Элиан Тарс – Господство Тления (страница 40)
Я глубоко вдохнул, набрав в легкие побольше воздуха, и окинул взглядом воинство – люди меня внимательно слушали. Раньше и подумать не мог, что преуспею в ораторском искусстве. Теперь же перед глазами всплыли строки:
Бытовой навык повысился. Интересно, а если бы еще и в личностных качал «Красноречие», к чему бы это могло привести? Если подумать, сочетаемость личностных навыков и стихии дают весьма мощные умения. На что способны «красноречивые» Последователи Рюгуса? Не хотелось бы проверять на себе.
Мысли, как обычно, стремительно пронеслись в голове, но внешне я спокойно продолжил:
- Для кого-то из вас это первый бой! Возможно, вы… Нет, не боитесь! Но слегка нервничаете. Это – нормально. Не нужно этого стыдиться. Я тоже порой нервничаю перед битвой, но стоит ей начаться, сомнения отходят на второй план. К тому же сегодня мы сражаемся не одни! Рядом с нами верные товарищи! Они не дадут нам погибнуть, и в случае опасности придут на помощь! Последователи Норидуэля тоже здесь. Именно им выпала честь начать бой и открыть для нас врата Аль-Харума. Друзья мои, соберитесь, еще немного и…
- У-А-А-А-А!!!! - рев сотен наемничьих глоток заглушил слова. Я улыбнулся, наблюдая, как завороженно мои бойцы повернули головы. Бешеная энергетика Последователей Бога Вольности взбодрила тех немногих, на кого не подействовала моя речь.
И через миг штурм начался.
Глава 28. Штурм
Десять дней назад на Саутзе во время обсуждения операции меня сперва удивило, что наемники не собираются брать с собой осадную технику. Тан с Таллом объяснили почему, и я немного успокоился, доверившись их профессионализму. Сейчас же понял, что не зря.
Методы Последователей Норидуэля кардинально отличались от тех, которые, если верить учебникам истории, использовали в нашем мире. Пожалуй, лучшим описанием происходящего будет словосочетание «яростный натиск». Каждой из семи сотен наемников в левой руке держал массивный прямоугольный щит, защищающий от обычных выстрелов. И хоть специальные умения лучников без труда пробивали толстый слой древесины и доспехи воинов, однако атаковать только ими защитники города по понятным причинам не могли.
Расстояние, отделяющее наемников от стены, таяло на глазах. И пусть небо над головами Последователей Норидуэля стало черным от стен, не прошло и нескольких секунд, как одновременно пять абордажных кошек устремились к зубцам.
У всех наемников при себе имелись устройства вроде моей «Радости Акробата», которую я, в свое время получил от Талла. Так что не было смысла пробивать ворота тараном или лезть по лестницам. Тан очень гордился этим методом, доступным лишь его армии. Да, удобный девайс изобрели в Глозейске, но, по словам главы Саутза, Последователи Бога знаний не пускают его в широкое производство, только на мелкоштучное. Однако наемником удалось собрать достаточно экземпляров. Хорн утверждает, что это получилось благодаря личной договорённости между Богом Вольности и Богом Знаний. Так ли все обстоит на самом деле, или глава Саутза иногда преувеличивает – сейчас неважно. Главное, что с каждой секундой все больше абордажных кошек цепляются за края стен и мерлоны.
- Мы действительно так и будем стоять в стороне, Господин? - Казимир напряженно глядел на стены. Разделяя чувства своего нового хозяина, его ездовой волк скалился и рычал. Да, всех конников я пересадил на волков, ведь в отличие от лошадей они не только средство передвижения, но и эффективные боевые единицы.
- Ждем, - твердо проговорил я, не отводя взгляда от развернувшейся битвы. Защитники города успели отцепить несколько кошек, и наемники рухнули на песок с внешней стороны стены. Однако таких были единицы. Подавляющее большинство успешно добралось до цели, связав лучников ближним боем.
- А эти смуглолицые знают, с какого конца за меч браться, - проговорил Грейв и задумчиво причмокнул губами.
Новоявленный полусотник - я доверил ему командование пятью десятками бывших крестьян - отметил и без того очевидную вещь, которую я ранее озвучивал боевым командирам Последователей Старика. В Иширии несколько иначе устроена система обучения войск. Местные не очень уважают специализацию, основанную на поклонении тем или иным Богам вроде рейнджеров в городах Лонгории, в основном являющихся Последователями Богов охоты. Здесь ценят своего рода мультиинструменталистов, владеющих разными видами оружия. Это сейчас мы и видим: профессиональные лучники, только что использовавшие специальные умения для луков, теперь без проблем используют специальные умения для ятаганов. По словам тана, в чистом поле против вражеской кавалерии эти же бойцы с легкостью орудовали бы еще и копьями.
