Елена Жукова – Лиса. Зов Великой Пустыни (страница 3)

– Мы найдем и заберем ее, – сказал он, принимая Лису в объятия. – Обещаю.

– Думаю, покои настоятельницы наверху, – проговорил магистр Альмирель, направляясь к лестнице.

Лиса потерла глаза и, отстранившись от Кристиана, кивнула.

– Да, в конце коридора, – сказала она хрипло и пошла вслед за эльфом. – Как считаешь, к Таланиэль уже вернулся голос?

Маг, которому и предназначался вопрос, кивнул.

– Мне только не нравится здешняя тишина и пустота, – произнес он, оглядываясь.

Лиса подошла к лестнице, взглянула на марш, который вел вниз, задержалась на мгновение, почувствовав какое-то непонятное стремление, но решила, что к Источнику она еще успеет попасть, и все же направилась наверх.

– Даже Исадиль не видно, – заметила она, оборачиваясь к Эшу, шагающему прямо за ней. – Обычно она приветствует всех входящих.

Эш хмуро посмотрел наверх, предчувствуя тяжелый разговор с настоятельницей. После ее обмана орк перестал ей доверять. Янка сидела у него на плече с таким видом, будто это она его ведет, а не наоборот.

В коридоре царила та же давящая тишина, как и в зале внизу. Храм будто вымер. Кристиан беспокойно оглянулся, проверяя дальние коридоры. Магистр Альмирель кивком указал остальным на комнату, вежливо постучал и лишь после этого открыл дверь.

Комната настоятельницы была пуста. Окно распахнуто настежь, хозяйствовал ветер с долины, кружил по полу какие-то бумаги.

Магистр Альмирель захлопнул окно и остановил эту круговерть.

– Куда же они ушли? – проговорила Лиса, чувствуя, как тревога нарастает.

Поддавшись порыву, она выдернула руку из ладони Кристиана и, толкнув Эша плечом, понеслась к лестнице, вниз, чуть не промахиваясь ногами мимо ступенек.

– Лиса! – несся ей вслед голос Кристиана.

Вместе с Эшем они, опережая друг друга, спускались за ней. А сама Лиса не могла дождаться, когда эта бесконечная лестница, наконец, закончится.

Магистр Хайте и магесса Темпора остались на первом этаже в зале и только проводили их удивленными взглядами.

Нижний зал встретил Лису множеством глаз. На фоне слышалось легкое гудение, которое отражалось от стен. Однако все люди безмолвствовали.

В глаза бросилась сухопарая фигура настоятельницы, застывшая у колодца. Руки ее были опущены внутрь, и хотя Лиса не видела, она точно знала, что их поглотила черная жидкость. Настоятельница ждала ответа от Проводника, закрыв глаза. Исадиль тенью застыла за спиной Таланиэль, а вокруг них на коленях расположились все служители Храма. Даже охрана была здесь. И все собравшиеся эльфы вдруг посмотрели на вошедшую девушку с какой-то непонятной надеждой. Лиса даже шагнула назад, испугавшись.

Кристиан и Эш нагнали Лису и остановились за ее спиной. Янка тут же нырнула ей в руку.

«Опять без меня собралась?» – послышалось ее ворчание.

– Что происходит? – громко спросила Лиса. – Исадиль!

Помощница настоятельницы обернулась к ней, и в глазах ее отразилось облегчение.

– Лиса! – воскликнула она, лавируя меж коленопреклоненных храмников. – Светлая Богиня не оставила нас, она все же прислала тебя. Это настоящее чудо, Лиса!

– Что происходит? – повторил вопрос Кристиан, выступая вперед. – При чем тут Лиса?

– Как же? – Исадиль посмотрела на мага как на несмышленыша. – Она же вернула нам Источник. Значит, и теперь поможет.

Кристиан, все еще не понимая, смотрел на помощницу настоятельницы.

– Я не одна его возвращала, – уточнила Лиса.

Она покосилась на кристалл, висящий в воздухе. На мгновение ей показалось, что Источник потух. Нет, его мерцание было ничуть не меньше, но сам кристалл из прозрачного стал мутным. Она присмотрелась. Свет слепил глаза, поэтому было почти невозможно рассмотреть то, что было внутри Источника. Лишь на несколько мгновений сияние затухло, и тут Лиса увидела.

Все еще не веря своим глазам, она вскрикнула:

– Вы видите? Видите? – обходя непонимающего Кристиана, она сделала пару шагов к Источнику. Фигура Риза мелькнула внутри кристалла. Лиса обернулась к Эшу и Кристиану.

Эш воодушевленно кивнул. Кристиан же долго рассматривал Источник, но потом отрицательно покачал головой.

– Вы не сможете ничего увидеть, – неожиданно сказала Исадиль. – Источник не питался вашей магией. Настоятельница видит это только через Проводника.

