Элис Айт – Жена тёмного бога (страница 28)
– Если мы их воплощения, тогда это я должна тебя искать. А получилось наоборот.
Аштар пожал плечами.
– То, что я тебе рассказал, не более чем древняя сказка. Мы не знаем, что произошло на самом деле, и, похоже, уже никогда не сможем узнать. Памяти Тахата у меня нет. Со всей очевидностью к тебе тоже не вернулись воспоминания Аннатэ. Память, опыт – это то, что формирует каждого человека или эльфа как личность. Поэтому я предпочитаю думать, что я – это я и, несмотря на то что являюсь воплощением Тахата, у меня собственный путь.
– Хм, – промычала я.
Хорошая позиция. Пожалуй, она мне по душе.
– И все же не пойму кое-чего. Если Тахат перестал приходить к тебе во снах, значит, ты выполнил то, чего он от тебя добивался. Чего он хочет от меня? Вот это «сияй» – к чему оно? Когда и зачем мне сиять, чем мне это поможет? Почему, в конце концов, именно сейчас? Неужели Тахат не мог прийти лет пять назад и дать силу, которая поможет…
Я не завершила фразу, и дроу вопросительно посмотрел на меня.
– Поможет что?
– Ну… многое. Например, сделать так, чтобы моя семья осталась жива.
– А тебе эта сила точно нужна была пять лет назад?
Я уставилась на него.
– Ты с ума сошел? – от возмущения у меня даже голос охрип. – У меня всех родственников вырезали. Я осталась с одной полоумной племянницей на руках и со второй, которая, как оказалось, все это время только и думала, как воткнуть мне нож в спину.
– У меня тоже убили семью, если ты забыла, – спокойно произнес Аштар. – А теперь подумай еще раз, без эмоций. Что бы ты сделала с этой силой пять лет назад? Пустила бы на благо? Или преследовала бы собственные цели? Уверена, что при этом не пострадали бы невинные?
Вспомнив о покрытом кровоподтеками лице Кидата, я прикусила язык. Невинные и так уже страдали.
Впрочем, наверняка два года назад их пострадало бы еще больше, потому что я пребывала одновременно в ярости и горе. От применения магии налево и направо меня сдерживала не только плата Ланоне, но и Хелсаррет. Тогда наставники недвусмысленно дали понять, что побег мне простить еще могут, однако если я примусь бесконтрольно использовать полученные там навыки, то отправлюсь следом за семьей в загробный мир. Каких бы я навертела дел в таком состоянии, имея в руках мощь, которой даже обитель ничего не может противопоставить…
Аштар все понял по моему лицу.
– Сила приходит тогда, когда ты к ней готов, – сказал он. – Но и Тахату на твоем месте я бы не стал доверять безоглядно. Он часто говорит метафорами, их легко истолковать неверно. «Сияй» может означать вовсе не то, что тебе на самом деле нужно испускать видимое глазом сияние. Аннатэ для нас богиня не только звезд, но и надежды. В самый трудный час мы всегда молимся именно ей. Возможно, ты должна сиять в переносном смысле – дарить надежду дроу, которые отчаялись вернуть свою землю, хотят вернуться под звезды и не бояться, что над головой в любой момент могут пролететь испепеляющие все на своем пути драконы.
– Это сложнее, чем физически сиять, – заметила я.
– А ты как думала, – рассмеялся дроу. – Быть богом – непростое дело.
– И опять же мы возвращаемся к тому, что я об этом не просила…
– А я не просил о том, чтобы вообще родиться, – тихо сказал он. – Сколько раз мне хотелось просто сдохнуть, уже и не перечесть. От некоторых вещей не спрятаться, Мэль.
– Прости, – я виновато ткнулась лбом в его плечо. – Я эгоистка. Глядя, как легко и гладко у тебя получается почти все, за что ты берешься, легко забыть, как долго и через какие тернии ты к этому шел.
– Все в порядке, – Аштар кончиками пальцев погладил меня по скуле. – Я знаю, что ты не со зла. Твои переживания мне хорошо знакомы, потому что когда-то я и сам их испытал. Не злиться же на тебя только за то, что у тебя не было нескольких десятков лет на примирение с правдой.
Его пальцы прошли по моей щеке, прочертили линию от подбородка к шее и спустились еще ниже, замерев у ключицы. Едва ощутимые прикосновения будили во мне томление, заставлявшее кровь ускорить свой бег по венам.
Дроу мог бы и продолжить. Ему хотелось того же, чего и мне, и он слишком хорошо меня знал, чтобы не понимать, какой эффект на меня произведет его незатейливая, зато искренняя ласка. И все же он остановился. В прошлый раз, в пещерах, когда нас настигла страсть, я достаточно резко его прервала, потому что все еще была обижена. Этим жестом Аштар сейчас как будто спрашивал, готова ли я вернуться к тому, что было между нами до нападения Альго.
