Элиан Тарс – Глава рода демонов (страница 43)
Праздничный обед запомнился разве что очередным ливнем поздравлений как в мою сторону, так и в сторону мамы и дяди Гены. Члены клана Зерий так увлеклись тостами в первой части банкета, что я успел испугаться, что из-за затянувшегося мероприятия мы рискуем опоздать на мое сватовство. Ведь сам процесс бракосочетания был запланирован на вторую часть празднования, которая должна начаться после небольшого перерыва.
Однако Эрлион все прекрасно понимал и через полтора часа после начала возлияний громко заявил, что хотел бы немного прогуляться, недвусмысленно покосившись на маму и дядю Гену. Поднимаясь на ноги, мой «дед» напомнил, что церемония бракосочетания начнется через сорок минут.
Если хозяин приема громко сообщает, что временно покидает стол, всем Аристократам становится ясно – официально объявлена пауза для деловых переговоров – таковы обычаи. Ведь не все вопросы с «коллегами» можно решить с кружкой вина за столом, перекрикивая соседей. И посекретничать тоже нужно. Все это понимают.
- Господин Вязий, - широко улыбаясь, я подошел к Мадтеону, окруженному его семьей. – Как вам праздник?
- Прекрасно, - спокойно ответил он, с легким недоверием глядя на меня и моих сопровождавших, Ранзу и Лату.
- Знаете, мне кажется, с той смотровой площадки открывается неплохой вид, - не отводя глаз от Мадтеона, я небрежно махнул рукой. - Не хотите взглянуть?
- Отчего же не взглянуть? – чуть прищурившись, отозвался он.
- Госпожа Махамайя, - повернулся я к Ранзе. - Составите нам компанию?
- С радостью, Господин Ильяриз, - моя пока еще незаконная жена вернула мне улыбку и повернулась к Мадтеону. Ее лицо вмиг стало обеспокоенным. - Господин Вязий, не будет ли невежливым с мой стороны попросить вашего сына, Господина Зардеона, составить компанию моей сестрице? Последнее время по понятным причинам ей редко удавалось бывать на приемах. Честно сказать, Лата слегка теряется.
- Последнее время всем нам приходится чаще браться за оружие, чем за фужеры, Госпожа Махамайя, - сухо проговорил Вязий и едва заметно кивнул. Затем повернулся к сыну: - Зардеон, будь добр, составь компанию юной Госпоже Лате.
Потратив еще немного времени на взаимные расшаркивания, мы все-таки втроем отделились от остальных гостей. Прошли до края главной площадки, ступили на подвесной мост и по нему перешли на одну из многочисленных смотровых площадок. Выглядела она как деревянная беседка без крыши, установленная на верхушке могучего дерева.
- Вид и правда неплохой, - признался Вязий, взглянув на раскинувшийся внизу лес, затем резко обернулся. – Но вряд ли только ради него вы меня позвали. Я прекрасно знаком с этикетом, однако, Господин Ильяриз, Госпожа Махамайя, давайте оставим его и перейдем к делу.
Краем глаза я заметил, что Ранза нахмурилась. Ну еще бы, совсем недавно она тоже была главой клана, как и Мадтеон. Пусть тогда ее клан уступал в силе Вязиям – это мелочь, которая не оправдывает приказной тон в диалоге с равным. Именно с равным – главы свободных Родов формально находятся на одной ступени с главами кланов, к тому же у нас официально альянс равных.
Очевидно, тоже вспомнив об этом, отшельник поспешно добавил:
- Если вы не против, конечно.
- Мы не против, - ответил я за нас двоих. Разумеется, в этот раз Ранза и бровью не повела, а вот Вязий даже не попытался скрыть удивление, на мгновенье мелькнувшее в его неестественно синих глазах. Жестом я предложил присесть и, когда все удобно разместились, продолжил: - Вы правы, Господин Вязий. У нас действительно к вам дело. Очень… необычное.
- Я весь внимание, - подобравшись, произнес он.
Мы с Ранзой заранее обсудили, как будет лучше вести диалог с Вязием, прорабатывали разные варианты, сверялись с моей Способностью… В итоге пришли к выводу, что тема довольно щекотливая, вроде бы прямо в лоб спрашивать опасно, однако иначе он может и не понять, что мы от него хотим.
«Опасность» заключалась в возможности отказа, основанной на многовековой гордости правящей семьи. Вроде как стыдно отдавать второго сына в еле живой род. Хотя нет, стыдно вообще мальчика отдавать в матрилинейный брак.
С другой же стороны, если Мадтеон сможет справиться с чувствами и вспомнить, в каком сейчас положении находится его род, то подумает, что второй сын не самая высокая плата за помощь. Вот только помощь с нашей стороны должна быть соответствующая…
- Я видела твои мысли, - с тревогой говорила мне Ранза во время этих обсуждений, - но… хотела бы знать, не передумал ли ты? Теперь, когда понимаешь, как будет сложно?
