Елена Золотарева – Тайна императора (страница 35)

Как бы тщательно мои мужчины не «убирали» за этой ненормальной, все же подобные новости не остаются незамеченными. Поэтому все ждали не столько восхода Альвидары и сезона свадеб, сколько того, насколько слухи о том, что ее согласились взять названной женой, окажутся правдой.

Но все это было для меня неважно. Ни сплетни, ни предстоящая свадьба не беспокоили меня так же сильно, как то, что мне не давали приступить к работе.

Мои мужчины и рэя Лаида постоянно загружали меня мелкими делами, вынуждая решать вопросы, которые я не считала настолько важными, чтобы отодвинуть на второй план изучение новых данных по синдрому Клаца. И лишь понимая, насколько все это важно для близких мне людей, я молчаливо выполняла их задания. Хотя в душе мечтала поскорее разобраться с нарядами, отпуском и планировкой нашего будущего дома, чтобы потом уже не отвлекаться от любимого дела. В такие минуты я понимала, насколько одичала. Я всю себя посвящала своему делу и на кого-то другого времени совсем не было. Теперь же моя семья стала больше и мне предстояло научиться распределять время так, чтобы не обделить ни себя, ни дочь, ни мужей.

И вот, когда до восхода Альвидары оставалось несколько дней, а все вопросы, требующие моего внимания, были решены, я, наконец, поспешила вернуться к основному делу.

— Ран, мне нужно встретиться с Элией, — я смахнула проекцию с расписанием дня свадьбы, и изображение в воздухе погасло.

Мой ассистент мгновенно связался с кем-то по своему мобильному устройству, и уже через пять минут мы пересекали мой любимый стеклянный мост над дворцовым садом.

Предстоящая встреча волновала меня больше, чем все, случившееся за последнюю неделю. Сегодня у меня было два очень важных дела, исход которых влиял на всю мою дальнейшую жизнь. И не только мою.

— Ждала тебя, — местная повитуха поприветствовал низким голосом и закрыла за мной дверь, приложив ладонь к сканеру.

Тени от ламп, напоминающих свечи, падали на ее лицо так, что старуха казалась совсем дряхлой, но судя по ловкости, с которой ее тонкие пальцы перебирали листы старинных книг, немощной она не была. Отнюдь, такими крюками и задушить могла.

Будто прочитав мои мысли, она исподлобья глянула, а меня в очередной раз передернуло. Ну как можно быть такой жуткой!

— Что решила? — она кивком головы указала на мой живот и снова принялась рыться в записях. Оказывается, не одна я предпочитаю рукописи…

— Я не только по этому вопросу.

Та замерла, но глаз не подняла.

— Радуга…— несмело произнесла я, не зная, как по-другому можно сообщить, что мне нужна встреча с императором.

Элия скрипнула зубами, отложила книгу и отвернулась к столу, спрятанному в тени угла. Послышался стук стеклянных баночек, затем зашипел загорающийся огонек, и пучок травы в корявых руках задымился. От едкого дамка заслезились глаза, и я опустила голову, отвернувшись.

— Решила что, спрашиваю?

Старуха обошла вокруг, стала прямо передо мной и снизу вкрадчиво так уставилась.

— Пока ничего не решила. Сколько у меня времени?

— До свадьбы, — я почувствовала в ее ответе раздражение, — сказала же, от этих понесешь сразу.

— Какой метод вы предлагаете?

— Один здесь метод, — недовольно заворчала, будто я ее раздражала.

— Есть гарантия?

Та только глаза подкатила. Кажется, старуха была близка к нервному срыву от моей неосведомленности в этом вопросе.

— Год можешь быть спокойна. А там опять решать будешь: ко мне или рожать.

Внутри себя я чувствовала метание и горечь. Все-таки речь шла о наших возможных детях, маленьких копиях меня, Анвара или Фароса, а я одна должна была решить, появляться им на свет или нет.

Но зная возможные последствия, я не могла обрекать их на мучения. В моих силах было лишь одно: найти способ не допустить возникновение мутации или научиться ее исцелять.

И даже, если мои подозрения на счет последствий связи манурцев и землян не подтвердятся, я буду только рада. К тому же, мы не насладились друг другом в полной мере, чтобы быть готовыми отдавать свою любовь еще кому-то. И спокойное отношение моих мужчин к тому, что именно я буду решать, когда в нашем союзе будут появляться дети, убедило меня в правильности моих действий еще крепче.

— Я решила. Что нужно сделать?

Элия снова заскрипела зубами, развернулась к тому же столу и еще раз зажгла лучину. Держа ее в одной руке, второй вскрыла колбу, формой напоминающую гильзу, и вытряхнула их нее длинную иглу.

Инстинктивно я попятилась назад. Все-таки, я не была сторонником подобных методов, которые без сомнения можно было назвать кустарными или даже древними. Но выбора, как я поняла, у меня не было.

Пока я пыталась побороть в себе недоверие, страх и желание удрать, Элия продезинфицировала иглу над огнем.

— Волосы убери. Я прижгу место, где их метки сходятся.

