Элеонора Максвелл – Месяц с олигархом (страница 5)

Лера отвечала с ледяной вежливостью, запоминая лица и фразы для будущего ядовитого описания. Она чувствовала, как её цинизм нарастает, как щит.

Их посадили за столик не в первом ряду, а сбоку, откуда было видно и сцену, и зал. Начался аукцион. Выставлялись банальные лоты: ужин со знаменитостью, неделя на вилле, картина модного художника. Цены взлетали с неприличной скоростью. Романов участвовал редко, но метко, поднимая планку на каком-нибудь абсурдном лоте вроде «прогулка с космонавтом», кивая при этом в сторону Леры: «Для вашего социального ликбеза. Посмотрите, как легко здесь расстаются с деньгами».

– И сколько из этих миллионов дойдёт до тех самых детских сердец? – тихо спросила Лера, когда объявили перерыв.

– Около шестидесяти процентов, если повезёт, – так же тихо ответил Романов. – Остальное – орграсходы, зарплаты, реклама. Система, Валерия. Она неэффективна, коррумпирована и часто лицемерна. Но она – единственное, что работает в масштабах страны. Мой фонд – один из немногих, где процент доходящих средств – восемьдесят пять. Я лично за этим слежу. Не из доброты. Из брезгливости.

Подали ужин. Изысканные блюда, каждое – маленькое произведение искусства. Лера почти не ела. Она наблюдала. Заметила, как Романов, смеясь над чьей-то шуткой, краем глаза следил за молодым человеком, пытавшимся втереться в доверие к пожилому банкиру. Заметила, как он ловил взгляд официанта и почти незаметным жестом поправил скатерть, которую тот задел. Он был включён в этот мир на сто процентов, как дирижёр, слышащий каждую фальшивую ноту в оркестре.

– Вы ненавидите всё это, – констатировала она вдруг, отодвигая тарелку с недоеденным трюфельным суфле.

Он повернулся к ней, оторвавшись от наблюдения за залом.

– Ненависть – слишком сильное и бессмысленное чувство для такого простого явления, как кормёжка эго, – сказал он. – Я изучаю. Как биолог изучает колонию микроорганизмов под стеклом. Это моя среда. Я в ней вырос. Научился в ней плавать. И иногда – управлять течениями.

– Для чего? Чтобы покупать «прогулки с космонавтом»?

– Чтобы, – он отхлебнул вина, – в один прекрасный день иметь возможность сказать: «Всем спасибо, всё свободны. Аукциона больше не будет». И направить эти деньги прямо туда, куда нужно. Без посредников в виде банкетов и картин. Но этот день не настанет. Потому что система держится на ритуале. На вот этом, – он махнул рукой вокруг. – Разрушишь ритуал – разрушишь канал. Придётся строить новый. А это энергозатратно.

Он говорил с ней как с равной. Не кокетничал, не пытался произвести впечатление. Он анализировал вслух. И это было невероятно соблазнительно.

После ужина, когда начались танцы, он неожиданно предложил:

– Хотите уйти отсюда? Я знаю место, где пахнет не деньгами, а кофе и книгами.

Это было так не в рамках программы, что Лера на мгновение опешила.

– А как же ваш долг перед обществом микроорганизмов?

– Сегодня я его уже выполнил, купив тот самый ужин с космонавтом за сумму, которой хватило бы на пять операций. Моя совесть чиста. Настолько, насколько это вообще возможно. Идёте?

Любопытство перевесило. Она кивнула.

Он вывел её через чёрный ход, где уже ждала не помпезная машина, а обычный тёмный внедорожник. Они поехали не в центр, а в один из старых переулков, где ещё сохранились дореволюционные особняки. Он остановился у неприметной двери с вывеской «Подписные издания. 24 часа».

Внутри пахло старой бумагой, клеем и кофе. Это был книжный магазин, работающий круглосуточно, с несколькими столиками в глубине. За одним из них сидела пара студентов, уткнувшихся в ноутбуки. Никто не обратил на них особого внимания.

– Мой антидот, – сказал Романов, сбрасывая пиджак на спинку стула. – Когда начинает тошнить от мира, который я сам же и создаю вокруг себя, я прихожу сюда. Здесь всё настоящее. Бумага. Чернила. Мысли, которым сто лет. И никто не лезет с разговорами о крипте.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.