Вместо ответа на ее вопрос я уже привычным жестом указал на свой лоб. Через несколько секунд богиня улыбнулась, нежно обняла меня и прошептала на ухо: «Спасибо».
Разумеется, я не отказался от своего плана. Создать собственный клан с ноля – дело на самом деле небывалое. Я готов к сложностям, так даже интереснее. Для будущего клана Ильяриз требуется крепкая опора. Крепкие связи и внутри главенствующего рода, и с вассальными родами. Мы должны поддерживать друг друга, как бы банально это ни звучало. Я не хочу, чтобы Ранза переживала за свою сестру и свой бывший род, когда станет моей женой. Я хочу, чтобы глава рода Махамайя – Махамайя Лата была счастлива, уверена в будущем себя самой, своих детей, своего рода. И вместе со всем своим родом оставалась бесконечно благодарна господскому роду – роду Ильяриз.
Да, ради благополучия своего будущего клана и его потенциальных членов я готов к любым трудностям. Может быть, это не самое рациональное решение, но зато мое собственное. Личное счастье и счастье дорогих моему сердцу разумных – моя страсть. А демоны, как водится, рабы своих страстей.
- Что ж… - прогнав в голове волну воспоминаний, произнес я, не сводя глаз с Мадетона, - тогда я приступлю. Я знаю, что в ваших Владениях в Верлионе дела идут не очень хорошо. Готов помочь с этим.
- Ваша беременная Владычица Края и так помогает Эдгейту, - нахмурившись, произнес он.
Вот же черт рогатый, явно специально про положение Лисанны упомянул. Хоть та и скрывает, видимо, уже достаточно людей знает о беременности, раз уж осведомители Мадтеона ему доложили. А там несложно догадаться от кого будет ребенок.
Вязий мельком глянул на Ранзу. Я сдержал ухмылку, ибо богиня все знает, и это ее ничуть не беспокоит.
- А так им помогу лично я, - сухо произнес я, не отрывая взгляда от отшельника. Он удивленно поднял брови.
- Чревато для вас тем, что уже непосредственно кланы Лираил и Канио объявят вам войну, - его голос звучал очень серьезно.
- Это мои проблемы, - в тон Мадтеону ответил я.
Ситуация в Верлионе действительно накалялась с каждым днем. Благодаря чуйке я точно знаю, что, если отставить все как есть, Владения Вязия и мой Край в скором времени будут захвачены силами двух других Владетелей этого мира (тех самых, которые пытаются вступить в союз Венер-Сетов). Правда, говорить об этом отшельнику не стоит, иначе получится, что я ввязываюсь во все это ради Края и его жителей (ну и ради Лисанны и нашего с ней еще не рожденного ребенка), а не для того, чтобы помочь ему «по доброте душевной».
На данный момент пока получается, что я предлагаю Мадтеону очень значимою помощь. Его клан на грани гибели, и сейчас во всем Альянсе Вязии больше других страдают от нападений врагов. Удержать в такой ситуации треть Верлиона, которая поставляет роду Вязий солидный объем Влияния, крайне проблематично. Этот чрезвычайно важный стратегический ресурс отшельнику просто нечем защищать! Мало того, что всего бойцы его клана и без того заняты войной Осевых Аристократов, так даже если он и выделил какие-нибудь Дружины и отправит их разбираться в обычной (не Аристократской) войне между жителями Верлиона, это станет прекрасным поводам уже Аристократам Лираил и Канио ввязаться в эту самую войну (сделав ее уже Аристократской).
- И зачем вам брать на себя эти проблемы? – несколько секунд поразмышляв над моими словами, спросил отшельник. – Что вы от меня хотите?
Я откинулся на плетеную спинку скамейки и сложил пальцы домиком, несколько секунд молчал, затем произнес:
- Мне не хотелось бы указывать вам на то, насколько значим для вашего клана Верлион. Вы это понимаете лучше меня.
- Понимаю, - хмуро ответил он. - Прошу вас, Господин Ильяриз. Не тяните…
- За свою помощь я прошу вашего согласия на матрилинейный брак вашего сына Зардеона, - быстро проговорил я.
Глава клана Вязий на несколько мгновений застыл в изумлении. Потом неторопливо перевел взгляд на Ранзу и секунды три молча ее разглядывал. Затем снова уставился на меня.
- Вы хотите, чтобы мой сын стал мужем Госпожи Махамайи? – с недоумением спросил он. - А почему вы за нее просите? Она глава Свободного Рода и сама могла бы ко мне обратиться. На официальное сватовство это не похоже, - он снова повернулся к Ранзе. – Почему вы молчите, Госпожа Махамайя?
- Речь идет о браке не со мной, Господин Вязий, - мило улыбнувшись, заметила богиня, - а с моей сестрой.
- То есть вы предлагаете мне отдать моего сына еще и не за главу рода? – возмущенно выпалил отшельник, начавший терять терпение. – Второго сына главы клана за всего лишь члена рода? Если вы хотели меня оскорбить, то вам это в полной мере удалось! – сжав зубы, он резко поднялся с места.