Она направилась на меня, держа в одной руке маленькое зеркало в червленой кружевной раме, а в другой раскаленную иглу.

— Повезло, что на шее, — усмехнулась она, — бывает там… прижигать приходится…

Она всучила мне зеркало, и я спустила с плеча одежду. Во мраке комнаты узоры, подаренные моими мужчинами, смотрелись волшебно, вызывая, как обычно, улыбку.

— Туда посмотри! — приказала старуха, указывая на дверь, и как только я отвела взгляд, шею ужалило острие иглы.

Узоры вспыхнули! На секунду показалось, что от них даже воздух заискрился, но сияние сразу же стало затихать, возвращая свой спокойных умеренный блеск. Все осталось как прежде. Только место, где золото Анвара сливалось с серебром Фароса, превратилось в крошечное медное пятнышко.

— И все? — разочарованно спросила я. Честно, я надеялась на какие-то шепотки, заговоры и причитания с обязательным ритуалом. А тут так все просто!

— Все, — ворчливо кивнула она, — а теперь жди, — и исчезла в потайной двери.

Я рассматривала огненное пятнышко на своей шее и мне казалось, что в нем я вижу саму Альвидару – красный спутник Ману-ра, новый восход которого совсем скоро будет отмечать вся планета. Насколько я поняла, это очень похоже на наши праздники солнцестояния, после которых начинается новый астрономический год. Правда, на Земле все эти народные гуляния считались пережитками прошлого и поводом лишний раз повеселиться. Здесь же все было иначе, серьезнее. И как не верить в эти странности, если я сама являюсь обладательницей двух меток, оставленных моими мужчинами?

Погладив узор кончиком пальца, я почувствовала тепло в месте, которое только что уколола Элия. Сделала бы я то же самое, если бы не было угрозы рождения больного ребенка? Наверное, нет. Видя, с каким трепетом Анвар и Фарос относятся к Мире, я не боялась, что они станут плохими отцами нашему малышу, а тем более, бросят нас. И да, скорее всего, я отдала бы этот вопрос в руки высших сил, которые и так без нас решают, кому, с кем и когда быть счастливыми.

— Мила, моя дорогая невестка! — император вошел через потайную дверь. Следом за ним, как и в прошлый раз, появился Вазар.

— Пока еще не невестка! — улыбнулась ему и протянула руки в ответ на жест приветствия.

— А! Брось! Все эти ритуалы, лишь дань традициям. Для солнц нет разницы состоялась свадьба или нет. Вы встретились, и это главное.

Он придвинул стул к моему, сел и кивком головы подозвал своего врача. Тот протянул на раскрытых ладонях красивую шкатулку, размером с небольшую книгу. Стенки и крышечка были сделаны из камня пыльно-розового цвета, а бортики украшали искусно вырезанные в мраморе цветы яблонь.

— Я нашел то, что ты просила. Здесь хранятся вещи, принадлежащие матери человека, материал которого ты исследовала.

Крупные ладони бережно сдвинули край крышки и, секунду подождав, убрали ее полностью. Среди миниатюрных старинных флакончиков с духами, которые до сих пор источали нежный цветочный аромат, украшений с яркими камнями необычных огранок, пожелтевших записок, свернутых в аккуратные трубочки и перевязанных кружевной тесьмой, лежал локон белокурых волос, у края прихваченный тонкой атласной лентой.

Я осторожно взяла локон и непроизвольно улыбнулась, поражаясь его мягкости. Император с тоской проследил взглядом за моим движением и прикрыл глаза.

— Это принадлежало ей? Верно? — Вазар отвел глаза, а Рамус Дарс горько улыбнулся.

Конечно же я имела в виду Марту, женщину, с которой у отца императора была любовная связь и от которой у их пары появился ребенок. И мой будущий свекор абсолютно точно понимал, что я обо всем догадалась. Безусловно, мне хотелось подробностей, но, если он не счел нужным…

— Я буду очень осторожна, — успокоила мужчину, для которого эта прядь была больше, чем просто вспоминание. Когда я могу приступить к работе?

— Центр ждет только тебя, Мила.

— Тогда я пойду туда сейчас же.

— А подготовка к свадьбе?

— Мы трое готовы, — улыбнулась ему, — а антураж для нас не важен. Лучше займусь по-настоящему нужным делом.

Однажды я уже бывала в своем научно-медицинском центре. События, случившиеся со мной, не позволили приступить к работе сразу же, но после свадьбы я собиралась первое время посвятить налаживанию работы здесь. Центр оснастили оборудованием, которое язык не поворачивался назвать современным, скорее фантастическим. Осмотр оснащения лабораторий, кабинетов еще тогда впечатлил меня, а сегодня мне предстояло впервые приступить к работе в пока еще официально не открытом центре. Он располагался на том же этаже, что и кабинет Элии, только в другом, пока пустующем крыле императорского дворца, поэтому порог его я переступала чуть запыхавшейся, но светящейся от надежды скорее разобраться в деле, не дающем мне покоя многие годы.