноэль, идите вон за тот холм и проследите, куда они отнесут вспышки. Остальные пойдут за «Штормом» и обогнут остров с этой стороны. Когда мы окажемся в поле зрения, Ноэль, подай нам сигнал.

— Что в «я пойду за ней» заставило тебя захотеть разделить нас? — Дюко скрестил руки на груди. — В любом случае, я просто задержу вас, пока вы будете бежать обратно в город.

— Тогда тоже иди с ними. — Эйра кивнула Дюко. — Вы с Ноэль можете остановить людей на берегу. Каллен, мне нужно, чтобы ты замедлил ход самого корабля, если они попытаются уйти.

— Понятно. — На этот раз не было никаких колебаний. Никаких косых взглядов в сторону Оливина. Это побудило Эйру протянуть руку и сжать его ладонь.

— Удачи вам троим, — тепло сказала она.

— Поторопитесь, — попросил Каллен ее и Оливина, когда они пошли по тропинке.

Они с Оливином не обменялись ни словом. Их дыхание было слишком тяжёлым из-за быстрого темпа по возращению в город. Джунгли нападали на них всякий раз, когда они немного отклонялись от протоптанной тропы.

— Так мы не успеем, — выдохнув, сказал Оливин. Он был прав. На ее взгляд, они двигались слишком медленно. Особенно после того, сколько времени они потратили на делегирование полномочий. Эйра была не против посоветоваться со своими друзьями… но в делах, где время поджимает, лучше не медлить.

Эйра задумалась. Что заставит их двигаться быстрее? Было ли неправильно оставить Каллена? Он мог бы разогнать корабль ветром, а она могла бы сдерживать его с помощью течений.

Но Эйра подозревала, что Адела не будет перемещать «Шторм» ради Оливина, Каллена, Ноэль или даже Дюко. Ей надо просить самой.

Они проложили путь через город, пробираясь к докам. Конечно, обе шлюпки «Шторма» были в море.

Эйра повернулась, протягивая Оливину руку.

— Готов?

— К твоему чудесному безумию? Всегда. — Он сжал ее пальцы.

Она не смогла сдержать смех, когда подбежала к краю причала и прыгнула, Оливин последовал за ней. Вода поднялась им навстречу, оттесняя пришвартованные лодки, заставляя буйки лязгать и стучать друг о друга. Сила хлынула в неё. Течение усилилось. Крошечные гейзеры ударили под ноги ей и Оливину.

Эйра побежала, перепрыгивая с одной волны на другую. Оливин не отставал от неё, каждый его шаг был синхронен с её шагами — идентичен, так что она могла предугадывать его движения. Он бежал вперёд так же бесстрашно, как и она. Он верил, что её магия поддержит его. Эйра оглянулась на него.

Выражение его лица отражало чистое изумление, подчеркнутое широкой улыбкой.

— Как ты это делаешь?

— Магия, дорогой.

Они мчались по волнам до самой палубы «Шторма». Она чувствовала влияние на её магию, но это не истощало её так, как когда-то. К этому времени Эйра уже настолько привыкла доводить свою магию до предела и даже больше, это казалось пустяком.

— И чему мы обязаны удовольствием от этого зрелища? — сухо и немного резко спросила Адела.

— Смело с вашей стороны притворяться, что вас оно не взволновало, когда вы та женщина, которая плавает на корабле изо льда и тумана, — парировала Эйра.

Глаза Аделы слегка расширились. Ворона, стоявшая рядом с ней, выглядела явно оскорбленной тоном Эйры. Эйра заставила себя улыбнуться, несмотря на нервозность. Она была на пике своей силы, на грани беспокойства из-за Столпов и из-за того, что Каллен возбудил её, но так и не закончил.

К счастью, каким-то чудом Эйра была в достаточно хороших отношениях, чтобы Адела усмехнулась.

Она позволила себе вздохнуть с облегчением, прежде чем выпалить:

— Столпы здесь. Они на другой стороне острова, получают партию вспышек из Карсовии. Они собираются отправить их в Меру, и я хочу использовать «Шторм», чтобы потопить их корабль и ослабить влияние Столпов.

Адела сложила руки на трости и слегка откинулась назад, глядя на Эйру сверху вниз.

— Я не вру, — настаивала Эйра, глядя на неё холодным взглядом.

— Тогда хорошо.

Ворона заупрямилась.

— Ваша Холодность?