– Да расскажите же все по порядку, – раздраженно сказал Кристиан.

– Как у вас тут интересно, – восхищенно произнес вошедший магистр Альмирель.

Показавшаяся из-за его плеча магистр Хайте изумленно уставилась на коленопреклоненных.

– По какому случаю праздник? – спросила она.

– Вот, ждем объяснений, – буркнул ректор. – И желательно внятных.

Исадиль протянула руку к Источнику, приглашая ступать за ней, и Лиса тут же пошла следом. Они с Эшем сами уже шли, рассматривая фигуру Риза на фоне света Источника. Их друг завис в центре кристалла, загораживая собой его внутренний свет. Вблизи молодого человека можно было рассмотреть лучше. Глаза Риза были закрыты, как будто он спал. Лиса обернулась к Исадиль.

– Рассказывайте же, наконец, – нетерпеливо сказала она. – Как это произошло?

– Простите, но я не понимаю, что именно, – магистр Альмирель так же, как и все остальные, кроме Лисы, Эша и настоятельницы, не видел скрытого внутри кристалла Риза.

– Там, внутри кристалла, наш друг, адепт Риз, – пояснила Лиса.

– Риз? – магистр Хайте потеснила коллегу, разглядывая Источник. – Вы уверены, Лиса? Я ничего не вижу, кроме яркого света.

Эльфийка и впрямь щурилась, прикрывала глаза ладонью, пытаясь увидеть то, о чем говорили ее адепты.

– Я уверена, магистр.

Лиса вновь посмотрела на Исадиль. Но та, не дожидаясь очередного вопроса, сама начала рассказывать.

– Мы с Таланиэль наблюдали за вашей битвой из окна, – она указала пальцем наверх, где была комната настоятельницы. – И видели, как упал молодой нир. Видели, как забрали маленькую Миру и вас, Лиса. Вы же, нир, держались дольше всех.

Она посмотрела на Эша. Лиса взглянула на него удивленно.

– Ваш друг очнулся почти сразу, как только вас понесли к порталу. Он не смог помешать им, но смело рвался вслед за вами. Думаю, Раммарин после этого не досчитается еще четверых своих воинов.

Лиса с благодарностью посмотрела на него. Верный друг и сейчас скромничал, занижая свои заслуги.

– Что было дальше? – спросил Эш, скрывая за строгостью неловкость.

– Дальше? Дальше Раммарин уехал, в портале исчез тот, другой, и забирал с собой вас, Лиса, и вашего друга.

– Эша Хшура, – уточнила девушка. Ей хотелось, чтобы об Эше рассказывали, как о храбром воине, а не просто как о ее друге.

– Эша Хшура, – повторила Исадиль, запоминая. – Остались в долине лишь раненые и убитые. Мы поспешили на помощь выжившим и забрали для проведения обряда тех, кого уже не вернешь. Раненых было двое – один из них Эдмонд. Ранение у него было непростое, но, к счастью, в Храме есть лекари, они помогли ему. Но Риз и Винз Ферраль уже были мертвы, когда мы прибыли.

– А как же… – Лиса кивнула на кристалл.

– Обряд прощания всегда проходит здесь, в этом зале. Мы обращаемся к Светлой Богине с просьбой позаботиться о мертвых. Но стоило нам положить Риза в этом зале, как началось нечто, чему у нас нет объяснения до сих пор. Потолок вдруг загудел и пришел в движение. Он как будто закрутился вокруг Источника, и тот засветился в пять раз ярче, чем был до этого. Настоятельница велела всем покинуть зал. Мы вернулись лишь утром, когда гула уже не было. Но, вернувшись, не обнаружили тел. Ни Риза, ни Винза не было. А Источник стал светить с перебоями. Настоятельница попросила у Проводника помощи, и тот указал ей путь. Пока она остается там, у колодца и удерживает видение, мертвые не уходят.

– Он жив?! – Лиса не выдержала и шагнула еще ближе к кристаллу. – Там, внутри, Крис жив?

– Настоятельница говорит, что да, – кивнула Исадиль.

Лиса обернулась к Кристиану. Он хотел предупредить ее, что пустые ожидания не принесут ничего, кроме разочарования. Но надежда уже светилась в ее глазах.

– Ты знаешь, как вернуть его к нам? – спросила она у Кристиана.

– Это не первый, Источник, который я встречал, но я ни разу не видел, чтобы он поглощал кого бы то ни было.

Лиса задумалась. Может, Источник принял Криса потому, что его магия была частью самого Источника?

Она спросила об этом магистра Альмирель, и он счел ее версию верной.

– Я уже общалась с Проводником. Настоятельница делает это и сейчас, конечно. Но она лишь воспринимает посланные им образы. Может, если я попробую поговорить с ним, он расскажет, как освободить Риза?

Магистр Хайте кивнула.