Элина Верховицкая – Академия империи. Сирота (страница 4)
Лорд Мотлифер перевел дыхание. В своем странном сне я видела усталось на его лице, темные круги под глазами, но глаза его горели темным огнем, лицо было решительным, жесты по-драконьи четкими и отточенными.
– Но драконы не позволят себя поработить! – выкрикнул он в строй застывших перед ним войск, повышая голос. – Драконы будут защищать себя и своих союзников! Темные маги, обманутые и брошенные этими людьми под предводительством Черного Лорда в горнило войны против нас, стали первыми жертвами неблагодарных человеческих магов. Они вероломно напали на нас! Они бомбили наши планеты, в то время как мы еще пытались договорирся с ними о мире! Они говорили о мире и лгали нам в глаза! Говоря о мире, они несколько лет закидывали смертоносным огнем планеты белых, черных, изумрудных лордов драконов и лордов драконов эфира!
Лорды драконов издали единый громогласный крик негодования и снова замолкли, ожидая слов своего короля. И он продолжал, обращаясь к ним скорее как к друзьям и соратникам, чем как просто к безмолвной военной массе.
– Мы верили им, так как мы хотели жить в мире, – в его негромком голосе прозвучали горечь и сожаление.
– Но теперь, после того, как они перешли последнюю черту, мы вынуждены защищать себя! – поднял голос он. – И мы будем сражаться! За себя! За своих погибших родных: короля белых драконов Бэлара Второго – главнокомандующего космического флота драконов, – когорта белых драконов вскинула руки в последнем приветствии своему погибшему старшему королю; – короля черных драконов Эрика Седьмого – главнокомандующего наземных войск драконов, – в воздух взметнулись сжатые в кулаки руки черных драконов; – короля Златонэфа Второго – главнокомандующего военно-морского флота драконов, – изумрудные драконы вскинули руки и наклонили головы, отдавая последние почести своему старшему королю. – Королевы Бэллары Болл, – в голосе лорда Мотлифера звучала глубокая печаль, – королевы Элинор Флемм, королевы Леонсы Тонн, королев Русланы, Понтэлла и Мерманы Ринн!
Лорды драконов всех мастей приложили сжатые в кулаки руки к сердцу и одновременно преклонили одно колено, чествуя своих погибших королев.
– За всех наших детей и жен, погибших в результате вероломного нападения войск Черного Лорда и темного мага Дарэма Арпада на наши вселенные и многих других на планетах наших союзников – Менарды, Асторны, Тарга! – гремел над головами армии лордов драконов голос короля Мотлифера Флемма. – Мы будем сражаться до конца, до победы! И мы используем все имеющиеся в нашем распоряжении средства. Потому что если исчезнут драконы, погибнет весь наш мир!
Драконьи лорды поднялись на ноги и издали военный клич такой силы, что у меня во сне чуть не заложило уши. А затем в воздух взлетели сотни и тысячи драконов. Белых, черных, изумрудных и разных оттенков радужных. Образовав в воздухе над Эферой спираль, они синхронно выпустили вверх свое пламя, словно отдавая честь всем уже погибшим в этой войне и одновременно разрушенному городу Эфере, некогда великолепной столице Многоцветной Звезды, подвергшейся бомбардировке черных спрутов и темных человеческих магов одной из первых; и в ее лице – всем остальным планетам и городам лордов драконов, которые постигла такая же печальная судьба…
… На этом месте мой сон закончился. Я проснулась. Весь день после этого я ходила, словно прибитая.
Сон третий
– Аркси, тебя зовут Аркси. Запомни, Искра, тебя зовут Аркси.
– Почему Аркси? – простодушно спрашиваю я свою маму во сне.
– Потому что Искра – это очень приметное имя. Это имя из пророчества. Тебе нужно вырасти и стать сильной. И когда ты станешь сильной, ты станешь Искрой. Аркси – это Искра если прочитать твое имя задом наперед, с конца. Поняла? Это наша с тобой тайна. Не раскрывай ее никому. Поклянись!
– Я клянусь! – взволнованно шепчу я и на кончике пальца с шипением испаряется капелька крови. Клятва принята.
Так начинался мой третий сон под транквилизаторами.
Поклявшись в том, что отныне меня зовут Аркси, а не Искра, я в моем сне все еще никак не могу понять, почему я вдруг стала Искрой, а не осталась Висвэриной. Ведь я была ею, принцессой дома лордов-создателей, я помнила это! Каким образом я вдруг стала Искрой? И кто такая была эта самая Искра? "Искра – это дочь Риверин, – внезапно, как бывает во сне, пришло мне на ум, словно озарение. – У Риверин должен был родиться сын, Искра, но почему то родилась я, которую тоже назвали Искрой. И именно поэтому на меня гневался Черный Лорд. Он хотел сына, он знал, что родится сын. Но тогда – почему его сын не родился? – напряженно думала я во сне. – Почему родилась я? Может быть, я ошибаюсь, и я вовсе не девочка, а мальчик?" – пришло мне на ум и я поспешила уточнить это у моей матери, осторожно спросив в пустоту:
– Мама, а я кто?
– Ты Аркси, – голос королевы остался таким же ровным, как и прежде, словно я не задавала ей этого глупого вопроса.
– Я знаю, я Аркси, – отвечаю ей я. – Я только не могу понять, я мальчик или я девочка?