— «Шторм» пока твой, Эйра. Наслаждайся пиратством. — Адела направилась обратно в свою каюту. Эйра была слишком ошеломлена, чтобы пошевелиться. Поэтому она всё ещё стояла, когда королева пиратов остановилась и оглянулась. — Но помни, ты у штурвала флагмана Аделы Лагмир. Так что, если ты собираешься это сделать, сделай правильно — полностью уничтожь их.

— Да, Ваша Морозность, — пробормотала Эйра.

Ворона несколько раз переводила взгляд с Аделы на Эйру. Но Эйра продолжала смотреть на каюту Аделы даже после того, как дверь закрылась. Пиратка подошла к ней, встав у неё на пути.

— Ваши приказы? — Темные глаза Вороны встретились с ее.

— Прости? — Эйра моргнула, возвращаясь к реальности.

— Разве нам не нужно потопить корабль? Ваши приказы? — В словах Вороны прозвучало ожидание.

У Эйры сразу возникла куча мыслей. Как часто Адела вообще отдавала контроль над «Штормом»? Послушает ли ее команда Эйру? Десятки вопросов, на которые, возможно, никогда не будет ответов.

Так что не было смысла беспокоиться о них.

— Прикажи команде поднять якорь. Мы спешим. Поднять паруса. Я хочу, чтобы каждый Бегущий по воде и Гулящий по ветру… или кто-то из них, обеспечил кораблю ветер и ускорение, — приказала Эйра.

Ворона поспешила прочь, выкрикивая приказы от ее имени. Эйра глубоко вздохнула и подошла к штурвалу на квартердеке. Она провела руками по его покрытой инеем поверхности, прикоснулась к выступающим рукояткам. Оливин был рядом с ней.

— Оливин, помоги запустить корабль, — скомандовала Эйра. — Как только поднимут якорь, я хочу, чтобы ты придал нам ускорение. Ее магия уже начала поворачивать судно на якорной точке, пока команда готовила корабль к отплытию.

Пираты Аделы были хорошо обучены. Они знали свои роли. Не задавали вопросов. Даже глазом не моргнули, когда у руля оказалась Эйра, пока это было результатом приказов Аделы. И если Ворона была в курсе событий, это, казалось, было все, что им нужно было знать.

— Вперед! — крикнула Эйра, когда якорь с глухим лязгом упал на палубу.

Корабль качнулся вперед, чему способствовал толчок колоссальной силы магии. Такой высокий корабль, как «Шторм», не мог прийти в движение сам по себе. Но быстрый поворот в сторону моря был ещё одним свидетельством огромной силы, которой обладала Адела в руках своей команды.

Эйра вела их вокруг острова с помощью руля и магии. Иногда она закрывала глаза, позволяя силе перехлестнуться за борт корабля и погрузиться в океан по ним, выискивая песчаные отмели и скрытые скалы, которые могли привести к катастрофе.

Когда они обогнули выступ скалы, в поле зрения появилось другое судно, поменьше. Оно дрейфовало недалеко от берега — якоря видно не было — и к его борту подтягивали лодку.

Из джунглей на вершине ближайшего холма взметнулся в воздух огненный язык. Второй язык пламени затрещал рядом с судном, почти достигнув его, но он был вне досягаемости Ноэль. Будем надеяться, что и Каллена тоже.

А вот и они.

— Заряжай пушки! — Эйра закричала изо всех сил. — Право руля! Не поддаваться ветру и течению!

Другой корабль не стоял на якоре и уже пытался уплыть. Он был меньше и, несомненно, быстрее, а ветер дул сзади, так что особой магии не требовалось. Мужчины и женщины суетились на дальней палубе, как маленькие муравьи.

У них будет только один шанс попасть в другое судно. Адела не позволит ей уйти слишком далеко от бухты Чёрного Флага, ведь половина её команды осталась на острове, и Эйра не могла её винить. Так что всё или ничего.

— Огонь по моей команде.

— Огонь по готовности! — крикнул один из пиратов через решётку, ведущую на орудийную палубу. Эйра слышала грохот и лязг из глубины корабля. Пушки были заряжены вспышками из собственного запаса Аделы.

Эйра до сих пор чувствовала ожог на животе от взрывов, прогремевших по борту корабля. Боль смешалась с ненавистью, которую она уже испытывала к Столпам. Это подпитывало в ней злобу, которую ей становилось всё труднее скрывать, чем дольше она была с Аделой. Она обрушит на них ужас, который будет страшнее того, что они принесли в Колизей. Она разрушит их осквернённые храмы и освободит их города.