Элин Рен – Обмани себя (страница 6)
— Да, Малек упомянул, что вы нашли ее спящей в коридоре. Ты в порядке? — в голосе Джека зазвучало искреннее беспокойство.
— Все просто замечательно, — я натянула самую фальшивую улыбку из своего арсенала.
Значит, Малек меня не сдал? Или Джек просто слишком воспитан, чтобы обсуждать мой пьяный позор?
— А Малек, случайно, не уточнил, как именно так получилось? — осторожно закинула я удочку.
— Что получилось? — раздался низкий, бархатный голос прямо у меня за спиной, а по позвоночнику пробежали иглы. Я даже пискнуть не успела, как Пен пришла на выручку (или решила добить):
— Ты в курсе, что вчера случилось с Ол? У нее полная амнезия.
— Мм, как интересно. Да, я имел удовольствие наблюдать ее... падение.
— Падение? — встряла только что вернувшаяся Ви.
— Пойду-ка я закажу себе выпить, — Малек мастерски ушел с линии огня и направился к бару.
Ви вернулась с напитками, а мой желудок скрутило в тугой узел. По идее, я должна была выдохнуть: он явно не трепался про поцелуй. Но интуиция вопила сиреной: этот гад может сдать меня в любую секунду просто ради веселья.
— Я что-то передумала насчет сока. Мне срочно нужна кола! — выпалила я и, как ошпаренная, сорвалась с места вслед за ним.
Но стоило мне подойти к барной стойке, как вся моя напускная смелость испарилась. Что я вообще должна ему сказать?
— Привет...
— Привет, — его губы дрогнули в снисходительной ухмылке.
— Слушай, Малек... Может ли наш вчерашний... инцидент остаться сугубо между нами?
— Инцидент? — он невинно приподнял бровь. — О чем ты?
Он что, реально забыл? Или включает дурака? Да быть не может. У таких антагонистов идеальная память на чужие провалы.
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я! — я не на шутку разозлилась.
— Ты про поцелуй? — громко, слишком громко уточнил он.
— Да! Тише ты. Я про него.
— Или, может, ты про то пылкое признание в любви? — он расплылся в широкой, издевательской улыбке. Вот же мерзавец.
— И про это тоже, — я насупилась, чувствуя себя загнанной в угол.
Он внезапно подался вперед, стирая дистанцию. Его голос упал до тихого, почти интимного тона, от которого волоски на руках встали дыбом:
— Так что именно должно остаться между нами?
— Все, — с отчаянием выдохнула я.
— Хмм, — он склонил голову набок.
— А что мне за это будет?
— Давай я куплю тебе выпивку, самую дорогую, — взмолилась я.
— Хорошо, — он растянул губы в улыбке, от которой по коже пробежал холод.
— Выбирать тебе: о чем я благородно промолчу, а что вывалю на стол прямо сейчас.
Он замолчал, медленно делая глоток из своего бокала. Его немигающий взгляд пригвоздил меня к барной стойке. Секунды растягивались в густую, липкую вечность. Он просто ждал. Наслаждался тем, как я захлебываюсь в собственной панике, перебирая варианты социальной казни.
— Пожалуйста... — я почти видела, как утекают последние капли моей репутации.
Он чуть наклонил голову, всем своим видом показывая: «Время вышло».
— Поцелуй! Расскажи про него! — выпалила я, не выдержав этой пытки тишиной.
Дряньство. В этой игре вообще не было правильных ответов, только разные сорта катастрофы. Выбери поцелуй — и Джек решит, что я коллекционирую губы всех встречных мужчин. Выбери признание — и меня официально признают поехавшей сталкершей.
— Значит, хочешь оставить между нами твое пылкое признание? — он весело сверкнул глазами. — Смотри не пожалей об этом.
С довольным видом победителя, он грациозно удалился к нашему столику.
Мне хотелось уйти через черный ход и сменить имя, но пришлось плестись следом.
— А кола? — тут же спалил меня Эдди, стоило мне плюхнуться на диван.
— Я все-таки буду сок, — пробормотала я, пряча глаза. Ребята вернулись к прерванной теме, и я понемногу начала выдыхать. Ничего. Я потом все объясню Джеку. Наедине. Он умный, он поймет.
— А давайте так встречаться каждую неделю? — неожиданно предложила Пен.
— У нас с девочками это уже традиция.
— Я двумя руками «за», — улыбнулся Джек.
— Отличная идея, — поддержал Эдди.
— Мы Малека вечность не видели. Хоть будет повод регулярно вытаскивать его из берлоги.
— А почему вы так долго не виделись? — проявила любопытство Ви.
— Он долгое время жил в Лондоне, — пояснил Джек.
— И почему вернулся? — вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я успела его обдумать.
Малек еле заметно приподнял бровь, поймав мой взгляд.
— Из-за работы.
— Что, в Лондоне закончились хорошие рекламные кампании? — ядовито усмехнулась я, пытаясь отыграться за унижение у бара. Эдди бросил быстрый взгляд на Джека.
— Мой главный интерес теперь находится здесь, — спокойно ответил он, не отрывая от меня немигающего взгляда. —Кстати, возвращаясь к нашему разговору об Оливии... — Малек сделал паузу, обводя всех взглядом.
У меня перехватило дыхание. Кажется, сейчас пойдут титры моей жизни.
Глава 5. Традиция
— Она просто потеряла равновесие по пути за столик и отключилась, — небрежно бросил он.
Он меня не сдал. Серьезно? А ведь еще пять минут назад заставлял выбирать собственную казнь!
Я ошарашенно посмотрела в те самые карие глаза. Он ответил долгим, почти осязаемым взглядом, который почему-то непростительно долго задержался на моих губах. Лицо заполыхало, и я поспешно откашлялась, надеясь, что все переключат внимание.
— Дело в том, что я обычно почти не пью, но вчера…
— Просто у нашей Оливии в понедельник решается судьба — важное назначение, — с гордостью перебила Ви, беря на себя роль моего пресс-секретаря.
— Вот как? — Малек хищно прищурился.
— Начальника ее отдела уволили, так что проводился конкурс. В понедельник должны объявить победителя.
Джек бросил на Малека какой-то неловкий, почти извиняющийся взгляд, но тот не сводил глаз с меня. Он улыбался — с явным, неприкрытым азартом.
— Что такое? — не выдержала я этого сканирования.
— Да ты, оказывается, важная шишка, Оливия, — бархатно усмехнулся он.