Мама молчит.
– Ты – девочка, Аркси, – наконец, отвечает она. – Тут уж я ничего не могла поделать. Только, пожалуйста, помни, милая,
– Почему, мама? – удивляюсь я.
– Потому что идет война. И Ариэ встали на сторону драконов против твоего отца.
– Драконы воюют против моего отца потому, что защищают дочь Амиэры, которую ищет Черный Лорд? – простодушно спрашиваю я.
– Да, – грустно подтверждает моя мать.
– Но ты ведь тоже Ариэ? – не понимаю я. – Почему ты вместе с моим отцом, а не с драконами?
– Я – другая, – грустнеет мать.
– Почему? – не сдаюсь я.
– Потому что давно, много лет назад я совершила ошибку, и теперь должна заплатить за это. Ты, Аркси, и есть эта плата. Ты – это мое искупление.
Я не понимаю ничего из того, что сказала мне мать, но больше не задаю ей вопросов. Я все узнаю сама, думаю я. Я не хочу расстраивать маму. И я не хочу быть тем самым "искуплением", которое делает ее такой грустной. Я начинаю думать о том, почему мама называет меня "искуплением", в то время как я уверена, что меня зовут именем Висвэрина, и в моем мозгу начинает теплиться воспоминание о том, как я лежу на земле, теплой от недавнего пожарища и вокруг пахнет гарью и летают хлопья пепла. В моем сне я словно пытаюсь вспомнить о другом сне, или не сне, а о смутном воспоминании, которое кажется мне сном. В этом воспоминании я слышу слова заклинаний, срывающихся с губ матери, склонившейся надо мной, ее трясущиеся губы, большие и темные от отчаянья глаза, мой ужас и ее торопливые слова: «Пророчество, Агарэлл, твое тагрово пророчество! Вот отчего они убили тебя! Я не могу пойти против воли богов и дать ей умереть. Я уже проклята, так хоть спасу ее. И одновременно сделаю доброе дело – это тагрово отродье не должно появиться на свет!»
Больше я не могу вспомнить ничего, кроме того, что когда я в следующий раз открыла глаза, она назвала меня Искрой, и я поверила, что это было мое имя. Так же называл меня Черный Лорд, который всегда казался злым и разочарованным, когда его взгляд падал на меня. Взгляд его холодных светлых глаз ввергал меня в панику. Он всегда смотрел на меня так, как будто хотел убить.
– Ты разочаровала меня, Риверин, – звучали в моем мозгу его слова, когда-то сказанные им моей матери. – Вместо такого желанного и сильного сына ты родила вот это, – кивок в мою сторону.
Мать морщится, но ничего не говорит.
Вместе с этим воспоминанием приходит знание, что я вовсе не то, что мама родила, и что здесь есть какая-то тайна. Тайна, связанная с этим странным именем – Искра. И с тем моим смутным чувством, что меня зовут вовсе не Искра, и тем более – не Аркси, а Висвэрина. И я – Ариэ. В этом мама права.
… С этим чувством я и проснулась в клинике, мелко дрожа и раз за разом повторяя:
– Я не Искра, не Искра! И даже – не Аркси! Я – Висвэрина!
– Увеличить дозу транквилизаторов, – посмотрев на меня, сказал мой лечащий врач, качая головой.
Глава 2
Каруэлл Ариэ, молодой король Звезды Прорицания, встретил лорда Мотлифера Флемма, короля драконов эфира Многоцветной Звезды и императора недавно созданной на месте конфедерации драконьей империи, на пороге своего дворца Ариэ на Риэллоне, полуразрушенного бомбежками космического флота черных спрутов.
Война лордов драконов с лордами космических спрутов продолжалась вот уже почти двенадцать лет, однако, несмотря на успехи драконов в последних военных кампаниях, конца этой войны все еще не было видно. Обе противостоящие друг другу стороны были прекрасно осведомлены о том, что конец этой войне, согласно давнему пророчеству последнего короля Звезды Прорицания – лорда Агарэлла Ариэ, принесет возращение в миры бывшей конфедерации принцессы Висвэрины Ариэ, дочери богини Амиэры. Поскольку условия этого пророчества были весьма неопределенны, обе стороны – лорды драконов и лорды спрутов, полагали, что исход войны будет решен не возвращением Висвэрины Ариэ к ее мужу из довоенной жизни – лорду драконов Мотлиферу Флемму, а самим фактом ее появления в мирах бывшей конфедерации, независимо от того, какому из мужчин ее удастся заполучить: лорду Флемму – императору лордов драконов, или лорду Равэну эль-Гарэну – королю черных спрутов. Таким образом, за прошедшие двенадцать лет с начала войны принцесса Висвэрина Ариэ постепенно превратилась в глазах враждующих лордов в универсальный ключ к победе. Нынешнему королю Звезды Прорицания, Каруэллу Ариэ, принцесса Висвэрина приходилась кузиной, к которой он с детских лет проявлял искреннее участие, однажды проявившееся в попытке заключить с ней не только стратегический, но и брачный союз. Союзу этому не суждено было состояться по причине того, что ему предшествовала скоропалительная помолвка Висвэрины с лордом Мотлифером Флеммом, разорвать которую не смог никто, так как она была закреплена появлением на их руках брачной татуировки атауэ – символа идеальной пары, которая даровалась избранным богами раз в столетие.