Элиан Тарс – Дважды одаренный. Том V (страница 11)

Однако краем глаза я заметил, как она недовольно нахохлилась. Ну да, графиня ведь собрала всю свою волю в кулак, чтобы поблагодарить за помощь, а мне хоть бы хны.

— «Не за что»? — повторила она за мной сдержанно. — Хочешь сказать, моя жизнь для тебя ничего не значит?

— В глобальном смысле — да, — отозвался я, и графиня начала закипать. — Но конкретно сейчас ты и твоя зверюга — часть моего отряда. И я отвечаю за ваши жизни.

— Отвечаешь? — фыркнула Среда. — Перед кем? Перед дедом?

Только сейчас я вновь посмотрел на её и, ухмыльнувшись, ответил:

— Перед самим собой, глупая. Хмурый! Монстр на десять часов. Предположительно на дереве!

— Понял! — напряжённо ответил ратник.

К чести графини, она заткнулась и тоже сосредоточилась.

Монстр сидел на ветвях старой сосны и сосредоточенно смотрел на юго-восток. Сдаётся мне, его заинтересовала ближайшая к нам деревня, полная беззащитных людей, находящаяся в том направлении.

Однако же пока что слезать со своего насеста тварь не решалась. Должно быть, почувствовала, как резко уменьшилось поголовье её сородичей после прорыва из Проклятых Земель.

И всё же, если его не трогать, он вскоре отправится на поиски пищи — такова природа этих чудовищ.

— Стреляйте по нему, — хмуро велел я и сам вскинул винтовку.

Раздались выстрелы, стальная синица взревела и взлетела в небо, ломая ветви сосны и ближайших деревьев. Клацнув зубами, разъярённый монстр рванул на нас.

Я тоже стрелял, но в отличие от своих товарищей, попадал точно в глаз твари. Сейчас я решил не тратить силы попусту и воздушный тоннель сделал только для себя.

В ухе зашуршала гарнитура. Не прекращая стрелять, я принял вызов.

— Близнец, это Травник, — раздался голос графа Распутина. — Как обстановка?

Чудовище рухнуло замертво, мы прекратили огонь, и я ответил.

— Скопление из шестнадцати тварей под предводительством Аса ликвидировано, — спокойно сказал я. — Сейчас зачищаем одиночек на нашем направлении.

Я замолчал, ожидая реакции Распутина.

— Шестнадцать? — напряжённо переспросил он. — Что с ранеными? Я подготовлю команду эвакуации, если нужно.

— Нет раненых. Сработано чисто.

— Что? В самом деле? — опешил он.

— Травник, у нас боевая обстановка, — хмуро произнёс я.

Ох уж эти «полувоенные» аристократы, а! Вот вроде воинское сословие у них… Но люди типа графа Распутина боевые выходы чередуют с мирной работой. А большинство так и вовсе чаще появляются на светских приёмах, нежели на полях сражений.

Вот и начинают такие недовояки засорять эфир лишней болтовнёй.

— Кхм… — кашлянул Травник. — Понял тебя, Близнец. Насчёт трофеев с добычи не переживай, мои люди всё соберут до последнего грамма. Можем часть выкупить сами, часть реализовать по хорошей цене. Вся выручка с ваших трофеев, разумеется — вам, процент за сбор не возьму. Это моя благодарность за помощь.

Хм… ну хоть здесь граф Распутин по чести поступил.

Однако…

Я покосился на Младу, которая напряжённо поглядывала в мою сторону, ожидая завершения разговора с её дедом.

Против самого себя и своих привычек я пойти никак не мог.

— Принимаю, — произнёс я ровно. — Но долю Среды передашь ей, а будет отказываться — оставь себе. Процент я назову позже. Всё, отбой.

Я завершил сеанс связи. Млада подалась ко мне, но я жестом велел ей остаться на месте. Сперва я связался с Бахой и Холодом и подкорректировал их курс, а потом велел своей группе следовать за мной.

