Элиан Тарс – Претендент (страница 44)

По залу пронесся громкий стук, голограмма Зерия переместилась немного влево и рядом с ней появилась еще одна огромная проекция. В могучем косматом мужчине, прибывшим на Ариопаг в кольчуге и плаще, Ранза мгновенно угадала Ладимира Перуна.

- Вы узнали, кто стоит за этим?! - проревел Перун. - Кто убил моего брата? - его изображение гневно глядело из стороны в сторону, пока не исчезло. Проекция Зерия вновь оказалась в самом центре.

- Поэтому мы и здесь, Господа и Дамы! - твердо ответил Эрлион. - Экспедиции Генрея Крокомота удалось выжить в межпространственном Фронтире и добыть там Око Истины, - по залу прокатилась волна удивленного шепота.

- У них получилось…- пробормотал сидящий слева от Ранзны Гаруда. - Чего и следовало ожидать от Крокомота…

- Главным спонсором экспедиции и ее заказчиком является Орден Великой Инквизиции, - продолжал вещать Зерий, - в лице его Гроссмейстера – Господина Абалима Михаила. Без промедления передаю ему слово.

Два стука почти слились в один, и как только исчезло изображение Эрлиона, в центре зала тут же появилась проекция высокого светлолицего блондина в белоснежном костюме.

- Приветствую вас, Дамы и Господа, - быстро произнес Гроссмейстер, - к сожалению, повод, по которому мы здесь собрались, не самый радостный.

Вновь раздался стук, голограмма ангела потеснилась, и рядом с ней снова появился глава клана Перун.

- Господин Михаил, прошу вас, не тяните! - разъяренный бог удивительным образом сочетал в своей речи агрессивный напор и вежливость, столь необходимую на собраниях такого уровня, где любое неловкое слово может привести к войне.

- Согласен с вами Господин Перун, - спокойно кивнул Абалим и обвел взглядом зал. - Я еще вчера вечером получил Око, однако до сих пор не использовал его. Считаю, что правильным будет сделать это впервые в присутствии всех вас.

Ранза не особо поверила словам Гроссмейстера, как и многие другие главы кланов. Маловероятно, что он, заплатив кучу денег Генрею Крокомоту (слухами миры полнятся), просто положил легендарный артефакт на полочку и ждал начало Ареопага. С другой стороны, Махамайя понимала, что в активации вещиц подобного уровня таится огромная опасность. Так что остается небольшая вероятность, что Гроссмейстер мог решить не рисковать в одиночку.

- Приступим! - проекция Абалима достала из-под стола правильный икосаэдр нефритового цвета, прикоснулась пальцем к одной из граней и вложила в артефакт немного праны. Око засияло. - О великое Око Истины, прошу, покажи нам момент убийства Ари Ахримана – младшего брата нынешнего главы клана Ахриман!

Голограмма икосаэдра выпустила вверх луч, обернувшийся еще одной голограммой. Главы кланов увидели комнату, двухместную кровать с балдахином и спящего на ней черноволосого мужчину. Видели они и распахнутое окно, через которое залез незнакомец в черном кимоно, заправленном в штаны. Лицо ночного гостя скрывала омерзительная маска из сшитых грубыми нитками кусков кожи. Ранза едва заметно поморщилась, предположив, что когда-то она была чьим-то лицом. Или даже лицами.

Оказавшись в комнате, незнакомец поставил на пол темный шар, тут же начавший заполнять помещение фиолетовым дымом. Вскоре дым исчез. Ниндзя в маске подошел к спящему, занес над его шеей здоровый тесак, и…

Ари Ахриман проснулся и мгновенно среагировал, выставив перед собой правую ладонь, из которой, точно побег бамбука, тут же начало расти металлическое копье. Ниндзя увернулся, ударил тесаком, но Ари успел вскочить на ноги, спрыгнул с кровати и атаковал противника в лицо вихрем металлической стружки.

Незнакомец увернулся и резко ускорился, в мгновенье ока оказавшись возле жертвы. Полоснул тесаком по шее Ахриману, но тот успел покрыть кожу слоем металла. Ниндзя, не произнеся ни слова, принялся осыпать противника стремительными ударами тесака. Ари изо всех сил отбивался, но с каждым мгновением разница в рангах становилась все более очевидной. Враг в маске умудрялся не только атаковать, но и собирать прану. И вот, когда клинок его тесака ярко запылал коралловым цветом, металлическая защита не смогла справиться с ним. Всего лишь одним движением ниндзя отрубил голову потомку Владыки Демонов.

Незнакомец подобрал свою добычу, поднял темный шар с пола и выпрыгнул в окно.

«Трансляция» закончилась, и некоторое время в зале стояла звенящая тишина. До тех пор, пока не прогремел звонкий удар чьей-то ладони о теплую каменную столешницу.

- И что теперь? - воскликнула голограмма Зара Ахримана, появившаяся возле изображения Гроссмейстера. - Что, разве теперь мы знаем, кто убил моего брата? - с вызовом бросил мужчина с жидкими усиками, облаченный в белую рубашку и черную мантию. - Ни лица, ни проявления Родовых способностей! Да он даже обычные стихийные техники не использовал!

