Элиан Тарс – Стражи (страница 29)

Покрывающая туши змей Тьма ослабляла и отравляла мое тело, периодически хотелось убежать подальше, спрятаться и больше никогда не высовываться… Но я не давал воли животному страху! Хоть и чувствовал, как силы покидают меня. Очень долго тянется этот бой…

На глаза медленно накатывала пелена, но руки не переставали размахивать мечами, кроша надоедливых рептилий. Твари… сдохните… умрите… Как вы мне все надоели… как я устал от всего этого…

Сам не заметил, как ноги подкосились и, отрубив голову очередной змее, я упал лицом вниз. Это все? Мой предел? Я что… проиграл?

— Ха-ха… — слышался вдали голос Валакса. — Перебили всех… и что… все? — он звучал, будто из-под воды, словно говорил где-то в другом мире, вдали от меня. Там где боль, проблемы, смерть…

Мы действительно перебили всю мелочь, но до него так и не добрались… Ни я, ни Арнольд… никто не смог коснуться этой твари. Как же бесит… Я слаб. Я проиграл, и теперь он убьет всех… Даже Кимиру и Горланда… Даже Такэдзо… Черт, не в силах пошевелить и пальцем, я переживаю об этом снобе? Все же я порядком привязался к наставнику… Пусть мы тренировались не особо долго, он многому научил меня. Хоть ничего толком не объяснял… Нет, вру, он рассказывал мне кое-что о демонах и ёки.

Ёки… моя суть. Энергия, что живет внутри меня, в моей плоти и крови… Энергия, жаждущая уничтожать, да? Ха… пока же уничтожен только я и наша база…

Черт. Мне не нравится такой расклад. Я не хочу проигрывать! Не хочу, чтобы все шло так, как этого жаждет Янет. Эй! Ёки! Ты ведь это… я, верно?! Точно! Моя плоть и есть ёки! Желание биться и побеждать — в этом весь я! И я прикончу этого недомерка! Как и полагается настоящему демону!

Медленно поднимаясь на ноги, я чувствовал, как из моего тела рвется наружу черная энергия и окутывает меня, словно плащ. Я видел стоящего на одном колене Арнольда — победив свою последнюю змею, он, как и я, упал без сил. Видел и выпучившего глаза Валакса. Гаденыш недоумевал, как я смог подняться на ноги. Ну что ж, тварь, мне найдется, чем еще тебя удивить.

В мгновенье ока я взлетел в небо и, приземлившись на голову гигантской змее, рубанул грудь Янета. Покрытое черной дымкой лезвие вакидзаси пробило энергетический доспех демона. Брызнула кровь, я тут же ударил по ране катаной, выпустив в незащищенное тело своего врага белоснежную молнию.

Он попятился, а через несколько шагов кубарем покатился вниз по длинному телу змеи. Я ринулся следом. Спустя метров двадцать настиг его, снова замахнулся вакидзаси…

Янет вскочил на ноги и, стоя на спине змеи, пустил мне в лицо темно-фиолетовый поток. Инстинктивно защитившись скрещенными клинками, я почувствовал, как магия Тьмы разъедает кожу, и даже не сразу понял, что лечу на землю.

Приложился задом, продолжил катиться по инерции, пытаясь остановиться и вскочить на ноги.

— Ш-Ш-Ш… — услышал громкое, непонятное шипение и краем глаза заметил, как на меня шустро ползет гигантская змея.

Я смог снова обрести равновесие и подняться в полный рост, когда рептилия была уже метрах в пяти от меня. Сконцентрировал прану в ступнях, чтобы отпрыгнуть в сторону, как вдруг в бок огромной твари врезался водно-электрический тигр и откинул ее в сторону.

Со спины созданного из смешения стихий хищника спрыгнули Кимира и Горланд, загородив собой меня от врага. А через мгновенье рептилия, рванув вперед, оплела тело тигра, и тот лопнул, с ног до головы окатив нас водой.

Удивительно, но Янет умудрился устоять на спине своего питомца, а теперь уже вновь оказался на гигантской голове.

— Ты все же вынудил меня использовать Индивидуальную способность, — усмехнулся демон. — Поздравляю с достижением. Но на этом действительно все. Чувствуешь разницу?

Я не стал отвечать. Пропустив удар на спине змеи, я понял, что враг внезапно стал гораздо сильнее. Будто использовал кольцо-усиление. Но видимо дело не в артефакте…

По воздуху медленно плыла потрепанная Куприна. Приземлившись на голову змеи, волшебница преклонила колено перед своим Господином, а после встала рядом. Слева от рептилии что-то мелькнуло, и вот уже второй Страж Валакса стоит подле него.

— Да-да, он все еще жив каюсь, — раздалось привычное ворчание, и к нашей группе присоединился Такэдзо. Видок у него, как и у оборотня Герда, был тот еще. Похоже, дуэль не выявила победителя, и досталось обоим. — О, а ты еще одним Стражем разжился? — удивился вампир, глянув на ковыляющего в нашу сторону Арнольда. — И… что интереснее, какого лешего этот шкет поднялся до уровня Наставника, а? — японец пристально уставился на Янета.

— Способность, — сдержанно проговорил Горланд.

— Мы в проигрышной позиции, — констатировала Кимира и, повернувшись ко мне, тихо произнесла: — открывай портал и уходи. Нам не одолеть их.