— Почему ты решил выделить мне долю? — спросила графиня, когда мы продолжили забег по ночному лесу.

— Хороший вопрос, — хмыкнул я. — С одной стороны, ты — моя пленница и щит, а значит, никаких прав не имеешь. Это бесспорно. Но, помимо этого, сейчас ты — наш боевой товарищ. А значит, девятая часть от восьмидесяти процентов остатка после погашения убытков положена тебе. За Нуар платить не буду, пользы от неё в этой вылазке нет, и для меня она как твой придаток.

Графиня глянула на свою лисицу, перевела взгляд на меня и, тяжело вздохнув, произнесла:

— Поняла. Справедливо… Но почему от восьмидесяти процентов?

— Потому что десять по умолчанию идёт командиру, — усмехнулся я. — А ещё десять — лучшему бойцу. Офицерских долей в нашем маленьком походе нет, так что остаётся восемьдесят.

— Которые делятся на всех, включая и командира, и лучшего бойца, — кивнула девушка, косясь на меня.

А затем она улыбнулась и произнесла:

— Ты такой благородный. Даже после того, что мы тебе сделали…

— Эй! — возмутился я. — То, что я назначил тебе награду за поход, не решает наших противоречий. Это касается только похода.

— Да. Поняла. Но всё равно спасибо. И за то, что спас нас спасибо. Я рада, что ты не бросил меня и Нуар, и что использовал эти металлические браслеты не только в качестве нашего устрашения.

Я усмехнулся. Ну да — во время боя с Асом я притянул к себе и Младу, и её лисицу именно за созданные мной украшения из металла.

Кивнув, я молча принял благодарность, и мы продолжили путь. Нам нужно было добраться до ещё одного монстра.

Краем глаза я приметил, как слева от нас поднимается туман. Не Проклятый, а самый обычный, что появляется под утро над водой. Там, слева — Рыбинское озеро. Говорят, очень красивое место, туристическое…

С одной стороны.

С другой же его стороны часть берега охвачена Проклятыми Землями.

Вдруг я почувствовал, что монстр, за которым мы шли, поднялся в воздух и полетел как раз в сторону озера. Похоже, благодаря этой твари меня ждёт небольшая экскурсия.

— Ускорились! Пока он не ушёл! — резко скомандовал я и взял левее.

Прорвавшись сквозь заросли, мы оказались на побережье и увидели летящую по небу тварь.

«Если он окажется над озером, с него будет трудно собрать трофеи», — подумал я и не стал тратить время на стрельбу из винтовки.

Я выпустил покрытый Вторым Даром ветровой серп, заряда маны в нём оказалось достаточно, чтобы срубить голову монстру, пока он ещё летит над побережьем.

Фух… трофеи спасены.

Хм… а пока мы бегали, Баха и Холод, следуя моим наводкам, прикончили других.

Я настроил микро-гарнитуру на канал всей группы и произнёс:

— Хорошая работа, враг ликвидирован. Собираемся на месте битвы со скоплением. Отбой.

Я выдохнул и уставился вдаль.

В самом деле красивое озеро, а стелящийся над ним туман завораживает. И раз уж работа сделана, у меня есть пару минут на небольшой отдых.

С этой мыслью я по колено зашёл в воду. Разумеется, из-за доспеха не почувствовал ни прохлады, ни влаги.

Я просто наслаждался моментом. Сквозь туман пробивались лучи рассветного солнца, а ветерок ласкал лицо.

— Вот бы порыбачить здесь на досуге, — пробормотал я себе под нос.

Однако та, что неотрывно шла за мной даже в воду, услышала.

— Можно хоть сегодня организовать, — спокойно проговорила Млада. — Дед будет не против.

— Зато я против его компании, — ответил я. — Да и времени на это у меня сейчас нет, нужно решать насущные дела.

Девушка посмотрела на меня тяжёлым взглядом, а затем отвернулась и уставилась на горизонт.