От осознания, насколько умен этот мужчина, мое сердце забилось быстрее. Мне повезло так, как больше ни одной женщине на этом свете.
Его губы медленно расползались в хитрой ухмылке.
– Мне показалось или твое дыхание участилось?
– Да, – улыбнулась я.
– Это ответ на первый или на второй вопрос? – рассмеялся он.
– Это ответ на твое брачное предложение.
Аштар такого явно не ожидал. Глаза расширились от удивления, темные брови поползли вверх.
– Почему сейчас? Я ведь еще даже не все обещанные подарки тебе преподнес…
– Мне не нужна голова Хашима, чтобы понять, насколько я хочу быть с тобой. Я могу на тебя злиться, обижаться, ругаться, одобрять далеко не все твои решения, но ты мне дорог. С тобой сложно, ну так и я не самый простой человек. А главное – ты установил слишком высокую планку, – усмехнулась я. – Ни один другой мужчина в мире до нее не достанет.
Он шутливо изобразил облегчение.
– Фух, можно больше не ревновать к Элаю.
– Ты к нему ревновал? – поразилась я.
– На самом деле больше меня волновал Мирале. В конце концов, он сватался аж несколько раз, а женщины любят упорных мужчин…
– И я ела перед ним пахлаву.
– Это самое важное.
Мы улыбались, глядя друг на друга.
– Я тебя люблю, – тихо признался Аштар.
– И я тебя, – шепотом, боясь разбить волшебный момент, ответила я.
Дроу наклонился ко мне и прижался к моим губам так нежно и чувственно, что сердце заныло от того, как его захлестнуло нежностью.
В этот раз Аштар не останавливался. Жаркие поцелуи спустились на шею, к ключицам и прошлись по плечу. Когда он успел развязать пояс накидки, я даже не заметила, только почувствовала, как ткань скользит по коже и спадает на землю. Властным жестом дроу притянул меня ближе к себе, и я, повинуясь желанию, обвила его ногами.
Отрывистый вздох, слетевший с его губ, рассказал мне о внутреннем состоянии Аштара гораздо больше, чем могло что-либо другое. Безумное напряжение последних суток требовало выхода. А лучшей разрядки, чем та, которой мы занимались, и придумать сложно.
Я сняла с дроу ремень, а он избавил меня от оставшейся одежды и стянул с себя рубашку. Любуясь крепким торсом, который красиво обрисовывал лунный свет, я заметила:
– Похоже на наш первый раз. Он был здесь же, в саду, помнишь?
– Что, мне опять прижать тебя к дереву? – усмехнулся дроу.
– Не надо, мне свою спину жалко! – сразу воспротивилась я.
Тогда, в порыве чувств, я ничего не ощущала, кроме страсти. Но потом у служанки, которая помогала мне принимать ванну, были некоторые вопросы насчет ссадин на лопатках…
Аштар внезапно подмигнул.
– Есть у меня одна идейка.
Он немного отстранился и высоко поднял голову, глядя на звезды. Серые глаза нечеловечески засветились, а тьма вокруг него, наоборот, сгустилась. Дроу стал напоминать Тахата из моих снов, разве что тот полностью прятался во мгле, а Аштара скорее окружал темный ореол.
Эльф протянул руку к небу, затем опустил ее мне на плечо. В тот же миг меня окутало слабое свечение. Оно было не такое яркое, как в Касалесе или как четверть часа назад, во время медитации. Это сияние не столько рассеивало мрак, сколько добавляло интриги моим изгибам.
– Магия? – обеспокоенно спросила я. – Аштар, платить цену ради такого…
– Все в порядке, – успокоил он. – Я годами копил силу, чтобы иметь возможность применить чары в любой момент, даже самый критичный, как сегодня. За нее заплачено десятилетия назад. Могу я хоть каплю потратить ради собственного удовольствия, а не ради высоких целей?
– Если так, то конечно, – согласилась я.
– Тогда приготовься, – наклонившись, прошептал он мне на ухо, и по моему телу прошла сладкая дрожь предвкушения.
В следующий миг я почувствовала, как циновка подо мной становится мягче ваты. Испугавшись, я дернула рукой и удивленно обнаружила, что дело не в циновке. Сам воздух ощущался иначе, а я сама…
Слегка парила над землей.
Испуг мгновенно прошел – не узнать чары левитации было сложно, хоть мне и не доводилось применять их на себе. Я задумчиво оглядела собственное тело, удобно лежащее в воздухе, словно в постели. Я могла бы встать на колени, не касаясь земли, зависнуть на одной руке, да хоть на голову встать, и все это без малейших усилий.
– Ты затейник, – призналась я. – А подсвечивать мне грудь ярче всего правда так требовалось?
Вместо ответа Аштар с коварной улыбкой провел по ней пальцами, задев сосок, и аккуратно сжал. Протяжный стон вырвался уже у меня.
– Слуги! – спохватилась я. – И охранники.