Элеонора Барон – Наложница. Тайная одержимость повелителя (страница 9)

Раб в ошейнике по очереди выводил хищных лошадей, набрасывал намордники и, привязав их к столбу, поднимал им лапы и осматривал. Какой-то черной мазью, похожей на расплавленный гудрон, промазывал им подушечки. Специальным инструментом натачивал им когти. Педикюром, в общем, занимался. Только опасное это дело было. Рагхи злобно клацали зубами над его ухом и старались хлестануть длинным, как плеть, хвостом.

Я залетела внутрь конюшни. Отдельно от всех содержалось животное повелителя. Чёрный, как ночь, он царапал своими когтями по дверце стойла. Осмотрела его с ног до головы, даже на причинное место глянула. Конь конём, казалось. Я подлетела вплотную к его морде:

–Ну ты красавчик у нас.

И тут рагх дёрнулся, скосив глаза на то место, где я зависла.

–Эй, друг, ты что, меня слышишь?

Зверюга фыркнула. Ой, ну хоть кто-нибудь может послушать мои излияния. А то все с собой да с собой болтаю. Грустно от этого становится. Так и с ума можно сойти. Или характером испортиться. А он у меня и так не сахар, хоть и веселый. Поэтому в библиотекари и пошла. Посетителей мало, а книг много. В том числе и любовных романов про прекрасных принцев. И я, пристроившись рядом, стала рассказывать ему про моё попадание.

Мы, девушки, нуждаемся в том, чтобы выговориться, иначе болеть начнем. Нам нужен хоть кто-нибудь, который хотя бы будет делать вид, что слушает. Ну и что, что привязанный и убежать от меня не может. Это даже к лучшему.

Плакалась я в лошадиную жилетку часа два, наверное. Рагх даже окосел немножечко от вываленной на него информации. Это по разбегающимся в разные стороны глазам я поняла. На душе моей полегчало. И на Лешку пожаловалась, и на шамана. На мой план действий, как мне показалось, рагх одобрительно фыркал. Но почему-то мне показалось, что он вздохнул с облегчением, когда я сказала, что полетела дальше.

Ну теперь куда? Все посмотрела, везде, только в полях и борделе не была, но это чур меня. Жалко очень девушек этих.

Полечу я повелителя местного гарема навещу. Чем он там занимается?

Вот хорошо, что я решила в окошко заглянуть в начале, а не залетела со всего размаха. Как сердцем чувствовала.

Повелитель радхаров с шаманом о чём-то беседовал. О чём? Вдруг что-то важное обсуждают, а я и не слышу. Надо это дело исправлять. Выбрала самый дальний угол и тихонько просочилась в комнату.

–Я против, —процедил старик. —Керрг, ты прекрасно знаешь древние законы. Человечки не должны находиться рядом с радхаром более шести месяцев. Я и так закрыл глаза на те три, пока они грамоте обучаются. Все главы, кроме тебя, эти правила соблюдают.

–Ша Иргез, я все прекрасно помню и ценю наши законы, но сейчас я не спрашиваю твоего разрешения, я ставлю тебя в известность о своем решении. Ты был на встрече с человеками, ты слышал о нехватке рабынь в будущем, как раз из-за того, что девушки должны постоянно меняться. Один из южных родов уже отправил корабль с сотней радхаров за рабынями. У северных даже выбора нет, кого захватят тех и держат. Красивые, некрасивые, им не до этого. Острова рядом—безлюдные.

А из тех, кого привезли мне —умерло много.

–Керрг, ты не должен так поступать, —прошипел рассерженный шаман. —Хотя, сейчас мне не до этого, это еще не завтра будет. Потом с этим. Для меня важно другое. Я хочу собрать в Колыбель братьев. Мы должны создать круг.

Глава сложил руки на груди и прищурил глаза:

–Что случилось? Что ты не договариваешь? Скольких ты собираешься позвать?

–Всех.

Керрг удивленно посмотрел на него и медленно сказал:

–Шаман, ты собираешься устроить Большой круг? Последний раз это было, когда подземные твари полезли из всех щелей в Колыбели, и наш народ был вынужден её покинуть.

Ша Иргез кивнул:

–Тогда круг постановил захватить человеческие земли и переселиться на них.

–А сейчас? Что произошло сейчас? Я же видел, что тебя что-то насторожило по возвращении.

Шаман поднялся:

–Это только наши дела. Сегодня же я уезжаю за братьями.

Повелитель задумчиво откинулся:

–Зачем это делать лично? Вестников не хватит?

–Нет, —Ша Иргез покачал головой, – понадобится мое личное присутствие. И да, Керрг, ни одно существо, находящееся на территории дворцового комплекса, не должно покинуть его до нашего возвращения.

Повелителя явно напряг такой ответ, больше похожий на приказ:

–Ша Иргез, кто-то забывается! – его тело стало покрываться роговыми пластинками.

Шаман заметил это и пошел на попятную:

–Прости Керрг. Я сейчас не в себе. Просто прошу, чтоб никто не покидал дворцовые территории.

