Елена Звёздная – Второй шанс. Книга вторая (страница 5)
И тут щиты рухнули.
Затем с грохотом распахнулись двери и на пороге возник Ангел Смерти в самом прямом его понимании – кронпринц был в ярости, а виновницей всего произошедшего от чего-то сразу назначил меня. И говорить ему не потребовалось – Каенар просто взирал на меня пристальным, прожигающим гневным взглядом. Исключительно на меня.
– Эээ, вашество, да мы как бы… – попытался вступиться кто-то из агрессоров.
– Исчезли!
Несмотря на то, что количество агрессоров по отношению к кронпринцу было подавляющим, подавил их, почему-то он. И студенты боевого факультета по-военному четко и быстро вымелись из аудитории.
Все остальные столь покорными не были, и взволнованно воззрились на меня.
– Все хорошо, всего лишь очередной выговор от руководства, – мило проворковала я.
А после встала, обошла стол и прислонилась к его краю, сложив руки на груди и ожидая, пока нас все же оставят наедине.
– Вы… держитесь, – прошептала одна из испираторов.
И почти весь поток пятого курса ВАДа поспешил исчезнуть.
Когда они вышли, опасливо огибая разъяренное императорское высочество по широкой дуге, Каенар одним взмахом захлопнул дверь за собой, и с самым убийственным видом направился ко мне.
Я же, убедившись, что нас никто не услышит, отряхнула несуществующую пылинку с рукава, и начала прежде, чем Каенар подошел.
– Знаете, между генералом и императором имеется существенная разница. И эта разница заключается в термине «взаимодействие с социумом». Вы, ваше императорское высочество, – от этого обращения кронпринц остановился, – великолепный генерал. Вы это продемонстрировали на первом практическом занятии у магистра Ксавьена, работая совместно с агрессорами. Но как же все прочие? Вы – наследник империи. Вам предстоит не боевыми магами командовать, а руководить страной. Но что я наблюдаю? Все, на что вы способны – это пугать и распугивать. А также мало говорить, доказывая делом, а не словом там, где и слов было бы вполне достаточно!
– Асьен, – Каенар повторил мой жест и сложил руки на груди, но у него это вышло определенно внушительнее, – что ты сейчас пытаешься сказать?
Что ж, для того, кто не привык серьезно воспринимать слова, приходилось использовать другие методы. Я молча стянула перчатку с правой ладони, а после сдвинула рукав, продемонстрировав опухшее и покрасневшее запястье.
– Двенадцать сложных заклинаний! – внезапно поняла, что мой голос звенит от ярости. – Вы могли это предотвратить. Вы могли бы объяснить, что практические занятия магистр считает необходимой составляющей обучения. Вы многое могли, но вы не сделали ровным счетом ни-че-го!
И пока Ангел Смерти стоял, явственно с трудом подбирая слова для ответа, я вновь натянула перчатку, вернула рукав на место и, подхватив конспект, сообщила, выходя из аудитории:
– В вашем положении налаживание социальных контактов не развлечение, а насущная необходимость. Потрудитесь успокоиться и выглядеть как минимум не столь опасным, когда явитесь на лекцию по Чернокнижью. И да – захватите сумку, я не в силах. У меня рука болит.
Когда я покинула аудиторию, выяснилось удивительное – никто никуда не ушел. Несмотря на то, что студенты ВАДа были преимущественно представителями аристократии, слово честь оказалось им не чуждо, и меня не оставили одну, а ожидали в коридоре. Более того – даже боевики далеко не ушли.
– Мадмуазель Асьен, вы в порядке? – все та же студентка из инспираторов.
– Несомненно! – я внезапно преисполнилась энтузиазмом.
Более того, я вспомнила, что после Турнира Укрощения устраивал Эльтериан. И он заявил о своей победе еще до того, как победил. Так почему бы не использовать опыт своего врага?!
– Завтра, после победы его императорского высочества на Турнире, кронпринц устраивает банкет в честь феноменального выступления. Господин дал мне соответствующие указания. Буду рада видеть всех вас в Серебряном дворце, завтра, в семь часов вечера. Приглашаются все присутствующие и те, кого вы сочтете достойными присутствия на столь значительном мероприятии. Форма одежды – парадная.
Когда я уходила, позади меня нервно переглядывались студенты.
Эльтериан проводил подобное мероприятие раз в год, в день Турнира, и все знали, что праздник проводится в Голубом дворце. Но Голубой дворец уже приелся, а вот Серебряный – о нем ходили легенды. Полагаю, завтра я испытаю ни с чем несравнимое удовольствие – оставлю бывшего мужа наслаждаться весьма унизительным для него одиночеством.