Странное это чувство – смотреть за кровавой битвой со стороны. Вроде хочется броситься в гущу событий на помощь тем, кто сражается на твоей стороне, и в то же время интересно наблюдать за слаженными действиями наемников. Хоть сперва их атака казалась хаосом, сейчас я вижу, что на стенах под руководством хускарлов выстраиваются заранее сформированные хирды. Каждый хирд занимает определенный участок стены. Отчетливо прослеживается и взаимодействие внутри таких небольших отрядов – стоит лишь ХП бойца в первом ряду опуститься ниже пятнадцати процентов, товарищи тут же оттаскивают его вглубь хирда, где подранок от души заливается вином. Удивительно, но алкоголь действительно ускоряет регенерацию Последователей Норидуэля.
- Мальчики, вам не кажется, что все складывается слишком легко? - подала голос Мара. - Совсем скоро внешние стены окажутся в наших руках и ворота откроются. Я рада, но… не первый раз на штурме города.
- И сколько раз, красавица, до этого ты видела штурм в исполнении армии с Саутза? - усмехнулся Вацлав – один из приближенных Казимира, закованный в латы коренастый воин с лысым черепом и огромным родимым пятном под правым глазом. - Они звери. И профессионалы. Страшнее них могла бы быть армии Последователей Берса, но, к счастью, эти отморозки не собираются в такие большие отряды.
- Верно, - кивнул бывший князь. - Последователи Норидуэля – единый смертоносный механизм. Меня восхищают люди, с упоением и любовью делающие свою работу. Однако, когда их работа убийство, становится как-то не по себе.
- И тем не менее для нас сейчас это именно то, что нужно, - спокойно произнес я, повернув голову в сторону Хорна, бок о бок с Тильдой и еще несколькими высокоуровневыми бойцами крушащего врагов. Их группа пробивалась к небольшой башенке, расположенной слева от ворот. В этой башне и находился один из механизмов, открывающий врата. Второй был в башне справа. Нужно актировать оба одновременно, и судя по всему, у нас это получится.
Наемники довольно успешно «расчищали» стены – побежденные защитники с завидной регулярностью безвольными тушами падали на песок. Освободившееся пространство тут же занимали все новые и новые Последователи Норидуэля, пока все семь сотен не оказались на городских стенах. К слову, часть войска тана уже была за стенами.
- Смотрите, слева ворвались в башню! - возбужденно выпалил еще один наш полусотник – Голин. - Едрить вас, давайте уже!
- Справа тоже, - Мара заметила успех второй группы, в которой сражался мой старый знакомый – Талл.
Мы не видели, что происходило внутри башен. Моим товарищам оставалось лишь нетерпеливо ерзать на спинах волков, а мне – Веллы. До тех пор, пока ворота не начали со скрипом отворяться.
- Всем ждать!!! - взревел я, пресекая желание самых ретивых сорваться с места. Честно говоря, я и сам хотел ринуться вперед, но сперва надо узнать, что же мы увидим за распахнутыми воротами. Вдруг там армия иширийцев, готовая растоптать любого, кто к ним сунется?
Однако нас ждало облегчение в виде песчаных улиц. Кроме трупов, за стенами находились несколько отрядов наемников, бьющихся с иширийцами.
- В бой!!! - скомандовал я.
Когда мы оказались на улицах города, мне даже не пришлось спрыгивать со спины Веллы, чтобы начать сражаться. Немногочисленным врагам хватало и обычных ударов трезубцем, без использования специальных способностей. Не прошло и десяти минут, как биться и вовсе стало не с кем.
- Г-р-р!!! - рявкнула собака, прикончив очередного побежденного мной стражника. Между прочим, всего лишь пятидесятого уровня. Велла хотела рвануть дальше, но я удержал ее на месте. Видел, как в мою сторону спешит Талл, тан и несколько хускарлов. Мой старый знакомый несмотря на то, что с головы до пят был заляпан чужой кровью, улыбался до ушей. А вот Хорн выглядел озадаченно.
- Как-то все слишком просто! - воскликнул тан и, материализовав бурдюк, зубами вырвал пробку и выплюнул её в руку.
- Ну! - с долей ехидства в голосе выдала Мара. - Я же говорила!
- И добрались мы до города без особых проблем…- проглотив вино, произнес Хорн.
Я хмуро посмотрел на командира наемников. Понимал, к чему он клонит – кое-что обсуждали еще на Саутзе. И это «кое-что» мне не особо нравится.
- Думаете, нас заманили в ловушку? И начали это делать с тех пор, как вы высадились на берег? - голос Казимира звучал твердо, хоть и говорил он вежливо. Видимо, сказывалось аристократическое воспитание, и бывший княжич видит в тане равного.
- Именно об это и думаю, - кивнул Хорн.