Елена Звездная – Академия Теней (страница 41)
Кейос медленно перевел взгляд с магистра на меня. В его рубиновых глазах на мгновение вспыхнуло что-то похожее на сожаление, но оно тут же утонуло в холодном блеске Предела. Он поправил свой асимметричный рукав, и ремни на его запястье туго натянулись.
– Штормхейд, ты так ее ценишь, так бережешь… – мягко произнес Кейос. – А она все равно держит за руку моего воина.
Я почувствовала, как лапа Ходэ дрогнула. Драуг-великан медленно, почти виновато начал убирать свои пальцы из моей ладони. Его секира всё еще была направлена в сторону Кэгарэ, но сам он склонил голову, признавая власть того, кто стоял перед нами.
Рейвен рванул меня на себя с такой силой, что я с трудом устояла на ногах. Золотое сияние его меча стало нестерпимым, оно жгло глаза, разрезая серость Излома. Магистр был готов обрушить на Кейоса всю мощь небесного огня, и я видела по пульсирующей жилке на его виске – он не шутит. Он уничтожит здесь все, даже если небо упадет нам на головы.
– Хаос, это твое последнее предупреждение. Уходи, пока я не стер тебя из самой ткани реальности. И да, можешь забрать своего воина, я не против.
Кейос медленно склонил голову набок, и его косая челка закрыла один глаз, придавая лицу пугающее, отрешенное выражение. Узоры на асимметричном камзоле пульсировали багровым, отвечая на ярость магистра.
– Смелые слова для того, кто стоит на чужой земле, Штормхейд, – эхо его голоса прокатилось по холмам, заставляя Скуггиюр испуганно вжаться в камни. – Но мой господин не торгуется.
– В таком случае здесь ты и умрешь, – спокойно заключил Рейвен.
Кейос не шелохнулся. Он стоял, засунув одну руку в карман своего странного, косо скроенного камзола, и лишь рубиновые глаза светились в тени высокого угловатого воротника. Но я видела, как напряглись Кэгарэ, как Тэнгу в небе сложили крылья, готовясь к пике. Если начнется битва, от этого места не останется даже обсидиановой пыли. И от меня тоже.
Я вновь посмотрела на Кейоса. На его спокойную улыбку, на то, как уверенно он стоит на этой проклятой земле. И вдруг я поняла. Он… он в ловушке своего долга точно так же, как я в ловушке своего положения. А Кейос… если он уйдет ни с чем, «хозяин» его не пощадит.
И я рванулась вперед, вырывая руку из хватки Рейвена, и встала прямо между ними.
– Хватит! – мой крик заставил Тэнгу в небе отлететь вверх. – Прекратите оба!
Рейвен замер. Кейос тоже.
– Сейди, назад! – прорычал Штормхейд.
Но я не сдвинулась. Я смотрела в рубиновые глаза Кейоса, пытаясь найти в них того человека, который был мне так близок.
– Кейос, – мой голос дрожал, но я не отводила взгляда. – Твой хозяин… если ты вернешься в Излом без меня… если ты провалишь его приказ… тебя убьют?
В наступившей тишине было слышно только тяжелое дыхание Ходэ. Кейос молчал. Его лицо, обычно непроницаемое и ироничное, вдруг превратилось в маску из застывшего воска. Он не ответил «да», но по тому, как потемнел багрянец на его одеждах, я поняла – для Архитектора провал означает конец.
– Понятно, – выдохнула тихо.
И я медленно повернулась к Рейвену.
– Магистр, опустите меч. Я не позволю вам убить друг друга.
Но я едва успела договорить, как Штормхейд схватил меня за руку, рывком прижал к себе, и произнес, холодно глядя на меня:
– Кейос? Твой Кейос из детства? И это кольцо, я сразу почувствовал, что с ним что-то не так, но до конца не понял. Шепот Скуггиюр «Появись», Тэнгу продолжающие указывать направление, Кэгарэ, бегающие по кругу… Кольцо скрывает твою ауру, так?
Дааа, умен мужик, ничего не скажешь.
– Я пойду с ними, – твердо сказала я, пытаясь сделать шаг в сторону Кейоса. – Потому что я не хочу быть причиной…
Договорить мне не дали.
Штормхейд даже не смотрел больше на меня. Его реакция была мгновенной и беспощадной. Жестким, коротким движением он перехватил меня за талию и буквально отшвырнул себе за спину.
От сказанного одним словом заклинания, меня сковало по рукам и ногам, а потом десятком черных вихрей появились мёрки, точно такие же, как те, что переносили мой багаж. И я знала, – одного приказа Рейвена будет достаточно, чтобы они бросились в бой.
– Твое предложение отклонено, Хаос, – произнес Рейвен, и его голос теперь звучал как раскаты грома, перекрывая шелест Излома. – Ты не заберешь ее. Ни по праву, ни силой, ни по ее глупости.
Кейос прищурился, его рубиновые глаза опасно блеснули. Он медленно отвел руку назад, и широкий асимметричный рукав его камзола наполнился тенью.
– Не-не-не, лучше беги, Кейос, – взволнованно посоветовала я, – ты даже не представляешь на что эти тени способны – они всю мою охрану уложили за пару секунд.
И взгляд моего лучшего друга мгновенно изменился.