Очередной удар по столешнице, появилась третья голограмма – неугомонный Ладимир Перун:

- Верно! Если и все остальные убийства Око покажет также, разве мы продвинемся? Какие у нас зацепки? Артефакты? Есть ли возможность отследить их?

Ранза тихо хмыкнула. Эмоции Зара Ахримана вполне понятны – от увиденного демон впал в ярость. Хорошо хоть ёки не выплескивает и пытается держать себя в руках. Импульсивный же бог Перун и раньше был на взводе, и сейчас ярится, но при этом еще и анализирует ситуацию. Собравшиеся здесь разумные – это главы кланов. Не просто сильные одаренные или потомственные Аристократы, а те, кто ведет за собой других. Те, кто отвечает за жизни других. Те, кто управляет всей Осью миров. Махамайя-старшая могла признаться самой себе – она рада, что Лата убедила ее прибыть на прошлое заседание Экстренного Ареопага. Сама бы глава клана могла и проигнорировать приглашение. Если бы не младшая сестра. Вот из кого действительно получился бы достойный глава…

Очередной стук по столешнице прервал стремительный поток мыслей богини. В центре зала исчезло изображение долго молчавшего Гроссмейстера и компанию Ахримана и Перуна разбавила проекция Генрея Крокомота.

- Господа! И Дамы! Позвольте мне взять слово! - громко произнес он. Никто не возражал. - Я считаю, - продолжил Крокомот, когда две другие голограммы исчезли и «он» остался один в центре зала, - что увиденного нами уже достаточно, чтобы понять – мы двигаемся в правильном направлении. Око показало нам, что неизвестный враг использовал «Шар Абсолютного Морока», по сути, перенеся спальню Господина Ари в межпространство, чтобы никто не почувствовал колыхания праны Господина Ари. Чтобы даже лучшие сенсоры не могли понять, что за стеной развернулась битва. Для них Господин Ари продолжил спать на своей кровати. Эти шары чрезвычайно редки. Но так получилось, что я за последние пару лет нашел два и оба раза успешно продал их одному парню. По моим данным мой покупатель-гоблин является тайным интендантом Ордена Черной Инквизиции.

Едва Крокомот замолчал, раздался очередной удар по столешнице. Он прозвучал так спокойно и уместно, будто тот, кто сейчас взял слово, с самого начала речи Генрея ждал момента её завершения.

Голограмма Генрея отодвинулась в сторону и рядом с ней, заняв практически все свободное пространство появилась гигантская туша Левьера Бегемота. Глядя на его тыквообразную голову, Махамайя наглядно поняла смысл выражения: «щеки лежат на плечах».

- Твои доказательства пусты, сынок, - лениво пророкотал жирный демон. Ранза, как и многие присутствующие, заметила, что на мгновенье лицо Генрея исказила гримаса не то омерзения, не то презрения. - Что с того, что Орден, занимающийся тайными операциями, приобрел у тебя эти шары, а? Хочешь сказать, за время своей практики ты продал лишь два таких артефакта? Если это так, я не понимаю, почему тебя считают одним из лучших Артефакторов в нашей Оси Миров.

- Как-то дерзко…- пробормотала себе под нос богиня. Ей казалось странным так открыто конфликтовать с кем-то при посторонних, не находясь с ним в состоянии войны. Или эти двое воюют? И что за надменное обращение?..

- Отношения родителей и детей не всегда складываются гладко, - задумчиво проговорил Гаруда, как оказалось, наблюдавший в этот момент за выражением лица девушки. - Особенно, если ты ни во что не ставил ребенка, а он расправил крылья и достиг высот, хо-хо-хо…

Махамайя ничего не успела ответить – Генрей вновь взял слово.

- Вы правы, Господин Бегемот, - спокойно произнес он. - Не только Черная Инквизиция интересуется подобными вещами. Один лишь «Шар Абсолютного Морока» совсем уж слабая улика. Но Око нам показала и другой очень редкий артефакт – «Маску Сприггана», полностью скрывающую от сенсоров своего носителя. И опять же, одну такую мне довелось продать.

- Хех, дай угадаю, сынок, Черной Инквизиции? - усмехнулся Левьер.

- Увы, Господин Бегемот, не угадали, - улыбнулся Крокомот. - Великой Инквизиции. И чтобы сразу прояснить этот момент, я передам слово обратно Господину Гроссмейстеру.

Слушая Абалима Михаила, Ранза убеждалась в известной истине – ангелы плохие вруны. Ну к чему было говорить, что до этого момента не просматривал «записи» убийств через Око? Когда бы он тогда успел найти в своем Ордене конкретную крысу, купившую у Крокомота «Маску», и вытрясти из нее, что она работает на Черную Инквизицию?

А вообще, Гроссмейстер удивил Махамайю своей открытостью, почти прямым текстом заявляя, что часть его Грандмагистров вместе со своими отделениями, так или иначе, чинили произвол. Некоторые из них работали с Черной Инквизицией.