Глава рода сощурил глаза и хотел было еще что-то с гневом добавить, но увидел, что шаман расширил ноздри и, принюхиваясь, стал водить головой по сторонам.

Блин! Я стремглав вылетела из комнаты.

Держась на приличном расстоянии от окна, я увидела, как Ша Иргез еще походил по комнате повелителя, а потом покинул её с явно встревоженным лицом. А повелитель внимательно наблюдал за ним все это время.

Охохонюшки. Чую, чую, по мою душу соберутся в этой самой Колыбели братья колдуны. Повисев ещё, на всякий случай, минут десять над озером, я вернулась к Керргу. Он уже сидел за столом. Перед ним лежала огромная книга с картинками. А вот это уже интересно. Иллюстрации были черно-белые, чем-то напоминающие мне гравюры Дюрера. И надписи к ним по-радхарски.

Битвы, битвы и еще раз битвы. На одних рисунках радхары сплошь в роговых пластинах с искаженными от ярости лицами убивали закованных в доспехи людей. На других тащили на плечах пленниц и мешки с добром. Потом пещеры, к стенам которым были прикованы девушки. Много девушек.

Повелитель медленно листал страницы, словно ища что-то для себя. Перевернув очередную, он пристально всмотрелся в картину. Страшные змеевидные твари вылезали из пещер, скручиваясь в тугие пружины. Ужас какой.

А на следующей был изображен круг из девяти радхаров, поднявших вверх руки. Совершенно голые тела, сплошь покрытые татуировками, как у шамана, изогнулись в причудливом танце. Рты открыты. Поют они что-то? А вокруг них черепа прозрачные летают. Я завороженно рассматривала картинку, не в силах оторвать от нее взгляд.

И когда рука Керрга дернулась пролистнуть её, я закричала:

–Подожди, я же еще не все рассмотрела!

Радхар вскочил, опрокинув стул.

–Кто здесь? – прорычал он, озираясь.

Глава 13

Да ладно? Керрг меня слышит?

Я зависла перед его лицом. Не испуганным—нет, собранным, внимательным. Его тело было сжато, как у удава перед броском, готовое в следующее мгновение броситься на врага.

Ох, как же у меня поднялось настроение! Что ждало меня? Больше недели общаться в одностороннем порядке с хищной лошадью? Увольте. А тут такой прекрасный кандидат, с которым можно было пообщаться, причем без ущерба для девичьей чести. И безнаказанно опять же. Пой ему в уши что хочешь. Пока, конечно, – все понимаю, дальше не ведаю.

Но потом я тоже не буду признаваться, ху из ху.

В библиотеке оно так было: полдня сидишь у себя в отсеке, стараясь поменьше со своим коллективом общаться, чтобы не ужалиться ненароком, и плохо в ответ не высказаться, а потом, как редкие посетители пойдут—отрываешься за все время молчания, про жизнь их поспрашиваешь, полюбопытствуешь.

Я вообще всегда была такой, ну, в той, прошлой жизни, за что, правда, тогда с Лешей и поплатилась. Но это уже умерло, так умерло, сейчас у меня уже более насущные вопросы, и, как бы пафосно это ни звучало, – вопросы жизни и смерти.

Керрг озирался напряженно. Захотелось пошалить. Крутанулась вокруг головы повелителя, подлетела к уху и тихо шепнула:

–Бу!

Глава рода отпрянул и, чуть не запнувшись о поваленный стул, едва не свалился на пол.

–Кто ты? —заревел, вконец рассердившись радхар, вмиг покрывшийся роговыми пластинками.

–Я ужас, летящий на крыльях ночи, —понесло меня.

В глазах радхара читалась бурная работа мысли. Он подхватил одной рукой стул и стал махать им по сторонам. Минут пять старался.

–Не устал ещё? —поинтересовалась я спокойным голосом. —Слушай, ну хватит уже. И в глазах мельтешит, да и ты вспотеешь.

Хотя что-то было хищно-грациозное в блестящем на солнце роговом теле.

Керрг прищурился.

–Еще раз спрашиваю —кто ты? —процедил он, раздувая ноздри.

Ну, можно было, конечно, над ним поиздеваться, пользуясь полной безнаказанностью. За все мои страхи отомстить, но потом что? Другом он моим точно не станет, не бывает дружбы между господином и рабом—сказки это, а вот временное обоюдно выгодное сотрудничество возможно. Может, ему пошпионить за кем надо, кроме шамана, конечно. Вдруг в его рядах заговор зреет? А тут я—идеальный разведчик. А мне нужна информация о его мире. Может, и преференции какие, но, честно, в них не особо верится.

–Ну, успокойся, Керрг. Ничего плохого я тебе пока не сделаю.

–А ты и не можешь – ты бестелесная, —перебил меня сообразительный радхар.

У-У-У, какой! Стулом помахал, варианты просчитал. На мякине не проведёшь—здесь надо тоньше действовать. Тумания напустить.