***
Уже к вечеру я весьма существенно пожалела о поспешном решении – Серебряный дворец являлся не только легендарным, но и крайне запущенным. Официальная резиденция кронпринца находилась в запустении уже более тридцати лет, с того момента как император собственно стал императором. И тут появляюсь я, со своим желанием сверхпоспешно смахнуть устоявшуюся пыль с мебели и в целом привести дворец в надлежащий вид.
По счастью Каенар не стал возражать и как-либо проявлять недовольство по поводу банкета, для него гораздо важнее оказалось, чтобы я взяла баночку с обезболивающей мазью и нанесла на запястье. Не став разочаровывать начальство, я последовала рекомендациям, попутно отдавая распоряжения коменданту Серебряного дворца.
Господин Жетьен, судя по акценту, выходец с юга, как и я, выслушивал все недовольно, но покорно и внимательно. Вероятно, он высказал бы свое негодование, но в гостиной, где мы находились с распорядителем Серебряного дворца, так же находился Каенар. Кронпринц появился внезапно, в разгар речи господина Жетьена о наглости некоторых юных мадемуазель, и сел в кресло, с увлечением изучая «Тварей преисподней». В результате мы с распорядителем смогли спокойно и вежливо обсудить все вопросы.
Так же я набросала примерное меню и указала ресторации, в которых следует сделать заказ. Для меня все это было просто – за годы жизни с Эльтерианом я была вынуждена организовывать столько различных мероприятий, что один скромный банкет казался сущей мелочью.
По поводу уборки решили все просто – убрать надлежало первый этаж, а второй закрыть от посещения и снести туда всю мебель, что требовалась в особом уходе или же починке. Прислугу для обслуживания банкета господин Жетьен порекомендовал вызвать из императорского дворца, но я отказалась – большинство наших приглашенных, росли на глазах прислуги Небесного двора, а, следовательно, в их присутствии студенты едва ли смогут хорошо провести время. Мне же требовалось сделать все, чтобы затмить те приемы, что в течение четырех лет с присущим ему размахом организовывал Эльтериан. И это оказалось не простой задачей.
***
Господин Жетьен откланялся около полуночи, унося с собой целый блокнот записей.
Едва дверь за ним захлопнулась, Каенар захлопнул и свою книгу, а я оказалась под пристальным взглядом темных глаз.
– Асьен, откуда ты все это знаешь? – почти угрожающе спросил он.
– Я же работала служанкой, как организовывать празднества – мне хорошо известно. Но если вас не удовлетворяет подобный ответ, вспомните мой рассказ о сне.
– Ммм, – скептически протянул кронпринц.
Я спокойно встретила его взгляд.
– Ладно, оставим это, – он отбросил книгу на журнальный столик. – Асьен, ты так уверена в моей победе, что даже закатываешь банкет?
Мою усмешку скрыла маска.
– Мой господин, будем откровенны – вы не можете позволить себе проиграть. А я скорее убью себя максимально болезненным способом, чем соглашусь принадлежать принцу Эльтериану.
И Ангел Смерти помрачнел.
Несколько мгновений мы сидели молча, а затем Каенар произнес:
– Асьен, ты должна понимать, что никогда нельзя быть уверенным в победе на сто процентов. Никогда. Стремиться к победе – это достойно, хвалиться победой, которую еще не достиг – не достойно. Сегодня ты поставила меня в не самое приятное положение.
Непримиримо сложив руки на груди, высказалась:
– Вы будущий правитель. Вы будете править. И когда-нибудь, но я надеюсь, что это произойдет как можно скорее, до вас дойдет очевидная истина – важно не то, что вы можете дать, а то, что вы можете пообещать. Люди следуют за тем лидером, который дарует им надежду. Отправляйтесь отдыхать, мой господин, завтра будет сложный день.
В свою комнату я ушла первая.
***
Проснулась ни свет, ни заря. За окном все еще было темно, но что-то меня разбудило. Неясная тревога, смутное предчувствие, и медленно разливающийся в воздухе страх.
Сев на постели, я откинула за спину откровенно ненавидимые мною золотые пряди, выбившиеся из косы, и попыталась понять причину собственной тревоги.
Турнир…
Турнир Укрощения…
Событие, после которого Эльтериан уверенно занял позицию лидера…
Что-то было не так с этим турниром, но я никак не могла вспомнить что именно…
Поднявшись, сходила к кувшину с водой, налила в свой стакан и тут… вспомнила.
Ночь. Точно такая же как эта, подходящая к своему завершению. Вода, но не в моей комнате, а в конце коридора общежития для отбросов целительского факультета и разговор, услышанный украдкой.