Эльхан Аскеров – Нежданная кровь (страница 34)

Соскочив с коня, Беломир кинжалом срубил несколько колышков и, поднявшись на холм, принялся размечать места, где надо будет ставить пушки и навес. Теперь, когда место было найдено, пушкари смогут всё сделать и без его присутствия. Благо Векша пообещал отлить ещё два орудия, а это значит, что и в бой есть что взять, и станица без прикрытия не останется. В общей сложности у казаков будет шесть орудий, значит, три можно привезти на холм, а три оставить в стане.

Установив колышки и объяснив казакам, для чего всё это нужно, Беломир снова сел в седло. Теперь можно было возвращаться. Григорий уже отправил в степь три пары молодых казаков, для наблюдения и разведки. Их задача – присматривать за самыми известными дорогами и вовремя сообщить, если княжеское войско вдруг появится. Мысленно прикидывая расстояния, парень испустил очередной тяжёлый вздох.

По всему выходило, что от городища до предгорий километров шестьсот. На такое расстояние ему не дотянуться. Что называется, здоровья не хватит. Так что остаётся только ждать.

– Чего загрустил, брате? – спросил Елисей, заметив его состояние.

– Злюсь, что сам всё увидеть не могу. Сил не хватит, – честно признался парень.

– Далече будет, – понимающе кивнул казак. – Даже нам с Гришей после оборота туда тяжко добежать будет. С голоду ослабнем.

– Знаю, – коротко кивнул Беломир. – Вам охотиться нельзя.

– Верно. И уехать теперь не можем. Не князь, так степняки налететь могут.

– То ли я умный, а то ли красивый. Хоть разорвись, – грустно усмехнулся Беломир, вспомнив старый анекдот. – Только и остаётся, что ждать.

– Ништо, брате. Подождём. Не впервой.

– Напал бы хан на городище, глядишь, и унялось бы всё, – буркнул парень.

– То было б добре, – рассмеялся Елисей. – И стравить их не выйдет. Князь супротив нас навострился, а про что хан думает, одним демонам степным известно.

– Так, други, – помолчав, задумчиво протянул Беломир. – А кроме как на торгу, где ещё можно припас для пороха добыть? – задал он неожиданный вопрос.

– А много надобно? – озадачился Елисей.

– Чем больше, тем лучше, – быстро отозвался парень.

– Никак опять задумал чего? – удивлённо поинтересовался Григорий.

– Есть мысля, но тут прежде испробовать надобно, – кивнул Беломир.

– А чего хоть пробовать собрался-то? – не отстал казак.

– Подумал я, что ежели порох в тюфяке шибко взрывается и дроб сильно бросает, то что будет, ежели его, скажем, в большой горшок положить и в землю вкопать?

– А поджигать как? – тут же последовал вопрос.

– А фитиль долгий сделать. Пока горит, отбежать успеешь, – нашёлся парень.

– И вправду пробовать надобно, – подумав, почесал Григорий в затылке.

– А ежели в тот горшок ещё и дроба каменного насыпать, то почитай из того же тюфяка выстрел получится, – добавил Беломир маслица в этот костерок.

– Это с чего бы? – дружно удивились казаки.

– А сами прикиньте, – хмыкнул парень. – В стволе дроб сразу наружу летит. Выходит, ежели его неглубоко в землю зарыть, то порох, загоревшись, тот же дроб наружу и выбросит. И что будет, коль вокруг чужое войско встанет?

– Удумал ведь, – растерянно покачал Елисей головой. – И вправду пробовать надобно.

– Надобно будет Векшу просить, чтобы хоть пару лопат железных нам отковал, – задумчиво добавил Беломир. – Тогда можно будет быстро потребные ямы выкопать.

– Не жаль железа доброго на такое? – ехидно поддел его Григорий.

– То не просто припаса трата. То нам поможет стан защитить, – не отступил парень.

– Тоже верно, – чуть подумав, согласился Григорий.

Троица свернула в лес и по звериной тропе направилась в сторону станицы. Теперь, когда Беломир сам придумал себе новую задачу, нужно было поторопиться. Придуманные им мины и вправду могли сильно облегчить станичникам жизнь. Главное, решить, как приводить всю эту машинерию в действие. В данном случае единственное, что можно было использовать без оглядки на других, бикфордов шнур. Тут всё просто как мычание. Верёвка, пропитанная селитрой. И сделать просто, и сработает почти безотказно.

Спустя двое суток они въехали в станицу, и Беломир, быстро обиходив коня, отправился к приятелю. Ставить новую задачу. Выслушав его, Векша удивлённо почесал в затылке и, оглянувшись на сарай, где хранились запасы металлов, тяжело вздохнул, тихо проворчав:

– Где ж это видано, чтобы простую лопату из доброго железа ковали?

– Надо так, друже. Деревянной ямы быстро не выроешь. А нам поспешать надобно будет. Хоть две, но сделай, – примирительно попросил парень.

– Добре, откую. Дело нехитрое, – подумав, махнул кузнец рукой. – Сам-то теперь куда?

– Домой. Надо баню топить. И самому помыться, и тряпки постирать, – хмыкнул Беломир, думая совсем о другом.

