Элин Рен – Обмани себя (страница 13)
— Да что ты, — бросил Малек, не открывая глаз, но его губы тронула легкая, загадочная улыбка.
— О чем ты?
Мужчина проигнорировал мой вопрос, оставляя его висеть в воздухе.
— У тебя появилась идея для рекламы после того, как ты увидел все вживую? — попыталась я перевести тему.
— Посмотрим завтра. Когда я получу от тебя обещанную стратегию.
Дряньство. Я тяжело выдохнула и потянулась к магнитоле, чтобы включить радио.
— Дай свой телефон. Включу что-то нормальное, — раздалось сбоку, и он протянул руку.
— Малек, а ты не переходишь личные границы? — я косо поглядела на него.
— Надо уважать музыкальный вкус своих пассажиров, — невозмутимо произнес он.
Я нехотя разблокировала смартфон и передала ему. Нервно следила за его пальцами, но мужчина просто открыл плейлист и больше никуда не лез, поэтому я немного расслабилась и вернулась к контролю за дорогой. Через минуту салон заполнил бархатный, обволакивающий голос Фрэнка Синатры, а сразу после я услышала предательский звук уведомления. На огромный бортовой экран автомобиля, синхронизированный с моим телефоном, нагло вылез баннер с именем: «Джек». Я невольно дернула руль, в панике ища кнопку, чтобы смахнуть это проклятое уведомление с глаз долой, пока босс не прочитал текст. Малек задумчиво потер подбородок, глядя на экран, а затем молча отвернулся к окну и снова прикрыл глаза.
Паника ледяной волной прокатилась по спине, пока мозг судорожно обдумывал варианты содержимого этого сообщения. Но стук постепенно утих, потому что сидящий рядом мужчина вдруг начал тихо подпевать Синатре себе под нос. И получалось у него чертовски хорошо. Его низкий, глубокий тембр идеально ложился на мелодию. Я даже невольно улыбнулась. Снега на улицах почти не было, но эта музыка, тепло в салоне и вечерний город кричали о наступлении Рождества.
Когда пение прекратилось, мой взгляд сам собой метнулся к пассажирскому сиденью и тут же столкнулся со встречным взглядом темных глаз. Я быстро отвернулась к дороге, хотя прекрасно знала: он заметил, как я за ним подглядывала.
— Я думаю, нужно сфокусироваться на Рождестве, — вдруг нарушил тишину Малек. — Люди крепко связывают праздничные товары с самим праздником. Этот день дарит им яркие, теплые эмоции, в ожидании которых они живут весь следующий год.
Мой мозг тут же профессионально подхватил его мысль, развивая ее, выделяя ресурсы под обработку. Рождество. Тепло. Семья. Надо срочно поискать атмосферные локации для съемок. Значит, он привез меня к машине именно за этим — чтобы сдвинуть мою фантазию с мертвой точки. И заставил сесть за руль, чтобы я почувствовала ее мощь.
Добравшись до нашего офисного паркинга, я припарковалась и выдохнула с облегчением. Малек вышел , а я следом за ним:
— Я вызову такси.
— Я доберусь домой своим ходом, тут рядом метро, — отмахнулась я.
— Оливия, я же только что просил тебя не стесняться.
Черт с тобой.
— Хорошо. Но мне ехать не так уж близко, я живу в Астории, в Квинсе.
— Я знаю, — отрезал он.
Я даже не стала спрашивать откуда. Он бы все равно ответил уклончиво, а имея доступ к моему личному делу в отделе кадров, у него вполне могла быть такая информация. Боже, если бы слово «уверенность» было человеком, его бы звали Малек Реймонд.
— Не знал, что вы с Джеком так близки, — вдруг бросил он.
Жар моментально опалил лицо. Уведомление на бортовом экране не давало ему покоя.
— Мы не так уж и близки, просто обменялись номерами, — принялась оправдываться я, чувствуя себя пойманной с поличным.
— Водитель ждет. Спокойной ночи, Оливия, — ровным, ничего не выражающим голосом сказал он.
— Спокойной ночи.
Едва оказавшись в своей квартире, я первым делом стянула пальто и дрожащими руками открыла диалог с Джеком. Что же он такого написал, пока я вела машину? На экране светилось:
Глава 10. Иллюзия выбора
— Готов увидеть лучшую презентацию в своей жизни? — дерзко ворвалась я в кабинет Малека.
— Так уверена в себе? — уголок его губ дрогнул в кривой, почти усталой усмешке.
— Ты же сам вчера велел мне быть именно такой, разве нет?
— Что у тебя там? — уже суше бросил мужчина, возвращаясь к своему привычному тону.
— Пошли. Покажу.
Он лениво поднялся и проследовал за мной в зал совещаний. Опустился в кресло во главе стола, а я подключила проектор.
