Елена Зикевская – Космический Шут (страница 26)

   И даже реши Даг под влиянием очередных инопланетных испарений меня изнасиловать, отвечать перед Ингваром буду я, а не она.

   Он хороший командир, - Йен говорила спокойно, наверняка уловив мои мысли, но оставив без комментариев. - Зря ты с ним ругаешься. Ты, наверно, единственный, кто выводит Скальда из себя. За все годы службы я его таким видела только один раз. А ты за пару дней умудрился его трижды разозлить.

   Я только хмыкнул. Ничего удивительного. Сначала подсунули какого-то непонятного типа под наблюдение, потом этот тип на любимую женщину глаз положил и чуть не угрохал, а сейчас ещё по его милости весь отряд в дерьме оказался.

   На его месте я бы тоже злился. Но не волнуйся. Мы договорились вчера, - разговор вдруг перешёл в моё пространство: я снова ощутил, как гармонично текут два потока - золотой и серебряный - в розово-фиолетовом нечто. И, повинуясь внезапному порыву, спросил: - Как ты себя чувствуешь?

   Лучше, - в ответ окатило волной радостного недоумения. - Почему ты спрашиваешь?

   Ну... я... Я волновался за тебя и рад, что ты больше не сердишься. - для меня внезапным откровением стало, что Йен приятна такая моя забота и именно такого понимания и отношения она ждала. А ведь всего лишь спросил...

   О чём вы договорились? - она привычно вернула из размышлений на землю, но в душе пушистым тёплым шариком осталось ощущение тихой радости от восстановления "баланса интересов". Но про щиты забывать нельзя. Никакого давления.

   Что я вытаскиваю отряд, а он попытается помочь мне. Он сам предложил.

   Сам? После вашего мордобоя? - она обернулась ко мне, не скрывая изумления. - Ну ты... Ты просто уникум! Или невозможно везучий.

   Я криво усмехнулся. Если бы...

   Дуракам везёт, как я слышал. Йен... Извини за... за всё. - я вздохнул, не зная, что ещё сказать про все свои ошибки. И потому просто добавил: - Я виноват. Прости.

   Ты дурак, - она устало вздохнула, глядя куда-то в ночь, но у меня с души словно упал невидимый камень: больше не сердится... А Йен резко сменила тему.

   Что с памятью? Удалось восстановить остальное?

   Я пожал плечами: ощущение короны не пропадало, значит, Чез ещё здесь. На попытку дотянуться до него перед мысленным взором предстал мерцающий образ спящего ската. Ну что ж. До Врат время есть, наверняка Чез успеет справиться со своей задачей.

   Тогда подождём, - Даггер всё поняла без слов, и с молчаливого взаимного согласия мы отправились досыпать.

   Дорога до Врат заняла больше времени, чем я рассчитывал. На второй день мы достигли гористой местности, и идти по лавовым торосам, перебираясь через скалы и трещины в сухом разреженном воздухе без необходимого оборудования, оказалось очень непросто. Даже с краткими - по пятнадцать минут - передышками через каждые два часа уже к местному полудню хотелось сбросить с себя не только груз и скафандр, а вообще всё и с головой окунуться в воду. Через двенадцать часов Скальд скомандовал привал, хотя до захода солнца оставалось полно времени. Несмотря на желание повалиться кто где стоял, мы дисциплинированно организовали некое подобие лагеря, аккуратно сложив драгоценный груз: продукты и воду. На ужин каждому, как обычно, досталось по ломтю мяса и кружке воды, после чего отряд предался отдыху: Птица колдовал с меддиагностом, обходя всех по очереди; снайперы и Даггер соревновались в меткости из энергетических луков, Змей же устроил коллективную тренировку боя на симмлах. Исключены из этих развлечений оказались только я и Ингвар, поскольку блондин захотел снова побеседовать, кивком головы позвав меня за собой. Устными и мысленными приказами он решил не утруждаться.

   - Расскажи подробнее про этих, - командир отряда отошёл от лагеря на достаточное расстояние, чтобы ветер не доносил наши голоса до остальных. Никто и не стал бы подслушивать, бойцы доверяли Ингвару, но я почувствовал всеобщее фоновое внимание и настороженность отряда: то ли боялись, что снова драку устрою, то ли ждали нового приказа о гаупвахте Джокера.

   - Этих? - я не сразу понял, о чём речь, сообразив только под иронично-пристальным взглядом командира.

   - Ты понял, о ком я. - Ингвар в очередной раз сумел меня удивить. Конечно, я не ждал, что он забудет об ириванах всё, что я ему выложил начистоту, но не думал, что он вернётся к этому разговору так скоро.

   - Это космические пираты и работорговцы. - уходить от ответа смысла не было, всё равно придётся выдать часть информации. Поэтому я тщательно подбирал слова и снова представил стеклянную стену для защиты памяти от возможного фонового сканирования. Просто так, на всякий случай.