– Тебя… похитили? – вопросил он.
– А, нет, я сама приехала, но охрану со мной не пустили, а от горничных твоей семьи по пути удалось избавиться, – поспешила я его успокоить. – Потом поговорим, сваливай отсюда, со Штормхейдом лучше вообще не связываться.
На меня после этих слов та-а-ак посмотрели.
– Правда глаза колет, – невозмутимо озвучила я. – И да – у меня ручки болят.
Заклинание мгновенно освободило мои запястья, а мне только это и нужно было.
Рывок к браслету, щелчок отстегнувшегося замка и я швырнула артефакт Кейосу, тот рефлекторно поймал его одной рукой, и взволнованно посмотрел на меня.
– Уходи, пожалуйста, я свяжусь с тобой, – крикнула я, понимая, что это последние мгновения затишья перед боем.
Но Архитектор Черного Предела не был бы собой, если бы не умел просчитывать последствия.
– Свяжешься? – его голос прозвучал как шорох осыпающегося пепла. – Сейди, если он хотя бы волос с твоей головы уронит…
– Пошел вон! – рявкнул Рейвен, и земля под его ногами взорвалась золотыми трещинами. – Десять секунд, Хаос. Или я превращу этот браслет в прах вместе с твоей рукой.
Атмосфера накалилась до предела, воздух стал горьким, как жженая полынь.
Кейос медленно отступил на шаг назад, растворяясь в фиолетовом мареве. Его асимметричный камзол казался теперь лишь частью наступающих сумерек.
– Я найду тебя, Сейди. Где бы он тебя ни запер, – бросил Кейос напоследок.
Его взгляд метнулся к Рейвену – это был взгляд человека, который не прощает и не забывает. А в следующую секунду Тэнгу в небе сложили крылья и камнем рухнули вниз, окутывая фигуру Хаоса черным вихрем перьев и тьмы. Секунда – и там, где он стоял, осталась только обсидиановая пыль и затихающий шепот Скуггиюр.
Ходэ глухо рыкнул, опуская секиру. Излом словно выдохнул, напряжение немного спало, но тишина, воцарившаяся в Теневом Пределе, была страшнее самой битвы.
Я стояла, тяжело дыша, и смотрела на пустое место. Кейоса больше не было. Был только Рейвен, который медленно поворачивался ко мне, и его глаза светились таким яростным огнем, что мне захотелось немедленно спрятаться за широкую спину Ходэ.
– «Я пойду с ним»? – повторил он мои слова, и в его голосе было столько яда, что хватило бы отравить океан. – «Свяжусь с тобой»?
Этот тон заставил меня невольно втянуть голову в плечи. Ходэ за моей спиной предупреждающе зарычал, выпуская облако серого дыма, но Рейвен даже не удостоил его взглядом. Весь его мир сейчас сузился до меня одной.
– Знаешь, – в голосе слышалось рычание, – у тебя есть ровно пять минут, чтобы придумать очень вескую причину, по которой я не должен запереть тебя в самой высокой башне Академии до самой нашей свадьбы. Без права переписки с «лучшими друзьями» из Предела.
А затем время замерло.
– Хоггва! – прогремел его приказ, раскалывая небеса.
И черные вихри мёрков, до этого неподвижно застывшие у меня за спиной, сорвались с мест. Это было похоже на стаю голодных теней, на безумный рой чернильной смерти. Они не просто нападали – они пожирали пространство. Кэгарэ, эти жуткие бегуны, даже не успели отступить – мёрки вгрызались в их плоть, растворяя ее в небытии, превращая монстров в клочья грязного тумана.
Рейвен прижал меня к себе еще крепче, так, что я чувствовала бешеный ритм его сердца сквозь тонкую ткань своего платья. Его свободная рука взметнулась вверх, завершая ту самую магическую формулу.
И мир взорвался.
На Излом обрушился золотой ливень – чистая, концентрированная мощь Штормхейда. Это было красиво и чудовищно одновременно. Свет прошивал фиолетовое небо, точно тысячи раскаленных игл. Скуггиюр вспыхивали, как сухая солома, их предсмертный шепот превращался в тонкий стеклянный звон. Обсидиановые скалы плавились, стекая черными слезами, а там, где свет касался земли, расцветали ослепительные огненные цветы, выжигая само имя Тени.
Но Теневой Предел не собирался сдаваться просто так.
Вдалеке, за пределами выжженного круга, раздался рев, от которого содрогнулось все внутри. Это был не крик зверя, а звук рвущегося металла. Ёрикхёгги. Огромные теневые драконы, чьи крылья застилали горизонт, поднялись из своих гнезд. Их рев вторил ярости Тени, обещая смерть всякому, кто принес сюда Свет.
Рейвен коротко взглянул на приближающиеся громады драконов, и на его губах заиграла холодная, злая улыбка. Он резко выдохнул слово силы и буквально сломал пространство перед нами. Раздался треск, словно лопнул огромный кусок шелка, и нас поглотила ослепительная вспышка.
Миг – и ледяной ветер Излома сменился теплым воздухом Академии. Мы стояли в темном, пустом холле, где только тусклые магические светильники отражались в начищенном мраморе пола. Рейвен все еще не выпускал меня, тяжело дыша и успокаиваясь после боя.