— Рождество. То, о чем ты вчера обмолвился, — начала я, выпрямив спину. — Мы представим наш автомобиль в качестве незаменимого члена семьи.
Я переключила слайд. На экране появилось атмосферное фото с машиной в заснеженных горах.
— Мы с родителями всегда ездили в горы в рождественские праздники и устраивали там зимний пикник. Но такое приключение невозможно без надежного друга, который не застрянет в сугробе и не сойдет с колеи.
Я щелкнула кликером. На экране возник вечерний город, утопающий в мерцающих гирляндах.
— Подарки, продукты, елочные украшения. Зачем ездить в молл несколько раз, если багажник нашего внедорожника может вместить все разом?
Снова смена слайда — машина гордо стоит возле украшенного коттеджа.
— Родные. Большинство детей учатся и работают в других штатах, но Рождество — день, который не может пропустить никто. Комфортное многочасовое путешествие должно быть в радость.
Следующий слайд — открыточный вид на Стоу, штат Вермонт.
— Наша идеальная локация. Чудесный город, отражающий всю магию праздника: красивая картинка, уют, горы.
Я сделала паузу, ожидая реакции. Малек сидел с абсолютно непроницаемым лицом, но его взгляд потемнел. За красивой картинкой семейной идиллии, которую я так вдохновенно продавала, для него явно крылось нечто чужеродное и болезненное.
— Концепция такова, — продолжила я. — Парень едет на праздники к родителям, везет подарки. По пути заезжает в магазин за вином — тут мы крупно показываем функцию самостоятельной парковки. После едет за продуктами. Он давно не был в родном городе, но встроенная навигация работает идеально, помогая объезжать пробки. Следующая сцена — дом родителей. Он выгружает коробки из багажника, но не хватает рук, чтобы закрыть его — демонстрируем функцию закрытия движением ноги. После Рождества они едут в горы большой семьей — показываем вместительность салона. На обратном пути замечают чужую машину, застрявшую в снегу, и без проблем берут ее на буксир. И последний теплый кадр — все сидят за большим столом, включая тех, кого они спасли на дороге.
На моем лице сияла искренняя улыбка. Я правда гордилась тем, что придумала.
— Хорошо. Предложим клиенту этот вариант. Я сам внесу некоторые правки, можешь идти домой. Ты хорошо поработала, — он наконец-то прервал тишину. Его голос звучал ровно, но лицо казалось закрытым, словно он наглухо запер все эмоции.
— Я думала, мы пойдем из офиса на ужин вместе со всеми.
— Ты же не хотела, — отрезал Малек. — Я не буду тебя заставлять.
— Но вчера ты сказал, что я должна присутствовать, — искренне удивилась я.
— Это было до того, как… неважно. Если не хочешь идти, не надо, — мужчина резко встал с кресла и направился к выходу.
Я смотрела ему в спину. Еще вчера я бы бросилась следом, схватила за рукав идеального пиджака и попыталась бы выяснить отношения. Но не сегодня. Совет Джека работал в обе стороны: никакой покорности.
— Как скажешь, — ледяным тоном ответила я.
Он на секунду замер в дверях, явно не ожидая такой холодности, но так и не обернулся. Дверь за ним глухо захлопнулась.
На следующий день, несмотря на запланированную на вечер встречу с ребятами, мы с Джеком договорились увидеться вдвоем. В том самом минималистичном кафе в Сохо. Он даже галантно предложил заехать за мной, и я не нашла причин отказать.
— Пен! — ворвалась я к ней в комнату. — Мне срочно нужна твоя помощь.
Через два часа я стояла перед зеркалом с идеальным макияжем. В этот раз — никаких чужих кожаных юбок и удушающих шуб. Я выбрала свой любимый изумрудный свитер крупной вязки и строгие, но безупречно сидящие брюки. Я больше не собиралась наряжаться в чужую броню ради мужчины, который не видел меня настоящую.
Джек встретил меня у подъезда на серебристом «Вольво». Безопасная, семейная, образцово надежная машина. Но, садясь в салон, я поймала себя на странной мысли: агрессивный, черный BMW Малека, пропахший дорогой кожей и опасностью, казался мне куда более живым.
— Знаешь, когда ты мне вчера написал, Малек увидел твое сообщение на бортовом экране, — призналась я, когда мы уже разместились за столиком в кафе и заказали напитки.
Джек даже не стал спрашивать, что я буду, галантно уточнив лишь: «Как в прошлый раз?».
— Мм, и что он сказал? — задорно поинтересовался парень.
— Сказал, что не знал, будто мы так близки, — я закатила глаза. — Но не переживай, я сразу объяснила, что между нами ничего такого нет.
Я торопливо замахала руками перед собой, демонстрируя абсурдность ситуации.
— А ты была бы не против, если бы было? — внезапно, прямо в лоб спросил Джек.