— Хотят сбежать? — усмехнулся Валакс, обращаясь к своему оборотню, склонившемуся над ухом Господина. — Эй! — это уже нам, — ничего не выйдет. Пришла пора заканчивать нашу маленькую склоку, — проговорил он и вновь положил ладонь на змеиную голову. Гигантская тварь распахнула пасть и, будто дракон, изрыгнуло пламя. Правда, цвет у него был темно-фиолетовый.

Кимира с Горландом возвели водно-электрический щит, рядом с ними замер Такэдзо, скрестив клинки. Поток Тьмы врезался в экран из двух стихий, сдвинув всех троих защитников с места.

Супруги-телохранители, держась за руки, свободными ладонями уперлись в щит. Японец, матерясь на родном языке, блокировал вражескую атаку мечами, но я чувствовал, что долго им не выстоять. Ведь еще и Куприна без устали шлет в нашу сторону воздушные серпы.

Слева мелькнула мохнатая фигура — Страж Герд решил напасть на своего противника, пока тот занят потоком Тьмы…

— ХВАТИТ!!! — громогласный голос, прокатившийся по округе, был мне до боли знаком.

В следующий миг темно-фиолетовый поток энергии треснул и рассыпался на осколки, а в живот оборотня-Наставника вонзилось позолоченное копье.

— Хм… не ожидал тебя здесь увидеть, но ты вовремя, — хмыкнул Такэдзо, глядя на могучую спину стоящего перед ним человека.

Дядя Гена обернулся и, добродушно улыбнувшись, подмигнул мне, затем снова взглянул на изумленного Янета:

— Третий сын Сарда Валакса, меня зовут Генрей Крокомот. Я глава — свободного рода Крокомот. Ты напал на моих Стражей и их Дружину, уничтожил мою собственность. После такого я в праве забрать твою жизнь, — холодно произнес он, а Янет натурально задрожал, как осиновый лист.

— Что ты себе позволяешь?! — вякнула Куприна. — Как смеешь ты…

Отвесив своему Стражу звонкого леща, Янет заткнул ее и, не сводя глаз с дяди Гены, проговорил:

— Я… я не…

— Молчи, — велел Крокомот, и его собеседник тут же умолк. — Размер компенсации обсудим с твоим отцом. И, пожалуй, я сохраню тебе жизнь в знак своих добрых намерений.

Дядя Гена подошел к корчащемуся на земле от боли Наставнику и одним рывков выдернул из него свое копье.

— Понял вас, — Янет взял себя в руки и сдержанно кивнул. — Мы уходим.

— Ага, давайте! — махнул ему рукой дядя Гена. — Счастливого пути.

***

— Хорошенько же тебя потрепали, — улыбнулся дядя Гена, подойдя ко мне и хлопнув по плечу. Боль прокатилась по всему телу, я с трудом сдержался, чтобы не поморщиться, и тоже выдавил из себя улыбку.

Отряд Янета забрал раненных и убитых, оставив нас среди раскуроченного леса. Арнольд обессиленно рухнул на траву, к нему присоединился Горланд, а после и Кимира, дождавшаяся одобрительного кивка от своего официального нанимателя. Я бы тоже последовал примеру товарищей, но не хотелось показывать слабину дядя Гене. Он столько сделал, чтобы наделить меня силой, зачем же расстраивать человека.

— Так — царапина, — мельком глянул я на разорванный бок.

— Понтишься, увалень, — хмыкнул Такэдзо и повернулся к Крокомоту. — Ненадолго? — серьезно спросил он. Генрей молча кивнул. — Со мной потрещишь? — еще кивок. — Отлично, буду ждать в руинах. Попытаюсь отыскать что-нибудь из своих вещичек, — проговорил он, направившись в сторону базы и не прекращая бубнить себе под нос. — Вот ведь козлы безрогие, а! Это ж надо было — бомбу прислать… Гнусные мрази!

Проводив его взглядом, дядя Гена усмехнулся.

— Идти-то сможешь? — обратился он ко мне.

— Смогу.

— Тогда нечего стоять на одном месте. Я на самом деле заскочил к вам буквально на минутку.

Стоило нам сделать пару шагов вслед за японцем, из-за деревьев показались Адда и Альба. Оборотни-целительницы с подозрением посмотрели на дядю Гену, но, заметив валяющегося без чувств Арнольда, мать бросилась к нему. Девушка же подошла ко мне.

— Какие ужасные раны, — пробормотала она. — Присядь, я помогу.

— Со мной все в порядке, — соврал я. — Что с остальными?

Целительница сперва выставила перед собой сияющие теплым светом ладони, направив исцеляющую энергию на мой бок, лишь потом ответила:

— Все живы во многом благодаря Алине. Она пробудила свою силу и смогла блокировать первую волну взрыва, дав остальным время подготовиться и принять удар.

— О черт… — пробормотал я. — Что с ней?

— Как и многие, сейчас без сознания, — доложила Адда.

— Илья, я пошел вперед, — нетерпеливо проговорил дядя Гена, зашагав к разрушенной базе. Я поспешно поблагодарил девушку, предложив ей помочь матери с Арнольдом, и заторопился следом. Супруги-телохранители молча присоединились к нам.