   - Их планета была уничтожена, выжило несколько кланов. Каждый клан живёт и путешествует на своей космической станции. Кланов немного, но они очень сильные телепаты и легко подчиняют себе более слабые расы. Всех, кто не находит применение в качестве товара или рабов, уничтожают. Мораль в нашем понимании у них отсутствует полностью, исключительно практический подход во всём. Люди для них - корм для рабов, на большее не годятся.

   - Зачем ты им? - взгляд Ингвара был устремлён в сторону горного хребта, но слушал он очень внимательно. - Как они про тебя узнали?

   - Как узнали - понятия не имею, - я не собирался раскрывать свои козыри. Мои знания - единственная надежда на спасение. - А нужно им то же, что и ЧК, - архив. Больше с меня взять нечего.

   - И как ты это узнал? - голубые глаза впились в меня с яростной требовательностью. Хотя я не собирался обманывать временного союзника, говорить всю правду тоже не следовало. Волну Шута, дразнящую соблазном намекнуть, что в этом замешана и Даггер, удалось прогнать усилием воли. Не время для шуток и сарказма. Каждое слово надо тщательно взвешивать.

   К тому же я не был уверен, стоит ли командиру отряда вообще знать, что Даггер пострадала от атаки иривана. Однако Грань, на чью подсказку я надеялся, не отзывалась, и я решил пока промолчать.

   - Потому что он напал на меня сам. И я его убил. Не спрашивай, как, может, он отвлёкся, может, по их меркам, слабый был, может, хозяин архива в расчёте на них защиту ставил. Лично я считаю, что мне просто охеренно повезло. Иначе меня бы уже не было от слова совсем. Даже самый слабый ириван как телепат намного сильнее любого из людей. Лично я больше не хочу с ними встречаться. Ни один, ни с отрядом.

   Скальд нахмурился, отвёл взгляд, и на его скулах снова заходили желваки. Но настаивать на своём не стал, временно удовлетворившись услышанным. Впрочем, его вопросы не закончились.

   - Что такое Врата? - он снова перевел взгляд на меня. - И что ты знаешь про эти Пути?

   Я задумчивым жестом потёр переносицу, прикрыв веки и давя внутренний приступ паники. Выдохни, Лёха. Выдохни. Чез здесь и возможно хотя бы часть этой информации уже доступна...

   Однако картинка в ответ рисовалась очень нечёткая, как в тумане. Что ж, придётся выкручиваться.

   - Врата - это Врата, - я честно ответил на взгляд командира: глаза в глаза. - Я не знаю, как это описать. Дойдём - видно будет, их не спутать ни с чем. А Пути... Они... - я замялся, подбирая слова к смутным глубинным образам. - Они, как простейшая нервная сеть, связывают множество миров. Или как живая паутина, кровеносная система, не знаю, как сказать точнее. Но они живые. Они чувствуют всех, кто по ним перемещается, и частично подстраиваются под путников и миры.

   - Это как это? - Филин остановился слева от командира, а я только сейчас заметил, что вокруг нас собрался отряд. И когда Ингвар успел дать им добро на участие в беседе?

   - Просто, - корить себя за очередное прохлопывание ушами поздно: Скальд прекрасно умел командовать телепатически, игнорируя общую связь. Мне же оставалось только рассказывать. - Для людей и им подобных это будет выглядеть как обычная тропинка или дорога с обочинами. Для других - так, как привыкли путешествовать они. Есть водные пути, есть воздушные, огненные, энергетические. Разные, в общем.

   - Так всё-таки, куда мы выйдем из этих твоих врат? - Гига щурился, но не ершил. После находки симмлов мнение о бойце Джокере у него и Филина изменилось в немного лучшую сторону.

   - Скорее всего, на тропинку, - я огляделся вокруг. - Планета почти мертва, энергетическая сеть разрушена, связь с Путями очень слаба. Нам вообще повезло, что она есть.

   - А что происходит с этими путями, когда планета умирает? - вопрос логичен, но то, что его задала Пуля, Агнесса, было неожиданно. Как и её напарник, тихоня снайперша в принципе не разбрасывалась словами, а уж со мной за последнюю пару дней и вовсе не говорила. Неужели случай с Чиком так повлиял на обоих снайперов?

   - Примерно то же, что с яблоком, когда оно падает с ветки. Ответвление засыхает и перестаёт существовать.

   - Хм, тогда нам лучше добраться побыстрее, - Змей демонстративно зевнул и оглянулся на заходящее солнце. - Думаю, мы можем выспаться, потому что ломать ноги в темноте совсем не хочется.

   - Согласен, - командир кивнул и, объявив очередность дежурства, направился к нашему импровизированному лагерю.

   Мне досталось дежурить первым.

   Птица подошёл минут через десять, когда все в лагере уснули. Не то чтобы я не ждал этого - медик был следующий в очереди, у кого возникли вопросы насчёт меня и Йен, и кто мог попытаться их решить разговором "наедине". Но откровенничать со своим официальным напарником я не собирался и потому решил взять инициативу в свои руки. У меня тоже полно вопросов, ответы на которые хочется получить.