– Ну, ступай. Я после Ладушку пришлю. Верея пироги сегодня спроворила. Скусные, ажно от одного духа слюна бежит. Занесёт тебе.

– Благодарствуй, друже, – улыбнулся парень и, попрощавшись, поспешил домой.

Бытовые заботы и вправду отнимали много времени, но иного выхода не было. Требовалось и дом в чистоте содержать и себя не забывать. Не дело серьёзному воину в грязном тряпье ходить. Местные не поймут. Беломир давно уже отметил, что носить тут человек может всё, что сам пожелает. Главное, что не голышом ходит. А во что ты нарядился, только твои проблемы. Хочешь, в тряпьё, а хочешь, в шубу соболью. Главное, чтобы любая одежда была чистой. Обязательно.

Да и сам человек тоже должен был блюсти себя в чистоте. Чумазого и с грязными руками не то, что за стол, в дом могли не пустить. Именно поэтому, даже отрываясь от какого-то дела, любой станичник первым делом мыл руки и умывался и только после переходил к чему-то другому. Этот факт поначалу Беломира удивил, а после порадовал. Ведь в местном климате нажить проблемы с кожей и кишечником, не соблюдая элементарные правила гигиены, можно было запросто.

Натаскав в баню воды, парень растопил печь и принёс из сарая веник. Если уж париться, так по всем правилам. Прихватив из того же сарая корыто, он развёл в отдельной плошке щёлок и приготовился начать большую стирку. После выхода в степь требовалось отстирать всё. От исподнего до рубашки. Благо все эти вещи были из шёлка и стирались легко. Приготовив чистое бельё и кусок выбеленного холста вместо простыни и полотенца, Беломир занялся оружием.

Хоть и обошлось без драки, а всё одно оттереть от пыли и слегка смазать клинки было необходимо. Впрочем, как и всю кожаную амуницию. Иначе кожа быстро задубеет на солнце, и придётся заниматься пошивом новой. А тратить на это время и деньги парень не собирался. И без того проблем на ровном месте возникло больше, чем нужно. Увлёкшись, он не заметил, как во двор проскользнула Радмила. Подойдя к столу, девушка вежливо поздоровалась и, присев на указанную лавку, тихо спросила:

– Скажи правду, Беломир, придёт войско сюда?

– Не знаю, – вздохнул парень, откладывая работу. – Место, чтобы их встретить, мы нашли. Как быть, придумали. А вот как узнать, когда и как они пойдут, придумать не получается. Широка степь, и дорог в ней много. Так что ждать станем. Даст род, управимся.

– Слыхала я, что ты с Векшей умеешь булат ковать, верно ли? – вдруг сменила девушка тему.

– Умеем. Да только тебе-то оно к чему? Не женское дело война, – скривился парень, припомнив некоторые эпизоды из своего прошлого.

– А коль напали, как быть? Врагу кланяться? – гордо вскинула Радмила голову.

– Ежели враг в стан вошёл, одна ты его не остановишь. А отбиться, чтобы после уйти, и простой сабли хватит, – не сдавался Беломир, которому это занятие сейчас было совсем не в тему.

Тратить полторы недели на то, чтобы потрафить девице, возомнившей себя великим воином, не было никакого желания. Да и задачи сейчас были совсем другие.

– Та сабля, что я от отца получила, для меня слишком лёгкой стала, – тихо произнесла девушка. – Он её мне ещё пять лет тому подарил. Я тогда совсем девчонкой была. Детское то оружие. А мне теперь другое надобно.

– Задача, – понимающе хмыкнул Беломир. – Из того, что у меня имеется, тебе всё тяжёлым будет. Я их с мужей брал. Да и великоваты они для тебя станут. Тут и вправду надобно под тебя саблю ковать.

– Вели ковалю вашему сделать. Я денег дам, – быстро заверила девушка.

– Тут не в деньгах дело, – качнул парень головой. – Мы набега ждём, и потому у Векши теперь работы столько, что ему головы не поднять. Не до того теперь.

– И чем тогда от врага отбиваться прикажешь? – не отставала Радмила. – Княжьи вои меня щадить не станут. Едва завидят, что из степняков, так сразу или под нож пустят, или чего хуже, на том месте и разложат, чтобы всем гуртом попользовать, – жёстко закончила она.

– Не хорони себя до времени, – жёстко осадил её Беломир. – Не кличь беду. Пошли. Глянем, что из моих запасов тебе сгодится, а после, как с набегом решим, подумаю, как твоей беде помочь.

– Я заплачу, – вскочила девчонка.

– Побереги казну, – отмахнулся парень. – Жизнь, она долгая. Кто знает, что ещё понадобиться может.

Заведя девушку в дом, Беломир принялся вынимать из оружейного сундука и шкафа всё трофейное оружие. Он и сам не предполагал, что успел собрать такое количество трофеев. На полу, у стены, собралась солидная куча клинков самых разных размеров и веса. А главное, что все они были сделаны из хорошей стали и добротно прокованы. Убедившись, что выволок наружу всё, парень задумчиво хмыкнул и, указывая рукой на этот развал, усмехнулся: